en América Latina y el Caribe

Envejecimiento e institucionalidad pública en América Latina y el Caribe
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en sus conclusiones, algunos de estos elementos particulares han sido la
potenciación del eslabonamiento virtuoso de los programas, la interacción y el
posicionamiento dentro del aparato de gobierno, las reglas y procedimientos
claros, el personal capacitado y sensibilizado con sus obligaciones, entre
otros. Todo ello ha permitido ampliar la credibilidad del Instituto dentro del
gobierno y fuera de él, porque con su labor el organismo ha demostrado que
cuando existe voluntad política, también se encuentran las formas de llevar a
la práctica el discurso.
C. Chile
El interés por crear el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA) se gestó
a lo largo de una década de trabajo continuo de distintos actores sociales 57 ,
aunque a diferencia de lo ocurrido en la Argentina y la Ciudad de México, la
tarea de sensibilización y toma de conciencia acerca de la importancia y la
contribución de las personas mayores en la sociedad, incluso dentro del aparato
de Estado, se iniciaría a partir de la instalación de la institución 58.
El trabajo comenzó en 1990 con un diagnóstico sobre la situación de las personas
mayores, que cinco años más tarde derivó en la instalación de una Comisión
Nacional que elaboró una propuesta de política social para este sector. Le siguió la
labor de un Comité que demostró en forma fehaciente que los programas debían
concebirse desde un enfoque claro y definido y planificarse multidisciplinariamente.
En 1999 se envió al Congreso el proyecto de ley que creaba el SENAMA, el cual fue
aprobado después de dos años de tramitación.
En la fundamentación del proyecto de ley, el entonces Presidente Eduardo
Frei manifestaba que estaba convencido de la necesidad de crear el
SENAMA 59 . La preocupación por establecer esta institución provenía de dos
57
La iniciativa de Ley de creación del SENAMA se presentó a trámite legislativo durante el Gobierno de Eduardo
Frei Montalva y se aprobó en el de Ricardo Lagos Escobar. No obstante, el gobierno de Eduardo Frei siempre ha
recibido el reconocimiento de impulsar acciones a favor de las personas mayores: “Esta fue una preocupación del
ex Presidente de la República don Eduardo Frei y de su señora. Durante largo tiempo se debatió esta materia en
las distintas comisiones, como recién lo dijo la diputada señora Pollarolo. El proyecto fue cambiado, alterado en
distintas circunstancias; hubo aportes; se recibió a mucha gente, sobre todo a representantes de organizaciones
de adultos mayores. Aunque estamos en el gobierno de don Ricardo Lagos, que le está dando el impulso final,
debemos reconocer que esto partió en el gobierno anterior” (Diputado Pablo Lorenzini, Cámara de Diputados,
Legislatura 343, Sesión 26, 13 de diciembre de 2000, discusión general).
58
El objetivo del SENAMA planteado en el proyecto de ley que se presentó a trámite legislativo fue: “Crear un
conjunto de condiciones que permitan la plena integración del adulto mayor, velando por el ejercicio pleno de los
derechos asegurados por la Constitución y las leyes” (Mensaje de S.E. el Presidente de la República con el que se
inicia un proyecto de ley que crea el Servicio Nacional del Adulto Mayor como servicio público, 7 de enero de 1999).
59 “Para que pueda promover en forma activa y decisiva un cambio cultural con respecto al envejecimiento y que
pueda coordinar con eficiencia y creatividad las acciones que a favor del Adulto Mayor se generan en distintos