Consentir el Daño - The City Project

Justamente en 1946 se creó el Juzgado de Sanidad en la Sección de Venereología,para controlar la prostitución, y en ese primer año de funciones la Guardia Civilarrestó a 756 mujeres acusadas de ejercer la prostitución clandestina (Arévalo,1947:237). Fue en ese año que se instaló, con la ayuda de la USPHS el Laboratorio deInvestigaciones de las Enfermedades Venéreas en Guatemala. El 11 de enero de 1946se había emitido un Acuerdo Gubernativo que, en su único considerando, admite que“en el país no existe hasta ahora un laboratorio experimental capacitado para hacer…estudios… sobre drogas y medicamentos cuya eficacia ha sido científicamente comprobadas…(por lo cual) la lista de esas sustancias debe reducirse cuanto se puedapara facilitar… y no debe impedirse la experimentación y el uso de medicamentosnuevos…”Los informes oficiales, incluyendo los que el Presidente de la República rendíaal Congreso, no indican que se estudiara la eficacia de la penicilina. Pero los científicos,en su medio, subrayaban la valoración de la penicilina en el tratamiento de lasífilis. El tema ocupó buena parte de la agenda del II Congreso Centroamericano deVenereología celebrado en Guatemala entre el 26 de abril y el 1 de mayo de 1948.Entre los organizadores del Congreso estaban los médicos directamente involucradosen los experimentos, John Cutler, Luis Galich, Carlos Tejeda, Juan Funes y FranciscoAguilar, entre otros.Una conclusión plausible del ex ante de la investigación científica apunta a lafuerza inercial del proceso del conocimiento, que algunas veces –contrario a la ideageneral de la “ciencia vanguardia”- han resultado inmunes, hasta cierto punto, a loscambios políticos. En este caso se siguieron métodos de experimentación semejantesy casi paralelos en distintos y hasta rivales sistemas políticos (Estados Unidos / Alemania).Una vez derrotado el régimen nazi, sus procedimientos crueles y masivos deexperimentación humana fueron sometidos a juicio y condenados. Llegó a crearse unalegislación universal de respeto de los derechos humanos. En los albores de esa nuevaera humanista y del Estado protector fue que se llevaron a cabo los experimentos enGuatemala durante casi tres años.Los experimentos y las víctimasEl análisis de la Comisión Técnica concluye que los experimentos estuvieron planificadosy ejecutados con deficiencias. No se localizó un protocolo completo en los documentosde Cutler, pero los cambios frecuentes en la metodología muestran la improvisacióndel estudio y poca formalidad con la que los investigadores lo abordaron. Elresultado, por consiguiente, no resultó un aporte científico, y los costos humanos,además de anti-éticos carecen de justificación.