Edicion 39 - Abril

PERSONAS REALES | HISTORIAS REALES | ESPERANZA REAL
DIOS ES BUENO, AUNQUE LA
GENTE NO LO SEA
FLIP OVER
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UN COMPAÑERO EN LA
TORMENTA
Cambie
su historia
de vida
Rachel Joy Baribeau
Una revista en
una misión:
vea página 2
Número 02 / 2021
1s Número 02 / 2021

VICTORIOUS LIVING
LLEVA ESPERANZA A LOS
ENCARCELADOS
Desde 2013, los programas comunitarios de Victorious
Living han influido positivamente en más de un millón
de presos en mil quinientas cárceles. Brindamos:
Testimonios de la vida real del poder transformador
de Jesucristo desde nuestra revista
bilingüe, disponible en cárceles y penitenciarías
en versión impresa y formato digital.
¿Es usted preso que
necesita ánimo?
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Victorious Living!
Discipulado cristiano para los reclusos mediante
correspondencia personal, devocionales, videos
y podcasts.
Contacto con organizaciones nacionales que
proporcionan recursos útiles para presidiarios,
ex presidiarios y sus familias.
Herramientas para programas carcelarios,
para que las iglesias locales puedan cumplir el
mandamiento de Dios, respecto de acordarnos
de quienes están privados de la libertad.
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Lamentablemente, debido a
la gran cantidad de detenidos
temporalmente en comisarías
(no en cárceles), no podemos
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a detenidos en comisarías.

NÚMERO 2, ABRIL 2021
CONTENIDO
15s
20s
UN PASO ADELANTE
Un compañero en la tormenta
POR KRISTI OVERTON JOHNSON
El poder de la sangre
Abuso, abandono, opresión,
condiciones injustas, situaciones
peligrosas: las personas pueden ser
crueles con los demás. El pecado nos
hace así. Pero Dios siempre es bueno y
siempre tiene su bienestar en mente.
nosotros confiar en Él o creer que Él no
nos va a traicionar ni abandonar como
todas las personas que conocemos. Es
por eso que la más pequeña semilla de
fe es suficiente para verlo actuar.
POR LINDA CUBBEDGE-SMITH
HISTORIA DE TAPA
FOTO DE DEAR DEE PHOTOGRAPHY
21s
25s
6s
La restauración de un
corazón enmohecido
POR NAYA POWELL
Su deuda está saldada
POR CARLA OWENS
VIDAS
TRANSFORMADAS
Dios es bueno, aunque la
gente no lo sea
LA HISTORIA DE FRANK PERRY
8s
12s
DESTACADOS
Nada es demasiado para la
gracia de Dios
LA HISTORIA DE ALEX LAUNIUS
¿Qué es lo peor que ha hecho? ¿Sabía que
Dios le perdonará incluso eso? Lo va a hacer.
No hay nada que esté fuera del alcance de
la gracia de Dios. historias para alentar a
otras personas.
La fe mueve montañas
LA HISTORIA DE CHRISTINA
RANDALL
Dios sabe que no siempre es fácil para
EN LA TAPA
Tras estar rodeada
de oscuridad,
Rachel Baribeau
descubrió la
libertad de la vida a
la luz de Jesucristo.
Hoy ayuda a los
demás a conocer
al Dios que tiene el
poder para cambiar
la historia de
cualquier vida.
16s
22s
26s
Cambie su historia de vida:
deje atrás la culpa
LA HISTORIA DE RACHEL
BARIBEAU
Lo que sea que haya hecho en su vida,
no puede volver atrás para cambiarlo.
Pero puede avanzar dejando atrás la
culpa y la vergüenza y vivir lo mejor de
su vida en Cristo.
Transformado por Dios en
la cárcel
LA HISTORIA DE VROUYER
MANOUKIAN, SEGÚN RELATO A H.
JOSEPH GAMMAGE
“V” no temía la vida en la cárcel: no
había sistema que no pudiera manejar
en su favor. Después conoció a Jesús,
que convirtió a este manipulador egoísta
en un hombre con una misión.
Responda al llamado de Dios
POR ZACH STEWART
No importa quién es usted, Dios tiene
un plan perfecto para su vida. Puede
hacer las cosas a su manera o a la SUYA:
pero no va a encontrar la mejor manera
hasta que se entregue a Él.
EN CADA EDICIÓN
4s
Nota de la Editora
Cosas buenas—¡cosas de Dios!—
le esperan
29s
Profundicemos
Cómo restaurar un corazón
enmohecido
30s
Del Padre
Eres parte de un plan mayor
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2021
3s

NOTA DE LA EDITORA
Cosas buenas—cosas
de Dios—le esperan
Frank Perry, destacado en
“vidas transformadas” y
Kristi Overton Johnson,
editora de Victorious
Living, son amigos desde
hace más de 35 años. Hace
poco, Frank compartió con
Kristi detalles íntimos de su
vida para alentar a otras
personas. Su testimonio
es prueba viviente de
que Dios puede cambiar,
sanar y restaurar la vida
de personas que nuestra
sociedad da por perdidas.
Si desea colaborar con nuestra revista,
llevar la esperanza de Dios y llegar a la
vida de mujeres y hombres privados de la
libertad, visite victoriouslivingmagazine.
com. Cada dólar que done envía una
copia de nuestra revista a una cárcel.
Y cada revista influye en muchas vidas
durante años.
¡B
ienvenido al N.° 2 de 2021! Si
es parte de nuestra familia de
Victorious Living ya sea con oraciones,
como voluntario o con
su apoyo económico, le agradezco por hacer
posible esta revista. Su apoyo tiene un profundo
efecto en muchas vidas, especialmente en
cárceles y penitenciarías. Y si usted es uno de
los integrantes de nuestra familia privado de la
libertad, también quiero agradecerle. Usted es
el motivo por el que existe esta revista y nuestro
programa de comunicación.
Cuando me empezó a rondar la idea de esta
publicación en el corazón, ya hace más de diez
años, nunca imaginé que el 95% de los lectores
serían personas que vivían entre rejas. Dios
tenía un plan puntual para esta revista: llevar
esperanza a los reclusos. Él supo desde el primer
momento que Victorious Living se instalaría
en cárceles y penitenciarías, llegando de una
manera especial a gente que pasaba por su
peor momento.
¿Y yo? Debo admitir que las personas
privadas de su libertad no se me habían pasado
por la cabeza cuando publiqué el primer
número en 2011. No tenía motivo para pensar
en ese sector de la población.
Como muchos, sentía que cuando la gente
cometía un delito, debía pagar su condena.
También imaginaba que, al salir, tomarían
mejores decisiones y llevarían una vida productiva.
No sabía nada sobre la vida entre rejas
ni el efecto a largo plazo que tiene el encarcelamiento
en familias y comunidades durante
varias generaciones.
Dios me abrió los ojos en 2013, cuando me
llevó a visitar a un amigo preso. En la recepción
de esa cárcel federal, de pronto percibí en un
pantallazo el corazón de Dios por los reclusos. Y
entendí que, con Su ayuda, se podría restaurar
la vida de esos hombres y mujeres. La Biblia
dice claramente que Dios tiene un plan para
todas las personas y nunca es demasiado tarde
para empezar a cumplirlo.
El mundo vende la mentira de que algunas
personas no merecen una esperanza para el
futuro. Pero Dios dice otra cosa. Es compasivo,
amoroso y bondadoso: Él es el Dios de segundas
oportunidades.
Como seres humanos, nos cuesta a veces
entender esta compasión. Isaías 55:8–9 (NVI)
nos explica por qué. Dice: “Porque mis pensamientos
[sobre la compasión] no son los de
ustedes, ni sus caminos son los míos—afirma
el Señor. Mis caminos y mis pensamientos son
más altos que los de ustedes; ¡más altos que los
cielos sobre la tierra!”. ¡No pensamos como Dios!
He leído este pasaje muchas veces, pero
recién hace poco logré entender bien el significado.
Nos recuerda que los pensamientos
de Dios sobre el perdón y la compasión son
distintos de los nuestros. La compasión de Dios
nunca se acabará. Es infinita. Es generosa y
abundante. ¿No es increíble?
Estoy tan agradecida de que Su compasión no
sea solo para unos pocos. Necesito la compasión
de Dios todos los días. Todos la necesitamos
porque todos hemos pecado y estamos privados
de la gloria de Dios (Romanos 3:23). Es por eso
que Dios envió a su Hijo Jesús a morir por nuestros
pecados (Juan 3:16). La misericordia que
Él demostró en la cruz nos permite tener vidas
victoriosas a pesar de nuestros errores.
Está por leer historias increíbles que dan
testimonio de la incomprensible misericordia
de Dios. Su amor cubre una multitud de
pecados: los tuyos, los míos, y los de cualquier
persona que invoque el nombre de Jesús
(1 Pedro 4:8; Hechos 2:21).
A Dios nunca le falta amor para acercarse a
usted, salvarlo y guiarlo hacia un mañana mejor.
Aunque todo parezca perdido, Dios puede
y encuentra la manera.
Puede que no suceda en la forma que imaginó,
pero le prometo esto: va a exceder sus
expectativas (Efesios 3:20). Así que deje de lado
la culpa, la vergüenza, la frustración, la duda,
el enojo o lo que sea que lo está frenando, y
tome a Dios de la mano.
Cosas buenas—cosas de Dios—le esperan.
Kristi Overton Johnson
Editora y Directora Ejecutiva
4s Número 02 / 2021 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

Con las historias de Victorious Living,
mujeres y hombres que están entre rejas
conocen al Dios que da otra oportunidad.
Testimonio: Denise San Miguel
En aquella época, una multa de estacionamiento
habría sido un problema grave para nuestra
familia. Y luego mi esposo fue a la cárcel. De
pronto, todos en mi familia abrimos los ojos y
descubrimos los desafíos de la vida detrás de los
muros de la cárcel. No teníamos idea.
Sola en casa, a menudo me sentía tan
desesperada. Por suerte, en mi peor momento,
Dios hizo entrar en mi vida el ministerio de
Victorious Living. Nos incorporaron a mi
esposo y a mí a la familia de su ministerio
y nos brindaron apoyo durante toda la
odisea del encarcelamiento. Es un ministerio
verdaderamente comprometido.
Hoy mi esposo está en casa y disfruta de
una vida victoriosa. Gracias, Victorious Living,
por toda la ayuda. Y gracias por darnos la
oportunidad, a través de sus programas
comunitarios, de hacer un aporte positivo en la
vida de otras familias que están pasando por
esta misma experiencia difícil.
Apoyar este ministerio nos permite ser útiles
para quienes están entre rejas y cumplir el
mandamiento de Dios de visitar a los presos.
Gracias, Victorious Living, por darnos esperanza y
un propósito.
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ESTADO Y CAMBIE VIDAS HOY.
Visite victoriouslivingmagazine.com
FOTO DE DEAR DEE PHOTOGRAPHY

VIDAS TRANSFORMADAS
Dios es bueno,
aunque la
gente no lo sea
LA HISTORIA DE
FRANK PERRY
FOTO (der.): El amor
de Dios cruzó las vidas
de Parker y Becky
Overton con Frank en
su hora más aciaga,
lo que se convirtió en
una amistad para toda
la vida.
TENÍA 21 AÑOS LA PRIMERA VEZ que recuerdo que mi mamá
me haya dicho que me quería.
Estaba sentada frente a mí en una sala de visitas de una cárcel en
Carolina del Norte. “Hijo ¿cuándo te vas a enderezar y a hacer las cosas
bien?” me dijo, sacudiendo la cabeza. Después agregó: “Te quiero”.
Sus palabras me tomaron tan por sorpresa que me levanté de la
silla y les pedí a los guardias que me llevaran de vuelta a mi celda.
Tenía que salir de esa sala. La idea de que mi mamá me quería me
desestabilizó. Nunca había sentido que me quisiera.
Ella y mi padrastro bebían mucho, no se ocupaban de mi hermano y
de mí y abusaban de nosotros. Nos comportábamos de la mejor manera
que sabíamos, pero igual éramos objeto de sus abusos.
Mi padrastro dejó en claro que me odiaba. A menudo me recordaba
con palabras y puñetazos que era una carga para él. Mi padre biológico
se había mudado a Nueva York unos años antes y se negó a hacerse
cargo de mí. Era terrible que no me quisieran.
Como muchos niños que viven en la pobreza y en hogares abusivos,
a menudo me iba a la cama con hambre. La única preocupación de
mi padrastro era conseguir su próximo trago y solía vender nuestra
comida a cambio de alcohol, sin importarle las necesidades de su
casa. Me acostaba en la cama con hambre y miedo. Mi hermano y yo
nunca sabíamos cuándo irrumpiría en nuestra habitación y se las
agarraría con nosotros para vengarse de sus frustraciones.
No entendía por qué mi vida era tan distinta
de la de otros chicos. ¿Por qué yo no tenía una
familia que me cuidara, ni comida ni ropa adecuada?
¿Por qué no podía ir a la escuela?
Durante el día, mi hermano y yo trabajábamos
en los campos de algodón del pueblo; no
podíamos ir a la escuela. Nuestros padres nos
quitaban que ganábamos para comprar bebida.
Cuando tenía 9 años, me escapé. Me sentí
más protegido y cuidado en las calles que en
mi propio hogar.
No pasó mucho para que me metiera en
problemas. Un juez me envió a la Martin Training
School para chicos negros en Rockingham,
NC. Estuve allí dos años y después me enviaron
otra vez a casa. Me pusieron en la escuela, pero
allí los chicos se burlaban de mí por ser tan
pobre y tener tan poca educación. Empecé a
escaparme de la escuela, pero los encargados
de tomar asistencia siempre me encontraban
y me llevaban de vuelta. Esto siguió así hasta
que tuve 16 y dejé definitivamente el estudio.
Volví a la calle, donde me arrestaron muchas
veces y me caratularon como “delincuente violento”.
Siempre había alcohol de por medio.
Después de mi último arresto, mi mamá fue a
visitarme. Ahí me dijo que me quería. A pesar
de todo el dolor que me había provocado, sus
palabras me destrozaron el corazón.
Cuando volví a mi celda, los muchachos me
preguntaron si quería seguir el juego de cartas
que interrumpimos por su visita. Les dije que
no y me fui directo a la cama.
Empecé a pensar en los cristianos que
venían a menudo y compartían el amor de Dios
conmigo y los demás presos. A esos desconocidos
les importábamos lo suficiente como
para hablarnos del amor de Dios. Estaban más
preocupados por mí que mi propia familia. Al
recordar su bondad, de pronto me vinieron a
la mente los pasajes bíblicos de los que nos
hablaban.
Me puse de rodillas y oré. “Dios, no te conozco
demasiado. Y no sé cómo llegar a conocerte,
tampoco. Enséñame quién eres”. Le dije al
Señor cuánto lamentaba las cosas malas que
había hecho. Y le pedí que me ayudara a hacer
el bien y ayudar a otras personas. Dios oyó mi
oración y desde ese día, mi vida cambió.
Un mes más tarde, con dos condenas a cinco
años en la cárcel a cuestas, me trasladaron
a la Penitenciaría Butner. Allí aprendí tanto
FOTO DE GERI SIMPKINS PHOTOGRAPHY
6s Número 02 / 2021 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

