Prestar a los animales silvestres en cautiverio el nivel a<strong>de</strong>cuado <strong>de</strong> atenciónmédica requiere:• Observaciones <strong>de</strong> rutina y registros <strong>de</strong> <strong>la</strong> condición, salud y comportamiento <strong>de</strong>cada animal. Por ejemplo, los animales <strong>de</strong>berían ser revisados en busca <strong>de</strong>enfermeda<strong>de</strong>s, parásitos, lesiones y problemas <strong>de</strong> comportamiento, a fin <strong>de</strong> queestos problemas potenciales puedan ser tratados.• El encierro <strong>de</strong>ben ser <strong>de</strong>l tamaño y diseño suficiente <strong>para</strong> evitar que se causenlesiones a los animales que alberga. Por lo tanto, el encierro <strong>de</strong>bería:• Permitir que los animales subordinados escapen <strong>de</strong> los animales dominantes yevitar que sean atrapados por ellos.• Proporcionar los recursos y el espacio suficientes <strong>para</strong> que los animales nonecesiten competir por alimento, agua, lugares <strong>de</strong> <strong>de</strong>scanso, etc y <strong>para</strong> que puedanmoverse libremente y exhibir su comportamiento social natural y <strong>la</strong> dispersión.• Los encierros <strong>de</strong>ben proteger a los animales silvestres <strong>de</strong> los <strong>de</strong>predadores• Protegerlos <strong>de</strong> los ataques (por ejemplo, <strong>la</strong>s aves que habitan en el suelo cazadaspor zorros)• Protegerlos <strong>de</strong> <strong>la</strong> vista, el olfato y el sonido <strong>de</strong> los <strong>de</strong>predadores alojados cerca.• Un encierro <strong>de</strong>be estar diseñado <strong>para</strong> proteger a los animales silvestres encautiverio <strong>de</strong> <strong>la</strong> acumu<strong>la</strong>ción y propagación <strong>de</strong> enfermeda<strong>de</strong>s y parásitos. Porejemplo, <strong>de</strong>bería ser re<strong>la</strong>tivamente fácil <strong>de</strong> limpiar y mantener y <strong>de</strong>bería haberencierros se<strong>para</strong>dos don<strong>de</strong> los animales enfermos pue<strong>de</strong>n estar alojados porse<strong>para</strong>do si es necesario.• Por último, todos los animales silvestres en cautiverio <strong>de</strong>ben estar bajo el cuidado<strong>de</strong> un veterinario <strong>de</strong>bidamente capacitado. Esto pue<strong>de</strong> ser cumplido por unpersonal veterinario que se encuentre en el sitio todo el tiempo (por ejemplo, elcaso <strong>de</strong> muchas colecciones zoológicas) o uno al que se pueda l<strong>la</strong>mar cuando seanecesario.22
Expresión <strong>de</strong>l comportamiento normal:• Con el fin <strong>de</strong> promover <strong>la</strong> expresión <strong>de</strong> los comportamientos que se consi<strong>de</strong>raríancomo normales y positivos si se exhibieran por los animales en <strong>la</strong> naturaleza, <strong>la</strong>spersonas encargadas <strong>de</strong> los mismos necesitan una comprensión <strong>de</strong>tal<strong>la</strong>da <strong>de</strong> <strong>la</strong>snecesida<strong>de</strong>s biológicas, <strong>de</strong> comportamiento, <strong>de</strong> hábitat y <strong>de</strong> crianza <strong>de</strong> cada una <strong>de</strong><strong>la</strong>s especies que mantienen. Estos pue<strong>de</strong>n se<strong>para</strong>rse en 3 categorías:• Necesida<strong>de</strong>s fisiológicas: Se trata <strong>de</strong> los requisitos particu<strong>la</strong>res <strong>de</strong> <strong>la</strong>s especies <strong>para</strong> <strong>la</strong>s condiciones<strong>de</strong>l ambiente, el alimento y el agua (Discutidos en <strong>la</strong> diapositiva anterior).• Necesida<strong>de</strong>s psicológicas: Se refiere al mantenimiento <strong>de</strong> los animales en una forma que encuentre ypromueva su bienestar psicológico y les permita enfrentarse a <strong>la</strong> vida en cautiverio <strong>de</strong> una manerare<strong>la</strong>tivamente normal y natural <strong>para</strong> esta especie. Por ejemplo, mediante <strong>la</strong> promoción <strong>de</strong> <strong>la</strong> exhibición<strong>de</strong> tantos comportamientos naturales como sea posible (forrajeo, caza, juego etc.), lo que les permitareaccionar a los estímulos <strong>de</strong>l ambiente en forma a<strong>de</strong>cuada <strong>para</strong> <strong>la</strong>s especies (por ejemplo, escapar,muestras <strong>de</strong> amenaza, etc.), albergar a los animales <strong>de</strong> especies sociales en grupos socialesa<strong>de</strong>cuados con individuos compatibles (por ejemplo, los lobos en una manada) y no poner a losanimales solitarios con otros miembros <strong>de</strong> su especie (por ejemplo, elefantes toro viejos), etc.• Capacida<strong>de</strong>s físicas: Se refiere al mantenimiento <strong>de</strong> los animales <strong>de</strong> tal manera que satisfaga susnecesida<strong>de</strong>s y capacida<strong>de</strong>s físicas específicas. Por ejemplo, darle a los animales que vue<strong>la</strong>n unambiente <strong>de</strong> dimensiones físicas suficientes que les permitirá vo<strong>la</strong>r (por ejemplo, aves), proporcionar alos animales que esca<strong>la</strong>n un ambiente que les permita subir tanto por su estructura, como colocarobjetos que puedan ser esca<strong>la</strong>dos (por ejemplo, suministrar a los primates árboles y armazones <strong>de</strong>cuerda <strong>para</strong> esca<strong>la</strong>r, etc.)Para promover <strong>la</strong> expresión <strong>de</strong>l comportamiento normal los animales que viven en cautiverio <strong>de</strong>bensatisfacer estas necesida<strong>de</strong>s, que en última instancia, pue<strong>de</strong> hacerse recreando tantos aspectospositivos <strong>de</strong>l ambiente natural <strong>de</strong> los animales como sea posible. Sin embargo, en realidad, <strong>la</strong> mayoría<strong>de</strong> estas necesida<strong>de</strong>s no se satisfacen y muchos animales <strong>de</strong> zoológico muestran comportamientosanormales que podrían no ocurrir en lo más mínimo en <strong>la</strong> naturaleza (por ejemplo, <strong>la</strong>s estereotipias) oen una extensión mucho menor que en los zoológicos (por ejemplo, agresión). Incluso los "mejores“zoológicos pue<strong>de</strong> tener problemas con los animales que no pue<strong>de</strong>n enfrentar; algunos han <strong>de</strong>cidido nomantener más <strong>de</strong>terminadas especies, como los elefantes o los osos po<strong>la</strong>res ya que <strong>la</strong> mayoría <strong>de</strong>ellos no parecen capaces <strong>de</strong> adaptarse a <strong>la</strong> vida en cautiverio.• La exhibición <strong>de</strong>l comportamiento normal pue<strong>de</strong> ser alcanzado básicamente <strong>de</strong> 2 formas:• Albergar animales en encierros a<strong>de</strong>cuadamente diseñados.• Mediante el uso <strong>de</strong>l enriquecimiento ambiental (ver el Módulo 26)23