MIAMI WISE MARZO 2018

Gente en Miami
Ron nos recibe en su oficina llena
de premios, reconocimientos,
fotografías con famosos y
recuerdos de su intensa labor al frente
de Zoo Miami y luego paseamos por
el parque. Sobre él podemos decir que
tiene de verdad raíces multiculturales.
Su abuelo era irlandés que emigró a
Cuba vía Jamaica y su abuela era de
origen francés. En Santiago de Cuba
nació su padre, Ron Guillermo Magill,
que vino en los años cuarenta del
pasado siglo a Estados Unidos cuando
tenía 19 años. Empezó limpiando
platos en Nueva York, después fue
camarero y allí conoció a su mamá,
que nació en la Gran Manzana y cuyo
padre era de Medellín, Colombia, su
madre era estadounidense de origen
alemán. Ron nació en Manhattan y se
crió en Queens.
¿Había algún ambiente cubano en
tu casa cuando niño?
- El ambiente era totalmente cubano.
Cuando niño yo pensaba que yo era
cubano. En mi casa había congrí, mi
padre siempre ponía música de Lecuona,
a mi hermana menor y a mí
mis padres solo nos hablaban en español.
Así que cuando yo fui a la escuela
los otros niños se burlaban de mí
porque no sabía inglés. Me propuse
olvidarme del español y lo hice, para
evitarme problemas.
Ron nos cuenta cómo su padre progresó,
porque se hizo carpintero y luego
contratista. Él fue quien diseñó y
construyó la casa de sus sueños, pero
lejos del mundo ruidoso y de los rascacielos:
¡En Florida!.
Ron se mudó junto con su familia en
1972, cuando tenía 12 años y nos sigue
recordando su infancia:
- Allí había dos caballos, mi papá era
un guajiro puro, quería tener mangos
y caballos. Criar frutas, teníamos 5
acres con zorros, conejos, culebras,
codornices, las lechuzas sonaban por
la noche, nos gustaba pescar, la vida
silvestre... la primera vez que vi un lagarto
o las lagartijas para mí fue una
maravilla, ¡no había nada de eso en
Nueva York!
¿Qué recuerdos tienes de tu infancia
al venir a Florida?
- No hablaba español, entonces tenía
problemas para hablar con los niños.
El hombre que años más tarde cambió
mi vida fue Mario Kreutzberger,
“Don Francisco”. Treinta y ocho años
atrás, él estaba caminando por el zoológico
y me dijo: “Yo tengo un show y
quiero que vengas. Pero yo no hablaba
nada español. Y me comentó: Tú lo
vas a aprender. ¿Tú papá es cubano?,
entonces tú lo vas a hablar. Y así empezó
una relación, de las más importantes
de mi vida, porque ¡ese señor
me ha enseñado tantas cosas!. Cómo
comunicarme con la gente, un día me
llamó en el camerino, y me dio el mejor
consejo: “Recuerda que siempre
tienes que sonreír. De ti mismo te tienes
que reír, ¡mírame a mí que cada
semana yo soy como un payaso!. Es
importante que la vida no es tan seria.
Y con eso yo aprendí mucho, porque
¡mira mi ocupación, donde todo el
mundo es muy serio hablando de los
animales, la naturaleza, y él me enseñó
a sonreír!. Si hay un chiste y yo soy
el punto del chiste, no hay nada malo
en eso, y en ese programa yo traté de
aprender español otra vez. Ahora no
lo sé muy bien, y es todavía un poco
horrible, pero lo entiendo bastante y
me puedo comunicar con la gente,
y ese programa, ese señor ¡me abrió
tantas puertas!, ¡es increíble!.
¿Qué es lo que más tenemos que
aprender los humanos de los animales?
- ¡La paciencia!, paciencia porque
nunca vamos a manejar los animales.
Hay un dicho que afirma: “Puedes sacar
el animal de la selva pero nunca
la selva del animal”. El hombre nunca
va a dominar de verdad al animal.
Tienen que tener paciencia para mirar
y aprender del animal, a veces es difícil
notarlo, pero si lo mira con cuidado,
de cerca, lo puede ver y aprender.
¿Qué piensas del gran cambio que
hay en muchos circos, donde ya no
se hacen ejercicios con leones o elefantes…?
- Cuando yo era niño yo estaba fascinado
mirando los animales, pero
cuando crecí, pude aprender cómo es
su vida de verdad. Yo sé que el circo
no es el lugar apropiado para poner
a animales silvestres. Si quieren trabajar
con animales domésticos como
caballos o perros, está bien, pero no
para tener tigres brincando en fuego,
o elefantes bailando uno sobre otro,
10 Marzo 2018 - MIAMI WISE