El Hobbit - J. R. R. Tolkien v1

mata risas y acaba vidas.
Para desgracia de Gollum, Bilbo había oído algo parecido en otros tiempos, y de cualquier
modo la respuesta fue rotunda. —¡La oscuridad! —dijo, sin ni siquiera rascarse la cabeza o
ponerse la gorra de pensar.
Caja sin llave,
tapa o bisagras,
pero dentro un tesoro
dorado guarda.
Bilbo preguntó para ganar tiempo, hasta que pudiese pensar algo más difícil. Creyó que era
un acertijo asombrosamente viejo y fácil, aunque no con estas mismas palabras, pero resultó
ser un horrible problema para Gollum. Siseaba entre dientes, sin encontrar la respuesta,
murmurando y farfullando.
Al cabo de un rato Bilbo empezó a impacientarse. —Bueno, ¿qué es? —preguntó—. La
respuesta no es una marmita hirviendo, como pareces creer, por el ruido que haces.
—Una oportunidad, que nos dé una oportunidad, preciosso mío… ss… ss…
—¡Bien! —dijo Bilbo tras esperar largo rato—. ¿Qué hay de tu respuesta?
Pero de súbito Gollum se vio robando en los nidos, hacía mucho tiempo, y sentado en el
barranco del río enseñando a su abuela, enseñando a su abuela a sorber…
—¡Huevoss! —siseó—. ¡Huevoss, eso es! —y enseguida preguntó:
Todos viven sin aliento;
y fríos como los muertos,
nunca con sed, siempre bebiendo,
todos en malla, siempre en silencio.
El propio Gollum se dijo que la adivinanza era asombrosamente fácil, pues él pensaba día
y noche en la respuesta. Pero por el momento no se le ocurrió nada mejor, tan aturdido estaba
aún por la cuestión del huevo. De cualquier modo fue todo un problema para Bilbo, quien
nunca había tenido nada que ver con el agua cuando había podido evitarlo. Imagino que ya
conocéis la respuesta, no lo dudo, o que podéis adivinarla en un abrir y cerrar de ojos, ya que
estáis cómodamente sentados en casa, y el peligro de ser comidos no turba vuestros
pensamientos. Bilbo se sentó y carraspeó una o dos veces, pero la respuesta no llegó.
Al cabo Gollum se puso a sisear entre dientes, complacido. —¿Es agradable, preciosso
mío? ¿Es jugoso? ¿Cruje de rechupete? —Espió a Bilbo en la oscuridad.
—Un momento —dijo Bilbo temblando de miedo—. Yo te he dado una buena oportunidad
hace poco.
—¡Tiene que darse prisa, darse prisa! —dijo Gollum, comenzando a pasar del bote a la
orilla para acercarse a Bilbo, pero cuando puso en el agua las patas grandes y membranosas,
un pez saltó espantado y cayó sobre los pies de Bilbo.
—¡Uf! —dijo—, ¡que frío y pegajoso! —y así acertó—. ¡Un pez, un pez! —gritó—. ¡Es
un pez!
Gollum quedó horriblemente desilusionado; pero Bilbo le propuso otro acertijo tan rápido
como le fue posible, y Gollum tuvo que volver al bote y pensar.
Sin-piernas se apoya en una pierna;
Dos-piernas se sienta cerca, sobre tres-piernas,
y cuatro-piernas consiguió algo.
ArchivoTolkien.org 50