VIDAS TRANSFORMADAS
me hizo sentir como un ser humano incluso
antes de llegar a conocerme. Trabajé para
él durante un tiempo y luego le pregunté si
podía ayudarme a recuperar mi licencia de
conductor. La había perdido por conducir
intoxicado en el pasado. Me dijo: “Frank,
quisiera ayudarte a recuperar tu licencia,
pero no puedo. Sigues bebiendo y si te ayudo
a que vuelvas a conducir, podrías matar
a mi familia”.
Se me quedaron grabadas esas palabras
y dejé de beber. Al poco tiempo, también
dejé de fumar. Resulta que el jefe, como
me gustaba llamarlo, no soportaba el olor
a cigarrillo. Ni siquiera quería ver una colilla
en el suelo. Me preguntaba: ¿qué clase de
hombre es este? Pero me atraía tanto su
forma de ser y hacer las cosas. Sabía que
podía confiar en él.
Dios en agradecimiento, además de entregarle
todas mis preocupaciones. Sé que ha oído cada
palabra y visto cada lágrima, porque siento
Su presencia todos los días. Una vez, un vecino
me preguntó a quién demonios le estaba
hablando en ese tractor. “Le estoy hablando a
Dios”, le dije. No me importaba cómo me veían
los demás.
Hoy, gracias a Dios, mi vida es totalmente
distinta de lo que fue al principio. No, mi familia
nunca me trató bien, pero Dios jamás
me abandonó. Él envió gente a mi vida que me
amó, me apoyó y creyó en mí. Él me ayudó a
tomar buenas decisiones, tratar bien a la gente,
construir una iglesia y ser su pastor.
Y cuando enfrenté momentos difíciles, Él
me dio fortaleza y consuelo. Como cuando en
2014 perdí a Delois, mi esposa durante casi
30 años y a mi hermano Otis en 2004. Estaba
Hoy, gracias a Dios, mi vida es
totalmente distinta de lo que fue al
principio. No, mi familia nunca me trató
bien, pero Dios jamás me abandonó.
sobre Dios. Él me demostró que no hay puerta
alguna que no pueda abrir, ni siquiera la de la
cárcel. En menos de dos años me dejaban en
libertad condicional. Pero ningún condado de
Carolina del Norte quería aceptarme, por mis
antecedentes de violencia. Después, la Junta
de libertad condicional de Pitt County llamó y
dijo que ellos me aceptarían. Me pusieron en
libertad y me mudé a Greenville, NC.
Cuando llegué era una persona joven, llena
del Espíritu de Dios y muy entusiasmada por
tener una vida nueva. Un curso técnico que
hice allí me permitió encontrar trabajo como
soldador, pero todavía me faltaba relacionarme
con personas piadosas y el apoyo que sabía que
necesitaba. Así que empecé a asistir a algunas
iglesias locales. Pensé que seguramente allí
encontraría ayuda.
Pero me rechazaron. Varias personas incluso
me dijeron que no querían que fuera a
su iglesia. No podían ver más allá del hombre
que había sido, ni el hombre de Dios en el que
deseaba convertirme.
Me sentí humillado y rechazado por esos que
se llamaban cristianos. Más tarde aprendería
que no todo aquel que se dice cristiano es un
verdadero seguidor de Jesucristo. Juan 13:35
dice que se puede detectar a un verdadero
creyente por su amor a los demás.
Desalentado, volví a la calle, donde sabía
que me aceptaban. Al poco tiempo, empecé
a beber otra vez. Por suerte, Dios me envió a
alguien antes de volver a transitar ese viejo
camino que ya conocía.
Estaba parado frente a un restaurante local
cuando un hombre de mi edad, más o menos,
se acercó para preguntarme si necesitaba trabajo.
Tenía una propiedad grande y necesitaba
ayuda con el mantenimiento. Acepté la oferta;
precisaba el trabajo.
Nunca había conocido a nadie como este
hombre, Parker Overton. Era amable, generoso:
Un día, el jefe me dijo:
“Frank, si te quedas y me
ayudas, yo voy a estar a tu
lado. Voy a ayudarte y a
cuidarte”.
A partir de ese día, cumplí
mi promesa de quedarme con él y ayudarlo
en lo que necesitara y el cumplió la promesa
que me había hecho. Nunca me negó.
Es un sentimiento extraño cuando te
cuida alguien que no te debe nada. El jefe
y su esposa Becky me han invitado a su
casa, me permitieron sentarme a su mesa
y muchas veces me dieron de comer. Me
han ayudado de tantas maneras que jamás
podré retribuir. En el jefe, Dios me dio el
padre que nunca había tenido.
En los 35 años que pasaron desde que nos
conocimos en ese restaurante, he cortado
miles de millas de césped. Y todo el tiempo
agradezco a Dios por Su intervención generosa.
He llorado, cantado y gritado desde el
asiento de aquel tractor, elevando mi voz a
paseando al perro, cuando un grupo de adolescentes
pasó en auto y le disparó porque sí. Ni
siquiera lo conocían. Dios incluso me ayudó a
tomar decisiones sobre la atención médica de
mi padrastro en su vejez. Con nuestro pasado,
de no ser por Dios, eso no habría sucedido.
Dios está listo para ayudarlo a usted también.
Solo espera que se ponga de rodillas y
eleve su clamor a Él. Cuando desee a Dios, Él
cambiará su vida de maneras que ni siquiera
puede imaginar. Confíe en Él. Él siempre será
bueno con usted, incluso cuando las personas
y las situaciones no lo sean.
FRANK PERRY busca ayudar a los demás a conocer
la bondad de Dios que salvó su vida. Es padre, abuelo y
el fundador y pastor de la iglesia The Father, Son, and
Holy Ghost Deliverance en Tarboro, Carolina del Norte.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2021
7s

Nada es demasiado
para la gracia de Dios
LA HISTORIA DE ALEX LAUNIUS
na profunda depresión fue mi compañera
permanente desde que tengo
U
memoria. A los 10 años, mi diario
reflejaba mis sentimientos de no ser
querida, ni aceptada y de no ser suficientemente
buena. Me sentía totalmente invisible
al mundo y no estaba contenta conmigo misma. No
ayudó el hecho de que venía de una familia separada.
Siempre sola durante la escuela primaria, de pronto
me encontré buscando popularidad al entrar al secundario.
Pero a pesar de mis esfuerzos, los chicos
populares nunca me aceptaron. Desesperado, me
volqué a los que consumían drogas. A ellos no les importaban
mis rarezas.
Apenas empezaba la adolescencia cuando probé las
drogas por primera vez y me volví adicta instantáneamente:
sentir euforia me daba una manera rápida de
escapar de la oscuridad avasallante que había en mi
vida. Por fin había encontrado la forma de sentirme
bien en este mundo.
Pero volver de la euforia inducida por las drogas
era un problema. El dolor y la oscuridad volvían a
instalarse rápidamente. Comencé a hacerme tajos y
desarrollé un trastorno alimentario grave. Cortarme y
darme atracones me proporcionaba algún tipo de control
sobre mi vida caótica, pero estaba en un camino
oscuro de destrucción. Y las cosas iban a empeorar.
A los 14, perdí mi virginidad cuando me viola ron
durante una fiesta. Confundida y destrozada, levanté
muros para proteger mi corazón y mi mente.
Me volqué a las relaciones homosexuales, pensando
que una chica jamás me lastimaría como lo había
hecho ese chico.
8s Número 02 / 2021 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

FOTO DE KIMBERLY STRAUGHN
Pronto descubrí
que mis
problemas no
tenían que ver
con el lugar donde
me encontraba:
estaban dentro
de mí. Mi corazón
tenía un problema
y necesitaba
sanarlo.
No mucho después tuve una sobredosis y empezó
un ciclo de ingresos y salidas de hospitales psiquiátricos
y lugares donde trataban adicciones a las drogas.
Pero no lograron cambiar mi comportamiento. De verdad,
no quería parar. Ni siquiera me importaba morir.
A los 16, dejé mi hogar y fui saltando de casa en casa,
quedándome en cada lugar más tiempo del que quería
la gente. Al año, conocí a un muchacho que parecía
confiable. Tuvimos sexo y quedé embarazada. Su familia
me animó a conservar el bebé, pero no me sentía
preparada para ser madre. Así que opté por el aborto.
Entonces, el muchacho decidió romper conmigo.
En la clínica donde tuve el aborto, nadie me preparó
para la hecatombe emocional que vendría. No me iba a
olvidar rápido de los olores ni los sonidos del procedimiento.
Ni me iba a olvidar la imagen de mi diminuto
bebé desmembrado, acomodado cuidadosamente en
una caja de Petri. Ni hablar de la enorme vergüenza
que sentí mientras estaba acostada en esa mesa.
La depresión y la culpa que sobrevinieron después
fueron peores que cualquier cosa que hubiera experimentado
antes. Busqué la única escapatoria que
conocía: las drogas. Me esforzaba por sentir euforia
y hacer de cuenta que no había pasado nada. Corrí lo
más rápido que pude hacia la oscuridad, que sentía
era mi lugar.
Después de cumplir 18, me metí en la industria
del sexo, donde tuve acceso a enorme cantidad de
drogas. Durante un año, hice cosas inimaginables y
recibí mucho abuso por parte de muchas personas.
Me embaracé dos veces y aborté las dos.
Y después, me arrestaron por tráfico de
drogas. El juez me condenó a cuatro años
de libertad condicional, que violé rápidamente.
Entonces el juez me envió a la
cárcel. Pero me dio a elegir: podía cumplir
la condena de 42 meses en la cárcel o dos
años con dos años de libertad condicio nal.
Hasta me sorprendí a mí misma cuando
elegí los 42 meses en la cárcel. En ese momento
no sabía que me estaba dando tiempo
a mí misma para darme cuenta de la necesidad
que tenía de Dios.
La vida en la cárcel no era demasiado diferente
de mi vida afuera. Continué luchando
con los trastornos alimentarios, mi adicción
a los cortes, deseando mujeres y teniendo
relaciones homosexuales. Pronto descubrí
que mis problemas no tenían que ver con
el lugar donde me encontraba: estaban dentro de mí.
Mi corazón tenía un problema y necesitaba sanarlo.
Sin embargo, había una cosa que era distinta. En
la cárcel, por fin logré tener una mente lúcida. Tenía
mucho tiempo para mirar en el espejo mi vida horrible
y aprender a manejarla.
Todo comenzó cuando conocí a una chica llamada
Tiffany, una verdadera “señorita perfecta” que no
soportaba. Obviamente era cristiana y no quería tener
nada que ver con ella. Hasta entonces, todos los cristianos
que había conocido eran hipócritas.
Pero Tiffany siempre se me acercaba con su “amor”.
Oraba por mí y me leía la Biblia. Fue de lo más extraño,
pero empecé a sentirme segura cuando estaba cerca.
Me quería de una manera que nunca había sentido
antes y se quedaba conmigo cuando todos los demás
se alejaban. Podía hablar con ella sobre cualquier
cosa sin sentirme condenada. Me escuchaba y jamás
intentó arreglar mis problemas.
Eventualmente, a Tiffany la enviaron a un campamento
de trabajo, donde terminó de cumplir su
condena. Sin ella, el ambiente de la cárcel se volvió
notoriamente más oscuro. Llevaba una luz tan inconfundible
dentro de sí. La extrañaba terriblemente,
pero, además, deseaba lo que ella tenía.
En secreto, empecé a escuchar una estación cristiana
de radio y a leer la Biblia que Tiffany me había dado.
Una noche encontré el relato en Juan 3 de cuando
Juan el Bautista lo bautizó a Jesús. Algo comenzó a
surgir en mi interior y de pronto, sentí la necesidad
de que me bautizaran. En ese momento no sabía por
qué, pero ahora sé que fue el Espíritu Santo de Dios
que me estaba atrayendo hacia Él (Juan 6:44).
Me levanté de la cama y fui a la ducha. Abrí la canilla,
me paré debajo del chorro de agua y empecé a llorar.
No entendía cómo podía estar sintiendo tal emoción
por un Dios en el que ni siquiera deseaba creer. Confusa
y enojada, pregunté: “Si eres tan bueno, ¿por qué ha
sido así mi vida? ¿Dónde estabas cuando me violaron
y sufrí abusos? ¿Cuando estuve sola y fui rechazada?
¿O atormentada por la oscuridad cuando era niña?”
El agua de la ducha continuaba cayendo sobre mí
cuando ocurrió algo increíble. Sentí la paz incomprensible
de Dios y le oí decir: “Está bien. Ahora eres Mía”.
De pronto, mi alma se liberó del peso de la oscuridad
y podía respirar y pensar con claridad. Todo era
distinto. No puedo explicar cómo ni por qué, pero
supe que Dios me había salvado. Volví a mi cama y me
quedé dormida. Cuando desperté la mañana siguiente,
habían desparecido mis ganas de cortarme y también
mi atracción por personas del mismo sexo. Además,
me di cuenta de que se había esfumado asimismo mi
adicción a las drogas.
Empecé a contarle a todo el mundo lo que me había
pasado, pero nadie quería escucharme. Todas pensa­
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2021
9s

