El Hobbit - J. R. R. Tolkien v1

por la espalda si alguna vez bajaba uno de ellos hasta la orilla del agua, mientras él rondaba en
busca de una presa. Rara vez lo hacían, pues tenían el presentimiento de que algo desagradable
acechaba en las profundidades, debajo de la raíz misma de la montaña. Cuando excavaban los
túneles, tiempo atrás, habían llegado hasta el lago y descubrieron que no podían ir más lejos.
De modo que para ellos el camino terminaba en esa dirección, y de nada les valía merodear por
allí, a menos que el Gran Trasgo los enviase. A veces tenían la ocurrencia de buscar peces en
el lago, y a veces ni el trasgo ni el pescado volvían.
Gollum vivía en verdad en una isla de roca barrosa en medio del lago. Observaba a Bilbo
desde lejos con los ojos pálidos como telescopios. Bilbo no podía verlo, mientras el otro lo
miraba, perplejo; parecía evidente que no era un trasgo. Gollum se metió en el bote y se alejó
de la isla. Bilbo, sentado a orillas del agua, se sentía desconcertado, como si hubiese perdido
el camino y el juicio. De pronto asomó Gollum, que cuchicheó y siseó:
—¡Bendícenos y salpícanos, preciosso mío! Me huelo un banquete selecto; por lo menos
nos daría para un sabroso bocado, ¡gollum! —y cuando dijo gollum hizo con la garganta un
ruido horrible como si engullera.
Y así fue como le dieron ese nombre, aunque él siempre se llamaba a sí mismo «preciosso
mío».
El hobbit dio un brinco cuando oyó el siseo, y de repente vio los ojos pálidos clavados en
él.
—¿Quién eres? —preguntó, adelantando la espada.
—¿Qué ess él, preciosso mío? —susurró Gollum (que siempre se hablaba a sí mismo,
porque no tenía a ningún otro con quien hablar).
Eso era lo que quería descubrir, pues en verdad no tenía mucha hambre, sólo curiosidad;
de otro modo hubiese estrangulado primero y susurrado después.
—Soy el señor Bilbo Bolsón. He perdido a los enanos y al mago y no sé dónde estoy, y
tampoco quiero saberlo, si pudiera salir.
—¿Qué tiene él en las manos? —dijo Gollum mirando la espada, que no le gustaba mucho.
—¡Una espada, una hoja nacida en Gondolin!
—Sss —dijo Gollum, y en un tono más cortés—: Quizá se siente aquí y charle conmigo un
rato, preciosso mío. ¿Le gustan los acertijos? Quizá sí, ¿no? —estaba ansioso por parecer
amable, al menos por un rato, y hasta que supiese algo más sobre la espada y el hobbit: si
realmente estaba solo, si era bueno para comer, y si Gollum mismo tenía mucha hambre.
Acertijos era todo en lo que podía pensar. Proponerlos y alguna vez encontrar la solución
había sido el único entretenimiento que había compartido con otras alegres criaturas, sentadas
en sus agujeros, hacía muchos, muchos años, antes de quedarse sin amigos y de que lo echasen,
solo, y se arrastrara descendiendo y descendiendo, a la oscuridad bajo las montañas.
—Muy bien —dijo Bilbo, muy dispuesto a mostrarse de acuerdo hasta descubrir algo más
acerca de la criatura: si había venido sola, si estaba furiosa o hambrienta, y si era amiga de los
trasgos—. Tú preguntas primero —dijo, pues no había tenido tiempo de pensar en un acertijo.
Así que Gollum siseó:
Las raíces no se ven,
y es más alta que un árbol.
Arriba y arriba sube,
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