Edición 2 | 2023

PERSONAS REALES | HISTORIAS REALES | ESPERANZA REAL
Y USTED ¿POR QUÉ NO?
FLIP OVER
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DECIDA CÓMO PENSAR
DIOS
LE
PUEDE
CAMBIAR
EL FUTURO
Una revista en
una misión:
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Número 02 / 2023
1s Número 02 / 2023

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de quienes están privados de la libertad.
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FOTO DE EDOVO

NÚMERO 2, ABRIL DE 2023
CONTENIDO
11s
17s
UN PASO ADELANTE
Es hora de un examen ocular
POR CHRISTINA KIMBREL
Que su conversación sea sobre
su descubrimiento
¿Cuántas veces deseó que su vida
fuera distinta, que usted fuera distinto
y que pudiera ser todo lo que quisiera?
Bueno, algo bueno para empezar son las
cosas que se dice a sí mismo. Llene sus
pensamientos con la verdad de Dios, no
con las mentiras de Satanás.
como un chico pobre de un barrio pobre,
hijo de una adicta al crack. Un desperdicio
de talento, espacio y esfuerzo. Había
abandonado la esperanza y los esfuerzos
para llegar a ser más. Pero Dios sabía para
qué lo había creado y no se rindió hasta
que Mike se entregó.
FOTO DE GERI SIMPKINS PHOTOGRAPHY
21s
6s
24s
POR JULIE ENGSTROM
El propósito de Dios; sus pruebas
POR CARLA OWENS
VIDAS
TRANSFORMADAS
Tenga en cuenta su entorno
POR KRISTI OVERTON JOHNSON
Dios lo ve como a un campeón, pero
vivir como tal depende de usted y de las
decisiones que tome.
Decida cómo pensar
POR SHERIDAN CORREA
8s
12s
DESTACADOS
¿Quiere confiar en Dios?
LA HISTORIA DE PAULA FOX
Paula nunca pensó en la llamada telefónica
que le avisaría que su hijo iba a la cárcel,
pero llegó. ¿Cómo pudo permitir Dios que
ocurriera? ¿Y qué podía hacer ella para mejorar
la situación? Paula supo muy pronto que no
podía; pero Dios, con Su forma impecable de
hacer las cosas, sí. Solo debía confiar en Él.
HISTORIA DE TAPA
Dios le puede cambiar el futuro
LA HISTORIA DE MIKE JENKINS
Mike nunca se había visto a sí mismo sino
EN LA TAPA
La vida de Mike Jenkins
nunca fue fácil. La
adicción destruyó su
hogar y lo consumió
la ira. Pero gracias a
su relación con Dios,
Mike encontró libertad
y una nueva vida,
así como su abuela
Glenda (izq.) y su
mamá Sandra (der.).
La gracia de Dios
reescribió sus historias
de vida y cambió el
legado de la familia.
18s
22s
26s
Ame como Jesús
LA HISTORIA DE PASTOR
CHUCK FOREMAN
Después de más de 20 años en el
ministerio, tanto en EE. UU. como Taiwán,
el pastor Chuck pensaba que sabía lo que
significaba servir a Dios con el corazón
abierto y la menta abierta. Y luego Dios le
pidió que abriera su iglesia a un grupo de
expresidiarios. Una comunidad de adultos
mayores y formales ¿iba a aceptar a este
grupo de gente?
Use lo que tiene a mano
LA HISTORIA DE PATRICIA BORGES
Tras enviudar dos veces y con más de
80 años, Patricia se negaba a pensar
que era demasiado vieja para que Dios
la utilizara. Decidida a usar todo lo que
Dios le había dado para Su gloria, siguió
insistiendo…y recibió bendiciones que
jamás habría esperado.
Y usted ¿por qué no?
LA HISTORIA DE SIMONE BRYANT
Cuando las presiones de su trabajo como
asistente social le provocaron un colapso
nervioso, Simone finalmente enfrentó
las marcas que le habían quedado de la
infancia en el sistema de acogida. Fue allí
cuando conoció su verdadera identidad
como hija de Dios y aceptó el destino que
Él le había preparado.
EN CADA EDICIÓN
4s
Nota de la Editora
El poder del sí
29s
¿Quiere conocer a Jesús?
Él me salvó …Y ahora ¿qué?
30s
Novedades/Recursos del
Ministerio
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2023
3s

NOTA DE LA EDITORA
El poder del sí
Si quiere apoyar nuestra revista
y llevar la esperanza de Dios e
influir en la vida de mujeres y
hombres encarcelados, visite
victoriouslivingmagazine.com.
Cada dólar que dona envía una
copia de la revista a una cárcel.
Cada copia influye en muchas
vidas durante años.
La
carta empezaba así: “Kristi, perdón
si le causé algún daño a tu
ministerio”. Era de Bill, un amigo
que no veía y en quien ni siquiera pensaba
desde hacía años. Me escribía desde la cárcel.
Bill había sido conductor profesional de
lanchas en el circuito de esquí acuático y wakeboard
cuando yo competía. Nos habíamos conocido
en un servicio de la iglesia en el que Bill
contó cómo Dios le había salvado la vida. Yo
incorporé la versión escrita de su testimonio
de fe en material de nuestro ministerio.
Después a Bill lo arrestaron y enviaron a la
cárcel. Como muchos otros de nuestro deporte,
me alejé de él. Dejé de usar el material en el
que estaba su testimonio y busqué mejorar la
manera de proteger el ministerio.
Después estuve ocupada haciendo obras
para Dios y al poco tiempo me olvidé de Bill
por completo. Invisible y olvidado.
Paradójicamente, en mi campaña para minimizar
los daños nunca se me ocurrió pensar en
los sentimientos de Dios por Bill o qué le parecería
a Él que yo estuviera ocupada haciendo
obras para Él. Si lo hubiera pensado, habría visto
alternativas, como acercarme a Bill en lugar
de alejarme. Jesús siempre perseguía a los que
se habían perdido en el camino (Lucas 15:3–7).
Me habría acordado de Bill cuando estaba
preso, me habría acercado y lo habría visitado
como mandan Hebreos 13:3 y Mateo 25:34–36.
Habría reconfortado a mi hermano en Cristo,
en vez de abandonarlo.
Pero no lo hice. Mi única preocupación era
proteger el ministerio...y a mí misma.
Cuando recibí la carta, Bill había cumplido
la mitad de la condena. Me habló de la vida en
la cárcel y de cómo Dios lo estaba ayudando a
sobrevivir. Y me pidió que lo visitara.
La idea me dio curiosidad y oré por la invitación
de Bill. También se lo conté a Tim,
mi esposo. Fue una conversación interesante.
“Oye, cariño. ¿Puedo ir a visitar a un hombre
en la cárcel?”.
Gracias a Dios por un hombre piadoso que
sabía ver el panorama completo.
Pasó casi una década desde que entré a la
sala de recepción de la Cárcel Federal de Miami.
El 17 de agosto de 2013 Dios descargó Su
amor por los encarcelados en mi corazón y me
mostró un lugar donde quería que ejerciera
el ministerio.
El Dios de las segundas oportunidades me
dio otra para que recordara a un preso. Agradezco
Su gracia. Estoy contenta de no haber
perdido la oportunidad esa vez. Decirle que sí a
Dios cambió mi vida y ¡nos acercó a usted y a mí!
Una simple visita derivó en el ministerio
carcelario Victorious Living, del que es parte
esta revista bilingüe. Desde 2013, más de un
millón de presidiarios saben del evangelio de
Jesús a través de estas páginas; decenas de
miles de ellos han recibido discipulado mediante
correspondencia y transmisiones en
línea y nuestro equipo ha brindado a reclusos
y familiares orientación pastoral y apoyo para
reinsertarse en la sociedad. Loado sea Dios.
¿Alguna vez pensó en el poder que tiene decir
que sí? Un sí lleva a otro y ese a otro más y
así sucesivamente. (Por supuesto, eso significa
que un no detiene el efecto dominó).
Como Bill le dijo sí al Espíritu Santo cuando
le sugirió que me escribiera, a mí se me dio
una oportunidad única de decir que sí también
y luego se les permitió a otros decir que
sí. Algunos se convirtieron en parte del ministerio
y otros compartieron aquí sus historias
públicamente. Y muchos han aceptado a Jesús
como su Salvador.
¿Dios lo está invitando a decir sí hoy? Ya sea
para tener una relación más profunda o iniciar
un ministerio nuevo, por favor no rechace Su
invitación.
Puede parecer aterrador, arriesgado, desconocido
e incómodo. Ya lo sé. Tal vez se
sienta incompetente, incapaz, que le faltan
herramientas o preparación. No importa. Lo
único que Dios necesita es su buena voluntad,
que le diga sí. Él se va a ocupar del resto. Hay
un millón de copias de Victorious Living circulando
por las cárceles de todo el país que lo
de muestran.
¡Que Dios bendiga su sí hoy mismo!
Kristi Overton Johnson
Editora y Directora Ejecutiva
FOTO DE GERI SIMPKINS PHOTOGRAPHY
4s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

Con las historias de Victorious Living,
mujeres y hombres que están entre rejas
conocen al Dios que da otra oportunidad.
Testimonio del efecto que causa
Victorious Living: Calvin McLeod
FOTO DE DAZ PHOTOS
Entré a la familia de Victorious Living en
2015, tras los muros del Correccional Avon
Park. Encontré su revista y me comuniqué
con el equipo de correspondencia para
sentirme acompañado. Ese mismo año, mi
hijo murió en un accidente de tráfico.
Saber que mi hijo había muerto fue
algo devastador y muy difícil de digerir
cuando uno está preso. Pero Dios usó la
revista Victorious Living, su equipo de
correspondencia y las visitas personales
de Kristi a nuestro establecimiento para
mantenerme animado.
Las historias de VLMag y las cartas del
equipo de correspondencia de VL me
dieron gozo, paz y esperanza eterna en mi
momento de necesidad. Había tanto amor
y compasión en cada nota escrita a mano y
esperanza en cada artículo. El equipo del ministerio recorrió este camino difícil a mi lado y
ayudó a mi corazón.
A menudo compartí mis cartas y la revista VL con mis hermanos allí y muchos también
se comunicaron con el ministerio. Dios utilizó mi situación difícil para Su gloria y para
llevar esperanza a otras personas.
Hoy soy un hombre libre y tengo una vida victoriosa en Cristo. Incluso tengo un lavadero
de autos que va muy bien y el cual aprovecho para hablar a las personas de la bondad de
Dios. Siempre voy a sentir cariño por este ministerio. La esperanza de Cristo que entrega
Victorious Living fue una tabla de salvación para mi alma mientras estaba en la cárcel y
lo es aún hoy.
PATROCINE UNA CÁRCEL DE SU ESTADO Y CAMBIE VIDAS HOY.
Visite victoriouslivingmagazine.com.

