Revista-Ciencia Conocimiento Tecnología - N°99-

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la ciencia del psicópata
CONOCIMIENTO
Bien, muchos académicos podrían entonces clasificarlo
a usted con rasgos de psicopatía (sociópata). Es curioso
ver que la mayoría de las personas no entrenadas en el
desorden de la personalidad reconocen este perfil conductual
emocional como asociado a individuos disfuncionales,
que cometen crímenes violentos y que probablemente
acaben tras las rejas.
En realidad, esto sucede con frecuencia, y podemos
catalogar a este tipo de personas como sociópatas sin
éxito social. Sin embargo, existen también los psicópatas
socialmente exitosos. Martha Stout (2005) documenta
casos de doctores, hombres de negocios y otros profesionistas
sociópatas, e incluso se documentan casos de cómo
personas del sexo opuesto encuentran sumamente atractivos
estos rasgos de personalidad (Cleckley, 1988).
Ni qué decir de películas o programas de televisión
donde personajes despiadados, carentes de empatía ante
el dolor humano ajeno, son idealizados como modelos
deseables de éxito social (Hyat, 1994). En general, se reporta
que, al menos en Estados Unidos, del 7 al 15 por
ciento de la población que está en prisión son psicópatas,
mientras que el uno por ciento de la población general
que no está en prisión lo son también.
zonas del cerebro que no integran actividad frontal (zona
pensante, reflexiva) e incluye la activación de zonas primitivas
del cerebro relacionadas con la agresión (Hoff, Beneventi,
Galta, & Wik, 2009).
INCAPACIDAD EMOCIONAL
En sí, este cuadro señala que el psicópata posee incapacidad
emocional para la codificación apropiada de aspectos
de negatividad, y que, en conjunto con su incapacidad de
sentir emociones sociales de empatía y gratitud, se constituye
como un rasgo de personalidad disfuncional.
Esto puede explicar por qué, cuando un psicópata
evalúa una situación de conveniencia social, puede infligir
dolor y sufrimiento a otros, sin preocuparse de los
aspectos negativos morales o de remordimiento, ya que
él en sí no es capaz de construir una perspectiva emocional
negativa adecuada de otros individuos con los que se
relaciona.
EL MUNDO COGNITIVO
EMOCIONAL DEL PSICÓPATA
Muchos de los rasgos de personalidad que se les atribuyen
a los psicópatas han sido relacionados con déficits en el
sistema emocional de su cerebro. Por ejemplo, supongamos
que a usted, amigo lector, se le sienta enfrente de
una computadora y se le presentan rápidamente (en 250
milisegundos) las siguientes caras, una por una, al mismo
tiempo que se le registra su actividad cerebral:
El cerebro de una persona típica tiende a responder en
cuestión de milisegundos al reconocimiento de las emociones,
y seguramente sus registros cerebrales mostrarán
el patrón de activación cerebral típico del reconocimiento
facial de las emociones positivas y negativas (López,
2009).
El caso del individuo psicópata es muy diferente. El
reconocimiento de emociones negativas es deficiente
o nulo, y el patrón de activación cerebral ligado al reconocimiento
de emociones positivas es minimizado y
diferente al de una persona típica (Deeley, Daly, Surguladze,
Tunstall, Mezey, Beer, Ambikapathy, Robertson,
Gianpietro, Brammer, Clarke, Dowsett, Fahy, Phillips &
Murphy, 2006).
Por otra parte, el reconocimiento facial emocional y de
otros eventos sociales emocionales parece activar otras
No es que él no entienda que está haciendo algo inmoral;
de hecho, hay evidencia de que, en pruebas de juicio
moral, tienden a salir más altos que los individuos típicos
(Link, Scherer, & Byrne, 1977). Lo que pasa es que en realidad
no les importa ni les afecta.
Por otra parte, tampoco es el caso de que este tipo de
personas no puedan sentir enojo, dolor o tristeza; es sólo
que dicho repertorio emocional lo aplican exclusivamente
en aspectos relacionados con ellos mismos, de tal forma
que son muy sensibles a la humillación y la vergüenza, ante
lo cual reaccionan rápidamente con enojo y agresión.
LECCIONES SOBRE
LA MENTE DEL PSICÓPATA
Todos los individuos de la especie humana somos seres
emocionales. En términos evolutivos, nos hemos desarrollado
primero como entidades emocionales, y luego adquirimos
aquellas habilidades intelectuales que nos tipifican
como humanos: el pensamiento y el lenguaje. Esto
es, somos seres emocionales con pensamiento, y, como
tales, poseemos un cerebro que nos provee de un reper-