Revista-Ciencia Conocimiento Tecnología - N°99-

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la ciencia del psicópata
CONOCIMIENTO
Otra región cerebral que se ha observado afectada en la
psicopatía es el núcleo caudado, que constituye un grupo
de neuronas localizadas en el centro del cerebro, cuyas
funciones se han vinculado principalmente con el control
de movimientos, la empatía y la experiencia emocional de
amor, en particular amor maternal.
DEMENCIA FRONTO-TEMPORAL
Finalmente, una fuente para entender el comportamiento
antisocial proviene de análisis clínicos neurológicos en
pacientes con demencia fronto-temporal. En términos generales,
este tipo de demencia indica cambios en las actitudes
y en el comportamiento de los pacientes, a partir
de la disfunción de la dinámica cerebral en la corteza prefrontal,
orbitofrontal y temporal.
Las actitudes que manifiestan los pacientes son de tipo
antisocial, y se caracterizan por la pérdida de empatía, de
inhibición de normas sociales e inadecuados juicios de
tipo moral. La Figura 4 ilustra las principales regiones cerebrales
vinculas con la psicopatía y el comportamiento
antisocial.
Figura 4. Localización de las principales regiones cerebrales relacionadas con
la empatía.
INTERPRETACIÓN DE HALLAZGOS
Y SUS CONSECUENCIAS SOCIALES
Las regiones cerebrales mostradas en la Figura 4 representan
funciones cognitivas relacionadas con procesos
emocionales y de empatía, que permiten entender los
sentimientos y sufrimiento de otros, así como memorizar
situaciones aversivas o dañinas. También participan en el
aprendizaje de normas y códigos sociales que posibilitan
la ejecución de juicios de tipo moral y legal.
La interpretación de estos hallazgos no es fácil, ya que
en ocasiones la disfunción de una región cerebral no implica
necesariamente una alteración en su correlato cognitivo
o en el comportamiento del individuo. Por ejemplo,
aunque algunas de las regiones cerebrales se vinculan con
el proceso de teoría de la mente y planeación a futuro,
éstos son dos procesos que parecen estar intactos en los
pacientes psicópatas.
Entonces, aunque la “locura moral” se caracteriza por
una distorsión en la interpretación o aplicación de los
valores morales socialmente aprendidos, tal distorsión
podría estar relacionada con una alteración de los vínculos
entre el sistema afectivo y la valoración moral, más
que con una disfunción en los procesos cognitivos que subyacen al aprendizaje
social y moral en sí mismos.
El debate de los mecanismos neuronales que subyacen a la psicopatía es álgido,
y no se ha llegado a un consenso al respecto. Sin embargo, independientemente
de su explicación neurobiológica, los hallazgos indican alteraciones en
el sistema mental y neuronal de los individuos psicópatas. Esto último conlleva
discusiones que abarcan niveles legales, morales, criminológicos e incluso bioéticos.
Las discusiones se centran en la manera en que el sistema institucional
de justicia debe juzgar y tratar a estos pacientes.
Es decir, si la psicopatía conforma un síndrome caracterizado por alteraciones
neurológicas, ¿es viable atribuir culpabilidad a los ofensores, aun cuando éstos
son conscientes de sus actos? Si bien la neurobiología ha aportado hallazgos
referentes al comportamiento y bases biológicas de la psicopatía y el comportamiento
antisocial, la decisión de la acción para identificar a estos individuos
y la manera de actuar hacia ellos recaen en la sociedad en su conjunto y en la
integración del pensamiento procedente de diversas áreas del conocimiento.
REFERENCIAS
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