VIDAS TRANSFORMADAS
Tenga en cuenta
su entorno
POR KRISTI OVERTON JOHNSON
A MENUDO MENCIONO QUE PARA convertirse
en campeón hay que empezar por
verse a sí mismo como campeón. ¿Por qué
no? Así es como lo ve Dios.
Pero experimentar la victoria depende de
usted. Se necesita compromiso, valentía, determinación,
sacrificio y entrega. Tiene que
salir de su zona de confort y trabajar. Nadie
más lo puede hacer por usted.
Para encaminarse a la victoria, es imprescindible
tener en cuenta el entorno. Este es
un ejemplo práctico de mi carrera en el esquí
acuático. Después de terminar la escuela secundaria,
me mudé de Carolina del Norte a
Florida para poder entrenar en un clima más
cálido todo el año.
Pero mudarme implicaba dejar el entorno
que conocía. Ya no iba a tener a mis padres
para entrenarme ni a mi hermano para conducir
la lancha. Además, estaba dejando atrás
nuestro reducto privado, el lago Kristi, que mis
padres habían construido para mí. Era un lugar
perfecto para entrenar. De todos modos, sabía
que era un cambio necesario si quería entrenar
con los mejores del mundo.
Así que con ayuda de mis padres busqué
un sistema de apoyo adecuado en Florida.
Encontré un entrenador de élite, que me
sacaría de mi zona de confort y me aseguré
de que su lago presentara todos los desafíos.
Entrenar en condiciones fáciles con aguas
calmas no me iba a ayudar a vencer a
las mejores del mundo en los ríos revueltos
del circuito profesional. Necesitaba un
entrenamiento riguroso si quería subirme
al podio del campeonato mundial.
También necesitaba rodearme de gente
excepcional. Eso significaba encontrar
compañeros de entrenamiento que me
empujaran a mejorar las destrezas que
tenía...¡y vaya si lo lograron! Esos cuatro
muchachos no le hicieron las cosas nada
fáciles a esta chica, y no habría querido que
fuera de otro modo.
Durante años había entrenado con gente
de mi nivel o más bajo y me había quedado
estancada física y mentalmente. Necesitaba
el empujoncito de un grupo nuevo y
un sistema de entrenamiento nuevo. Esos
deportistas de primer nivel eran justo lo
que precisaba.
El desempeño de ellos era muchísimo
mejor que el mío, lo que al principio fue inti midante.
Pero cuando acepté el desafío descubrí
que podía hacer mucho más, tanto en el agua
como fuera de ella. Era hora de crecer como
deportista.
Estos muchachos se entrenaban en condiciones
increíblemente difíciles: con viento,
lluvia y aguas turbulentas. Y se entrenaban
igual de fuerte fuera del agua, en el gimnasio.
Ver su compromiso, valor y éxito me llevó a
salir de la rampa donde normalmente me
habría quedado comiendo galletas Pop-Tarts.
Estar rodeada de tal grandeza encendió
una chispa dentro de mí y comencé a copiar
su manera de entrenar. Como resultado, me
convertí en la esquiadora acuática número
uno del ranking mundial y tuve desempeños
similares a los de los mejores hombres.
Comento todo eso para explicar esto: para
ser campeón, debe ponerse en un entorno
que lo lleve a la grandeza. Y debe rodearse de
ganadores: esto es válido para cada aspecto
de su vida.
Uno se mimetiza con lo que lo rodea y con
quienes lo rodean. Si usted anda con personas
banales en lugares banales—por fuera o por
6s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

VIDAS TRANSFORMADAS
Der.: Dejar a Parker y Becky Overton, los papás que
tanto la apoyaban, y la comodidad de su lugar privado
de entrenamiento en Carolina del Norte para entrenar
en Florida con esquiadores profesionales fue una
decisión difícil. Pero el cambio le brindó a Kristi el
entrenamiento y los instructores que necesitaba para
convertirse en la dueña del récord mundial de esquí
acuático durante 18 años.
Últ. der.: Elegir cuidadosamente a sus compañeros de
entrenamiento y el lugar para practicar dio sus frutos.
En la foto, con el equipo nacional de EE. UU. en los
Juegos Panamericanos de 1999.
dentro—también se va a volver una persona
banal. “Las malas compañías corrompen las
buenas costumbres” (1 Corintios 15:33 NTV).
Pero a usted no lo crearon para ser una
persona banal. Lo crearon a imagen de Dios
Todopoderoso y Él no hace personas banales.
Él hace campeones y nunca es demasiado tarde
para llegar a ser campeón.
Jeremías 29:11 asegura que Dios tiene
planes de victoria para usted, pero que los
experimente o no depende en parte de su círculo
de influencia.
El Rey David, un joven pastor que derrotó a
un gigante y se convirtió en rey, tomaba decisiones
todos los días respecto de su entorno.
Sus decisiones lo llevaron al círculo de ganadores
de Dios. Leamos el salmo 101 (NTV).
Cantaré de tu amor y de tu justicia,
oh Señor; te alabaré con canciones. Tendré
cuidado de llevar una vida intachable;
¿cuándo vendrás a ayudarme? Viviré con
integridad en mi propio hogar. Me negaré a
mirar cualquier cosa vil o vulgar. Detesto a
los que actúan de manera deshonesta; no
tendré nada que ver con ellos. Rechazaré
las ideas perversas y me mantendré alejado
de toda clase de mal. No toleraré a los que
calumnian a sus vecinos; no soportaré la
presunción ni el orgullo. Buscaré a personas
fieles para que sean mis compañeros; solo a
los que sean irreprochables se les permitirá
servirme. No permitiré que los engañadores
sirvan en mi casa, y los mentirosos no permanecerán
en mi presencia. Mi tarea diaria
será descubrir a los perversos y liberar de
sus garras a la ciudad del Señor.
En este salmo vemos que David alaba a Dios,
pero además vemos las decisiones que tomaba
todos los días para llevar la vida digna de un
hijo de Dios. (Ver también Filipenses 1:27;
4:4–9). Si bien no era perfecto, David era un
campeón, tanto en lugares públicos como
privados.
A puertas cerradas, tomaba decisiones
que le permitieran mantener la pureza de
su corazón y de su mente. También cuidaba
sus ojos (la puerta de entrada al alma)
negándose a mirar cualquier cosa que fuera
despreciable y vulgar. (Ver también Mateo
6:22–24). David se aseguraba de que su
entorno le hiciera tener un modo de vida
piadoso: la vida de un verdadero campeón.
Pero fíjese que además David se rodeaba
de otros campeones. No se relacionaba en
absoluto con personas que se manejaran
en forma deshonesta con los demás y no
tole raba a las personas orgullosas e hirientes.
En cambio, buscaba gente leal e íntegra
como compañeros y solo permitía que lo
sirvieran personas de conducta irreprochable
(de buena reputación).
David cuidaba su entorno y se mantenía
lejos de gente mentirosa o falsa. Dejaba expuestas
a las personas malas y las alejaba
de su presencia y de la ciudad.
Como David, debemos ocuparnos de
decidir cómo vivir y a quiénes queremos
tener cerca.
Desde ya, usted podrá pensar: “Pero
Kristi, hay personas malas a cada paso. No
puedo hacer nada al respecto”. No se lo voy
a discutir. El mal nos rodea. Puede que esté
en la cárcel o en un lugar de trabajo donde
ser creyente lo haga parte de la minoría. Eso
no significa que deba perder la fe.
Pídale al Señor que le haga ver a qué
personas piadosas y a qué otros lugares
puede recurrir. Proverbios 3:6 dice que si
busca la voluntad de Dios, Él le mostrará el
camino a tomar. Él le enseñará qué hacer
y de quién estar cerca. Él promete que lo va
a ayudar.
Así como hay personas malas, también hay
a su alrededor personas piadosas decididas a
vivir de manera irreprochable. Tienen total
integridad y buena reputación. Tienen toda
la intención de cambiar y han asumido el
compromiso de acrecentar su fe. Búsquelas
y únase a ellas.
Al hacerlo, aporte algo al grupo. No se conforme
con recibir; dé algo de lo que tiene.
Aporte entusiasmo, disposición, integridad,
compromiso y lealtad. Estoy segura de que
cuando yo entrenaba, mi voluntad de aprender,
mi mejoría constante y la lealtad a mis
mentores también fueron estímulos para que
ellos, asimismo, mejoraran su nivel en el agua.
Tómese un instante para evaluar su grupo
de compañeros. ¿Quiere convertirse en las
personas que ve a su alrededor? Si no es así,
es el momento de hacer un cambio.
¿Qué tal su entorno? Los lugares en los
que pasa el tiempo y las personas con las que
pasa el tiempo ¿van a encender la chispa de
campeón en usted y a llevarlo a la victoria? ¿O
van a hacer que se quede estancado y empujarlo
a la derrota?
Su entorno y sus compañeros son vitales
para tener éxito, especialmente para quienes
se reintegran a la sociedad. La victoria no se
da porque sí, tiene que planificarla. Tómese
tiempo para pensar dónde debe vivir y con
quién. Ore y pídale a Dios que guíe sus pasos.
Con Su ayuda, el entorno adecuado y un
buen sistema de apoyo, la victoria será suya.
KRISTI OVERTON JOHNSON motiva a las
personas y les da herramientas para que logren la
victoria mediante sus historias, conferencias y el
ministerio carcelario. Para más información, visite
kojministries.org.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2023
7s