Durante muchos años,
Alex no era una extraña
en el Departamento
Penitenciario. Aquí
la vemos en una de
sus muchas fotos de
prontuario.
ban que la loca de Lexi estaba teniendo una crisis. Al
principio perdí muchas amigas. Pero después, cuando
vieron que había cambiado de verdad, volvieron
a abrirse a mí. Fui para ellas la clase de amiga que
Tiffany había sido conmigo.
Después de un tiempo de buena conducta, me pasaron
a un dormitorio especial, en el que el Señor
me dio una nueva amiga que tenía un compromiso
genuino con su fe. Se llamaba Jody. Y después, me
envió a Christina. (Ver su historia en la pág. 12s)
Jody, Christina y yo pasábamos mucho tiempo
juntas estudiando la Palabra. Era inevitable darme
cuenta de lo confiadas que estaban en su salvación
eterna y su relación con Dios. Yo, por otra parte, todavía
tenía tanta confusión y dudas. Así que continué
buscándolo a Él.
Un año después, a Christina y a mí nos liberaron e
ingresamos en un hogar cristiano de transición juntas.
Pero incluso allí, yo vivía con dudas y temores.
Por sobre todo, temía perder mi salvación. Estaba
segura de que en el momento que cometiera un
error o hiciera algo que desagradara a Dios, Él me iba
a soltar la mano. Pensaba que tenía que ser perfecta
para que me amara.
También dudaba de la capacidad de Dios para mantenerme
alejada del mal. Me aterraba la posibilidad
de volver a mi viejo estilo de vida cuando quedara
en libertad. Oír que otras reclusas pronosticaban mi
fracaso me enquistó ese miedo en el corazón. Además,
todavía me bombardeaban con tentaciones. Si de verdad
Dios me había salvado, ¿por qué seguía teniendo
estas dificultades? 2 Corintios 5:17 decía que yo era
una creación nueva, pero todavía seguía luchando
con tantas cosas.
Y, además, estaban los abortos. Siempre estuvieron
ahí, en un rincón de mi mente. No podía imaginarme
cómo—¡ni por qué!—Dios me perdonaría alguna vez
por ellos. No había manera de que yo mereciera
Su perdón. El pecado del aborto parecía tan lejos
del alcance de la misericordia y la gracia de Dios.
¡Y yo había tenido tres!
El temor y la duda me estaban comiendo viva,
pero me daba demasiada vergüenza contarle a
alguien. Todas las otras chicas parecían tenerlo
todo claro; yo me sentía tan condenada. Ahora sé
que Satanás estaba detrás de esa mentira. Él quería
que siguiera sumando conflictos y así ahogarme
por el peso de ellos.
Después de 16 meses en el hogar de transición,
decidí asistir a una escuela bíblica en Dallas, llamada
Cristo para las Naciones. No conocía un alma
en Texas, pero sentí la enorme necesidad de ir allí.
Al poco tiempo de llegar, conocí a un hombre
llamado Zack. Íbamos juntos a la iglesia, donde
aprendí sobre la gracia de Dios. ¡Qué alivio sentí
al saber que mi salvación eterna no dependía de
mí! No importa qué buenas o malas fueran mis
acciones, no dependía de ellas que Dios me salvara.
En cambio, mi salvación solo era consecuencia de
lo que Dios ya había hecho por mí mediante la vida,
muerte y resurrección de Su Hijo Jesucristo (Juan
3:16). Me salvé por mi fe en Jesús, no por nada que
pudiera hacer (Efesios 2:8).
Encontré otros pasajes bíblicos que confirmaban
esto y aprendí que antes de que yo hiciera una sola
cosa buena en mi vida, Dios ya había entregado a
Jesús, Su Hijo, por mí. Incluso me demostró su
inmenso amor por mí cuando era Su enemiga
(Romanos 5:8–10). Jesús sufrió mis pecados en
Su cuerpo y por Sus heridas quedé sanada de las
consecuencias de mis pecados (1 Pedro 2:24).
También aprendí que cuando creí en Jesús, me
convertí en hija de Dios para siempre. Incluso si
regresaba a la cárcel o volvía a caer en la droga,
Libres para ser
Hace quince años, Alex y Christina eran presidiarias
en el Correccional Hernando. Pero
recién se hicieron amigas después de llegar a
conocer al Señor. El amor de Dios dio por tierra
con barreras de inseguridades y comparaciones
y Él unió sus corazones. Actualmente su amistad
está más fuerte que nunca, mientras ambas continúan
buscando a Dios y comparten la esperanza
que encontraron en Él.
Christina y Alex han aprendido a aceptar las
personas que Él creó para que fueran. Por momentos
sintieron la curiosidad de comparar sus
personalidades y caminos individuales junto a
Dios con los de otras personas. Y al hacerlo, a
menudo se sintieron inferiores.
Christina dice: “Veía a otras mujeres cristianas
y pensaba: ‘yo no soy como ellas’. Yo era tonta,
bromeaba todo el tiempo y me encantaba reírme
10s Número 02 / 2021
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FOTO DE SHAREL BRATCHER
mi Padre Celestial seguiría amándome. Nada podía
separarme de Su amor (Romanos 8). Sabía que eso no
me daba un permiso para hacer lo que se me antojara,
pero sí alivió mi temor a que Dios me soltara la mano
por algo que pudiera hacer. La Biblia dice claramente
que Dios jamás abandona a Sus hijos.
Me sentí más libre aun cuando asistí a una marcha
provida. Después de escuchar a los oradores, me
quebré y confesé el temor arraigado en mi corazón de
que Dios jamás me perdonaría mis abortos. Un total
desconocido me recordó afectuosamente que Jesús
no solo iba a perdonarme, sino que ya lo había hecho.
Jesús había aceptado voluntariamente someterse al
castigo de Dios que debería haberme correspondido
(Romanos 5:8–9), para echar mis pecados tan lejos de
mí como lejos del oriente está el occidente. ¡Ni siquiera
los recuerda! (salmo 103).
En lugar de escapar de la gracia de Dios, por fin
la acepté.
Un año después me casé con Zack. Dios tuvo tanta
compasión por mí que me permitió quedar embarazada
y que mi embarazo llegara a término. Lloré al
sostener a nuestra hija en mis brazos. Era la última
mujer del mundo que merecía ser mamá después de
las decisiones que había tomado.
Cuando ella tenía 15 meses, nos mudamos a Filipinas
por una pasantía de Zack. Pronto Dios nos bendijo
con una segunda hija y entonces sentimos que nos
estaba llevando a Tailandia. Allí ejercimos el ministerio
en la zona roja para chicas y mujeres atrapadas
en la industria del sexo. A menudo, simplemente nos
parábamos en una esquina a cantar canciones sobre
Jesús y conversar con la gente que se detenía.
Mientras estábamos en Tailandia, descubrí que
estaba embarazada de nuestro tercer hijo. Dios es
tan bondadoso. Pero nuestra hija menor comenzó a
presentar problemas de salud, así que regresamos a
Estados Unidos. Pronto le diagnosticaron
artritis reumatoidea juvenil
y nació nuestro hijo.
Fue difícil ver el sufrimiento de
mi hija por una enfermedad tan
horrible. Aprendí a vivir por lo que
creo y no por lo que veo (2 Corintios
5:7). Solo puedo seguir firme en mi
camino porque tengo los ojos puestos
en el Invisible (Hebreos 11:27).
No sé qué le depara el futuro a mi
hija, pero sé que el Señor nos guiará
para sortear cualquier dificultad
(Isaías 43:2).
¡Qué alivio sentí al saber que mi
salvación eterna no dependía de mí!
No importa qué buenas o malas fueran
mis acciones, no dependía de ellas que
Dios me salvara.
Experimenté en carne propia el amor incondicional,
la compasión y la fidelidad de Dios. Durante todo este
tiempo, a pesar de todos mis errores, Dios nunca me ALEX LAUNIUS es
hija, esposa, mamá y
abandonó. Y si Él me va a salvar a mí, la peor de todas,
doula. Es una apasionada
Él va a salvar a cualquiera.
de la concientización
El mayor deseo de Dios es que todos se salven (1 Timoteo
2:4–6), incluso usted. Así que…¡vamos! Tal como es. todo lo relacionado
por la salud mental,
con embarazo, parto y
Colóquese bajo la lluvia de gracia de Dios, donde Su amor,
posparto y comparte con
paz y compasión caerán sobre usted. Entréguele cada fervor la buena nueva del
sórdido detalle de su pasado y reciba Su perdón. Nada poder redentor y sanador
está fuera del alcance de la gracia de Dios.
de Jesús.
IZQ. La amistad de Christina (izq.) y Alex nació a partir de Cristo.
En Él, tienen libertad para ser ellas mismas de una manera única.
bien fuerte. Casi me perdí a mí misma tratando de
convertirme en alguien que no era, hasta que Dios
me recordó que me había hecho tal como era por
un motivo. Era mi personalidad y mis experiencias
del pasado que me permitirían llegar a la gente
de una manera especial”.
Alex también cayó en la trampa de las comparaciones.
“Oía cuánto tiempo le dedicaban
otras mujeres a la Palabra de Dios. Algunas se
levantaban a las 5:00 a.m. para dedicarle
tiem­po con Él. Tuve tres hijos pequeños, Era
difícil encontrar cinco minutos para leer la
Biblia, ¡y mucho menos para estudiarla!
“Me sentí en falta porque mi paso no era
como el de las demás, pero luego Dios me enseñó
que no le importaba cuándo o durante
cuánto tiempo leía la Biblia. Él quería te ner
acceso a mi corazón y que yo permaneciera en
Él. Aprendí que podía adorar, escuchar y estar en
comunión con el Señor mientras lavaba los platos,
cambiaba pañales y preparaba la cena. Eso
no significa que no me reserve un momento para
leer la Palabra de Dios todos los días, pero esa
manera de experimentarlo es algo único para mí”.
No deje que las comparaciones le roben el gozo
de su salvación. Acepte quién es y esta etapa
de su vida.
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11s

La fe mueve
montañas
LA HISTORIA DE CHRISTINA RANDALL
La
fe es tan pequeña como una
diminuta semilla de mostaza.
Eso es lo que me dijeron
que necesitaba para que Dios
lle gara a mi vida para cambiarme.
Eso me servía, porque una diminuta
semilla de fe era todo lo que tenía. Resultó suficiente.
El amor de Dios encontró esa pequeña
semilla de fe con un poder capaz de mover
montañas y cambió mi vida para siempre.
Ni siquiera quería creer en Dios en ese momento
y, por cierto, no quería tener nada que
ver con la iglesia ni el cristianismo. Pero mis
deseos no coincidían con el amor de Dios que
siempre nos busca. Mi historia es prueba de
que Dios no se detiene ante nada para darse
a conocer a uno de Sus hijos, no importa lo
rápido o lejos que haya corrido para escapar.
Hacía semanas que venía oyendo a las otras
mujeres en la cárcel hablando entusiasmadas
de un evento cristiano próximo, que duraría
un fin de semana y estaba organizado por un
ministerio carcelario llamado Kairos. Todas las
mujeres que conocía se habían anotado en la
lista, esperando ser una de las treinta (o algo
así) que elegirían para asistir.
Mis amigas trataban de venderme el fin de
semana. Me hablaban de la comida y las actividades
increíbles que habría, pero a mí no
me importaba nada. “No me importa lo que
sirvan, ¡yo no voy!” les dije. No se me pasaba
por la cabeza ir a la iglesia durante una hora,
mucho menos tres días enteros. ¡Al diablo, no!
Unos días después, una chica se me acercó
corriendo y me felicitó por entrar en la lista.
“¡¿Qué?! ¿Cómo?” No había manera de que mi
nombre estuviera en esa lista, cuando nunca
me había anotado. Me llevó hasta donde estaba
y me señaló el final de la página. “¿Ves? ¡Ahí
está!” Sin duda, ahí estaba.
Repetí lo que venía diciendo todo el tiempo:
“Yo no voy”.
Me mantuve firme hasta el día anterior
al evento y entonces una buena amiga me
ayudó a cambiar de opinión. Ella se daba
cuenta de que algo me perturbaba y me
animó a usar el fin de semana como una
especie de vacaciones de la vida en la cárcel.
Así que fui, pero estaba decidida a no
disfrutarlo.
Me levanté con una actitud negativa esa
mañana y levanté todas las paredes emocionales
que pude. No iba a permitir que
nadie entrara. Pero era difícil mantener esa
actitud y las paredes con todas esas mujeres
saludándome en la puerta. Los abrazos y las
sonrisas llenaban la sala, cuando cada una
expresaba lo contenta que estaba de que
hubiera ido. Me controlé para no decirles
cómo me sentía realmente por estar allí.
La forma en que interactuaban conmigo
era tan desconocida para mí. No lograba
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FOTO DE RICKI STEWART
entender por qué eran tan amables. No me
conocían ni sabían qué había hecho. Podría
haber sido la persona más infame del mundo,
pero a ellas no parecía importarles. Ni
una de esas damas parecía estar intentando
adivinar qué había hecho yo para estar en
la cárcel. Nunca había sentido tanta amabilidad.
Y no pude evitar preguntarme de
dónde vendría.
Leer mi historia le ayudará a comprender
mejor mi corazón aislado y mi desconfianza
de la gente. Haría falta una pequeña biblioteca
para hablar de cada detalle y honestamente,
ciertos detalles serían demasiado
para algunas personas. Así que digamos
simplemente que las cosas que me pasaron
y las que hice no son buenos temas para
empezar una conversación.
O sea, ¿cómo hace uno para compartir—
por qué compartir—que cuando tenía un año
la secuestraron en la casa de su abuela y la
llevaron a México, donde la encerraron en
un baño durante 17 meses? ¿Cómo hablar
del abuso violento y las cosas detestables
que pasó o cómo contar que la quemaron
en una cocina, le escaldaron la piel bañándola
en agua casi hirviendo y la obligaron
a comer heces? Ahora, imagínese que esta
pesadilla fue obra de su madre y el novio,
un traficante de drogas.
Esa es solo una instantánea de mi vida.
Estoy segura de que ya se le está revolviendo
el estómago.
Por suerte, mi madre puso fin a la pesadilla
cuando me abandonó casi inconsciente
en un hospital de Louisiana. Tenía
tres años. Ella y el novio habían regresado
a Estados Unidos para un negocio de
drogas. Mientras estábamos allí, él decidió
patearme la cabeza incontables veces.
De algún modo, todavía recuerdo esas
enormes botas amarillas de trabajo acercándose
a mi cara una y otra vez. Oigo a
mi madre gritándole que pare. Recuerdo la
sangre…por todos lados. Después me agarró
en los brazos, salió corriendo por la puerta
y me dejó en el hospital más cercano.
Ahora tengo 36 y jamás volví a verla ni a
saber de ella.
Durante bastante tiempo, nadie supo
quién era. Las autoridades solo sabían que
era una pequeña con un traumatismo se­
vero. Me colocaron en el sistema de acogida
familiar, donde comenzó otro camino difícil.
Pasé un tiempo en el sistema de acogida,
hasta que milagrosamente me reuní con
mi abuela. Pero como se podrá imaginar, la
gravedad de los abusos sufridos me había
dejado huellas emocionales profundas. Con
frecuencia tenía fogonazos de recuerdos
que me provocaban ataques de pánico, con
todos los síntomas posibles. Mi abuela me
quería mucho, pero no sabía cómo manejar
mis problemas. Volvió a enviarme al
sistema de acogida.
Fui una adolescente problemática,
llena de ira y desesperanza. Saltar de un
hogar a otro y de una escuela a otra solo me
provocaba más frustración. Deseaba tener
estabilidad, encontrar un lugar donde me
sintiera querida y comprendida.
Recién a los 12 conocí estas cosas: cuando
me arrestaron y enviaron a un centro
para delincuentes juveniles. Allí, por fin
me sentí segura y de algún modo protegida,
ya que sabía que no me iban a echar. Sé
que suena loco, pero fue bueno sentirme
“buscada”.
Durante la década siguiente, entré y salí
de la cárcel todo el tiempo, principalmente
por mi incapacidad para guardarme los
puños. Era una pequeñita peleona; solo se
trataba de pelear. Había descubierto desde
muy pequeña que lo único que sabía hacer
bien era recibir un golpe. Había sido víctima
de abusos brutales desde bebé y más abusos
inclusive mientras estuve en el sistema de
acogida, así que no me daba miedo lo que
alguien pudiera hacerme. Sabía por experiencia
que el dolor físico apenas duraba
un momento, a pesar de lo fuerte que fuera
el golpe. Pero al que tirara el primer golpe,
más le valía que fuera el mejor que tenía,
porque yo se lo devolvía.
No solo me defendía a toda costa, sino
que además adopté el rol de protectora
de otros. Yo era la amiga que siempre defendía.
Y mis amigas lo sabían. A veces se
aprovechaban de eso, pero no me importaba.
Pensaba que mientras peleara por ellas,
no me dejarían. Quería que me aceptaran
a cualquier precio.
Aun cuando ese precio fuera una condena
a tres años de cárcel.
Primera foto de
prontuario de
Christina a los
12 años.
Una de varias
fotos de
prontuario de
Christina tras
ser arrestada
por pelear.
Christina posa
tras condena
de un mes en la
cárcel.
Foto de
prontuario
tras cumplir
su condena
de 3 años.
Me adapté rápido a la vida en la cárcel. Y
como tantas otras mujeres allí, comploté, engañé
y manipulé para lograr sobrevivir cada
día. Pero estaba ansiosa por volver a mi antigua
vida, así que me esforcé por conseguir conexiones
con el exterior. Me faltaba un año para
salir, cuando mi vida dio un vuelco inesperado,
sin buscarlo, en ese evento de Kairos.
Como comenté antes, las damas que estaban
en el evento me recibieron en la puerta con
un cariño desconocido para mí. No quería oír
nada de lo que decían, pero no pude evitar lo
que sentí: amor puro e incondicional. Antes
de que me diera cuenta de lo que sucedía, mis
paredes empezaron a caer.
De pronto, me corrían lágrimas por las mejillas.
¡¿Qué me pasa?! Yo no era una llorona. Ni
siquiera había llorado cuando me condenaron
a la cárcel. Luchaba como un pitbull, tratando
de que no se me escaparan esas lágrimas. Lo
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13s

