Inventario Nacional de Glaciares y Ambiente Periglacial: Estrategias ...

electromagnético (Kääb et al. 2003). Esta región del espectro es cubierta por varios sensores(ASTER, Landast TM/ETM, Spot 4/5) y los métodos multiespectrales, con adaptacionesparticulares, pueden emplearse en todas ellas. Por otra parte cabe aclarar que los algoritmosrequeridos para una correcta identificación y delineación de las superficies de glaciares apartir de imágenes satelitales en diferentes regiones geográficas requieren muyfrecuentemente la adaptación de los métodos a cada región, ya que los cuerpos de hielo entredistintos ambientes presentan diferentes morfologías y diferentes combinaciones o porcentajesde hielo, nieve y detritos. Por lo tanto no existe un único método de clasificación que seaaplicable a todas las regiones. Las técnicas recomendadas para la delimitación de unidades sedescriben a continuación.9.1.4.1. Digitalización manualLa interpretación de imágenes satelitales por un operador experimentado es considerada aúnla mejor herramienta para extraer información de alto nivel sobre los diferentes tipos deglaciares (Raup et al. 2007). Aunque la digitalización manual puede resultar muy tediosa, unoperador capacitado y conocedor de la región puede producir generalmente delineacionesprecisas y de alta confiabilidad. La delimitación de las divisorias de flujos, particularmente delímites hielo-hielo entre glaciares que fluyen en direcciones opuestas, no siempre es sencilla,pero puede ayudarse con el uso de modelos digitales de elevación (MED) o fotointerpretaciónestereoscópica. En los casos donde existen hielo cubierto o geoformas periglaciales, laexperiencia y capacidad del operador son fundamentales para identificar y delimitar loscuerpos. Es por ello que esta técnica es la que se utilizará principalmente para la delimitaciónde dichos cuerpos. Por lo tanto es muy importante preveer antes de comenzar con las tareas deinventario, una capacitación de los operarios en la identificación y correcta caracterización deeste tipo de geoformas.9.1.4.2. Clasificación multiespectral para la identificación de hielo descubiertoLa clasificación de glaciares basada en la utilización del cociente de bandas (e.g. bandasLandsat TM5/TM4 o ASTER NIR3/ASTER SWIR4) ha demostrado ser un método rápido,robusto y preciso para la detección de hielo descubierto (Paul et al. 2002). Estudiospreliminares realizados en IANIGLA indican que, de acuerdo con las recomendaciones deGLIMS, tanto el cociente entre TM4/TM5 de Landsat como ASTER NIR3/ASTER SWIR4producen resultados aceptables arrojando superficies comparables a las obtenidas pordigitalización manual (con diferencias que oscilan entre 1 y 2.5%). En caso de ser necesariotambién se utilizará el método de diferencias normalizadas de bandas NDSI (Rees 2006),cuyos resultados en pruebas preliminares también arrojó valores de superficie muy cercanos alos provenientes de la digitalización manual para sitios elegidos en los Andes Centrales.9.1.4.3. Métodos geomorfométricosLos glaciares descubiertos (de hielo “limpio”) son fácilmente clasificados usando losalgoritmos mencionados previamente. Sin embargo, estas técnicas multiespectrales declasificación tienen limitadas aplicaciones en la identificación y delimitación precisa de losglaciares cubiertos por detritos y los glaciares de escombros, ya que resulta muy difícilseparar estos cuerpos de hielo y roca del material fresco, libre de hielo, que comúnmente losrodea, debido a la similitud en la respuesta espectral de los materiales. Existen diversosmétodos que intentan salvar esta imposibilidad técnica mediante la utilización de otro tipo deinformación de sensores remotos, como información termal (infrarrojo) (Taschner y Ranzi,34