¿Quiere
confiar
en Dios?
L A HISTORIA
DE PAULA FOX
Hay momentos que
se quedan grabados
en la memoria para
siempre, como el nacimiento
de un hijo
o cuando lo llevamos a casa. Todavía puedo
recordar claramente el enterito que le
puse a Brett, mi hijo menor, cuando salimos
Brett. Hacía meses que no hablábamos y
nuestra última conversación había terminado
en discusión. Por desgracia, era
normal entre nosotros.
Pero esta llamada iba a ser distinta. Al
responder, oí gemidos inmediatamente
del otro lado. Era un llanto que venía de
un lugar de miedo y pánico total.
trataba de resignarse a aceptar términos
como “vigilancia suicida” y “sin fianza”. Me
estaba ahogando en una mezcla abrumadora
de sentimientos: miedo, tristeza, vergüenza,
culpa y desolación. Derramé las lágrimas de
toda una vida.
Me senté sola en mi lugar especial y re corrí
mi Biblia, buscando con desesperación
FOTO DE PARKER ROSE OVERTON
del hospital para llevarlo a casa—un “osito”.
Mi hijo trató de recuperar el aliento para
la manera de escapar de mi tristeza. En ese
Me encantaba acurrucarlo en mis brazos en
contarme que tenía una orden de arresto.
momento no entendía la profundidad del
esa ropita suave. Esa clase de recuerdo no
Estaba yendo a entregarse a la policía.
amor de Dios por mí y por mi hijo; en ese
tiene precio.
Créame: ningún padre está preparado
momento estaba aterrada.
Pero también están los recuerdos que
para esa conversación.
Un día, mientras le rogaba a Dios que me
desearía poder olvidar, como el día que me
Como mamá, busqué como loca las pa­
librara del dolor, Él me guió a la historia de
enteré de que ese mismo hijo iba a la cárcel.
labras adecuadas para tranquilizarlo, para
Pablo y su “espina en la carne” (2 Corintios
Esa llamada telefónica que cambiaría mi vida
asegurarle de que todo saldría bien. Pero
12:7–9). Como yo, Pablo le había rogado al
se produjo cuatro días antes de Navidad en
lo único que pude hacer fue llorar con él y
Señor que lo librara del dolor en su vida. Pero
2015. Recuerdo cada detalle.
decirle “te quiero”. Estaba sola y aterrada
el Señor le respondió: “Mi gracia es todo lo
Estaba por salir para hacer unas compras
cuando colgué el teléfono.
que necesitas; mi poder actúa mejor en la
de último momento cuando sonó mi teléfono.
Los días y semanas que siguieron
debilidad” (NTV).
No iba a contestar, pero vi que me llamaba
son una nebulosa. Mi corazón de madre
No podía salir de ese versículo. Lo leía otra
8s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

vez. Y otra vez. Cada vez, algo distinto me saltaba
a la vista.
“Su poder actúa mejor en mi debilidad”.
“Su poder actúa mejor en mi debilidad”.
“Su poder actúa mejor en mi debilidad”.
Dios me iluminó el corazón y la mente
mientras meditaba sobre este versículo y me
di cuenta del contraste entre mi debilidad y el
poder de Dios. Estar debilitada me permitió
experimentar la amplitud del poder de Dios.
Me hizo ver el poder de Dios en acción y me di
cuenta que la adversidad no era mi enemiga.
No era por lo que debía orar inmediatamente
para librarme de ella.
Pero no me gustaba sentirme desolada
ni débil. Siempre fui una persona que está
al control, tan confiada en mí misma como
se puede ser. Y sin embargo…nunca parecía
lograr el resultado que deseaba. Honestamente,
a menudo empeoraba las cosas. Y
eso me llevó a sentir pena por mí misma y
amargura.
Era un vivo ejemplo de la Palabra de Dios
en Jeremías 17:5: “Malditos son los que ponen
su confianza en simples seres humanos, que
se apoyan en la fuerza humana y apartan el
corazón del Señor” (NTV).
El Señor me enseñó que confiar en mí misma
me había impedido tener una relación
personal profunda con Él. Espiritualmente,
era una cristiana vacía que creía que tenía
todo bajo control.
La detención de mi hijo fue una situación
sobre la que no tenía control alguno. Mi hijo
estaba enfrentando una condena importante
y por más que hiciera o confiara en mí misma,
nada podía cambiar las consecuencias.
Por primera vez en mi vida necesitaba a Dios
desesperadamente. Sin Su intervención y
ayuda, me habría ahogado en un mar de
problemas.
Y fue ahí cuando empecé a detectar la presencia
de Dios en mi vida. Todo el tiempo me
animaba y me preguntaba: “¿Confías en Mí?”.
Me gustaría poder decir que me rendí y
le dije que sí inmediatamente, pero no fue
fácil. Después de todo, se trataba de mi hijo.
¿Cómo podía confiar en que otro se ocupara
y lo amara más que yo?
Batallé con Dios durante meses, hasta que
mi hermano me envió copia de un artículo sobre
una madre desesperada y su hijo pródigo.
Esa mujer hablaba sobre un sueño en
el que decía una oración por su hijo, lo
tocaba con la sangre de Jesús y luego le
preguntaba a Dios: “Y ahora ¿qué?”. Dios
le dijo que le dejara a su hijo. Luego ella
contaba que puso a su hijo a los pies de la
cruz y confió en el amor de Dios.
Para cuando terminé de leer el artículo,
estaba llorando con lágrimas de gozo y
alivio mientras Dios le hablaba a mi corazón.
Me invitó a dejarle a mi hijo a Él y a
que confiara en Su amor. No, yo no podía
estar con Brett. No podía ayudarlo.
Pero Dios sí, y lo iba a hacer.
Ese día puse a mi hijo en los brazos amorosos
de mi Padre celestial. Encontré alivio
de inmediato cuando Él me quitó esa carga
pesada de los hombros.
Después, oré con más confianza. Empecé
a acercarme sin vergüenza al trono
de gracia de Dios para pedirle la ayuda que
necesitaba (Hebreos 4:16). Le pedí a Dios
que enviara al Espíritu Santo para consolar
y dar fuerzas a mi hijo (Juan 14:16)
y que pusiera cristianos en su camino
para guiarlo y compartir con él el amor
de Jesús. El Espíritu de Dios también me
dio consuelo a mí. Ya hacía unos años
que Brett estaba cumpliendo su condena
cuando me enteré de un ministerio
carcelario llamado Kairos. Fui a una reunión
de orientación para un grupo de
voluntarios de la ciudad que organizaban
fines de semana en una cárcel de mujeres,
con la intención de formar una comunidad
cristiana allí.
Me sentí atraída al ministerio cuando oí
historias de cómo se estaban transformando
vidas. Dios me había guiado a ese lugar
y me había preparado para ese momento.
Recordé cuando le pedí a Dios que pusiera
creyentes en el camino de Brett en la
cárcel. Ahora el Señor me estaba llamando
para entrar en el camino del hijo preso de otra
persona y ser ejemplo vivo del amor de Cristo.
Esos fines de semana con Kairos fueron
una bendición para mí. ¡Me sentía tan a gusto!
Había cerrado el círculo, desde que me
la mentaba por ser la persona maldita en
Jeremías 17:5 a ser testimonio viviente de
Romanos 8:28. Por amar al Señor y poner en
práctica Sus propósitos, Él se estaba ocupando
Ahora el Señor me estaba llamando para
entrar en el camino del hijo preso de otra
persona y ser ejemplo vivo del amor de Cristo.
Paula y Brett en la
graduación universitaria de
ella y luego en la graduación
de secundaria de él.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2023
9s

Estoy agradecida por la encarcelación de
mi hijo. Ambos necesitábamos llegar a esa
situación límite para ver que Jesús estaba
sentado a nuestro lado.
del desafío más grande que enfrenté en mi
vida, para mi bien y el de los demás.
La mayor bendición de este proceso fue
reconciliarme con mi hijo y crecer juntos en
la fe. Honestamente, es más que una bendición.
Es un milagro.
Antes de que Brett fuera a la cárcel, nuestra
relación había estado marcada por conflictos
y separación. Cada año que pasaba, lo
perdía un poco más. El hilo que nos unía se
me estaba deshaciendo entre los dedos sin
pausa. Pero había estado orando para que
Dios salvara a mi hijo, y Él oyó mis plegarias
(1 Tesalonicenses 5:16–18).
Que Brett quiera hablar o no de su historia
es cosa suya, pero él no tendría problema
en decirle que iba camino de la destrucción
hasta que Cristo intervino. El Señor hizo un
trabajo monumental en su vida. Desde ya, su
transformación no ocurrió de la noche a la
mañana; no le pasa a nadie. Pero Dios nunca
se dio por vencido con él, y yo tampoco.
En 2019 asistí a un “día de la familia” en
la cárcel, donde mi hijo dio su testimonio.
Cuando estaba terminando, volteó hacia mí
y me agradeció por no darme por vencida
con él. Pidió perdón por el dolor que había
causado y luego habló de la base de fe que
yo le había inculcado. No puedo explicar el
gozo que sentí ese día.
Las visitas de Paula a Brett en
la cárcel motivaron mucho a
ambos. Foto de 2019.
Nunca pensé que diría esto, pero estoy
agradecida por la encarcelación de mi hijo.
Ambos necesitábamos llegar a esa situación
límite para ver que Jesús había estado
sentado a nuestro lado todo el tiempo.
Jesús es el Único que podía liberarnos
de las garras del enemigo. Solo Él podía
mostrarnos el camino de la restauración y
amarnos lo suficiente como para perdonar
nuestros errores del pasado. Y luego nos
enseñó a perdonarnos a nosotros mismos
y el uno al otro, para poder amarnos como
Él nos ama.
No voy a mentir: Brett y yo todavía tenemos
días complicados. Ha sido un proceso
largo y difícil, con muchos desafíos. En
estos siete años, estuvo en siete cárceles
distintas y cada traslado lo alejaba más
de casa. Sobrevivimos a la pandemia, que
impidió que nos viéramos durante más de
un año. Y no hay palabras para explicarle
las injusticias que debió soportar para
sobrevivir.
La Palabra de Dios nos motiva y anima
siempre. Josué 1:9 dice: “¡Sé fuerte
y valien te! No tengas miedo ni te desanimes,
porque el Señor tu Dios está contigo
donde quiera que vayas” (NTV). Tengo
presente este versículo cuando necesito
recordarme que Dios está conmigo.
Si bien estoy agradecida por todo lo
que Dios hizo por nosotros estos años,
estoy ansiosa por cerrar este capítulo de
nuestras vidas. Brett quedará en libertad
en pocos meses y espero con ganas que
vuelva a casa y poder abrazarlo. Ya no voy a
tener que irme sin él. Espero que hagamos
largas caminatas y disfrutemos juntos de
nuestras comidas preferidas.
Al mismo tiempo, soy consciente de que
adaptarse a la vida fuera de la cárcel va
a ser un desafío en sí mismo. Brett deberá
lidiar con las consecuencias colaterales de
la condena por su delito. A veces me siento
abrumada por la realidad de los desafíos que
deberá enfrentar. Hasta le pregunté a Dios:
“¿Cuánto más podemos soportar?”.
Pero Dios respondió rápidamente, llevándome
a Mateo 16:9: “¿Todavía no entienden?
¿No recuerdan los cinco mil que alimenté
con cinco panes y las canastas con sobras
que recogieron?”.
Jesús tuvo que recordar a Sus discípulos
sobre milagros anteriores y ahora Dios también
me los estaba recordando. Nunca debo
olvidar Sus muestras de misericordia y todo
lo que ha hecho por mi hijo y por mí; de hacerlo,
le permitiría al enemigo que se infiltre
y me abrume con sus mentiras.
Nada es demasiado difícil para Dios (Jeremías
32:17). De hecho, cuanto mayor es el
desafío, mayor oportunidad tenemos de
experimentar el poder de Dios. Con Cristo
podemos enfrentarlo todo (Mateo 19:26; Filipenses
4:13). No podemos enfrentarnos a
oscuridad alguna que la luz de Jesús ya no
haya conquistado (Juan 1:5).
Tal vez también se esté debatiendo con
dudas y escenarios posibles. Cuesta enfrentar
lo desconocido. Déjeme animarlo a que recuer
de la fidelidad de Dios y Su promesa, que
está en Josué 1:9. No está enfrentando solo
la oscuridad. Dios está con usted. Siempre.
Él se va a presentar y va a trabajar por su
situación de maneras increíbles. ¿Quiere
confiar en Él?
Espero que mi historia le ayude a responder
con un rotundo sí y amén.
PAULA FOX ama al Señor y ama servir a Sus hijos
entre rejas. Ofrece su tiempo voluntariamente en el
ministerio carcelario Kairos y Victorious Living.
10s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