Tome ese diminuto grano
de mostaza de fe y plántelo
en el suelo de su corazón. Es
todo lo que hace falta para
que Dios acuda a su vida
como un vendaval poderoso.
El fin de semana acabó rápido,
pero después de eso, asistí
a todos los servicios de la iglesia
que pude. Tenía ese deseo
insaciable de saber más de Dios.
Hice nuevas amigas, Jody y
Alex, y juntas nos zambullimos
en la Palabra de Dios. Las tres
nos sentíamos responsables la
una de la otra, nos ayudábamos
a mantenernos fuertes y nos
empujábamos mutuamente a
último que quería era que alguien me viera conocer a Dios más íntimamente.
llorar en ese lugar.
Todos los días los versículos saltaban
Pero cuanto más luchaba, más lágrimas me de las páginas de la Biblia y se me metían
caían. Pronto, cada lágrima que había contenido
en mi vida, rodó. Para mi espanto, las viva, tal como dice Hebreos 4:12. Fue
en el corazón. La Palabra de Dios está
mujeres me rodearon, me pusieron la mano emocionante haber tenido revelaciones
en la espalda y oraron. Sentí como descargas todos los días con ayuda del Espíritu Santo
eléctricas que me recorrían el cuerpo.
de Dios.
Me levanté y fui al baño: lo que vi en el espejo
me dejó sin aliento. Tenía toda la cara hin­
la fe en mi vida. Sabían que solo Dios pudo
Quienes me rodeaban vieron la prueba de
chada y roja. ¿Qué me pasaba? ¿Por qué había haber obrado esos cambios en mí. Estaba
quedado tan conmovida? Recordé el tema de distinta: ahora era amable y una persona
la mañana.
vulnerable. De ninguna manera podría
Las mujeres habían hablado sobre cómo haber logrado esos cambios por mi cuenta.
Dios podía hacer milagros si teníamos fe, incluso
con una fe tan pequeña como un minús­
podía hacer Dios con fe del tamaño de un
Mi vida era un testimonio vivo de lo que
culo grano de mostaza. Me puse de rodillas en minúsculo grano de mostaza.
el piso de ese baño y murmuré: “Dios, todo Un año después, me liberaron de la cárcel
e ingresé en un hogar cristiano de tran­
lo que tengo es fe del tamaño de un grano de
mostaza. Si existes, tienes que enseñarme”. sición en Florida Central con mi amiga Alex.
Cuando salí del baño, atravesé la sala hasta
llegar a mi asiento con la cabeza baja. No fortaleció aún más. Después de 16 meses,
(Ver su historia en la pág. 8s.) Allí, mi fe se
quería que nadie viera mi cara hinchada. Pero regresé a Florida del Norte para estar cerca
de mi abuela. Ella continúa maravillada
apenas levanté la mirada y vi que las chicas me
observaban, me quebré y lloré sin poder controlarme.
Con cada movimiento de mi cuerpo, Le encanta estar con quien es mi esposo
por la forma en que Dios cambió mi vida.
parecía como que me quitaban mil ladrillos desde hace siete años y nuestros dos hijos.
de encima. Dios me estaba librando de todo Mi abuela ha sido la única constante en mi
el bagaje emocional que ni siquiera sabía que vida, y la quiero muchísimo.
cargaba. Me sentí liviana como una pluma. Desearía poder decirle que he sido una
A la mañana siguiente, regresé al evento cristiana modelo, pero no es así. He luchado
¡pero ahora tenía hambre! Y no por la comida en muchos frentes. Es interesante cómo
que nos habían traído. No, tenía hambre de Dios eliminó inmediatamente algunos de
saber más sobre lo que me había pasado el día mis hábitos destructivos, pero dejó otros,
anterior. ¿Cómo me habían quitado ese peso como el trastorno alimentario, para enseñarme
a confiar en Él. Y en algunos hábi­
de encima? ¿Y por qué veía a la gente de otra
manera? Solo un día antes había sido tan criticona
y cínica. Ahora estaba llena de compasión (Filipenses 2:12). Fue una experiencia que
tos tuve que trabajar con temor y temblor
y amor. Era tan extraño. Y, además, como si me hizo más humilde.
fuera poco, ¡había regalado mis cigarrillos! He cometido errores, muchos; pero no
importa de qué se tratara, el Señor nunca
se dio por vencido conmigo. Por supuesto,
no es mérito mío: es porque mis acciones
no pueden cambiar la esencia de Dios. Lo
que yo haga no aumenta ni disminuye Su
amor por mí, Su hija.
Dios no es como un padre terrenal y eso
me alegra tanto.
Pensar que Dios me ha perdonado todas
las cosas terribles que hice es sobrecogedor.
Pero yo sé que Su amor y Su perdón son verdaderos
(1 Juan 1:9). Desde el momento en
que encontré el amor del Señor, dejé de ser
quien era. Ezequiel 36:25–26 explica perfectamente
lo que me sucedió. Me encantan
estos versículos, en los que Dios dice:
“Los rociaré con agua pura, y quedarán
purificados. Los limpiaré de todas sus impurezas
e idolatrías. Les daré un nuevo
corazón, y les infundiré un espíritu nuevo;
les quitaré ese corazón de piedra que ahora
tienen, y les pondré un corazón de carne”.
Dios me purificó de cada cosa detestable
que me habían hecho y de cada pecado que
había cometido. Después Él me quitó el obstinado
corazón de piedra que tenía y me
dio un corazón de carne que es sensible:
un corazón que siente y confía.
Quizá también tuvo un pasado complicado
y, como yo, levantó paredes a su alrededor.
Quiero alentarlo a que las tire abajo.
Tenga coraje. Juéguese. Tome ese
diminuto grano de mostaza de fe y plántelo
en el suelo de su corazón. Es todo lo que
hace falta para que Dios acuda a su vida
como un vendaval poderoso.
Puede confiar en Su amor. Dios no lo lastimará,
ni rechazará, ni abandonará como
lo hicieron las personas. Sé que es difícil
de creer. Y difícil de hacer. De hecho, puede
que sea lo último que quiere hacer en este
momento. Pero si planta esa semilla de fe,
si dice: “Dios, esto es todo lo que tengo.
Muéstrame que eres real”, Él lo va a hacer.
Él responderá a su fe con Su amor, tal
como lo hizo conmigo y moverá montañas
por usted.
CHRISTINA RANDALL fue del precipicio a la
cima de la montaña con Jesús. Dios transformó
a una peleadora callejera sin rumbo en una mujer
amada, mamá, esposa, amiga y empresaria.
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UN PASO ADELANTE
UN COMPAÑERO EN LA TORMENTA
POR KRISTI OVERTON JOHNSON
un desagradable virus de la gripe lo había atacado la
noche anterior. El único viaje que hizo ese día fue de
la cama al baño.
No hablé mucho con el taxista; tuve una profunda
conversación interna con Dios. Al principio, sentía
como que hablaba sola, pero cuando llegamos a un
semáforo, Dios me respondió de la manera más extraña:
a través de una ardilla.
No, esa ardilla gordita y despreocupada no abrió la
boca para hablarme. Ni siquiera se enteró de que yo
estaba ahí. Pero Dios utilizó la presencia de esa ardilla
para hablarle a mi corazón. Boston había tenido
temperaturas bajo cero la semana anterior ¡tal fue el
frío que el puerto de Boston se había congelado por
completo! Así y todo, esta criatura había sobrevivido
y allí estaba, agazapada al lado de un árbol congelado,
comiendo contenta un bocadito delicioso.
A pesar de
lo que esté
ocurriendo—
ya sea soledad
o miedo, dolor
o dificultad
que esté
enfrentando—
no está solo.
CUANDO HA ESTADO EN EL MEDIO DE UN PROBLEMA ¿alguna hacia el quirófano. No solo eso: mientras estuviera anestesiada,
vez se preguntó dónde está Dios? Yo sí, muchas veces. Pero aprendí Dios también estaría cuidándome y luchando mis batallas. (Ver
que, aunque no lo vea en ese momento, Dios está presente en cada Deuteronomio 1:30–31.)
tormenta que enfrento. De hecho, Isaías 43:2 nos asegura que Él ¿Y sabe qué? Así fue. Y Él continúa a mi lado aún hoy. De hecho,
está con nosotros en toda dificultad.
jamás me falló.
Dios me enseñó esta verdad de una manera especial en 2004. ¿Está pasando por una tormenta ahora? ¿Su matrimonio u otra
Tenía 34 años y debía someterme a varias cirugías en el Hospital relación importante está en aguas borrascosas? ¿Su caso judicial
Pediátrico de Boston para corregir una malformación congénita no puede ir peor? ¿Su salud? ¿Su trabajo? La realidad es que en el
de cadera.
último año todos hemos enfrentado desafíos imprevistos a causa
Luché contra el miedo y la soledad todo el viaje. Volé de Florida al de la COVID-19.
Aeropuerto Internacional Logan de Boston y tomé un taxi al hospital A pesar de lo que esté ocurriendo—ya sea soledad o miedo, dolor
para los estudios prequirúrgicos. Mi esposo iba a ir conmigo, pero o dificultad que esté enfrentando—no está solo. Tal como Dios estuvo
con esa ardillita, tal como Él estuvo conmigo
y con todos los que aparecen en esta revista—Dios
también está con usted. Cualquiera sea la tormenta,
puede estar seguro de que Él lo está ayudando. Lo
está cuidando y luchando sus batallas. Dios no le
va a fallar.
En ese momento el Espíritu Santo le susurró a mi corazón: “Si yo
puedo ocuparme de esa ardillita en los días más crudos de invierno,
brindarle cobijo y alimento, ¿cuánto más me voy a ocupar de ti?”.
Luego recordé Mateo 6:25–26, cuando Jesús dijo: “Por eso les
digo: No se preocupen por su vida, qué comerán o beberán; ni por su
cuerpo, cómo se vestirán… Fíjense en las aves del cielo: no siembran
ni cosechan ni almacenan en graneros; sin embargo, el Padre celestial
las alimenta. ¿No valen ustedes mucho más que ellas?” (NVI).
La imagen de esa ardilla y la promesa de ese versículo aumentó
mi fe y me ayudó a atravesar con valentía las puertas de ese hospital
para enfrentar una tormenta compleja y dolorosa.
Ya adentro, Dios se acercó a mí nuevamente con otro poderoso
recordatorio de Su amor. En el vestíbulo, vi a padres que llevaban
amorosamente a los hijos en los brazos para ver al médico. Era
KRISTI OVERTON JOHNSON inspira y prepara a las personas para lograr la
adulta, por supuesto, pero la escena me recordó que Dios también
victoria a través de sus artículos, conferencias y el ministerio carcelario. Para
me estaba llevando en Sus brazos y que juntos íbamos caminando conocer más, visite kojministries.org.
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15s

LA HISTORIA DE RACHEL BARIBEAU
Change Cambie the su Narrative historia
of de Your vida: Life:
deje atrás la culpa
Todo el mundo siempre creyó que cuando yo creciera,
me dedicaría a algo que me haría famosa. Mi abuela
estaba segura de que iba a ser actriz. Tenía tanta
energía y era siempre el centro de atención cuando
era pequeña. Pero la actuación no era para mí.
Hace falta convertirse en otra persona y no sé esconder
mi verdadero yo demasiado bien.
Tengo tal exceso de emotividad recorriéndome el alma, que
inevitablemente se derrama sobre el mundo que me rodea. Así
es cómo funciono. Si estoy enojada, se va a dar cuenta. Si estoy
contenta, también se va a dar cuenta. Y si me emociono hasta las
lágrimas… va a ver esas lágrimas. Muchas. A veces son lágrimas
de felicidad; otras, lloro por la situación del mundo.
Recuerdo el día en que la corrupción en el mundo del deporte
me hizo llorar y cambió el rumbo de mi vida. En ese momento, yo
era la única periodista mujer en los canales del SiriusXM College.
Ese día, las noticias que llegaban desde el deporte me revolvieron
el estómago. Justamente estábamos en medio de los escándalos
de la Univ. Estatal de Pensilvania y de la Universidad Baylor. Las
noticias de todos los días se referían a cuestiones que castigaban
duramente al deporte. Esto me tenía mal. Conocía a tantos entrenadores
y jugadores universitarios que realmente eran buenas
personas que estaban haciendo cosas extraordinarias por sus
programas. ¿Por qué nadie hablaba de esas historias? En cambio,
las cadenas más importantes no daban a conocer más que las
noticias negativas.
No mucho después, estaba en la boutique de mi mamá y oí por
casualidad a una mujer que decía: “Los jugadores universitarios
de fútbol americano son todos un montón de ”. Póngale la
mala palabra que falta. Algo dentro de mí me impulsó a contestarle:
“No, señora, no es así. Son esposos, padres, son hijos. Es verdad
que algunos tomaron malas decisiones, pero eso no significa que
todos sean iguales”.
Al poco tiempo, se hizo viral un artículo que escribí para Grid­
IronNow.com, “El fútbol americano universitario me está rompiendo
el corazón”. Esto me llevó a pensar que tal vez podría ayudar
a jugadores y entrenadores a hacer un cambio, para que no hubiera
solo noticias negativas. Podía enseñarles a crear y proyectar una
historia de vida positiva y a utilizar sus programas de deportes de
manera que dejen una huella favorable en el mundo.
Comencé un movimiento llamado “Estoy cambiando la historia”
y escribí un proyecto para atletas. Al principio, lo diseñé
para atletas de escuelas secundarias y más tarde, entrenadores
de universidades como la Estatal de Florida y la Clemson querían
oírme hablar. Este movimiento pronto se extendió más allá del
atletismo para llegar a escuelas y corporaciones y ahora va en
camino al sistema carcelario.
Mi mayor gozo es ayudar a los demás a cambiar sus historias
de vida. Pero tal vez se pregunte cómo aprendí a hacerlo. Fue el
resultado del proceso de tener que volver a escribir la historia de
mi propia vida.
Como muchos, perdí el rumbo durante mi adolescencia y emprendí
un camino oscuro que casi me destruyó a mí y a quienes
me rodeaban. Francamente, pude haber aparecido muerta en
una zanja, después de consumir drogas ilegales durante casi una
década. Pero gracias a Dios, no fue así. Ese callejón sin salida no
era el fin de mi historia y el motivo fue Dios.
Dios me persiguió y Él me rescató. Me dio una identidad nueva
como Su hija, reparó mi corazón destrozado y mi mente confundida
y tuvo paciencia para amarme hasta que recuperé mi integridad
con Él. Después, Él me ayudó a escribir una nueva historia. Y hasta
el día de hoy, Él sigue escribiendo capítulos nuevos, con giros
imprevisibles que exceden por mucho mis sueños y expectativas
más delirantes (Efesios 3:20). Mi mayor privilegio es ayudar a que
otras personas experimenten esta vida de aventuras con Dios.
Sé lo que es sentirse ahogada por la vergüenza y la culpa todos
FOTO DE DEAR DEE PHOTOGRAPHY
16s Número 02 / 2021 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

