Marzo 2017

www.agroamigo.mx • Marzo 2017 • Periodico Agroamigo REPORTAJE
Cebada
Materia prima de una
agroindustria en expansión
Salvador Juárez / El Despertar del Campo
En la actualidad, éste cereal se produce en casi todo el
planeta, destinado principalmente a dos tipos de uso:
para la elaboración de malta y con fines forrajeros.
Particularmente en México, poco más del 80% del grano
de cebada es empleado como materia prima por la industria
maltera, la qua a su vez se utiliza necesariamente para la
fabricación de cerveza.
Emplazando un marco histórico, cabe señalar que la cebada
ha sido un cultivo tradicional para el país desde la época de
la Nueva España, de inicio con especies apropiadas como
ingrediente en la formulación de dietas para la alimentación
del ganado, y raramente dispuesta a su procesamiento
para el consumo humano. Asimismo la preparación de
cerveza también se remonta hasta los primeros años de la
colonización española, aunque lógicamente de forma muy
rudimentaria o artesanal, siendo así hasta el año de 1890
que inicia la industria cervecera a gran escala, marcada por
la fundación de la Cervecería Cuauhtémoc, en Monterrey,
Nuevo León; en 1894 surge la Cervecería Moctezuma, en
Orizaba, Veracruz; y en 1925 se instala la primera planta del
Grupo Modelo en el Distrito Federal.
A la par se desarrolló la cebada maltera nacional, e inició en el
año de 1906 con el establecimiento de la primera fábrica de
malta; no obstante, hasta la década de los cuarenta la mayor
parte de la cerveza producida en la Republica, era elaborada
con malta importada, situación que cambio diametralmente
debido al escenario mundial generado por la segunda guerra
mundial, lo que imposibilito a las cervecerías obtener malta
extranjera, por lo que se vieron en la necesidad de comenzar
a elaborarla a partir de la cebada mexicana disponible,
comenzando así un mayor impulso en el fomento del cultivo
de este cereal para el abasto interno del país. Por ello, a
iniciativa de las principales industrias cerveceras de la época,
en la década de 1950, se introdujeron semillas de cebada
maltera provenientes del exterior, básicamente de Estados
Unidos, y aunque los rendimientos fueron bajos, debido en
gran parte a que las variedades introducidas no se adaptaron
correctamente a las condiciones agroclimáticas de la región,
se acamaban, desgranaban y eran tardías en su maduración,
fue ahí el inicio de un mejoramiento que hoy en día consolida
a la cadena productiva de cebada maltera, como una de las de
mayor tasa media de crecimiento anual de los últimos años,
ocasionando a su vez que las importaciones disminuyan
considerablemente, y a pesar de que la balanza comercial
de este grano sigue siendo deficitaria, debido a la creciente
demanda de malta por la industria como consecuencia del
crecimiento de sus exportaciones, en un futuro mediato
se esperan parámetros equilibrados, sino de un nivel de
superávit significativo, si en un rango de autosuficiencia.
Geográficamente la producción de cebada en México se
ubica en la zona centro, principalmente en los estados de
Hidalgo, Tlaxcala, México, Guanajuato, Zacatecas, Puebla,
Michoacán y Querétaro, los que generalmente cosechan en
promedio poco más del 90% del total del grano producido en
el país (superficie promedio de más de 300 mil hectáreas y un
volumen de producción aproximado de 800 mil toneladas de
grano al año). Su principal ciclo corresponde al de primaveraverano,
con el 75% de la producción, donde prácticamente el
total de la superficie se siembra bajo condiciones de temporal;
el 25% restante se produce en otoño-invierno, básicamente
en sistemas de riego.
A nivel estatal, la cebada zacatecana se cultiva bajo las
dos modalidades, tanto en condiciones de riego como de
temporal, y en los dos ciclos, primavera-verano y otoñoinvierno.
No obstante, la mayor superficie es establecida
en temporal dentro del periodo primavera-verano, donde
destacan tres regiones principales; la primera, de buen
potencial, localizada en la parte norte de la entidad cercana
a los límites con Durango, con precipitaciones mayores a
los 300 milímetros durante el ciclo del cultivo, el cual va de
julio a septiembre; la segunda, de mediano potencial, situada
en el centro del estado, con precipitaciones de 200 a 300
milímetros durante el mismo periodo; y la tercera, de bajo
potencial, ubicada en la parte oriente, con precipitaciones
menores a los 200 milímetros. A su vez existen algunos
métodos básicos para distribuir la semilla, o sistemas de
siembra, los cuales son el tradicional o al voleo, surcado o a
chorrillo y, en surcos a doble y triple hilera, principalmente.
Además es preciso destacar que algunas de las grandes
ventanas de oportunidad comerciales con las que cuenta este
sistema producto en Zacatecas son, en primer lugar, la gran
aceptación y el incremento en el consumo de la cerveza tanto
nacional como internacional, escenario que coloca a México
como el mayor exportador de cerveza a nivel mundial; y en
segundo, la cercanía o la presencia directa de esta industria
a través de la planta cervecera más grande del mundo
manejada por el corporativo Grupo Modelo-ABInBev,
ubicada en el municipio de Calera, compañía que en alianza
tripartita, concretada hace un par de años con la SAGARPA
y el Gobierno del Estado, buscan convertir a la entidad en la
capital mundial de la cerveza, esfuerzo que definitivamente
trata de incrementar la producción y la productividad en el
cultivo de cebada maltera, construyendo así una plataforma
que ha mostrado un desarrollo importante, al pasar de 17 mil
hectáreas sembradas en el ciclo p-v 2014, a más de 52 mil
hectáreas en el mismo periodo del 2015.