UN PASO ADELANTE
ES HORA DE UN EXAMEN OCULAR
POR CHRISTINA KIMBREL
MIS PROBLEMAS DE VISIÓN comenzaron
en la escuela primaria. Por suerte una
maestra se dio cuenta de que me estaba
esforzando para ver el pizarrón. También
me quejaba todo el tiempo de tener dolor de
cabeza. Ella llamó a mis papás para contarles.
La visita al optometrista determinó que
yo era muy miope. Tuve mi primer par
de anteojos en quinto grado y disfruté desde
el primer momento la visión clara y aguda
que me daban. Pero el alivio duró poco, ya
que mi visión se deterioró pronto y necesité
lentes nuevos.
En los últimos cuarenta años, visité al
oftalmólogo decenas de veces. Siempre sé
que es hora de volver porque mi visión empieza
a ser borrosa otra vez. A pesar de los
ajustes periódicos que necesito, igual estoy
agradecida por las mejoras tecnológicas en
optometría que siguen corrigiendo mi visión
con eficacia.
También es importante cuidar los ojos del
espíritu. Es más, las visitas periódicas al Gran
Doctor son indispensables para mantener
nuestra visión espiritual clara y aguda.
En Mateo 6:22–23, Jesús dice: “Cuando tu
ojo está sano, todo tu cuerpo está lleno de
luz; pero cuando tu ojo está enfermo, todo
tu cuerpo está lleno de oscuridad”.
Por supuesto, no hablaba de los ojos que
tenemos en la cara, sino los del espíritu.
Vemos a cada persona y circunstancia
de nuestra vida a través de un lente espiritual;
por lo tanto, debemos ser conscientes
de cómo cuidamos esa visión. Si nuestra
vista está descalibrada, no podemos ver
la vida desde la perspectiva eterna. Ni podemos
ver a los demás con los mismos ojos
llenos de amor que tiene Jesús.
Antes de conocerlo, tenemos una ceguera
espiritual y no podemos ver las
cosas que revelan la gloria de Dios, como
la creación y la verdad de las Escrituras
(1 Corintios 2:14). Pero con la ayuda del
Espíri tu Santo, nuestros ojos se abren
mila gro samente a la necesidad de salvación,
que solo procede de Jesús.
Cuando Él ya vive en nuestro corazón,
comenzamos a vernos a nosotros mismos,
nuestros pecados y al mundo de
otra manera. El apóstol Pablo oró para
que todos los que nos hagamos creyentes
tengamos iluminados los ojos del corazón,
para que conozcamos la gloria que Él trae
consigo (Efesios 1:18).
Tal como me pasa con mi visión física,
noto cuando mi visión espiritual se vuelve
borrosa. Sé que necesito hacer un ajuste.
Si presto atención, me daré cuenta de
que mi insatisfacción viene de no ver mi
vida con gratitud. Mi actitud prejuiciosa
o impaciente es prueba de que me estoy
olvidando de ofrecer a los demás la misma
gracia y compasión que Dios me da cada día.
Cuando me consume la necesidad de que me
aprueben quienes me rodean, es señal segura
de que mis ojos están fijos en cualquier cosa,
menos en Jesús.
¿Su visión de la vida está distorsionada y
es nociva? ¿Nota los errores o falencias de los
demás con más frecuencia? ¿Le cuesta imaginar
que una situación difícil pueda tener un
resultado positivo?
Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas
es “sí”, puede que sea el momento
para evaluar sus ojos.
Pase un tiempo a solas con el Señor y pídale
que le muestre por qué está perdiendo su
visión espiritual. Solo Él le puede ayudar
a volver a ver con claridad. Permítale que
busque en su corazón el pecado o las distracciones
que nublaron su perspectiva. Pídale
que le devuelva la vista, para volver a ver la
luz en la oscuridad y las bendiciones en medio
de las dificultades.
Si lo visita con frecuencia y le permite volun
tariamente que le ajuste la corrección de
los lentes, siempre va a tener visión perfecta.
CHRISTINA KIMBREL es la Gerente de Producción
de VL. Tras pasar por la cárcel, ahora lleva esperanza a
quienes están presos de sus circunstancias pasadas o
presentes, compartiendo el mensaje de sanación que
encontró en Jesús.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2023
11s

DIOS LE
PUEDE
CAMBIAR
EL FUTURO
¿C
LA HISTORIA DE
MIKE JENKINS
ómo estás, Mike?”.
Mi abuela me preguntaba eso cada vez que
estábamos solos en el auto. Mi comportamiento era
cada vez peor y ella estaba segura de que lastimarme
o quizá lastimar a otro solo era cuestión de tiempo.
“No es bueno guardarse todos esos sentimientos
adentro”—me advertía.
Pero, aunque quisiera responderle, no podía. No
sentía nada. No siempre fui así. De niño, tuve muchos
sentimientos…pero pocos parecían buenos. Así que me
los guardaba y seguía.
Mi mamá me tuvo a los 15 años. Era joven, soltera,
pobre y totalmente adicta al crack. Nuestro hogar era
un caos y no tenía un lugar seguro donde pudiera expresar
lo que sentía. Mamá no estaba capacitada para
escucharme ni emocional, ni mental ni físicamente.
Mucho menos para ayudarme a analizar mi dolor.
Si le hubiera contado a alguien cómo me sentía,
habría tenido que hablar de la raíz del problema, y eso
habría roto un código tácito entre mi mamá y yo. Lo que
pasaba en casa se quedaba en casa.
La adicción de mamá y nuestra vida en el complejo de
departamentos pobres me exponía a muchos peligros.
Nuestro vecindario estaba lleno de cosas malas, drogas
12s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

FOTO DE GERI SIMPKINS PHOTOGRAPHY
y delito. Cuando tenía cinco años, fui testigo de un
tiroteo desde un auto. No mucho tiempo después,
a mi mejor amigo le dispararon y lo mataron. Esas
experiencias traumáticas dejaron una herida en mi
corazón de niño. Mi mamá andaba con un grupo
pesado y a veces le ocurrían cosas horribles.
A la noche me sentía más vulnerable y con más
miedo. Me acostaba en la cama y oía los ruidos de
la calle, los apartamentos vecinos y, a veces, incluso
del nuestro. Alaridos. Gritos. Tiros.
Cuando mamá tuvo a mi hermana, era yo el que
le cambiaba los pañales, le daba el biberón incluso
durante la noche, porque mamá estaba incapacitada.
Y yo apenas tenía siete años.
Al final, mamá nos llevó del complejo de Virginia a
Carolina del Norte para estar cerca de la familia. Pero
su adicción y la pobreza se mudaron con nosotros.
Entiéndame bien: yo quiero a mi mamá. Hoy está
curada de su adicción y nuestra relación es buena.
Hablo de esos detalles para explicar de dónde vengo
y dar testimonio de la bondad de Dios. Él nos rescató
a mi abuela, a mi mamá y a mí de patrones familiares
destructivos y malas decisiones. Pero pasamos por
mucho para llegar a eso.
Con el tiempo, el miedo y la soledad se convirtieron
en decepción. Cada vez que mamá elegía el crack, en
vez de a mí, me sentía abandonado. Su adicción fue
la causante de muchas promesas no cumplidas y la
falta de necesidades básicas. Al final, la decepción
se convirtió en resentimiento.
Estaba enojado con mamá por no hacerse cargo
de nosotros. Sentía resentimiento hacia ella porque,
aunque quería a mis hermanos, tenía que ocuparme
de ellos. Si bien esa obligación probablemente me
salvó la vida porque me mantenía ocupado y lejos
de la calle, en ese momento sentía que me habían
robado la infancia.
La adicción de mamá y el hecho de que terminara
presa hizo que mis hermanos y yo pasáramos de un
familiar a otro entre Carolina del Norte y del Sur.
Estoy agradecido por el cariño y la seguridad que
se ocuparon de darnos mi abuela y su hermana, la
tía Sarah, pero mudarnos significó ir a vecindarios
nuevos y escuelas nuevas. Parecía que yo siempre era
el nuevo y que la gente siempre me miraba de arriba
abajo. Mi autoestima era casi inexistente. Casi todo
el tiempo estaba solo y mantenía la boca cerrada.
Pasar de la casa de mamá—donde no había
reglas—a la de tía Sarah, donde había reglas y consecuencias,
no fue fácil. No me gustaba que me dijeran
lo que tenía que hacer y me volví rebelde. Mi nueva
escuela primaria tuvo que elaborar un programa
interno de suspensiones solo para mí.
Por esa época se hicieron populares las películas
que endiosaban la vida de las pandillas. De pronto
mis experiencias de vida estaban ahí mismo, en la
pantalla grande y me di cuenta de cuánto poder alguien
de la hermandad—como yo—podía tener sobre
los demás. Me revoloteaban por la cabeza ideas y
pensamientos oscuros cuando me imaginaba cómo
sería ser un asesino. Tal vez sería un sicario.
En séptimo grado, ya andaba con cuchillos,
amenazando a mis compañeros y fumando marihuana.
Me gustaba estar drogado. Tuve mi primer
revólver en octavo grado y en noveno le lancé un
machete a un hombre a la cabeza. Voy a decir en mi
Der.: De joven, Mike
se vio expuesto
a muchas cosas
malas que a
menudo podían
convertir un
parque en un
territorio violento.
Últ. der.: Mike
cumplió el rol
de padre con
sus hermanos
menores. En
la foto, con su
hermano menor.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2023
13s