los días. Es una carga pesada que no le deseo a nadie. También sé
lo que es liberarse de ese peso muerto. Y lo que quiero es ayudar a
que otras personas descubran esa libertad; tal vez, incluso a usted.
Me inicié en ese camino oscuro cuando me enteré de que era adoptada.
Era una adolescente cuando mi papá, David Baribeau, comentó
que no me conocía de toda la vida. La idea de que yo no era su hija
biológica me golpeó como una tonelada de ladrillos.
Atormentada, corrí a la casa y enfrenté a mi mamá. Parecía algo
confundida y me dijo: “Cariño, ¿no recuerdas? Te dijimos que eras
adoptada cuando eras pequeña”. La magnitud de lo que me habían
dicho obviamente no había tenido sentido en mi mente de niña de
cinco años. Pero como adolescente, cambiaba todo. De pronto, tenía
tantas preguntas.
Que su lema de vida sea hacer todo lo
que pueda con lo que tenga, de la mejor
manera posible. Todos los días, busque a
alguien para ayudar y ayúdelo.
¿Por qué se había ido mi papá biológico? ¿Por qué nunca había
vuelto para conocerme? ¿No me quería? Me hice a la idea de que era
una persona detestable, aunque mi mamá y mi papá adoptivo me
habían amado incondicionalmente. Incluso él siguió apoyándome
después de divorciarse de mi mamá; pero en ese momento, no tenía
ningún valor para mí.
Decidida a descubrir mi verdadera identidad, encontré a mi papá
biológico y a mis medios hermanos. Ese evento tumultuoso sacudió
aún más mi mundo destruido. Amaba a Dios y sabía que Él me amaba;
había puesto mi fe en Él durante un campamento en la secundaria.
Pero el tema de mis padres era una carga pesada en mi alma adolescente
y me llevó a la confusión. Y después mi mamá volvió a casarse,
y otra figura paterna apareció en escena. Para calmar mi caos interno,
comencé a experimentar con drogas y alcohol.
Terminé la secundaria, me fui de casa para ir a la universidad y
me dediqué de lleno a la juerga. Sin embargo, también me estaban
pasando muchas cosas buenas. No me di cuenta en ese momento,
pero Dios me estaba iniciando en una carrera en el mundo de las
transmisiones deportivas, que más tarde Él iba a utilizar para llegar
a muchas vidas.
Todo comenzó cuando ingresé al equipo Ojo de Halcón en la Universidad
Auburn. Nuestra tarea era informar lo que ocurría en el
campus. Me encontré cubriendo partidos de fútbol americano y entrevistando
a jugadores. Me enamoré de todos los aspectos del fútbol
americano y de las transmisiones. La intensidad del juego, el crujir
de los cascos, la velocidad del juego, la adrenalina, los gritos de los
aficionados: lo percibía todo y era algo que me intoxicaba. Pedí más
trabajo en eventos deportivos y me lo dieron.
Mi carrera en los medios de difusión fue rápida, pero tenía una
doble vida. Vivía de juerga los fines de semana. Al poco tiempo, los
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Número 02 / 2021
17s

“buenos momentos” se extendieron a los días de semana. Poco
después, necesitaba la pequeña dosis de cocaína que me diera la
confianza para enfrentar cada día. A veces pasaba la noche de juerga
y hacía mi programa de radio al día siguiente. Esa doble vida era
desgastante.
Créame que Satanás, el enemigo de mi alma, me recordaba a diario
el desastre que era. Y yo también le creía; estaba tan avergonzada de
mi vida. ¡Mis padres no me habían criado para vivir así!
Mi papá adoptivo era un militar que me enseñó a vivir con disciplina
y me transmitió el gusto por la aventura, ya que vivimos en distintas
partes del mundo.
Mi mamá me había enseñado la importancia de tener integridad
y proteger mi nombre. Me había inculcado el amor por la lectura y el
aprendizaje. Por sobre todo, me había enseñado a tener una relación
con Jesucristo. Mi mamá buscaba a Dios con vehemencia, dejando al
descubierto sin vergüenza alguna sus errores, su dolor y desesperación
No importa cómo fue su vida
hasta ahora, nunca es demasiado
tarde. Nunca es demasiado
tarde para que Dios cambie su
historia de vida. Él aceptará sus
remordimientos y los utilizará
de modo que tengan un efecto
positivo en el mundo.
para que Él pudiera restaurarla. Él siempre la recibió en sus brazos
misericordiosos.
A pesar de tener el amor de mis padres y del Señor, elegí mi
propio camino. Estaba segura de que podía llenar el vacío de mi
corazón con lo que el mundo me ofrecía. Pero eso era como intentar
llenar con arena un balde sin fondo. Nunca acabaría mi tarea.
Viví así durante casi diez años y a los 29, ya no pude más. Estaba
tan cansada de intentar ser importante. Mi loco estilo de vida me
había pasado factura; ya ni siquiera me reconocía en el espejo. Era
una escuálida que, además, no tenía palabra para nada.
Pero una noche, el Señor me reveló las consecuencias inevitables
de mis elecciones. A través de una visión me mostró que, si no cambiaba,
terminaría destruyendo a mi familia, o en la cárcel, o muerta
o mataría a alguien. Me vi como un tren sin maquinista que se dirigía
por la vía equivocada hacia el peligro a toda velocidad. Esta visión me
dio miedo; no quería que mi vida terminara de una manera tan trágica.
Pero iba a necesitar otra visión para llevarme a un lugar de entrega
total. Antes de hablar de eso, quiero agregar que durante todo el tiempo
que hice las cosas a mi modo, el Señor nunca dejó de hablarme, de
ocuparse de mí y de recordarme de que yo había sido creada para
otras cosas. Cuando me perseguía, nunca sentí que fuera como una
condena, sino más bien una persuasión llena de misericordia. Hay
una diferencia. Y reconocer la diferencia es lo que me permitió saber
que el Señor me estaba hablando.
Una noche me desperté y vi la imagen de Jesús parado en un rincón
de mi habitación. Me estaba mirando, pero no con una mirada que
decía “Estoy enojado contigo”. Se veía triste. Entonces Él me dijo:
“Muchacha. No te creé para esto. Te creé para tantas otras cosas. Vuelve
a Mí, Rachel, te amo”. Nunca voy a olvidar la mirada de Sus ojos y la
ternura de Su voz. Tocaron lo más profundo de mi alma.
Traté de consumir una vez más después de este encuentro, pero
en cuanto la cocaína me llegó a la nariz, empecé a llorar. Sabía que no
era lo que Dios quería para mí. Un amigo fue testigo de mi lucha y se
quedó conmigo esa noche para asegurarse de que estuviera bien. Al
salir el sol, corrí a la puerta y fui derecho a la iglesia de mi mamá, caí
de cara al suelo en el altar y le entregué mi vida a Jesús.
El Señor me liberó de la adicción a las drogas ese día y nunca volví a
caer. En cambio, busqué a Dios con vehemencia, como lo había hecho
mi mamá. Me sumergí a fondo en Su Palabra para descubrir Su verdad.
Y me impuse la misión de ayudar a otras personas a encontrar la libertad
que Él me concedió generosamente. Sé que solo el Señor puede
cambiar realmente la historia de vida de alguien. Solo Él puede sanar
el corazón roto de una persona y reconstruir sus sueños destruidos.
El Señor comenzó a restaurar mi vida al poner en descubierto años
de dolor, vergüenza y culpa que acompañaron una década de rebeldía.
Había lastimado a tanta gente sin ninguna necesidad, sobre todo a mi
mamá y mi papá adoptivo. Deseaba con todo mi ser retroceder en el
tiempo y arreglar todo, pero era imposible.
Seguramente usted también tuvo situaciones que lamenta. Quizá
no le dijo a alguien que lo quería y ya no está. Tal vez traicionó la
confianza de alguien, o no fue el padre, hermano, hijo o esposo que
debería haber sido. Todos hemos dicho y hecho cosas que lamentamos.
Pero esto es lo que el Señor me enseñó sobre las culpas: Si no las
manejaba, me iban a paralizar e impedir tener la vida que Dios deseaba
para mí. Lo que pasó, pasó. No podía volver al pasado para cambiarlo.
Solo podía seguir adelante y llevar una vida mejor.
El apóstol Pablo tuvo que hacer lo mismo. En Filipenses 3:13–14
18s Número 02 / 2021 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

