REVISTA DE OCIO, SALUD Y CALIDAD DE VIDA Semana del 3 al 9 ...

27DIFÍCIL DESPERTARENPEQUEÑASDOSISEn ocasiones se confunde con apnea del sueño, debido a que estaenfermedad provoca somnolencia, pero la narcolepsia causa un mayordesajuste entre la vigilia y el sueño, haciendo que el paciente se vea obligadoa combinar de manera particular su horario y hábitos de vida.ño de la Sociedad Española de Neurología (SEN)ha pedido recientemente mayores medios y recursosque permitan dar a conocer este mal entrela sociedad para agilizar así el tiempo dediagnósticoyayudaraaumentarlacalidaddevida de los enfermos. Y añaden que el retraso enla detección se debe principalmente a la falta deinformaciónsobreladolencia,nosoloenelámbitosanitario sino también en el social.En general, los pacientes saben cómo sobrellevarsu afección y poseen trucos para evitarlas situaciones embarazosas: algunos tratan deno reírse para no sufrir episodios de cataplejías ose dan pinchazos y procuran echarse pequeñassiestas de cinco minutos con el fin de que no lesentre sueño inesperadamente. Además, disponende tratamiento farmacológico que puede lograreliminar los síntomas. En palabras del doctorIranzo, «con estas terapias se logra reduciren un 50 por ciento la somnolencia diurna y enun80porcientolacataplejíayelsueñofragmentadopor la noche».UN ATAQUEDE SUEÑOImagínese la situación: se sienta tranquilamenteen el sillón y, de pronto, le llega unsueño irresistible. Se le cae la cabeza y sequeda dormido 10, 12, 15 minutos. Despuéssedespiertacomosinadahubierapasado,pero con la sensación de haber recuperadoel tono, como tras una breve siesta. No tendríamayor importancia si no fuera porquetres o cuatro horas más tarde, otro ataque desueñolellegaráalcerebroyotravezelsueño le vencerá. Y así siempre tras eselapsodetiempoysindiferenciarlaactividadque usted desarrolla normalmente. Unsueño que no puede controlar, un sueñoinsuperable que le llega en pleno trabajo,por ejemplo.Hay que descartar los problemas quepueden causar hipersomnias diurnas comoes el insomnio, las apneas o el síndrome depiernas inquietas. No hay razón aparente, nicausa que lo justifique. Es la narcolepsia. Nose sabe por qué se produce aunque parecedeberse a un déficit en una determinadaproteína cerebral. Tiene una ligera tendenciahereditaria y carácter crónico. Tampoco hayuntratamientoquelacureaunquesípuedentratarse sus síntomas.Afecta por igual a los dos sexos y, cosacuriosa, suele presentarse a edades muyjóvenes. Las últimas investigaciones señalanunorigengenéticoenlaenfermedad.El diagnóstico suele realizarse a partir delas vivencias del enfermoramónsánchezocañaexperto ensaludy,sobretodo,conlapolisomnografía;es decir, conelcontroldedistintoselectrodos mientras seduerme y registrados enla unidad de sueño. Unode los datos que primerovaadenunciarlanarcolepsiaeslafacilidadpara quedarse dormido. Quien la sufre seduerme muchísimo más rápido.Tambiénsedebedestacarquemuchosdelosquepadecenestaafecciónsufrentambiéncataplejía, que es enormemente llamativa.Porque, de pronto, el enfermo puedederrumbarse de forma fulminante. Pierde,de golpe, el tono muscular, como si estos sequedaran de repente sin fuerza. Es un problemaserio, aunque no es, por fortuna, muyfrecuente, ya que se calcula que puedeafectar a menos del 0,05 por ciento de lapoblación.Aesteporcentajeselesuelecontrolarlos síntomas con antidepresivos yestimulantes.