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Las sociedades en red: sociabilidad y mediación tecnológica
Introducción: una sociedad de paradojas
Las sociedades actuales están vertebradas por una multiplicidad de elementos que en muchos casos,
son ciertamente contradictorios y terminan por hacer de la paradoja una rutina común de la vida
cotidiana. Así, por ejemplo, el crecimiento económico no parece estar reñido con el aumento de la
desigualdad, la difusión de la democracia convive con actitudes represoras más propias de los Estados
totalitarios, los avances en investigación sanitaria corren en paralelo al crecimiento de nuevas
enfermedades, y en fin, la mejora de las condiciones materiales y de vida contrasta en muchas sociedades
con unos elevados niveles de infelicidad e insatisfacción.
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Ahondando en esta idea se subraya que, a pesar de vivir en sociedades caracterizadas en gran medida
por la competitividad, el individualismo y el narcisismo, donde es difícil conectar los intereses
individuales con los comunitarios, resulta complicado aflorar valores relacionados con la solidaridad
y el compromiso grupal; paralelamente surgen nuevos escenarios de interacción social, en los que
se ponen en juego relaciones que tienen como base la colaboración y como trasfondo un marcado
sentido de comunidad. La Red se convierte así en un espacio para la sociabilidad, dando soporte a la
generación de renovados vínculos sociales representados por ejemplo, en las comunidades virtuales
donde los criterios de inclusión son mucho más laxos, que en las comunidades tradicionales formadas
en las relaciones cara a cara.
Con el objetivo de profundizar en la confrontación que se produce entre lo individual y lo grupal,
se enfoca en el análisis hacia dos ámbitos que se constituyen como rasgos característicos propios
de las sociedades avanzadas actuales: el consumo y la comunicación mediada por la tecnología. En
ese sentido, se distingue por un lado el asentamiento de lo que podría denominarse sociedades de
consumo maduras, donde este (consumo) forma parte de de la vida cotidiana de la mayoría de las
personas; mientras que paralelamente, nos encontramos en un contexto de alta difusión en términos
intensivos y extensivos de las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones.
Por tanto, se evidencia un escenario propicio que aborda los nuevos retos de consumo de la Sociedad
Red. Por un lado somos testigos de una hiper-individualización en lo que se refiere al consumo,
donde los objetos adquieren estilos y formas casi personales para cubrir todos los gustos, necesidades
y preferencias de los ávidos e insatisfechos consumidores que construyen su identidad, y se
distinguen unos de otros a partir de la apropiación de los múltiples recursos simbólicos puestos a
su disposición y discreción. Al mismo tiempo, cada vez se generan más herramientas tecnológicas y
comunicativas en el contexto de la Web 2.0, una plataforma abierta y colaborativa que permite, entre
muchas opciones, conocer lo que consumen los conocidos, personas con gustos similares al propio,
así como crear nuevos espacios para hacer parte de comunidades de marca virtuales a fin de alcanzar
una imprescindible aceptación grupal. A pesar que el acto de consumo final es básicamente individual,
está decididamente condicionado por lo social (Brändle, 2011).
Universidad del Norte - Corporación Colombia Digital