Rota Punctatis - Volumen 9

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no sea alejarse de la vida pública y recluirse en algún lugar
alejado de cualquier sitio, me parece sorprendente. A
no ser, claro, que tengas la conciencia tranquila. A lo que
voy, Lance Armstrong me cae bien.
El ciclismo es uno de los deportes más exigentes del
mundo. Se necesita el máximo nivel, tanto en aptitud
como en actitud. Recuerdo mi época de infantil y cadete
en el equipo Artzak Ortzeok y de cómo, incluso a esas
edades, no solo bastaba con entrenar mucho o tener
ese plus por tus condiciones físicas, era una mezcla de
las dos las que te hacían destacar. Hay muchos factores
que hacen que un ciclista tenga talento o no, pero
sin una genética medianamente buena no hay nada que
hacer. La clave es la capacidad aeróbica de la persona,
poder aguantar 4, 5 o 6 horas a un ritmo alto sin que
tu cuerpo llegue a desgastarse mucho, y tener piernas al
final. Necesitas un corazón que no se ponga a mil a las
primeras de cambio. Y la genética de Lance Armstrong
habla por sí sola. No quiero hacer una cronología muy
amplia de su vida, así que voy a pasar de puntillas, citando
solo momentos claves de la misma. Lance Armstrong fue
un talento muy precoz en Estados Unidos. Su palmarés
antes de cumplir los 20 era increíble. A los 16 años ya
era triatleta profesional y ganó el circuito americano de
triatlón sub-19 con 17. Tras diferentes logros y ya enfocado
únicamente al ciclismo, fichó por el Motorola a los 21
y, un año después, se proclamó campeón del mundo por
delante de un tal Miguel Indurain. Sus logros posteriores
fueron ganar la clásica de San Sebastián, la Flecha Valona,
una etapa en el Tour de Francia y unas cuantas carreras
de un día. A la edad de 25 años, siendo un ciclista prometedor,
el Cofidis decide incorporarlo en sus filas. Unos
meses después, en octubre de 1996, se le detecta un cáncer
testicular que se extiende por los pulmones y parte
del cerebro. Pasa unos meses durísimos, con una quimioterapia
muy agresiva y literalmente está a punto de
morir. Se toma todo un año para recuperarse y regresa
al ciclismo profesional en marzo de 1998. Gana la vuelta
“Hubo decenas de ciclistas
expulsados, directores y médicos
detenidos y plante en varias etapas”
a Luxemburgo y consigue un meritorio cuarto puesto en
la Vuelta a España. Después de ese gran año, se fija como
objetivo el Tour de Francia de 1999. El resto es historia.
Todos sabemos que 1998 fue el año negro del ciclismo.
En un control de aduanas entre Francia y Bélgica, se le da
el alto a un coche del equipo Festina y salta el escándalo.
Dentro del coche, en vez de tubulares, lociones de masaje
y perneras, se encuentran centenares de ampollas de
EPO, cajas de testosterona y hormonas de crecimiento.
Visto lo visto, la policía decidió entrar en los hoteles de
varios equipos y el alijo que se encontró fue importante.
Hubo decenas de ciclistas expulsados, directores y médicos
de equipo detenidos, plante de los corredores en
varias etapas, y lo que antes era una sospecha por parte
del aficionado medio al ciclismo, que dopaje y ciclismo
iban de la mano, se convirtió, por desgracia, en una certeza.
“El Caso Festina”, como se le conoce a todo aquello,
nos abrió los ojos a todos. Tras ese escándalo, en 1999,
se creó la AMA, la Agencia Mundial Antidopaje. El Tour
del año siguiente se vendió como un Tour renovado, uno
limpio. Los controles serían estrictos y no habría posibilidades
de engaño. “El Tour Limpio” pulverizó todos
los registros de velocidad. Por primera vez en la historia
se superaron los 40km/h en los 3.870km totales de la
carrera. Sí, fue “El Tour Limpio”. El ganador resultó ser
Lance Armstrong. Por aquel entonces, se le conocía por
haber pasado un cáncer y se decía que esa enfermedad,
y sus secuelas, le permitían tomar ciertas sustancias que
los demás tenían prohibidas. Escuchar que “el americano
va hasta las trancas” era algo habitual y no pasaba nada.
Pese a esto y sin tener la simpatía de todo el mundo, en