El deporte le dio
a Mike una buena
forma de escape de
su vida traumática.
La foto es de su
último año de
secundaria y la
de abajo es con el
equipo de básquet
de la Escuela
Secundaria Kinston.
defensa que estaba tratando de abusar sexualmente de mí,
pero solo por gracia de Dios no lo maté ni lastimé a nadie.
Lo bueno fue que en junior high entré en un equipo de
fútbol. Siempre había hecho actividad física, pero nunca
había participado en deportes organizados por mis obligaciones
en el hogar. Me fue bien y el entrenador me dijo que,
si me esforzaba, podría ir a la universidad con una beca de
futbolista. Ese era un concepto extraño para mí; nunca se me
había ocurrido la idea de que pudiera tener futuro.
Me hizo sentir genial ser parte de un equipo organizado
y ser bueno en algo, pero duró poco. Mamá me hizo la gloriosa
promesa de vacaciones de verano, en las que terminé
teniendo que ocuparme de mis hermanos un largo tiempo.
Las prácticas de fútbol eran imposibles. La desprecié todavía
un poco más.
En undécimo grado me mudé a la casa de un pariente
en Kinston, Carolina del Norte, y logré entrar al equipo de
fútbol. Asombrosamente, pronto tuve el segundo puesto en
el ranking de capturas del Estado. Pasé de ser nadie a ser
alguien. Un mafioso del lugar me compró zapatos caros; las chicas me
perseguían y me hablaba gente que ni conocía.
Hice planes para ir a la universidad estatal de Carolina del Norte y
me destaqué en el campamento de fútbol…pero mi confianza pronto
se convirtió en humillación, porque mis calificaciones no alcanzaban.
En cambio, fui a la universidad estatal de Fayetteville. Jugaba bien y
me esforzaba mucho y el entrenador me dijo que tenía lo que hacía
falta para llegar a profesional.
No había pasado un mes en la universidad cuando mi novia me
dijo que estaba embarazada. No lo tomé bien. Acababa de liberarme
de tener que criar a mis hermanos ¿y ahora tenía que criar a otro
niño? No, gracias.
Me escapé. Dejé la universidad, le dije adiós al fútbol y volví a la
casa de tía Sarah en Carolina del Sur. Necesitaba espacio para ver
qué hacer y más droga para callar las voces desconcertantes que
gritaban en mi cabeza.
Conseguí un miserable trabajo de albañil que pagaba poquísimo.
Todos los días, después del trabajo, mis compañeros se sentaban a
perder el tiempo y fumar crack en pipa. ¿Este iba a ser mi futuro? No
parecía muy distinto de mi infancia y odié más a mi mamá. Todavía
seguía haciéndola responsable de mi vida arruinada.
Sin duda el estilo de vida de mi mamá nos había afectado a mis
hermanos y a mí. Pero…¿y las cosas que yo había hecho? Había usado
pistolas y cuchillos y había vendido droga. Me había rebelado contra
la autoridad y planeados robos. Había embarazado a mi novia y luego
la abandoné y también abandoné un potencial futuro en el fútbol.
Nada de eso fue culpa de mamá, pero mi corazón albergaba odio e
incapacidad de perdonar.
Hebreos 12:15 (NTV) dice: “Tengan cuidado de que no brote ninguna
raíz venenosa de amargura, la cual los trastorne a ustedes y envenene
a muchos”. Durante años había permitido que una raíz venenosa de
amargura creciera sin control en mi corazón y mi mente y ahora estaba
consumiendo el fruto.
Pronto dejé mi trabajo de albañil para traficar drogas y trabajar
como guardaespaldas. Hice $3.000 el primer día y eso me atrapó. Pero
vender esas drogas a menudo me llenaba de culpa. Estaba destruyendo
la vida de esos chicos con la mismísima droga que había destruido la
de mi mamá. Empezó a pesarme mucho.
Además, había mucha tensión entre los tipos que trabajaban para
mi jefe y yo. Ellos habían estado con él durante más tiempo, pero yo
me había convertido en su mano derecha.
Llegué a tener tanto miedo de que alguien quisiera hacerme desaparecer
que tuve un colapso nervioso. Estaba traficando en un bar y
empecé a llorar sin parar. Fui al baño para recomponerme, pero no
pude. Entonces llamé a mi abuela y le conté lo que estaba pasando.
“Mike, tienes que ir a la iglesia y además ver a un profesional de la
salud mental”. Era apenas la centésima vez que me lo decía. En cambio,
decidí volver a Carolina del Norte. Mi abuela me seguía diciendo
que buscara ayuda, pero yo no quería que un médico indagara en mi
cabeza. Yo sabía que tenía problemas.
Finalmente decidí que iría a la iglesia, caminaría hasta el altar y
fingiría entregarle mi vida a Jesús. Tenía que ir solamente una vez y
14s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

después le diría a mi abuela que su plan no había funcionado. Luego
volvería a la calle para vengarme. Había aprendido mucho con los
años; ya estaba listo para tener mi propio equipo.
Llegó el domingo y esperé en el último banco que el pastor llamara
para acercarse al altar. Entré en la nave y di un paso hacia delante—
pero de pronto, se me inundaron los ojos de lágrimas. Cuanto más me
acercaba al pastor, más fuerte lloraba.
Yo tenía un plan. Dios tenía otro.
Empecé a ir a la iglesia más seguido. Era el único lugar en que podía
encontrar alivio para mis pensamientos oscuros. A veces salía de la
iglesia y encendía un porro. Los muchachos se burlaban de mí: “Mike,
¡ni siquiera te quitaste el traje y estás fumando marihuana!”. Todavía
tenía mucho por mejorar, pero iba en la dirección correcta.
Como estaba en Carolina del Norte, empecé a pasar más tiempo
con mi hijo. Yo nunca había tenido una relación padre–hijo sana, pero
estaba intentando. Y Dios iba a utilizar a esa criatura para derretir mi
corazón endurecido.
Lo llevaba a la plaza y le decía que fuera a jugar, mientras me quedaba
sentado en el auto fumando marihuana. Con el tiempo, fui notando
que los otros padres interactuaban con sus hijos. Jugaban y hablaban
con ellos. Yo quería tener una relación así con mi hijo. El día que vi al
papá de otro chico jugando en el tobogán con mi hijo fue el día que
apagué el porro y salí del auto. ¡Ese era mi hijo!
En esa época tenía una relación inestable con Tanya, su mamá.
Terminé dejándola embarazada otra vez. Ojalá pudiera decir que estaba
tratando de ser tan bueno con ella como lo era con nuestro hijo,
pero no es así. Ver el miedo en sus ojos me encendía tanto. Me da asco
pensar en el infierno que le hice pasar.
Pero todo cambió cuando nuestra hija nació muerta. El médico dijo
que había muerto por estrés prenatal. Tanya y yo sabíamos que yo era
la causa de ese estrés. En su dolor, me dejó fuera de su vida y no la
puedo culpar. Yo también me odiaba.
Qué ironía: durante años había querido ser un asesino y ahora lo
había logrado.
Agradezco que Dios no desperdicie nada, ni siquiera nuestros pecados.
Por esta experiencia llegué a la entrega real y tomé en serio mi
fe. Dejé de ir a la iglesia para sentirme mejor; ahora iba para que Dios
me enseñara, me cambiara y me usara.
Las Escrituras empezaron a hablarle directo a mi corazón, revelándome
la profundidad del amor de Dios por mí (Efesios 3:18) y
reconociendo mi identidad como hijo de Dios (1 Juan 3:1). Me dieron
corrección (2 Timoteo 3:16–17) y me enseñaron que para ser una persona
nueva debía cambiar mi modo de ver (Romanos 12:2; 2 Corintios
10:5, Colosenses 3:1–3).
Cambiar mi forma de pensar fue un trabajo de tiempo completo.
Nunca me había visto sino como un chico pobre de un barrio pobre.
Un paria. El hijo de una adicta al crack. Un talento desperdiciado. Un
destructor de vidas. Pero la Biblia me enseñó otra cosa. En Cristo, yo
era alguien amado y aceptado y Dios tenía grandes planes para mí.
Tanya notó el cambio, pero no lo creyó. Con el tiempo, sin embargo,
vio que era real. Volvimos juntos y la dejé embarazada otra vez. Todavía
no había ajustado mi vida sexual a la Palabra de Dios.
Cuando nació nuestro hijo, Tanya le entregó su vida a Jesús
y nos casamos. Trabajé como conserje en una iglesia local,
colaboré en el ministerio de los jóvenes y traté de imitar al
pastor…¡hasta en la ropa! Tanya también trabajó mucho.
Al año, Tanya y yo tuvimos una hija. Criar a tres niños era
difícil, pero se puso peor cuando aparecieron familiares en
nuestra casa. ¡Diez personas compartíamos una casa de tres
dormitorios y un baño!
Estaba al borde de la locura cuando oí una voz que me decía:
“Ve a Rhema” (una universidad teológica de Oklahoma). Estaba
solo en el trabajo y supe que me hablaba el Señor. Le conté lo
sucedido a Tanya y obedecimos la directiva de Dios, aunque
todos los demás pensaban que nos habíamos vuelto locos.
En Rhema Dios empezó la obra buena que continúa hasta
el día de hoy (Filipenses 1:6). Aunque debo admitir que a
menudo dudé de Él.
Todas las semanas corría al altar y clamaba por Su provisión.
“¿Dónde estás, Dios? ¿No ves nuestras necesidades?”.
NO PUEDE CAMBIAR
EL PASADO. NADIE
PUEDE. PERO CON
DIOS, SU FUTURO
PUEDE CAMBIAR.
Hacía toda una escena orando, adorando, bailando y recitando
Sus promesas. Le mencioné Marcos 11:24 tantas veces,
pero las cosas no mejoraron para nada. Un día me negué a
seguir adelante.
“Dios, hace semanas que ‘creo para poder recibir’. Hice
todo lo que sé hacer ¡y no está funcionando! Te obedecimos
y vinimos a Rhema, y ahora nos están por desalojar de la
casa. Ni siquiera podemos pagar la gasolina del auto”. Alcé
las manos al reino espiritual y le dije a Dios que, si quería
que nos quedáramos, tenía que ocuparse de nosotros. Ya no
quería seguir preocupándome.
Al concluir esas palabras, me inundó una sensación de paz.
Resulta que lo único que Él quería era que confiara. Dios me
estaba pidiendo que creyera, no que actuara; que me quedara
quieto y supiera que Él es Dios (Salmo 46:10). A partir de ese
momento, Dios se presentó de las maneras más increíbles;
nunca nos ha defraudado.
En Rhema comencé el proceso de desentrañar el dolor de
mi infancia. Aprendí sobre la gracia y Dios me ayudó a perdonarme
a mí mismo y a mi mamá. Me reveló que siempre
había estado a mi lado. Salvándome. Protegiéndome. Guiándome.
Acercándome a Él.
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Número 02 / 2023
15s

