Rota Punctatis - Volumen 1

Franck Vanderbroucke
S i hay un nombre, un ciclista, un personaje al que el
apodo de Enfant Terrible le vaya como un guante, ése es,
o mejor dicho era, Frank Vandenbroucke. También conocido
como VDB, el carnicero de Nabalmoral o l’enfant
terrible du cyclisme belge. El clásico ejemplo de juguete
roto, precoz, demasiado para el ciclismo profesional. Ni
tan siquiera el hecho de crecer en una de las familias de
la alta alcurnia ciclista belga le hizo ir por la buena senda
a lo largo de su carrera. Para ponernos en situación veamos
como comenzó esta carrera ciclista, que se asemejó
en todo momento a una huida continua hacia adelante
marcada por continuas zancadillas del destino. Algunas
más buscadas que otras.
VDB creció en el seno de una de las familias más conocidas
del ciclismo belga. Su padre Jean-Jaques y su tío
Jean-Luc habían sido profesionales entre la década de los
70 y los 80, así como su primo Jean-Denis a finales de los
90. Pero todo eso no eclipsó a la figura en ciernes que
era nuestro protagonista en 1993, cuando con apenas
media temporada en el campo amateur (8 victorias) y
dieciocho años en su haber, pasó a ser profesional de
la mano del LOTTO dirigido por su ya nombrado tío
Jean-Luc. Escuadra en la que su padre ejercía las labores
de mecánico.
Todo ello no fue impedimento para que en 1995 rescindiera,
de manera unilateral, el contrato que le unía a la
formación belga y a casi toda su familia para huir cegado
por los cantos de sirena de Giorgio Squinzzi y su todopoderoso
Mapei-GB. Su tio Jean-Luc no dio su brazo a
torcer, hizo correr ríos de tinta contra la figura de su sobrino
y llegaron a los tribunales por el no cumplimiento
del contrato laboral que le unía a Franck con el LOTTO.
Pero nuestro protagonista volaba libre. Era ese tipo de
personajes que practica la tierra quemada, arrasa por
donde pasa y destroza todo cuanto toca, incluso su propia
alma. En Mapei fueron cuatro años gloriosos entre
1995 y 1998. Con veinticinco años ya era una figura consagrada.
Clásicas como el G.P.Plouay o Gante-Wevelgem
y vueltas de la talla del extinto Tour del Mediterráneo o
una París-Niza ganada a lo bestia jalonaban un palmarés
de un ciclista que parecía no tener techo en su progresión.
En 1999 dio con sus huesos en la banda que era el Cofidis
de David Millar, Philippe Gaumont, Massimiliano Lelli,
Christophe Rinero y compañía. A aquel equipo solo le ha
faltado que le dedicaran un narcocorrido. Que sepamos
tres son, por lo menos, los ciclistas de esta formación
que han escrito un libro. Dos de ellos hablaban claro de
“la recuperación”, los difuntos colegas Philippe y Frank.
Mientras que el tercero, que ahora se dedica a mear colonia,
justifica mediante una delirante tragicomedia sus
prácticas dopantes.
Philippe Gaumont era otro personaje estrambótico, capaz
de dar auténticas exhibiciones, como la de cronometrada
de Eurodisney en la penúltima etapa del tour
de Fracia de 1997. Allí marcó el mejor tiempo casi hasta
el final ya que únicamente lo pudieron superar Abraham