PÁGINA ANTERIOR: Rachel tuvo una carrera exitosa como periodista
de fútbol americano universitario. ARRIBA: Hoy Rachel brinda
herramientas a los atletas para que utilicen sus programas de
deportes de manera que dejen una huella favorable en el mundo.
dice: “Olvidando lo que queda atrás y esforzándome por alcanzar lo que
está delante, sigo avanzando hacia la meta para ganar el premio que
Dios ofrece mediante su llamamiento celestial en Cristo Jesús” (NVI).
Dios tenía un plan que yo debía seguir (Jeremías 29:11). Pero para
cumplirlo, debía descubrir mis remordimientos y demás sentimientos
que se habían apoderado de mí. Debía asumir la responsabilidad por
mis errores, enmendarlos y luego ofrecérselos a Dios. Hebreos 12:1
me enseñó a despojarme del lastre que me estorba, en especial del
pecado que me asedia. Solo cuando hice esto pude correr con perseverancia
la carrera que tenía por delante.
Pero deshacerme de mi “basura maloliente” no fue fácil. (Así llamo
a la basura emocional con la que convivía por dentro y me mantenía
esclavizada). Tenía que hacerme preguntas difíciles e incómodas,
como: ¿A quién lastimé? ¿Qué hice o dejé de hacer; dije o dejé de decir?
¿A quién no perdoné? ¿Qué cosa querría corregir si pudiera volver al
pasado? Cuando escribí las respuestas a esas preguntas, entendí qué
cosas me impedían avanzar.
Entonces fue el momento de ofrecerle mi pasado al Señor. Como el
rey David en el salmo 139:23–24 (NVI), tuve que decir: “Examíname, oh
Dios, y sondea mi corazón; ponme a prueba y sondea mis pensamientos.
Fíjate si voy por mal camino y guíame por el camino eterno”. Así
lo hizo. Y luego me mostró cómo enmendar mis errores, uno por uno.
Uno de mis mayores remordimientos fue que evité a mi padre adoptivo
durante mi década de rebeldía. Las fiestas y mis ambiciones
habían sido más importantes para mí que estar con él. Estaba tan,
pero tan equivocada. Lamentablemente, falleció antes de que tuviera
la posibilidad de pedirle perdón. Nunca llegó a verme a mí, su bebita,
convertirse en todo lo que él había deseado ni a saber que puse en
práctica todo lo que me había enseñado. Pero sé que ahora me ve y
puedo sentir cómo me alienta desde el cielo (Hebreos 12:1).
Por suerte, tuve la posibilidad de disculparme con mi mamá y que
ella me perdonara. Su amor cristiano puso un manto sobre mis errores
y me abrazó como solo una madre sabe. Hasta su muerte en 2019,
vivimos cada día a pleno. Pusimos el pasado en el espejo retrovisor,
como corresponde.
Fue mucho más fácil dejar atrás la culpa cuando pude decir “perdón”
y demostrar que mis disculpas eran sinceras. También fue más fácil
seguir adelante cuando esa persona dijo que me perdonaba, como lo
hizo mi mamá. Pero eso no siempre pasa.
A veces la gente muere antes de que podamos disculparnos y arreglar
las cosas. Otras veces, la gente no acepta nuestras disculpas. Así,
con ayuda de Dios, es cómo aprendí a manejar estas situaciones:
En caso de fallecimiento, la mejor alternativa sería ofrecerle una
disculpa sincera al integrante de la familia más cercano. Escriba una
carta o visite a ese ser querido (siempre y cuando sea apropiado). Honre
a quienes haya lastimado y en lo posible, trate de enmendar la situación.
¿Pero qué pasa si alguien se niega a aceptar sus disculpas? Bueno,
tendrá que dejarle esa persona a Dios. No puede obligar a nadie a
perdonarlo si no quiere. Solo Dios puede tocar el corazón. Todo lo que
puede hacer en esta situación es disculparse con sinceridad y actuar
de otra manera en el futuro. Eso es todo lo que el Señor necesita.
Dios conoce su corazón y si usted está realmente arrepentido por
lo que ha hecho y le ha pedido perdón a Él, Él lo ha perdonado (1
Juan 1:9). Sus transgresiones están redimidas por la preciosa sangre
de Jesucristo y Él nunca volverá a recordarlas. (Lea el salmo 103 y
Efesios 1:7.)
No se aferre al pasado. Suelte esa pesada carga de culpa. Dios no lo
preparó para vivir con ese peso de dos toneladas colgando del cuello.
Dios quiere que sea libre. ¡Él murió para que sea libre!
El demonio es quien quiere que viva abrumado por la culpa. Es
esa voz en su cabeza que nunca calla y le recuerda sus errores, encadenándolo
a ellos como un esclavo.
Jesús lo invita a acercarse a Él para encontrar descanso (Mateo
11:28). ¡Vamos! Entréguele toda su basura maloliente a Él. Él la tomará
para que pueda irse en libertad.
Es hora, amigo, de decirle al demonio que se calle. Hágalo. Dígalo
en voz alta: “¡Ya basta, Satanás! Dios perdonó mis pecados. No voy a
seguir hundiéndome en la culpa y la vergüenza. Hice todo lo que pude
para enmendar mis errores y ahora voy a seguir adelante con Dios de
la mejor manera posible. No tienes que decirme nada más”. Después,
niéguese a seguir escuchando esa voz de la derrota. No permita que
la culpa lo tenga maniatado.
En cambio, que su lema de vida sea hacer todo lo que pueda con
lo que tenga, de la mejor manera posible. Todos los días, busque a
alguien para ayudar y ayúdelo. Si le ha hecho mal a alguien, pida
perdón rápidamente: a Dios y a la persona que agravió. Luego siga
adelante, esforzándose por mejorar.
No importa cómo fue su vida hasta ahora, nunca es demasiado
tarde. Nunca es demasiado tarde para que Dios cambie su historia de
vida. Dele a Dios la lapicera y deje que Él comience a escribir un nuevo
libreto. Ofrézcale cada uno de sus remordimientos y confíe en que Él
los utilizará de modo que tengan un efecto positivo en el mundo.
RACHEL BARIBEAU es la fundadora de Estoy cambiando la
historia. Es una periodista deportiva retirada, oradora y autora. Visite
iamchangingthenarrative.org para más información.
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UN PASO ADELANTE
El poder
de la sangre
EL SALMO 103:2–4 DICE: “Alaba, alma
mía, al Señor, y no olvides ninguno de sus
beneficios.
Él perdona todos tus pecados y sana todas
tus dolencias; Él rescata tu vida del sepulcro y
te cubre de amor y compasión” (NVI).
Hay muchos beneficios en este versículo
que debemos agradecer, ¡sin duda! Pero para
mí, el hecho de que Él perdona mis pecados
es el mayor de todos. Y es solo gracias a la preciosa
sangre de Jesús que puedo proclamar
que estoy perdonada y purificada del pecado
(Hebreos 9:22).
Cuando le dije sí a Jesús y me arrepentí de
mis pecados, la sangre de Jesús los purificó
para siempre y jamás volverán a ser recordados
(Hebreos 8:12). ¿No es increíble? En un
instante, la sangre de Jesús me preparó para
el cielo, tal como a cualquiera que invoque Su
nombre (Hechos 2:21).
Sin embargo ¿sabía que, como creyente, es
importante aplicar permanentemente (con
palabras) la sangre de Jesús a su vida, su familia
y todo lo que tiene que ver con usted? Esto
no es con miras a la salvación, sino más bien
para su victoria diaria sobre las consecuencias
del pecado.
Hace varios años el Señor me sugirió que estudiara
los muchos pasajes bíblicos que hablan
de la sangre de Jesús. También busqué libros
que hablaran del tema. Y descubrí que había
pasado por alto el poder de la sangre derramada
por Jesús. Quizás también le haya pasado.
Más abajo hay una oración que menciona
algunas de las cosas que el Espíritu Santo me
enseñó. La sangre de Jesús perdona nuestros
pecados, nos incorpora a la familia de Dios,
crea un nuevo espíritu dentro de nosotros y nos
POR LINDA CUBBEDGE-SMITH
da la capacidad de tener una vida victoriosa
aquí en la tierra.
Puede decir todos los días esta oración,
que honra la Palabra de Dios y libera el poder
de la sangre de Su Hijo. Pídale al Señor
que le enseñe más sobre el poder de la sangre
de Jesús, buscando usted mismo en las
Escrituras.
“Padre del Cielo, como hijo de Dios por la
fe en Tu Hijo Jesús, hoy pido y recibo todos
los beneficios de Su sangre para mi familia
y para mí. Que la sangre purifique nuestros
corazones, cuide y proteja nuestras vidas,
prevalezca sobre el mal y nos dé Tu poderosa
presencia cada vez en mayor cantidad.
Gracias, Jesús, por Tu sangre que nos
purifica y nos hace una nueva creación
(2 Corintios 5:17). Gracias porque limpia
todo daño del enemigo. También nos preserva,
dándonos santidad y manteniéndonos
irre prochables hasta el día que regreses (1
Tesalonicenses 5:23).
Agradezco que mi familia y yo nos hayamos
superado y que seamos más que vencedores
en toda situación gracias a la sangre
del Cordero (Romanos 8:37). Tu sangre nos
protege de los ataques del enemigo y hace
que todas las situaciones y circunstancias
adversas se vuelquen a nuestro favor. ¡Nunca
nos vencerán! Ni nos engañarán. La sangre
de Jesús protege nuestras mentes con la verdad
y deja en descubierto cada mentira del
enemigo.
Dios Padre, declaro que la sangre de Jesús
nos ha liberado de los tormentos del espíritu
de miedo. Que nos negamos a seguir sucumbiendo
al temor humano o a las situaciones
negativas, pues Tú no nos das un espíritu de miedo
(2 Timoteo 1:7). Ayúdanos a concentrarnos
en Tu amor y en Tus promesas de provisión y
protección.
Que la sangre de Jesús predomine en nuestras
vidas, protegiéndonos día y noche. Que nunca
olvidemos que vencemos al demonio “por la
sangre del Cordero y por la palabra de [nuestro]
testimonio” (Apocalipsis 12:11). Ayúdanos
a tener la valentía de contarles a los demás lo
que has hecho por nosotros.
Pido que la sangre de Jesús nos dé cada vez
más de Tu presencia en nuestras vidas. Tú nos
invitas a acercarnos a Tu trono de gracia con fe
y a encontrar la ayuda que necesitamos cuando
más la necesitamos (Hebreos 10:19).
Acércanos cada día a Tu trono instilando
en nosotros la tristeza que proviene de Dios y
que produce el arrepentimiento (2 Corintios
7:10). Crea en nosotros un corazón limpio (salmo
51:10), y límpianos de todo pecado (1 Juan 1:7).
En el nombre de Jesús, amén”.
Esta es una oración llena de fuerza, que se
apoya en la Palabra de Dios. Porque Sus promesas
nunca vuelven a Él vacías (Isaías 55:11),
podemos decir esta oración con fe todos los
días. Que la sangre de Jesús acomode todo
dentro de usted y de su familia a la voluntad
perfecta de Dios.
LINDA CUBBEDGE-SMITH es la Directora del
equipo de comunicación de Victorious Living, que
presta servicio comunitario para las cárceles. Es una
apasionada por el Señor y por guiar a otros hacia Él.
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UN PASO ADELANTE
Mi corazón necesitaba una
restauración como esa. Mi matrimonio
de 15 años, que me
había dado cuatro hijos, se había
terminado y tenía el corazón roto.
En mi dolor, le había puesto una
curita momentáneamente y seguí
adelante con mi vida, pero la oscuridad
se había empezado a instalar
de a poco. Me había expuesto
la integridad. Tal como lo promete
1 Pedro 5:10, Cristo mismo
me restauró, me hizo fuerte, firme
y estable.
Seguro, el moho del mundo
aún trata de volver a instalarse,
tal como lo hizo en mi taller. Pero
mientras dejo que la Palabra de
Dios renueve mi mente con Su verdad,
puedo evitar que se arraigue.
LA OSCURIDAD PREVALECIÓ
DE TAL MANERA QUE YA NO
PODÍA VER LA LUZ DE DIOS.
La restauración
de un corazón
enmohecido
POR NAYA POWELL
“Y, DESPUÉS DE QUE ustedes
hayan sufrido un poco de tiempo,
Dios mismo, el Dios de toda gracia
que los llamó a su gloria eterna
en Cristo, los restaurará y los
hará fuertes, firmes y estables”
(1 Pedro 5:10 NVI).
Hace unos años tenía una casa
con un taller y un depósito. Ponía
cosas valiosas allí que no usaba
todos los días, pero que aún
necesitaba o quería conservar.
Al día siguiente de una tormenta,
me di cuenta de que la puerta se
había soltado de las bisagras. La
levanté para tapar la entrada provisoriamente,
pensando que la
haría reparar unos días después.
Pero la vida continuó y me olvidé
durante meses.
Cuando finalmente fui a buscar
algo al taller, me encontré con un
desastre. La lluvia, la humedad y
la oscuridad habían atraído toda
clase de insectos. Las paredes estaban
cubiertas de moho. El piso
estaba recubierto por excremento
de animales y suciedad, y faltaban
cosas.
Reparé la puerta, tiré las cosas
muy dañadas y continué con mi
vida…para descubrir a las pocas
semanas que el moho y los insectos
habían vuelto. Tiré más
cosas, hice una limpieza a fondo
y restauré toda la casa.
a riesgos y eso había creado una ¿Le han roto el corazón? ¿Ha
atmósfera enmohecida dentro de estado expuesto a la oscuridad?
mí, que invitaba a las criaturas y Es hora de entregarle su corazón
los hábitos de la oscuridad. a Dios, el Restaurador. Así como
La depresión y la ansiedad le no me sirvió poner una puerta
abrieron la puerta en mi vida provisoria en el taller y seguir con
social y profesional a amistades
tóxicas y relaciones que es­
ocuparse de su corazón. Necesita
mi vida, tampoco puede evitar
taban lejos de ser piadosas. La atención, para que no se instale la
gente me robaba, ensuciaba mi oscuridad y se apodere de usted.
imagen, utilizaba mis recursos Deje que Dios sane su corazón.
en bene ficio propio y eventualmente
apuntaron a mis hijos, con una iglesia bíblica de su zona
Si no sabe cómo hacerlo, visite
la mentira de que no le importábamos
a nadie.
Palabra y deje que Su Espíritu le
y pida ayuda. Además, lea Su
La oscuridad prevaleció de tal enseñe.
manera que ya no podía ver la Le dejo una oración que puede
luz de Dios. Me sentía sola y esa decir: Dios, tengo el corazón roto y
soledad me llevó a hacer cosas necesita limpieza y restauración.
que jamás habría hecho de estar Traté de arreglarlo por mi cuenta,
entera. Mis emociones también sin resultado. Por favor, haz que sienta
hambre de Tu Palabra dentro de
hicieron que lastimara a otras
personas.
mí, restaura mi mente, y haz que mi
Pero Dios no me había olvidado corazón vuelva a estar entero. Sé qué
y cuando clamé a Él, Él “volvió a Tú eres el Único que puede lograrlo.
poner cada pieza en su lugar”. Por favor ayúdame a que sea lento
Entró en mi corazón y arrastró para enojarme, rápido para perdonar
todo el desastre hacia afuera. Él y para arrepentirme. Gracias por
volvió a armarme y me devolvió sanar cada parte rota de mí. Amén.
NAYA POWELL siente pasión por la escritura desde muy pequeña. Actualmente
trabaja como especialista en marketing y diseño gráfico, además de ser escritora y
editora independiente. Naya es ministra cristiana y le gusta colaborar con ministerios
de ayuda comunitaria como Habitat for Humanity y Tried by Fire Ministries, un
programa comunitario que ayuda a mujeres privadas de la libertad a reincorporarse
a la sociedad para tener una vida sana y productiva.
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TRANSFORMADO
POR DIOS EN
LA CÁRCEL
LA HISTORIA DE
VROUYR MANOUKIAN,
SEGÚN RELATO A
H. JOSEPH GAMMAGE
entrar en la bañera, mis heridas tiñeron el
agua de rojo. Un amigo de un amigo entró
al baño, me tiró una botella de Jack Daniels
y un chupito y me dijo: “Ahí tienes, vas a
necesitarlo”.
Observé mi casco de motociclista,
apo yado en el lavabo. Estaba hundido y
astillado por el impacto contra un guardarraíl
una hora antes. Repasé minuciosamente
los efectos de mi derrapada de 22
metros en el asfalto caliente de Phoenix.
Tomé un trago de anestesia Jack Daniels
y comencé a lavarme las heridas. Necesitaba
atención médica, pero soy un armenio
testarudo, un mecánico que podía arreglar
cualquier cosa. Al menos, así creía.
A los tres días, me venció la infección,
la fiebre, una sobredosis del Canal Hallmark
e ingresé al Maricopa County Burn
Center. Allí un médico dijo que tendrían
que amputarme la pierna de la rodilla para
abajo. Rápidamente le informé al médico
en qué parte de su anatomía podía meterse
la amputación, pedí mi bastón y me fui
del hospital, decidido a arreglarme por mi
cuenta. Como siempre, mi naturaleza—que
me invitaba a hacerme cargo y arreglar
cualquier cosa— me hizo sufrir consecuencias
importantes.
Antes de continuar, déjeme que me presente.
Me llamo Vrouyr Manoukian. Por
favor, salvo que sea armenio, ni intente
pronunciarlo. No tendría el genotipo para
decirlo sin que la lengua termine incrustada
en su fosa nasal izquierda. Llámeme V.
Había llegado a Phoenix desde San Diego
unos meses antes para estudiar en el Motorcycle
Mechanics Institute (MMI). Ahora era
la víctima de un conductor que me atropelló
y se dio a la fuga.
Pero eso no fue lo único que me había
pasado esa semana en Phoenix. No,
ha bía cometido un homicidio, y además,
había quemado el cuerpo de mi víctima.
En realidad, el homicidio fue en defensa
propia. El tipo era un compañero de clase
que una noche se presentó intoxicado en mi
departamento. La novia lo había echado a la
FOTO DE TOM ROWE
22s Número 02 / 2021 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

calle y necesitaba un lugar para quedarse.
Lo invité a que se quedara a dormir en casa,
pero pronto lamenté esa decisión.
La noche siguiente Randall, mi compañero
de departamento y nuestro huésped
temporal tuvieron una pelea en el patio del
frente. Nuestro huésped le lanzó a Randall
varios golpes erráticos por el alcohol antes
de caer pesadamente y partirse la cabeza
en el cemento.
Uno pensaría que un golpe en la cabeza
como ese lo habría tranquilizado. Pero no.
Se levantó y fue por mí, sacando un cuchillo.
Lo golpeé en la cabeza con una silla del
patio. Quedó tendido e inmóvil en el piso.
Me fijé si tenía pulso: ¡ni un latido! Se
puso en marcha mi mentalidad de “señor
de las composturas”. Ya sé. Ya sé. Tendría
que haber pedido ayuda, pero pensé que
sin duda tenía una idea para cubrirme que
no podía salir mal, era genial: quemaría los
muebles manchados con sangre en el desierto
y enterraría el cuerpo solemnemente.
Todo funcionaba según lo planificado,
hasta que otro conductor vio mi camioneta
atravesando el chaparral. Se dirigió
ha cia nosotros e incluso salió de su vehículo
para verificar que estábamos bien. Era
demasia do curioso, para mi gusto. Para
cuando se fue, Randall y yo estábamos
muertos de miedo. En vez de enterrar el
Jeremías 6:16 NTV dice: “Deténganse en el
cruce y miren a su alrededor; pregunten por
el camino antiguo, el camino justo, y anden
en él. Vayan por esa senda y encontrarán
descanso para el alma”.
cuerpo, lo tiramos a la pira, le prendimos
fuego y sa limos volando.
El fuego quema el ADN, ¿no? Fue como un
episodio malo de Mentes criminales.
La policía me detuvo e interrogó al día
siguiente. Mantuve la compostura con insultos
y una actitud arrogante y me liberaron.
Salí de la comisaría y me fui a casa en mi
moto. De pronto, me encegueció el brillo de
unas luces altas en mis espejos y un utilitario
me chocó desde atrás. Derrapé por el
asfalto y me detuve ensangrentado contra
el guardarraíl. Milagrosamente no pasé
volando sobre el bloque de cemento para
terminar cayendo en la carretera de abajo.
Puse toda mi voluntad para volver a casa
y entré a la bañera. Mi cuerpo destrozado
era un reflejo de lo complicada que se había
vuelto mi vida.
A pesar de los pronósticos en el hospital
de quemados, al año ya estaba caminando
como un campeón. ¡El señor de las composturas
había salido adelante otra vez!
Incluso había completado el curso de MMI
como primero de la clase. Pero pasaría más
tiempo hasta que finalmente busqué a
Aquel que podía arreglar mi vida.
El día de la graduación, salí del edificio
y se me hacía agua la boca al pensar en el
bife grueso y jugoso con el que había planeado
premiarme después de la ceremonia.
De pronto, policías encubiertos me rodearon
por todas partes.
Con toda arrogancia, le dije al oficial que
me arrestó que me hacía perder mi bife
para la cena y que iba a enviar la cuenta a
la comisaría.
“Hijo”, me dijo, “no vas a ir a esa cena
hoy”.
Me ingresaron con el número P97728
y me encerraron en una celda. La ranura
en la puerta de la celda por donde pasan la
correspondencia chirrió al abrirse para entregarme
mi bandeja de comida. ¿El manjar
de esa noche? Unos granos de arroz flotando
en un líquido sucio color rojo. Nada que ver
con un bife. En ese momento, la gravedad
de mi situación se hizo bien tangible. Estaba
oliendo una vida sin posibilidad de bifes
para la cena.
Hasta ese momento, la única experiencia
cristiana en mi vida habían sido algunos
dibujos animados de VeggieTales y el hábito
de leer la Biblia que tenía mi abuela. Su relación
con Dios y la fascinación que sentía por
Su Palabra siempre me desconcertaron. A mi
mente mecánica la atraían cosas que podía
controlar y arreglar. Sin embargo, su fe inquebrantable
había plantado semillas del amor de
Cristo en mi corazón. Y ahora esta época de
lluvias y tormentas lograría que esas semillas
germinaran.
Jeremías 6:16 NTV dice: “Deténganse en el
cruce y miren a su alrededor; pregunten por el
camino antiguo, el camino justo, y anden en él.
Vayan por esa senda y encontrarán descanso
para el alma”. No recordé este versículo inmediatamente,
pero, aun así, sabía que estaba en
una encrucijada.
Recordé la noche en que nos deshicimos
del cuerpo y en el camionero que se había
puesto demasiado preguntón. Si se hubiera
acer cado un poco más, la persona oscura que
tenía adentro tal vez habría puesto dos cuerpos
en esa pira, en lugar de uno. Me dio miedo ver
cómo esa actitud soberbia podía sacar de mí
tal oscuridad.
De pronto, me sentí vacío. Solo. No me asustaba
la vida en la cárcel: estaba seguro de que
con mi mente mecánica podía manipular el
sistema político carcelario a mi favor. Lo que
me daba miedo era que progresar en la cárcel
pudiera ser todo lo que me quedaba. ¿Qué esperanza
tenía de algo mejor? ¿Qué propósito
tenía?
Me puse de rodillas y oré: “Dios, si existes,
ayúdame a encontrarte”. Si no me contestaba,
ya sabía que iba a vivir para el sistema político
carcelario como “V”, el presidiario N° P97728.
A los dos días, otro preso me entregó una
Biblia con una imagen de un par de esposas
rotas y las palabras “Rescatado, no arrestado”
en la tapa. La palabra “rescatado” me llamó la
atención y entendí ¡que Dios se había puesto en
campaña para rescatarme! Tenía planes más
grandes para mí que el lugar en el que estaba
(Jeremías 29:11).
Después recibí un ejemplar muy deteriorado
de una revista carcelaria. Contaba la historia de
cómo Dios rescató a un compatriota armenio,
Roger Munchian, fundador del ministerio Rescued
Not Arrested. Le escribí a Roger y me sorprendí
cuando vino a visitarme a mi celda en
la cárcel. Me habló del amor inquebrantable de
Jesús por mí. Dios me amaba tanto, me dijo,
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23s