Der.: Dios
restauró la
relación de Mike
con su abuela
Glenda y su
mamá Sandra y
regeneró su vida.
Últ. der.: Mike
trabaja como
entrenador
emocional de
la FCA para el
equipo de fútbol
de la ECU.
YO TENÍA UN
PLAN. DIOS
TENÍA OTRO.
Mi fe creció a pasos agigantados.
Sabíamos que Dios estaba
con nosotros mientras nos preparábamos
para recibir un hijo
más. Habíamos planeado volver
a Carolina del Norte inme diatamente
después de la graduación,
pero Tanya entró en trabajo de parto doce semanas antes de
la fecha.
Nuestro hijo nació muerto. Nunca voy a olvidar su carita
azulada y el pánico en los rostros de las enfermeras. Gracias a
Dios, recibió reanimación neonatal, pero pasaría los dos meses
siguientes en una incubadora.
Tanya y yo lo visitábamos todos los días y también los equipos
de oración de Rhema. Dios respondió a nuestras oraciones y sanó
a nuestro hijo, pero nuestra cuenta bancaria quedó vacía. Esta
era una verdadera prueba de fe y yo no la estaba aprobando.
Para cuando volvimos a Carolina del Norte, no solo estábamos
arruinados. Estábamos en un profundo agujero financiero. No
teníamos nada a nuestro nombre y me sentí un fracasado cuando
nos mudamos con la madre de Tanya.
No importa cuánto trabajara, siempre nos faltaba. Se apoderó
de mí la depresión y pensé en volver a la calle. Sabía cómo hacer
dinero ahí. ¡Podía sacarnos de este embrollo! Mi amigo Travis me
hizo desistir. Él y yo habíamos andado juntos en el secundario
hasta que fue a la cárcel por robo.
“Mike”—me dijo—“estoy cumpliendo una condena bastante
larga por los dos. Consigue otro trabajo. No vuelvas a la calle”.
Travis siempre había estado a mi lado.
Seguí su consejo y tomé otros trabajos. Trabajé en Chick-fil-A,
fui entrenador de fútbol, asistente de un profesor y conduje un
ómnibus. Pero igual teníamos dificultades.
“¿Dónde estás, Dios?”. Parecía haberse perdido. O quizá yo estaba
perdido y había pasado por alto alguna de sus instrucciones.
En Rhema había aprendido que cuando uno siente que perdió
su conexión con Dios debe recordar el momento en que lo
dejó. Dios no se va a ningún lado; Él no abandona a Sus hijos
(Deuteronomio 31:6).
La última vez que había sabido claramente de Dios fue cuando me
dijo que fuera a Rhema. Me pregunté si había cometido un error al
volver aquí. Tal vez debíamos regresar a Oklahoma. Le pedí a Dios
que me perdonara y me indicara el camino. No pasó mucho tiempo
hasta que un amigo me habló de un puesto en la Hermandad de
Deportistas Cristianos (FCA).
“No van a contratar a alguien como yo”. Yo era un tipo de un barrio
pobre, que no sabía nada de organizaciones sin fines de lucro ni de
conseguir ayuda financiera. No tenía conexiones con líderes empresarios
exitosos y respetables de la comunidad. Mis únicas conexiones
estaban en la calle y esa gente no buscaba deducción de impuestos.
Pero Dios me demostró que solo lo necesitaba a Él. Yo no necesitaba
conexiones ni una formación especializada; solo necesitaba un corazón
bien predispuesto. Él me bendijo con un puesto como representante
de área de la FCA. A los dos años, estaba supervisando a más de mil
muchachos atraídos por la honestidad de mi mensaje y que podían
identificarse con mi vida y experiencias de niño.
En 2022, el Señor me permitió volver al fútbol en la Universidad de
Carolina del Este, ya no como jugador, sino como entrenador emocional
del equipo de fútbol de la ECU como parte de la FCA. Hoy estoy
conectado con muchachos que buscan esperanza, estabilidad y una
figura paterna, tal como yo a su edad. Qué privilegio tengo de compartir
lo que aprendí y continúo aprendiendo mientras los ayudo a
manejar sus emociones.
En este momento Dios me está enseñando sobre la humildad y
cómo servir a los demás. Antes tenía libertad para hacer las cosas a
mi manera. Ahora estoy al servicio de otros entrenadores y líderes y
es una experiencia nueva. Dios me está ayudando a dejar mi orgullo
de lado.
El crecimiento ilimitado es parte del recorrido de un cristiano. No
siempre es fácil ni cómodo, pero vale la pena. Si desea hacer el trabajo
con Dios, Él bendecirá su vida de maneras que jamás imaginó
(Efesios 3:20).
No puede cambiar el pasado. Nadie puede. Pero con Dios, su futuro
puede cambiar.
MIKE JENKINS es entrenador emocional de la FCA en le Universidad de Carolina
del Este. Trabaja con pasión para ayudar a los jóvenes a que encuentren su
identidad en Cristo.
FOTOS DE GERI SIMPKINS PHOTOGRAPHY
16s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

UN PASO ADELANTE
Que su conversación
sea sobre su descubrimiento
POR JULIE ENGSTROM
ME MUDÉ MUCHAS VECES EN LOS
últimos 40 años. Cada vez que llego a un lugar
nuevo me pregunto si me convendrá ser sincera.
¿Cuánto de mi pasado puedo mencionar
en una conversación?
Hoy, junto a mi esposo desde hace 30 años,
me siento bendecida a pesar de haber librado
mi buena dosis de batallas. Mucho antes de
conocer al Señor y a mi esposo había estado
en una relación tóxica con un drogadicto.
En medio de la inestabilidad y el peligro
que vienen con la adicción y la violencia
doméstica, me volví codependiente y facilitadora.
Seguí en esa relación incluso después de
que él me pusiera un revólver en la cabeza
y amenazara contra mi vida. Lo dejé cuando
por fin me di cuenta de que no lo podía salvar.
Me llevó muchos años superar todo el trauma,
y todavía tengo detonadores que manejo
durante mis momentos de oración con Jesús.
No pude hablar de esa parte de mi vida
durante años. Tenía miedo de que me rechazaran
o juzgaran. Ahora que conozco a
Jesús y experimento Su perdón y Su gracia,
no tengo tanto miedo de contar quien fui en
el pasado porque me concentro en quien y de
quien soy ahora.
Tener la libertad de ser sincera con la gente
es increíble. La transparencia que conseguí
me liberó de la vergüenza y la culpa. También
ayuda a otros a liberarse y hablar de su
experiencia.
Me encanta la historia de la samaritana.
Se sentía tan sola y aislada de la comunidad
que hacía de todo para evitar a la gente. Pero
Jesús hizo más, mucho más, para acercarse
a su soledad (ver Juan 4).
Cuando comenzaron a hablar, era evidente
que se sentía turbada: “Usted es judío, y
yo soy una mujer samaritana. ¿Por qué me
pide agua para beber? ” (Juan 4:9 NTV). Lo
entiendo porque durante mucho tiempo no
me entraba en la cabeza que Jesús pudiera
tener que ver nada conmigo.
No tengo
tanto miedo
de contar
quien fui en
el pasado
porque me
concentro
en quien y
de quien soy
ahora.
Jesús ya conocía todo el pasado de esta mujer. Su
objetivo al acercarse a ella fue hacerle ver el perdón y la
salvación que le estaba ofreciendo. Cuando ella descubrió
Su regalo, cambió la narrativa de su conversación.
Ahora, en lugar de que la definieran por su reputación,
podía hablar de su descubrimiento.
Volvió corriendo adonde estaban las personas de las
que siempre se escondía y les dijo: “¡Vengan a ver a un
hombre que me dijo todo lo que he hecho en mi vida!
¿No será este el Mesías?” (Juan 4:29 NTV).
Yo era como la samaritana cuando conocí a Jesús.
Ahora es mucho más fácil hablar de lo que hice en mi
vida porque al final la historia se relaciona con Él, pero
oro por sentir siempre esa pasión por hablar de Él.
Él salvó mi vida, curó mis heridas y arregló todo lo
que estaba roto dentro de mí. Quiero que usted y todos
lo sepan.
En Cristo encontré libertad y eso cambió mi conversación.
La suya también va a cambiar cuando lo
conozca.
JULIE ENGSTROM es esposa y madre. Usa su talento para
enseñar y estimular a los demás y así ayudarlos a aceptar su
identidad en Cristo.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
Número 02 / 2023
17s

Ame como Jesús
LA HISTORIA DEL PASTOR CHUCK FOREMAN
Siempre sentí pasión por compartir el
evangelio y ayudar a que quienes nunca
oyeron hablar de Jesús se conviertan en Sus
seguidores. Hasta me propuse llevar a cabo
la gran comisión de Jesús (Mateo 28:18–20)
como misionero en algún lugar lejano.
Mi sueño era viajar a las selvas más profundas
de Centroamérica y vivir en una choza con
anacondas colgando del techo y todo. Pareció
que el Señor aprobaba este plan cuando me
envió una esposa bellísima que compartía mi
pasión por el trabajo misionero. Hasta estaba
de acuerdo con vivir en una choza. Nos imaginaba
yendo a poblaciones no evangelizadas.
Yo iba a traducir la Biblia, ella les enseñaría
y juntos viviríamos felices para siempre
sirviendo al Señor.
Parece un plan fantástico ¿no? Es lo que
pensamos también, pero Dios tenía otros
planes primero (Proverbios 19:21). Después
de casarnos, Kathy fue a vivir conmigo a
Topeka, Kansas, donde yo había comenzado
mi trabajo como pastor de una iglesia.
Con Su sabiduría, Dios postergó nuestro
deseo de servirlo en otro país. Sabíamos que
algún día lo íbamos a hacer, pero no por el momento.
Dios nos puso en Kansas porque sabía
que a nuestra juventud le faltaba experiencia
y una buena iglesia que nos enviara en misión
para partir al otro lado del mundo.
Después de cinco años el Señor nos concedió
el deseo que teníamos. Él y nuestra iglesia de
Kansas nos enviaron a Taiwán. Se convertiría
en nuestro hogar durante 20 años. Aprendimos
a hablar chino y fundamos una iglesia. Fue todo
un desafío, pero Dios nos ayudó.
Pasaron otros cinco años antes de que una
sola persona respondiera a la Buena Nueva;
pero cuando sucedió, Dios trabajó fuerte. Kathy
y yo estábamos asombrados de la manera en
que el Señor derretía el corazón de personas
que habían estado tan lejos de creer en Él. A
todo nuestro alrededor se transformaron vidas.
El Señor utilizó a esas bellas personas para
enseñarnos a vivir y amar como Jesús.
En 2006 sentimos que el Señor nos guiaba
de vuelta a Estados Unidos. Acepté el puesto
de pastor principal y supervisor misionero de
la Primera Iglesia Cristiana (FCC) de Phoenix,
FOTO DE MARISSA PARKER
18s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

