Inventario Nacional de Glaciares y Ambiente Periglacial: Estrategias ...

en cuenta el clima donde está presente el glaciar, y una clasificación termal que se basa en latemperatura del hielo glaciar y está relacionada en parte con la climática. Es importanteseñalar que estas clasificaciones son complementarias.La clasificación climática se basa en el hecho que el clima condiciona gran parte de ladinámica de los glaciares, desde cuánta nieve se acumula o se derrite, cuánta agua aportan a laescorrentía de superficie, hasta cuestiones dinámicas de estos cuerpos de hielo (deformación yvelocidad). Siguiendo esta clasificación los glaciares pueden separarse en tropicales,subtropicales (glaciares de los Andes Desérticos y Centrales), templados (glaciares del nortede la Patagonia), subantárticos (glaciares del Campo de Hielo Sur), y polares (PenínsulaAntártica). La clasificación térmica de los glaciares, divide a los mismos en templados,cuando la mayor parte del hielo está cercana a los 0°C, fríos cuando la mayoría del cuerpo delglaciar está muy por debajo de los 0°C, y politermales cuando hay partes del glaciar que estánmuy por debajo de 0°C y otras en las que las temperaturas rondan los 0°C. Los glaciarestemplados, por estar cerca del punto de fusión del hielo, en general tienen mucha agua en suinterior y en la base, lo que les permite moverse no sólo por deformación sino también pordeslizamiento basal. En cambio, los glaciares fríos, con temperaturas muy por debajo delpunto de fusión, no tienen agua en la base y por lo tanto no hay deslizamiento basal. Estosglaciares son mucho menos activos ya que sólo pueden moverse por deformación plástica delhielo. Los glaciares politermales son una mezcla de las dos categorías anteriores, y en generaltienen áreas de acumulación de base fría y áreas de ablación o parte de ellas con hielotemplado. Por último la clasificación morfológica se basa en el tamaño y forma de losglaciares, y según el WGMS las formas primarias son:Sábana de hieloEs una gran masa de hielo que cubre un continente o gran parte de él. En la actualidad soloexisten dos: Antártida y Groenlandia. Las sábanas de hielo no están totalmente controladaspor la topografía de la corteza que subyace al hielo. También se caracteriza por ser másactivas en sus bordes y a lo largo de corrientes de hielo. Las partes más altas y abombadas sedenominan domos, y se caracterizan por su escasa pendiente, gran elevación y flujo de hielomuy limitado.Barrera de hielo flotanteEs la porción flotante de un glaciar cuyo frente termina en el océano. Usualmente tiene unagran extensión horizontal y una superficie plana o suavemente ondulada. Las principalesbarreras se encuentran en la Antártida (Ross, Ronne-Filchner y Amery).Corrientes de hieloSe refiere a grandes glaciares que drenan una sábana de hielo con velocidades muy elevadas.Existen dos tipos principales de corrientes de hielo, confinadas y no confinadas. Lasconfinadas están asociadas a depresiones donde converge el hielo, el cual por el calorgenerado por la fricción con los laterales disminuye su viscosidad y aumenta su velocidad dedeslizamiento. Por su parte las corrientes de hielo no confinadas, están asociadas a zonasdonde existen sedimentos susceptibles de ser deformados por debajo de las sábanas de hielo,en estos casos, la inmensa presión que ejerce el hielo deforma estos sedimentos y permite elrápido movimento del mismo. Las corrientes de hielo no exhiben una delimitación precisa entodos sus márgenes, sin embargo en algunas zonas son más visibles por grietas laterales queseparan las zonas de máximo flujo de aquellas zonas menos activas. Las corrientes de hieloson las principales abastecedoras de hielo de las barreras de hielo flotante y en general drenanla mayor cantidad de área de las sábanas de hielo.76