Estrategia que fortalece la cadena productiva mediante la
coordinación entre la institución pública y la iniciativa privada,
impulsando al máximo lo que se tiene en el renglón de las
capacidades productivas por parte del agricultor, conjuntando
acciones como el acopio de la cosecha a través del esquema de
agricultura por contrato, que garantiza precios convenientes y
pagos seguros a los productores, además de acompañamiento
técnico a través de la red global de investigación denominada
SmartBarley, apoyos en equipo y maquinaria agrícola de
punta, así como financiamiento, etc. Programas de operación e
innovaciones tecnológicas con el objetivo principal de elevar la
producción y hacerla más redituable.
“Grupo Modelo a través del área de Agronegocios, está
tratando de impulsar un incremento en la producción de
cebada tanto a nivel estatal así como a nivel nacional, con
el fin principal de alcanzar a cubrir al 100% la demanda que
tiene la industria cervecera del país, dado que en la actualidad
las importaciones del grano ascienden a un 30% buscando
con ello cubrir dicha necesidad”; así lo determinó el Ing. Raúl
Aguilar Hernández, Gerente de Agronegocios para la zona
norte de México de Grupo Modelo-ABInBev.
“Para nosotros la región norte, que es la que coordinamos,
comprende desde los estados de Aguascalientes, San Luis
Potosí, Zacatecas y hasta pegar con la frontera de los Estados
Unidos, por lo que nos corresponde desarrollar en lo posible
la producción de cebada para el abastecimiento que requiere
la cervecería más grande del mundo, ubicada precisamente
en el municipio de Calera, Zacatecas. Por ello, nuestra meta
asignada es alcanzar una producción en la zona de 250 mil
toneladas de cebada maltera, de ahí se desprende un plan
productivo anual, para el ciclo otoño-invierno 2015-2016
obtuvimos nada más 14 mil toneladas en una superficie de
5,300 hectáreas, para el presente periodo en el mismo ciclo
otoño-invierno 2016-2017 tenemos el objetivo de conseguir
35 mil toneladas en alrededor de 13 mil hectáreas; por otra
parte para el ciclo primavera-verano 2016, que es el que
llevamos en proceso de cosecha, traemos una superficie de
51 mil hectáreas sembradas, 10 mil en el estado de San Luis
Potosí, 31 mil en Zacatecas, y otras 10 mil en Durango, con
tal extensión esperamos una producción media de alrededor
de 56 mil toneladas, además cabe señalar que dichos
rendimientos se han logrado gracias al esfuerzo de poco
más de 3 mil productores, que son los que actualmente están
asociados con la compañía”.
“Los materiales genéticos que estamos manejando son
diversos, pero para el presente ciclo, el cual se suscitó un tanto
tardío, nos vimos en la necesidad de establecer la variedad
Esmeralda, ya que a pesar de no ser la mejor, es un genotipo
de ciclo más corto, por lo que inevitablemente la tuvimos
que meter para alcanzar a producir en buenas condiciones.
Asimismo una de las variedades mexicanas que han
expresado muy buen comportamiento y características, es la
llamada Doña Josefa, con una espiga de 6 hileras, la cual ha
llegado a obtener rendimientos de entre las 2 y las 4 toneladas
de grano por hectárea bajo condiciones de temporal, y un 97
en cuanto a su calidad maltera”.
“ABI Voyager, es uno de los más recientes materiales propios
del Grupo Modelo, la cual cuenta con 2 hileras en la espiga,
y un rendimiento estimado de 4 toneladas por hectárea en
temporal, con calidad maltera del 98. Por otra parte AC
Metcalfe, se ha comportado excelentemente en el ciclo
otoño-invierno en sistemas de riego, logrando expresar
rendimientos superiores a las 5 toneladas por hectárea, con
picos de hasta 7 u 8 toneladas”.
“Hablando de sistemas productivos, tenemos que reconocer
que en esta región tradicionalmente el productor para
sembrar en temporal avienta o tira la semilla, ya sea con la
mano o con un trompo, lo que comúnmente conocemos
como siembra al voleo, práctica que realmente lo que hace
es distribuir la semilla por todos lados, para posteriormente
taparla con algún paso de rastra, pero al cubrirla tenemos
que entender que la profundidad en la que se coloca no es
uniforme, por lo que una semilla nos queda muy honda, otra
muy por encima, y prácticamente es poco el porcentaje que
germina; por ello, el rendimiento es más bajo en comparación
a otros métodos de siembra, además de que la cantidad de
semilla necesaria para sembrar es superior, de 120 a 150
kilogramos por hectárea”.
1 PARTE DE UNA SERIE DE REPORTAJES ENFOCADOS EN
EL TEMA PRODUCTIVO DE CEBADA MALTERA
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