Arizona. Iba a necesitar todo lo que aprendí
en Taiwán, porque Dios estaba por hacer algo
nuevo en nuestra congregación (Isaías 43:19).
Iba a utilizar ex convictos para hacerlo.
Ministrar a ex presos era algo que no tenía
en mi agenda cargada. Sí, había conocido ex
presidiarios con los años y había oído sus historias
fuertes de redención. Hasta había visitado
la cárcel del condado con mi hermano, que es
capellán de la policía y estudia para ser pastor.
Admiraba el trabajo de mi hermano y la
relación especial que tenía con personas que
habían sido delincuentes, pero nunca me había
imaginado en ese rol. Ni había estado en una
comunidad cristiana con una cantidad considerable
de ex convictos. Pero eso iba a cambiar,
tras la visita inesperada de dos hombres: Collis,
fundador y director de Alongside Ministries
(ASM), y Austin, director del sector masculino.
ASM es un ministerio carcelario local muy
activo que asigna mentores cristianos a hombres
y mujeres encarcelados antes de salir en
libertad y les enseña discipulado en un hogar
tras su liberación durante nueve meses.
Collis y Austin habían descubierto la pieza
que faltaba en el intrincado rompecabezas de
la rehabilitación y reinserción y estaban abocados
a la tarea de poner esta pieza en su lugar
dentro de su ministerio. Eso es lo que los llevó
a atravesar las puertas de FCC.
Querían una iglesia-hogar para los hombres
y mujeres de su programa y todos los que participaran
en el programa de ASM en el futuro.
Se reunieron conmigo y mi compañero Jon
para hablar de su idea.
“Pastor Chuck”—comenzó Collis—“nuestros
hombres y mujeres necesitan experimentar
lo que significa pertenecer a la familia de una
iglesia. Todos los domingos vamos saltando
de un lugar a otro, visitando distintas congregaciones
que apoyan nuestro ministerio.
Necesitamos encontrar una iglesia-hogar
para que nuestros hombres y mujeres
puedan experimentar la vida en el cuerpo
de Cristo.
“Hace poco hicimos una encuesta a nuestra
gente para saber dónde les gustaría
quedarse y la respuesta fue unánime. Les
gusta el enfoque bíblico que usa FCC para
enseñar y siempre se sienten aceptados.
Entonces ¿qué piensan? ¿Podemos hacer
de este nuestro hogar?”.
Me alegraba que tanto hombres como
mujeres hubieran elegido FCC por sobre
todas las otras iglesias de la ciudad, pero
también me inquietaba la llegada de ex convictos
a nuestra comunidad. ¿Cómo iba a
reaccionar nuestra gente? Después recordé
el sentimiento de Dios por ese sector de la
sociedad.
ÍBAMOS A AMAR
COMO JESÚS,
A PESAR DE LO
COMPLICADO O
INCÓMODO QUE
RESULTARA.
No había duda de lo que Él nos haría
hacer. Él ama a quienes estuvieron presos
Kathy, esposa de
Chuck, comparte su
pasión por las misiones
en el exterior y sus
sentimientos por todos
los hijos de Dios.
tanto como a cualquier otra persona. Su amor
los había liberado de un pozo profundo y oscuro.
Nosotros, cuerpo de creyentes ¿cómo les
íbamos a negar un lugar en la familia de Dios?
Solo cabía una respuesta. Íbamos a amar
como Jesús, a pesar de lo complicado o incómodo
que resultara.
Jon y yo no teníamos idea del desarrollo
masivo que nuestra iglesia estaba por experimentar,
pero sentíamos que Dios estaba
orquestando algo grande. Nuestra parte en Su
plan era decirle sí a la oportunidad y confiarle
los resultados a Él. Podíamos hacerlo.
Y luego Collis nos hizo otro pedido que nos
tomó algo desprevenidos: “Nuestros hombres
y mujeres no solo quieren asistir al servicio
principal, sino que además les gustaría pasar
los domingos a la mañana en FCC. ¿Hay alguna
clase en la que podrían participar?”.
Empecé a sudar un poco.
Teníamos reuniones pequeñas durante
la semana en FCC y por toda la ciudad, pero
habíamos eliminado nuestras clases los domingos.
Bueno, salvo una a la que asistía la
comunidad de adultos más veteranos.
Esa clase estaba compuesta por abuelos que
habían ayudado a nuestra iglesia a superar
incendios y tormentas que nos habían puesto a
prueba. Pero no estábamos seguros de que los
entusiasmara que 30 hombres y mujeres que
habían estado presos les cayeran en su clase.
No estaba seguro de que pudieran manejar el
choque cultural.
Les informamos a Collis y Austin que consultaríamos
con las personas mayores de nuestra
iglesia y les avisaríamos.
Nos reunimos con tres de los patriarcas de la
iglesia y les contamos de nuestra reunión con
Collis y Austin. Yo sonreía mientras hablaba,
esperando suavizar el impacto de la noticia de
que FCC ahora iba a ser la iglesia-hogar de una
comunidad de ex presidiarios. Después les di
la noticia bomba: “¡Y quieren participar en la
clase dominical de ustedes!”.
Contuve el aliento, esperando una respuesta
negativa, pero los hombres dijeron simplemente
que le preguntarían a la clase. El domingo
siguiente, tras la reunión del grupo, los
hombres dijeron: “La clase piensa que parece
ser algo que a Jesús le gustaría que hiciéramos”.
Jamás me había sentido tan orgulloso
de ser su pastor.
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Número 02 / 2023
19s

Chuck nunca había pensado
en el ministerio carcelario,
pero Dios tenía otros
planes. Hoy, enseñar la fe a
hombres y mujeres presos
o que estuvieron presos es
una parte muy importante
del ministerio de Chuck.
En la foto, con su grupo de
discípulos.
FOTO DE MARISSA PARKER
Hace 12 años desde que aquel primer grupo en terreno desconocido? La ironía por la
de maravillas con piercings y tatuajes apareció forma en que trabaja Dios me hace reír.
en la clase de la escuela dominical Buscadores
del Reino. No puedo evitar sonreír cuando hay una iglesia que los va a amar como una
A algunas personas les cuesta creer que
pienso en ese primer domingo. Todavía oigo a familia y los va a ayudar a reinsertarse en
Glen (uno de los mayores) cuando me llamó. la sociedad. Muchos responden: “Sí, claro.
Ninguna iglesia quiere tener a alguien
“Rápido, Chuck, ven. ¡Tienes que ver lo que
pasó con nuestra clase!”. Al principio no supe como yo”.
qué responder, hasta que se le iluminó la cara Pero cuando vienen, normalmente oigo:
con una enorme sonrisa. “¡Esta gente duplicó “Nunca me sentí tan querido y aceptado”.
la cantidad de asistentes y redujo en un tercio Eso me alegra el día más que cualquier otra
el promedio de edad!”.
cosa. Estas personas no se dan cuenta de
¿QUIÉN IBA A DECIR QUE PODÍA UTILIZAR A HOMBRES Y
MUJERES TRANSFORMADOS POR DENTRO PARA PROVOCAR
UNA TRANSFORMACIÓN EN LAS PERSONAS POR FUERA?
Ese día fue un momento feliz y clave, tanto lo que significa para nosotros que ellos nos
para la vida de la Primera Iglesia Cristiana
como para los hombres y mujeres que Cualquier domingo puedo observar a la
quieran y acepten.
necesita ban desesperadamente experimentar congregación y ver los rostros de las personas
que conocí en la cárcel. Es un privilegio
el amor de una familia. A todos nos ha cambiado
para mejor.
continuar enseñándoles y capacitándolos;
Austin pronto me convenció de acompañarlo
a la cárcel para hombres de Florence, canos. Me enseñan a seguir a Jesús y ser
muchos se han convertido en amigos cer­
Arizona. Sentí recelo, pero mi temor se disipó reflejo de Él en este mundo fracturado.
cuando esos hombres me dieron la bienvenida Dios está actuando intensamente de
a su familia. Desde ese momento soy religioso aden tro hacia afuera. ¿Quién iba a decir que
voluntario en el Correccional de Arizona. Ahora podía utilizar a hombres y mujeres transformados
por dentro para provocar una
hago lo que veía hacer a mi hermano menor:
enseño sobre Jesús y la Palabra de Dios a hombres
que están en la cárcel. ¿Qué tal mi sionar Me alegra tener asiento en la primera
transformación en las personas por fuera?
fila.
Dios remodeló una iglesia que alguna vez fue
tradicional, de clase media-alta, que ahora es
una comunidad heterogénea donde abundan
increíbles historias de redención y personas
de cada tribu, idioma y nación conviven en
armonía, adorando juntas a su Salvador.
Es una imagen hermosa. Me imagino que el
cielo debe de parecerse bastante.
¿Sabe? No a todos les gustó que le dijéramos
sí a Dios y aceptáramos a estas personas.
El amor y la gracia son complicados. Muchos
dejaron nuestra iglesia porque no querían
sentarse al lado de un ex convicto.
Pero no importa. En la vida no se trata de
hacer sentir cómodos a todos, sino de obedecer
al Señor. De amar a los demás y darles la
bienvenida a la familia de Dios. De correrse un
poco y hacer lugar para las personas que son
distintas de nosotros.
Formar discípulos es un proceso de sanación
y crecimiento constante. Es me ditado, intencional
y a menudo, un desafío. ¿Es fácil? No.
Se necesita la sabiduría, fortaleza y paciencia
de Dios (Filipenses 4:13). Pero el esfuerzo vale
la pena.
Y mientras tanto, va a crecer. Va a hacer nuevos
amigos. Y va a experimentar cómo Dios
hace algo increíble en usted y a través de usted.
¡No se lo pierda! Abra la puerta. Córrase y
haga lugar para otros hoy mismo.
CHUCK FOREMAN y su esposa Kathy han echado
raíces profundas en la Primera Iglesia Cristiana de
Phoenix, Arizona, una iglesia conocida por servir
con respeto a su comunidad. Además de ser padres
y abuelos orgullosos, Chuck y Kathy consideran a
docenas de hombres y mujeres parte de su querida
familia de discípulos.
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UN PASO ADELANTE
para mí. Él mandará ayuda del cielo para rescatarme,
y avergonzará a los que me persiguen. Mi Dios enviará
su amor inagotable y su fidelidad” (NTV).
David estaba escondido en una cueva, escapando
del rey Saúl, cuando escribió este Salmo. ¡El rey buscaba
matarlo! Seguro que estaba confundido. Él había
querido a ese hombre que ahora lo atacaba.
Entonces ¿qué hizo David para conservar la esperanza
y no desanimarse? Se acercó a Dios mediante
la oración. Recordó el amor y la fidelidad constante de
Dios. David confió en la promesa de que Dios cumpliría
Su propósito para su vida.
Tenemos que hacer lo mismo cuando nos atacan.
Así salimos victoriosos de la batalla. Pero si lo olvidamos
¿cómo superamos el pesimismo y volvemos
a estar bien con Dios? Aquí le dejo unas sugerencias
que aprendí de David.
POR CARLA OWENS
El propósito de Dios;
sus pruebas
¿ALGUNA VEZ SE PREGUNTÓ CUÁL ES EL PROPÓSITO DE DIOS para
su vida? Según el diccionario Webster’s, la definición de propósito es “algo que se
percibe como objeto o fin a conseguir”.
Yo necesito el propósito de Dios en mi vida. Jeremías 29:11 promete que Él tiene
planes buenos para mí, y que tengo futuro y esperanza. Oí este versículo toda mi
vida. Pero una cosa es oírlo y otra muy distinta es confiar en esa promesa.
Me cuesta saber cuál es el propósito de Dios para mi vida, especialmente cuando
me caen problemas desde todos los frentes al mismo tiempo. Ahí es cuando tengo
que acercarme a Dios. Solo Él puede ayudarme a esquivar esos dardos feroces. Si
lo olvido, pierdo las esperanzas rápidamente y empiezo a cuestionar todo.
¿Estoy tomando las decisiones correctas?—me pregunto. ¿Todo el mundo está
en mi contra? ¿Esto es lo que se espera que haga? ¿Estoy cumpliendo con la voluntad
de Dios? ¿Lo defraudé? ¿Me está castigando? La presión se acumula y crece.
Pero después recuerdo Romanos 8:28: “Y sabemos que Dios hace que todas las
cosas cooperen para el bien de quienes lo aman y son llamados según el propósito
que Él tiene para ellos” (NTV). Dios siempre está trabajando en todas las circunstancias
juntas para el bien de Sus hijos.
Los salmos escritos por David me dan mucho consuelo. Es increíble que hasta
un “hombre conforme al propio corazón de Dios” (Hechos 13:22) fuera resistido y
a veces se sintiera desanimado. Eso me demuestra que yo puedo estar compenetrada
con la voluntad de Dios para mi vida, buscándolo afanosamente y tener
dificultades de todos modos.
David me enseña a luchar y superar el pesimismo durante los ataques. En el
Salmo 57:2–3 dice: “Clamo al Dios Altísimo, a Dios, quien cumplirá su propósito
ORE. Clame a Dios. Dígale lo que necesita y déjele
su situación a Él (Filipenses 4:6–8). La paz de Él
le ganará a su desesperanza y lo hará seguir. ¡La
oración es poderosa!
LEA SU PALABRA. Cuando indagamos en las Escrituras,
logramos mayor comprensión y percepción.
La Biblia no es algo para leer y marcar como
leída en una lista de cosas espirituales para hacer.
Para nosotros es vida. Estúdiela a conciencia, con
el corazón hambriento y encontrará las fuerzas
que necesita para la batalla. (Ver Salmo 119:114; 2
Timoteo 3:16–17).
RODÉESE DE PERSONAS QUE TENGAN MUCHA
FE. Dios nos diseñó para compartir la vida. Eclesiastés
4:10 dice que dos son más que uno porque “si
caen, el uno levanta al otro” (NVI). Pídale a Dios que
le envíe personas piadosas que lo apoyen y animen.
Del mismo modo, sea esa persona para alguien más.
CONFÍE EN DIOS. Dios nunca lo dejará ni lo
abandonará. Él no escatimó el máximo sacrificio—
Jesús—por usted y Él le proveerá todo lo que
necesite (Romanos 8:32). Para Él, ninguna batalla
es demasiado difícil.
Dios cumplirá Su propósito para usted. La batalla
que está lidiando no significa que usted haya fallado
o que Él esté ausente. Haga lo que le dije antes y Él le
enviará ayuda desde el cielo para rescatarlo.
CARLA OWENS ama al Señor y busca conocerlo mejor todos los
días. Trabaja como directora administrativa de Victorious Living.
VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM
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21s