No me asustaba la vida en la cárcel:
estaba seguro de que con mi mente
mecánica podía manipular el sistema
político carcelario a mi favor. Lo que me
daba miedo era que progresar en la cárcel
pudiera ser todo lo que me quedaba.
¿Qué esperanza tenía de algo mejor?
¿Qué propósito tenía?
El amor fiel de Dios ha colmado de bendiciones a V.
En la foto de arriba, con su esposa y sus perros.
que no permitiría que hiciera este recorrido
solo. Después me asignó un mentor de RNA
llamado Tom.
Poco después le pedí a Jesucristo que fuera
mi Señor y mi Salvador. Las semillas que
había plantado mi abuela cuando era chico
empezaron a germinar. A medida que crecía
mi fe, Dios me dio amor y compasión por los
que me rodeaban. Quería llegar por lo menos
a una persona por Cristo.
Un día vi en el patio a un preso, de nombre
Joey, que parecía mortificado. Sentí el impulso
de acercarme a él con los brazos abiertos
y decirle que lo quería como a un hermano.
¡Eso no se hace muy seguido en la cárcel! Nos
hicimos amigos y compartí con él mi fe, que
iba en aumento.
Estuve dos años en la cárcel esperando mi
juicio, imaginándome todavía que pasaría la
vida en la cárcel. La noche anterior a mi audien
cia preliminar, no pude dormir. Tenía el
alma en agonía. Empecé a dudar del motivo de
mi fe. Todas las oraciones, la lectura de la Biblia,
los servicios en la iglesia ¿eran solo parte
de mi costumbre de arreglarlo todo? ¿Tenía
algo más que “la fe propia de la cárcel”? ¿Estaba
tratando a Dios como una máquina expendedora,
apretando el botón de “escapar de la
condena” con la esperanza de sacar la libertad
de la ranura de abajo? Quería que mis motivos
fueran puros.
Al deslizarme de mi cama y ponerme de rodillas
a orar, oí que Dios me preguntaba: “Estás
dispuesto a servirme por completo? ¿Aunque
sea en la cárcel por el resto de tu vida?”.
Me cubrió un manto de paz al responderle:
“Sí, Señor, estoy dispuesto a servirte, no
importa lo que pase”.
Temprano a la mañana siguiente, el manto
de paz de Dios seguía cubriéndome mientras
mis cadenas resonaban en el laberinto
de túneles que llevaban al juzgado. Había
renunciado a toda idea de arreglar algo.
Confiaba mi futuro a Dios. En mi alma, Su
paz me confirmó que todo iba a salir bien.
Mi caso tuvo un giro de 180 grados en esa
audiencia. Después de varias negociaciones
complicadas, el fiscal presentó un alegato
que dejó a todos con la boca abierta: homicidio
accidental y ocultamiento de un cuerpo.
En lugar de cadena perpetua, me dieron seis
años en la cárcel. Con el tiempo que ya llevaba
recluido ¡me iría a casa en cuatro años!
Envuelto en la paz de Cristo, acepté el
alegato y me anunciaron la fecha de mi sentencia.
Regresé a mi celda en la cárcel con
otro propósito y otra determinación. Utilizaría
el tiempo que pasara allí para llegar a
todas las personas que pudiera para Cristo.
El día que me iban a transferir a la cárcel
Lewis, Joey pasó por debajo de mi puerta
una carta manchada con lágrimas. En ella
me contaba que el día que le di ese abrazo,
había pensado en terminar con su vida.
Había consumido una cantidad de droga
que podría haber matado a cinco personas y
estaba por consumir todo lo que tenía. Dios me
había utilizado para salvar su vida y acercarlo
a una relación de paz con Cristo. Al final de
la carta, me decía cómo Colosenses 4:5 describía
mi actitud: “Compórtense sabiamente
con los que no creen en Cristo, aprovechando
al máximo cada momento oportuno” (NVI). Le
agradecí a Dios por aprovechar al máximo la
oportunidad que me había dado con Joey. Todavía
conservo esa carta en mi Biblia y oro a
menudo por Joey.
Salí de la cárcel el 22 de noviembre de 2017.
Lo primero que hice fue ir por esa cena de bifes
con la que soñaba desde hacía años. Y no, no
le mandé la cuenta al Departamento de Policía
de Phoenix.
Desde ese día, he ido fortaleciendo mi relación
con el Señor. Me ha sido tan fiel. Me ha
bendecido con una esposa hermosa, dos perros
tontos y un trabajo como mecánico de un taller
cuyos dueños son cristianos. También dedico
algo de tiempo a restaurar autos. Me encanta
transformar el acero retorcido y desechado de
Detroit en algo hermoso dentro de mi taller, tal
como Dios transformó mi vida retorcida en Su
taller llamado cárcel.
VROUYR MANOUKIAN, más conocido como “V”,
está disfrutando de una vida de libertad en Cristo y
ayudando a otros para que puedan hacer lo mismo.
H. JOSEPH GAMMAGE es un hombre renovado por
las manos amorosas de Cristo. Para comunicarse con
Joe, visite www.hjosephgammage.com o escriba a
RNA, PO Box 90606, Phoenix, AZ 85066.
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UN PASO ADELANTE
Su deuda
está saldada
POR CARLA OWENS
Dios envió a Su Hijo Jesús
a pagar la deuda por mi pecado.
“Pues Dios hizo que Cristo,
quien nunca pecó, fuera la
ofrenda por nuestro pecado,
para que nosotros pudiéramos
estar en una relación correcta
con Dios por medio de Cristo”
Me maravilla el plan de Dios para la redención
de la humanidad. Él sabía desde el principio que
íbamos a pecar; sin embargo, estaba dispuesto a
enviar a Su único Hijo a morir por nosotros.
MI TÍO ES EL PROPIETARIO de una gasolinera
desde que tengo memoria. Cuando
era adolescente, la llamaba “la gasolinera
mágica” porque podía ir en mi auto y sin decir
una palabra, alguien salía para cargarme
gasolina y la mayoría de las veces, me traía
una Pepsi y también un snack. Saludaba rápidamente
con la mano al empleado y me iba sin
pagar un centavo.
No, no estaba robando. Mi papá tenía cuenta
en la gasolinera de mi tío y todos sabían que
tenían que poner mis gastos en ella. Después
le mandaban la cuenta a papi a fin de mes y él
la pagaba. ¡Esos sí que eran buenos tiempos!
Hoy que soy adulta, desearía tener una gasolinera
mágica. Ahora que tengo que cargar la
gasolina y pagar la cuenta yo misma, realmente
aprecio haber sido bendecida con aquella situación.
Hace poco, recordando la amabilidad de
mi papá al pagar mis cuentas, surgió un pensamiento
en mi espíritu. De pronto comprendí
que Dios había hecho lo mismo por mí, pero
en una medida mucho mayor.
dinero de su cuenta corriente, la deuda de
nuestros pecados le costó a nuestro Padre
Celestial la vida de Su único Hijo. Y a Jesús,
le costó la vida.
Colosenses 2:14 dice: “Él anuló el acta
con los cargos que había contra nosotros
y la eliminó clavándola en la cruz” (NTV).
Todos tenemos una deuda para saldar.
Romanos 3:23 dice: “Pues todos hemos
pecado; nadie puede alcanzar la meta glo­
tenemos que hacer para recibir este regalo
del perdón y la vida eterna es creer en Jesús.
Me maravilla el plan de Dios para la redención
de la humanidad. Él sabía desde el
principio que íbamos a pecar; sin embargo, estaba
dispuesto a enviar a Su único Hijo a morir
por nosotros. Las muestras de bondad de mi
padre terrenal palidecen en comparación con
el amor demostrado por mi Padre Celestial.
Puede que no haya tenido una gasolinera
mágica cuando era joven o un
(2 Corintios 5:21 NTV). También lo hizo por riosa establecida por Dios” (NTV). Esta deuda
por los pecados tiene un costo alto: “Pues
usted. Juan 3:16 dice: “Pues Dios amó tanto al
mundo que dio a su único Hijo, para que todo la paga que deja el pecado es la muerte, pero
el que crea en él no se pierda, sino que tenga el regalo que Dios da es la vida eterna por
vida” (NTV).
medio de Cristo Jesús nuestro Señor” (Romanos
6:23 NTV). Jesús ofreció Su vida por
Piense un minuto en eso. Jesús, que nunca
había pecado y no tenía deudas, cargó voluntariamente
con nuestros pecados y las deu­
podíamos pagar. Él tomó nuestros pecados y
usted y por mí para saldar la deuda que no
das que teníamos. Mientras que el pago de los puso en Su cuenta y al hacerlo, nuestras
mi deuda de gasolina solo le costó a mi papá cuentas quedaron en cero. Y lo único que
padre que le pagara la cuenta,
pero independientemente de
quien es, ¡Dios puede darle la
seguridad de que la deuda por
sus pecados ya está saldada
para siempre! A diferen cia
de la factura de la gasoli nera
que había que pagar todos los
meses, la deuda por sus pecados pasados, presentes
y futuros ya está saldada de manera
definitiva. Solo la sangre de Jesús podía darnos
un regalo tan milagroso a usted y a mí.
Encuentre paz en esta verdad, recibiendo
hoy de Dios este regalo de perdón y salvación.
CARLA OWENS ama al Señor y busca llegar a
conocerlo más profundamente todos los días. Es
parte del equipo de comunicación con las cárceles de
Victorious Living, donde trabaja con total dedicación.
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Responda al
llamado de Dios
POR ZACH STEWART
oy escribo la
historia de mi
vida en la computadora
de una
cárcel federal.
Estoy empezando
mi tercer año
de encarcelamiento y aunque me
encuentro a cientos de millas de
mi esposa e hijas y he perdido mi
trabajo soñado, amigos y algunos
miembros de la familia, estoy
agradecido. Dios ha usado este
“tiempo técnico” para salvar mi
vida, restaurar mi matrimonio y
llevarme a entablar una relación
con Él. Estoy agradecido porque
Él me eligió para que fuera parte
de su familia.
Durante años, me escapé de
Dios. No es que no creyera en Él;
creo desde que tengo memoria.
Crecí en un hogar cristiano, en el
que mis padres me enseñaron a
creer en Jesús. Nunca cuestioné
que fuera verdad. Lo creía, pero
eso era todo.
Lo que me faltaba, sin embargo,
era una relación personal
con Dios. Tampoco entendía la
Biblia ni cómo podía servirme
en la vida.
Agradezco que me hayan hecho
conocer a Cristo a temprana edad,
pero como muchas familias, la
mía tenía secretos. La adicción a
las drogas que ocultaba mi padre
eventualmente quedó en descubierto
y destruyó nuestra familia.
Nos mudábamos con frecuencia,
ya que mi padre ingresó a varios
institutos de rehabilitación.
Fue una constante, hasta que se
divorciaron.
Tenía 13 años cuando la fami lia
se separó. Mi hermano mayor
y yo nos quedamos con papá,
mientras que nuestros hermanos
menores se mudaron a otro estado
con mamá. Mi papá continuó
luchando con su adicción y a veces
desaparecía durante semanas.
Básicamente, mi hermano y
yo nos manteníamos solos.
A mamá le escondimos la realidad
de nuestras vidas todo lo
que pudimos. Increíblemente,
logramos seguir estudiando y
sobresalir en los deportes. Pero
justo antes de empezar el 10°
grado de la secundaria, mi madre
nos hizo una visita por sorpresa y
encontró a mi padre totalmente
intoxicado por la droga. Se puso
firme y me obligó a irme a Florida
con ella. Mi hermano mayor
se quedó para terminar el último
año de secundaria y después fue
a la universidad Georgia Tech.
Al llegar a Florida, instantáneamente
choqué con la compañera
de casa de mi mamá, una mujer
piadosa que no iba a tolerar los
desplantes de un adolescente rebelde.
Pero yo, acostumbrado a
tener una vida independiente, no
iba a permitirle a ninguna autoridad
que manejara mi vida, mucho
menos a una mujer que apenas
conocía. Esto generó gran conflicto
en una casa reducida, en la
que convivían dos adultos y cinco
chicos. Eventualmente me fui,
ya que preferí vivir con un amigo
nuevo de la escuela, cuya familia
me recibió bien en su hogar. Sufrí
un profundo resentimiento hacia
mi madre; sentía que me había
abandonado al ponerse del lado
de su compañera de casa.
Lo pasé bien con mi amigo,
hasta que me llegó la hora de ir
a la universidad. Recuerdo que
en ese momento sentí que Dios
me llamaba al ministerio. Ignoré
el llamado y me aferré al amor
que tenía por el béisbol. Iba a la
igle sia muy de vez en cuando y a
menudo me condenaban por mis
elecciones de vida, pero nunca le
entregué mi vida a Jesús.
Una lesión que sufrí en mi
segundo año en la universidad
dio por tierra con mis sueños
de tener una carrera en el béisbol.
Mi deseo de éxito estaba
motivado principalmente por la
necesidad de que mi padre me
aceptara. Pensaba que, si tenía
éxito, quizá me elegiría a mí por
sobre las drogas.
Otra vez oí que Dios me llamaba
para unirme a Él. Pero entonces
me ofrecieron un “trabajo soñado”
en la empresa de dispositivos
médicos más importante del
mundo y volví a ignorar Su voz,
tal como lo había hecho antes de
entrar en la universidad. Cargué
mi camioneta y me mudé a California
en busca de dinero y una
carrera que me diera prestigio.
Trabajaba mucho y mi rendimiento
era excelente. Al año ya
había ganado un ascenso. Sabía
vender. Me encantaba hablar con
la gente, y gracias a tantas mudanzas
desde tan pequeño, sabía
adaptarme a mi audiencia muy
bien. ¿Quién habría dicho que
algo bueno iba a salir de todas
esas mudanzas?
Hice mucho dinero muy rápido
y busqué los placeres mundanos
cada vez con mayor intensidad.
Me compré la mentira de que
el dinero y la fama llevaban a
la felicidad y a la realización,
pero cuanto más compraba y
más perseguía, me sentía más
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deprimido y vacío. La realización
que venía de esos placeres nunca
duró. Terminé malgastando
todo el dinero que hice en basura
frívola y materialista, de la cual ya
no me queda nada.
Después de dos años de “vivir
la vida”, empecé a enojarme y
a odiarme. Tenía tanto resentimiento
hacia mis padres por
lo que había sido mi infancia.
También tenía resentimiento
hacia mí mismo por vivir de esa
segunda. Había ido de 0 a 100 en
nada de tiempo.
Lo tenía todo: dinero, un trabajo
soñado, prestigio, una familia
hermosa. Sin embargo, seguía
sintiéndome vacío, enojado y
totalmente perdido. Por motivos
que desconozco, comencé a sabotear
la vida que me había costado
tanto trabajo conseguir.
En casa, peleaba con mi esposa,
la descuidaba y la hacía sentir
incapaz y rechazada. Es el mayor
FINALMENTE COMPRENDÍ LA NECESIDAD
QUE TENÍA DE QUE JESÚS FUERA NO
SOLO EL SALVADOR DE MI ALMA, SINO
TAMBIÉN EL SEÑOR DE MI VIDA.
manera desde hacía tanto. Sabía
que las elecciones que hacía eran
malas, pero igual continuaba
haciéndolas.
Durante esa época, pensaba
poco en el Señor y vivía solo
para mí. Cambiaba de un trabajo
a otro, buscando la felicidad que
sentía que merecía. Empecé a fumar
marihuana y me sumergí en
relaciones tóxicas.
Y de pronto…pasó: conseguí
el mejor empleo del mundo en
una empresa Fortune 500 líder.
Era el impulso que necesitaba
para salir de mi estado de depresión
y enojo. Trabajar con
los neurocirujanos y cirujanos
ortopedistas más reconocidos
del mundo era muy estimulante
y el sueldo era increíble. Parecía
que había encontrado la seguridad
financiera. Tenía frente a mí
infinitas oportunidades.
Y luego conocí a Jena. ¡La vida
no podía haber sido mejor! Nos
enamoramos y nos casamos
en seis meses. A los dos meses,
estábamos esperando nuestra
primera hija y poco después, la
arrepentimiento de mi vida. En
el trabajo, puse en riesgo mi integridad
y me involucré en lo que
me gustaba llamar “las áreas grises”.
Pero antes de que me diera
cuenta, las áreas grises me iban
a llevar a la cárcel.
Comprensiblemente, Jena
me echó de casa y me dijo que
quería divorciarse. Busqué asesoramiento
legal y empecé a terminar
con la mejor parte de mi
vida. Por suerte Dios intervino y
nos hizo cambiar de rumbo de
manera radical.
Era marzo de 2018, y el notificador
del proceso estaba
intentando entregar a Jena los
papeles del divorcio por tercera
vez. Pero antes de que pudiera
hacerlo, un tribunal federal me
había acusado de un delito penal
por mis actividades en el trabajo.
De algún modo, el corazón de
Jena se ablandó cuando se enteró
de la acusación. Dios estaba
trabajando.
Desistimos del divorcio y
regre sé a casa. Nuestro matrimonio
no era perfecto; de hecho,
El amor de Dios que demostró Jena, la esposa de Zach, ayudó a
mantener la familia unida. Mientras estaba en la cárcel, Dios le enseñó
a Zach cómo ser un esposo más amoroso.
tuvimos dificultades hasta el día
de mi sentencia. Pero seguíamos
siendo una familia, aunque apenas
pendiente de un hilo.
Cinco meses después estaba
parado frente a un juez en mi
audiencia de sentencia, lleno de
miedo e incertidumbre. Uno oye a
la gente hablar de los “momentos
de Dios”—bueno, yo tuve uno el 25
de julio de 2018. En solo un instante,
finalmente comprendí la
necesidad que tenía de que Jesús
fuera no solo el Salvador de mi
alma, sino también el Señor de
mi vida. Todo lo que había oído
decir sobre Jesús cobró sentido.
Fue como si se me encendiera
una lamparita en el corazón y
en la mente. Le entregué mi vida
a Jesús en ese preciso instante.
Inmediatamente, me cubrió la
paz de Dios.
Mientras el juez leía mi sentencia,
oré por la misericordia
de Dios y para que me utilizara a
mi situación para llegar a alguien
por Su gloria. Cualquier castigo
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27s

