Rota Punctatis - Volumen 9

Farolillo Rojo
gana destacando sobre los otros en cualquier competencia
que se precie, ya sea en el mundo de los negocios
o de otro tipo. Ahora bien, si hay un sector competitivo
que atrae las miradas de todo el globo terráqueo es el
deporte. Realmente, los jeques no eran unos innovadores
en esa materia. Los países con regímenes totalitarios
lograron la admiración del mundo mundial con la consecución
de cientos de medallas en olimpiadas, mundiales,
europeos y en todo aquel sarao en el que hubiera una
ceremonia de premiación y un himno.
El rompecabezas con el que se encontraron los cerebros
grises del Oriente Próximo era que, a diferencia de los
estados autócratas antes mencionados, no existía en su
tierra una verdadera cultura del deporte. ¿Cómo ser un
gran país en el deporte
sin practicantes? Muy fácil.
No les costó mucho
encontrar la solución,
fajos de billetes, fajos que
se decidió invertir en dos
direcciones: en la organización
de grandes eventos
y en la compra de
atletas de otros países. Fórmula 1, motociclismo, atletismo,
fútbol, balonmano, triatlón…Se fueron organizando
grandes competiciones para el disfrute de los potentados
de aquellos países. De esa manera Qatar (Catar en
versión castellana), Bahrein (Baréin en español), Omán y
otros territorios que sonaban bien poco pasaron a tener
un prestigio universal. Pero no se contentaron con
organizar. También querían ganar. Y entonces comenzó la
compra de mano de obra, o mejor dicho de músculo desarrollado,
para conseguir que deportistas de países pobres
cambiaran de nacionalidad y obtuvieran las medallas
y trofeos que los autóctonos no podían alcanzar. Cuenta
alguno de los “tránsfugas” que el negocio trae a cuenta,
pues el salario mensual por vestir los nuevos colores es
de 4.000 euros, primas e incentivos excluidos.
En ciclismo todo empezó con la organización de grandes
carreras. El pistoletazo de salida lo dio el Tour de Catar,
con el apoyo de ASO. La competición comenzó a disputarse
en 2002 con cinco etapas (una versión femenina de
la prueba se añadió en 2009). De cara a 2017 la UCI, en
una de sus extrañas decisiones, ascendió a la prueba al
rango World Tour. Y entonces se produjo una sorpresa
mayúscula, pues la carrera fue anulada por…dificultades
financieras. ¡Dificultades financieras en Catar!, Realmente,
el mundo al revés.
Tras la creación del Tour de Catar se produjo un fenómeno
de emulación en la zona. Todos los ricachos querían
su vuelta ciclista por etapas. Y así fueron surgiendo
el Tour de Omán, el de Dubai, el de Abu Dabi…. Un día
se le ocurrió a un jefe catarí que por qué no podía celebrarse
un Mundial bajo
la ventana de su palacio.
“El verdadero salto ha venido cuando
los jeques han sacado unos milloncejos
para meterlos al ciclismo”
Y ni corto ni perezoso
presentó su candidatura
a la UCI. Podría pensarse
que en la sede de
Aigle se echarían a reír.
¿A quién se le ocurre
organizar un Mundial en
el desierto? Pues no, nadie se rió. Es más, les encantó
la idea. Los mandatarios internacionales de la bicicleta
no sólo aceptaron la petición, sino que otorgaron ipso
facto la organización al ocurrente jeque. Y tan tranquilos.
Dijeron que no se había presentado otra candidatura
y que no había alternativa, pero obviaron mencionar el
importe del cheque que percibieron a cambio. Ya se sabe
que es de mal gusto hablar de dinero. Y allá que se fueron
todas las selecciones a disputar unos campeonatos
sin más público que los aburridos camellos. Lo bueno es
que la historia acabó bien. El fiasco previsto se convirtió
en éxito. La carrera profesional masculina, la única que
cuenta para buena parte del mundo, fue una lucha infernal
culminada con un ganador magistral. Uno de los
mundiales más batallados de los últimos años.