que recibiera valdría la pena,
aunque solo llegara a tocar la vida
de una persona. Mis necesidades
y deseos ya no importaban y confiaba
en el hecho de que estaba
exactamente donde Dios quería
que estuviera. Salí de esa sala del
tribunal como un hombre distinto,
confiado en que el Señor estaba
a cargo y que siempre estaría
a mi lado y con mi familia.
El Señor no perdió nada de
tiempo para preparar eventos
Dios usó
capellanes y otros
reclusos como
Bill, su compañero
de celda, para
animar a Zach y
darle herramientas
para enfrentar la
vida en la cárcel de
manera victoriosa.
YA NO QUIERO TENER EL CONTROL.
HACER LAS COSAS A MI MANERA
ME TRAJO A LA CÁRCEL Y CASI
DESTRUYÓ MI MATRIMONIO Y TODO
LO QUE ERA MÁS PRECIADO PARA MÍ.
y poner gente en mi vida y así ciones de la cárcel y las reglas
ayudarme para que me convirtiera
en el hombre que Él que me metiera en problemas
que no están escritas. Impidió
quería que fuera. Primero trajo
a mi vida un preso de origen que no me convenía. Nos hicimos
y que me relacionara con gente
haitiano. Se llamaba Paul y tenía buenos amigos.
un conocimiento increíble de la Bill y yo nos ayudamos mutuamente
a enfrentar los días
Palabra de Dios. Paul no solo me
alentó a leer la Biblia, sino también
a descifrar sus misterios. cárcel. Mis mejores recuerdos
difíciles e impredecibles de la
Tuve hambre de la Palabra son nuestras conversaciones
de Dios y me creció un deseo sobre la fe y la bondad de Dios
insaciable de analizarla minuciosamente.
Mi mamá me envió una que entró a la cárcel sin hijos ni
en nuestras vidas. Le digo a Bill
excelente Biblia de estudio y la nietos, pero se fue con un hijo,
carrera estaba en marcha. Paul una hija y dos hermosas nietas.
y yo estudiábamos la Palabra y Bill es como un padre para mí.
orábamos juntos todos los días, Es interesante que, además,
hasta que me transfirieron al Bill es la persona que Dios utilizó
Ins tituto Correccional Federal para guiar a Kristi Overton Johnson,
editora de Victorious Living,
de Miami. Allí, Dios puso capellanes
en mi vida y a Bill, mi nuevo hacia el ministerio carcela rio.
compañero de celda.
Bill y yo a menudo nos asombrábamos
de cómo Dios usó su visita
Bill, un empresario de Texas
que amaba las Harley, estaba en 2013 para lanzar esta revista
entrando en el último año de su en cárceles de todo el país y el
condena a 15 años. Me enseñó exterior. Le dio un propósito a
sobre la vida en las instala­
su dolor.
Actualmente estoy en mi último
año en la cárcel. Mientras
espero para volver a casa, continúo
buscando a Dios y lo que Él
desea para mi vida. Tengo tanto
para aprender, pero Él promete
que cuando lo busque, Él se dará
a conocer (Proverbios 8:17). Ya
no quiero tener el control. Hacer
las cosas a mi manera me trajo a
la cárcel y casi destruyó mi matrimonio
y todo lo que era más
preciado para mí.
Dios ha estado restaurando esa
relación. A través de Su Espíritu
Santo, Él me está enseñando
cómo debo amar a mi familia. Estoy
aprendiendo a comunicarme
con mi esposa y a alentarla y lo
más importante, estoy aprendiendo
a escuchar. Descubro que
cada día amo más a Jena.
Tengo con ella una deuda
monu mental por darme una segunda
oportunidad y esforzarse
tanto por mantener a nuestras
hijas estables emocionalmente
y protegidas durante mi condena
a la cárcel. Ha hecho sacrificios
increíbles para mantener la familia
unida.
El Espíritu Santo también me
está enseñando por qué saboteé
mi matrimonio y el trabajo.
Tengo cuestiones relacionadas
con el abandono que se originan
en la adicción a las drogas de mi
padre, su ausencia permanente
en mi vida y la depresión que sufría
mi madre, mientras trataba
de manejar los problemas que
tenía él. Mi miedo a ser abandonado
y rechazado me llevó a
destruir todo lo bueno de mi vida.
Por eso alejé a Jena: si podía hacer
que ella me dejara, no corría
el riesgo de que me abandonara.
Es un lío, ya lo sé. Tengo tantas
cosas más para aprender y confío
en que Dios me va a enseñar.
No tengo idea de qué nos tiene
reservado el Señor, pero no tengo
miedo. Filipenses 4:13 me promete
que puedo enfrentar todo
con Cristo. Él me va a fortalecer.
Él me ayudará a cumplir los designios
que tiene para mi vida,
incluso desde antes de nacer
(Jeremías 29:11; salmo 139).
Dios le hace un llamado en
su vida, también. Espero que le
responda antes de lo que lo hice
yo. Créame, hacer las cosas a su
manera no funciona nunca. Solo
lleva a situaciones sin salida. Pero
por suerte, aún allí, la gracia de
Dios lo alcanzará. Tal como me
alcanzó a mí.
ZACH STEWART actualmente está recluido en una cárcel federal. Todos los días
comparte el amor de Dios, mientras espera su liberación. Zach estudia con fervor
todo lo relativo al Señor Jesucristo y ansía reunirse con su familia en 2021.
28s Número 02 / 2021 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

PROFUNDICEMOS:
Cómo restaurar un corazón enmohecido
Los textos bíblicos mencionados en esta página son de la Nueva Versión Internacional.
¿Se siente identificado con la “Restauración
de un corazón enmohecido” de
la página 21s? Tal vez una tragedia, una
mala decisión o una relación tóxica le
abrió la puerta al “moho” (el pecado)
para instalarse en su vida y antes de que
se diera cuenta, ya estaba infestado.
La buena noticia es que Dios puede
restaurar hasta las vidas más enmohecidas,
pero tenemos que poner de nuestra
parte para asegurarnos de que la
atmósfera de nuestra vida diaria no sea
susceptible de volver a contaminarse.
Cómo hacerlo:
• REPASE sus sentimientos, reacciones
y pensamientos a menudo
para asegurarse de que responden
a los parámetros de Dios.
“Asegúrense…de que ninguna raíz amarga
brote y cause dificultades y corrompa a
muchos” (Hebreos 12:15).
• EVALÚE qué y a quién ha dejado entrar en
su vida. Cuando lo que nos rodea es sucio,
crea un entorno enmohecido. “Eviten toda
clase de mal” (1 Tesalonicenses 5:22).
• DESCRÍBALE a Dios todos los pensamientos,
hábitos, palabras y acciones enmohecidos.
“Si confesamos nuestros pecados, Dios,
que es fiel y justo, nos los perdonará y nos
limpiará de toda maldad (1 Juan 1:9).
• ELIMINE las cosas o personas que provocan
la contaminación. Ocúpese de “despojarse
del lastre que le estorba, en especial del
pecado que lo asedia” (Hebreos 12:1).
• CREE un entorno piadoso para que no
pueda crecer el moho. Estudie, medite y
obedezca la Palabra de Dios. Ore. Preste
atención para oír la voz del Señor. Escuche
canciones de alabanza y asista a una iglesia
local para tener apoyo, crecimiento, supervisión
y guía. “Si vivimos en la luz…tenemos
comunión unos con otros” (1 Juan 1:7).
REFLEXIÓN: Mantener el espíritu
sano es un compromiso diario. ¿Qué
paso le pide Dios que dé hoy para
eliminar el moho de su corazón?
¿NECESITA DESCANSO?
“Vengan a mí todos ustedes que
están cansados y agobiados, y yo
les daré descanso.” –Mateo 11:28
Jared Emerson, Artist, jaredemerson.com
¿Necesita descanso? ¿Paz? ¿Libertad? ¿Perdón? ¿Restauración?
Clame a Jesús, acéptelo como su Salvador, y será hecho completo.
Ore: “Jesús, te invito a mi vida. Confieso que soy un pecador y
necesito un Salvador. Gracias por perdonar mis pecados y por
hacerme de nuevo. Gracias por sacrificar tu vida por mí para que yo
pueda tener una nueva vida en ti. Recibo, por fe, el perdón de mis
pecados. Toma mi vida, mi pasado y mi futuro. Guía mis pasos y
habla a mi corazón, Señor. Úsame, Dios. Amén.”
Queremos saber de su decisión y ayudarlo a crecer en su fe.
Escriba a: PO Box 2751, Greenville, NC 27836.
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Número 02 / 2021
29s

DEL PADRE
Eres parte de un plan mayor
MI AMADO: EN ESTE MUNDO QUE PARECE envuelto
en el caos y el desorden, con tantas cosas tremendas
que están ocurriendo, no temas. Yo te veo.
No importa qué pequeño te sientas al compararte.
Te veo y te amo. He contado cada cabello de tu cabeza
(Lucas 12:7).
No tienes por qué sentirte culpable ni esconderte de
Mí, porque las cosas que percibes como errores y las
elecciones que ves como fracasos no impiden que te
ame. Así y todo, puedes sentirte seguro a Mi sombra y al
hacerlo, verás cómo Mi amor protege tu corazón de los
dardos despiadados de la vida.
Sabrás qué importante eres para Mí y te verás a ti
mismo en Mi realidad—como Yo te veo a ti—como parte
del gran plan que tengo para darte prosperidad, al tiempo
que tu alma prospera en Mí (3 Juan 2).
RECURSOS
A continuación dejamos distintas opciones de material cristiano gratuito al que pueden tener
acceso reclusos y capellanes que hablen inglés o español. Pónganse en contacto con las direcciones
indicadas más abajo. Díganles a nuestros colegas que llegaron a través de VL.
2ND OPPORTUNITY
CLI PRISON ALLIANCE
RESCUED NOT ARRESTED
VICTORIOUS LIVING
Correspondencia
Estudios personales de
Biblias NVI sin cargo,
Correspondencia personal,
personal, programación
discipulado por correo para
curso gratuito por
devocionales trimestrales
de preparación para
reclusos en comisarías y
correspondencia de
y suscripción a VLMag solo
reingresar al empleo y a
cárceles; libros cristianos
estudios bíblicos y Biblia
para reclusos en cárceles.
la sociedad, y referencias
y Biblias sin cargo para
de estudio NVI Diario Vivir
Ejemplares en cantidad de
para empleo y vivienda
bibliotecas, a solicitud
sin cargo, al completar el
VLMag (edición bilingüe)
para presos en cárceles
del capellán o personal
estudio, para comisarías
disponibles para bibliotecas
y prisiones bajo solicitud.
autorizado.
y cárceles.
de comisarías y cárceles, a
solicitud del capellán.
970 N. Oaklawn Ave.
PO Box 97095
PO Box 90606
Suite 302
Raleigh, NC 27624
Phoenix AZ 85066
PO Box 2751
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