Nací en 1938,
justo antes de que comen
zara la Segunda Guerra Mundial. Hace
más de ocho décadas que estoy en esta tierra
y créame que he visto de todo.
El rey Salomón sabía de qué hablaba cuando
reflexionaba sobre la vida. El cambio es permanente
y todo tiene su tiempo (Eclesiastés
3:1–8). Y, a veces, Dios le asigna a nuestra vida
el propósito y el significado más impensado en
los momentos más difíciles.
He experimentado gozo, tristeza, sufrimiento
y satisfacción; a veces, todo al mismo tiempo.
Con los años, las circunstancias fueron cambiando
para mí, pero siempre supe esto: pase
lo que pase, Dios estará a mi lado.
Tuve padres cariñosos y una infancia normal,
pero no éramos cristianos. Mi abuela cantaba
himnos hermosos y nos enseñó a orar antes
de cada comida, pero no aprendí nada que me
ayudara a entender la importancia de tener
una relación con Jesús.
LA HISTORIA
DE PATRICIA BORGES
Pasé 45 años con mi primer esposo y juntos
criamos cinco hijos hermosos. Frank fue el
primero en invitar al Señor a entrar en su
corazón. Un amigo le había estado hablando
de Jesús, y el Espíritu Santo estaba trabajando
en su corazón, preparándolo para
guiar a nuestra familia en la fe cristiana.
A las dos semanas, Frank me llevó a ver
Rey de Reyes, una película sobre la vida de
Jesucristo. No sentí el menor entusiasmo y
pasé casi toda la película fumando afuera.
Volví a entrar justo a tiempo para ver la crucifixión
de Jesús. Vi cómo lo clavaban en la
cruz y, a mis 23 años, algo estalló dentro de
mi corazón y me entregué a Jesús. Lloré,
pedí perdón por mis pecados y le di el control
total de mi vida.
Esa noche el Espíritu Santo encendió una
llama dentro de mí para que atrajera almas.
Quería ir tocando puerta por puerta, hablándole
a todo el mundo del amor y la gracia
de Cristo. Mi esposo y yo trabajamos juntos
en la iglesia y nos propusimos estudiar
la Palabra de Dios y criar a nuestros hijos en
un hogar que lo honrara (Deuteronomio 6:6–7).
No es que nuestro matrimonio no enfrentara
dificultades, pero con la guía de Dios logramos
pasar juntos todas las tormentas, hasta que el
Señor llamó a Frank a su seno en el año 2000.
El Señor tuvo la bondad de no dejarme sola
demasiado tiempo. Poco después, un maravilloso
hombre de Dios se cruzó en mi camino.
Lester era un pastor retirado que amaba al
Señor y le encantaba mi entusiasmo al servir a
los demás y dar a conocer el Evangelio. Formamos
un gran equipo para Jesús hasta que se enfermó.
Tuve el privilegio de cuidarlo hasta que
perdió su batalla contra el Alzheimer. Enviu dé
otra vez, después de apenas dieciséis años.
Tras la muerte de mi segundo esposo, se
instaló en mi vida una soledad muy pesada.
Nunca había estado tan sola. No tenía idea
de cómo sobrevivir por mí misma. Me había
casado tan joven y lo único que sabía era ser
esposa y madre. Ahora ya era tatarabuela y por
cierto había tenido una vida plena.
El miedo se apoderó de mí. No quería quedarme
sentada y convertirme en alguien inútil
para Dios ni para nadie más. “Padre”—oré—
“todavía me queda vida. Por favor, no me
guardes en un cajón. Quiero que me utilices.
¿Dónde me necesitas?”.
Sentí la risa del enemigo al oído. “¿Cómo podría
Dios hacer algo con alguien de tu edad?”.
No tuve problema en recordarle a Satanás
que era un mentiroso y un perdedor. Dios todavía
tenía una tarea para mí. Solo que todavía
no sabía cuál sería.
Clamé con insistencia a mi Buen Pastor durante
esa estadía en un valle tenebroso. Él era
el único que me podía sacar de allí (Salmo 23),
y me aferré a Él para que me ayudara.
Decidida a no caer en el pozo de desesperación
y depresión seguí llamando, pidiendo
y buscando para que Dios me dijera qué hacer
(Mateo 7:7). No sabía cómo, pero sí sabía que
respondería a mis oraciones.
Dios me recordó que Moisés también tenía
80 y pico de años cuando Él le pidió que libera ra
a los israelitas del cautiverio. Y cuando Moisés
le manifestó sus dudas, Dios lo hizo emprender
el camino, prometiéndole que lo acompañaría
a cada paso. De hecho, Dios le dijo a Moisés que
ya tenía en su mano todo lo que necesitaba para
cumplir la tarea que tenía para él (ver Éxodo 4).
FOTO DE DOUGLAS BOYD
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Entonces decidí confiar también; que
tendría lo que necesitaba para responder al
llamado de Dios cuando llegara. Y de pronto
me di cuenta. En todas partes había gente que
necesitaba estímulo, una nota amable, una
visita, un abrazo o una compañera de oración.
Mi edad no sería un impedimento para cubrir
esas necesidades.
A partir de ese momento, comencé a
aprovechar lo que tenía a mano para servir a
Dios y a los demás.
La soledad no me abandonó por completo,
pero enfocarme más en los demás que en mí
misma renovó el gozo en mi corazón.
Un día, al salir del estudio bíblico, noté a
un hombre sentado solo afuera de la iglesia.
Se veía triste, pero cuando me acerqué, se le
iluminó el rostro con una sonrisa. Me presenté
y él me dijo que se llamaba Roy y que era nuevo
en la familia de nuestra iglesia.
No sabía qué lo preocupaba o cómo podía
ayudarlo, pero supe que Dios quería que fuera
amable con él.
Usa lo que tienes a mano, Patricia, me recordé.
Fui a casa esa tarde y le escribí una nota para
darle ánimo, esperando alegrar a mi nuevo
amigo.
Cuando volví a ver a Roy, le di la tarjeta. Se
le iluminó el rostro como si le hubiera dado un
millón de dólares. Mi corazón se llenó de gozo
Roy fue un regalo inesperado de Dios a
Patricia, tal como Patricia lo fue para Roy.
Hoy estos recién casados sirven fielmente al
Señor juntos en su iglesia casera.
al ver cómo un gesto tan simple podía ser
una bendición para alguien.
Me intrigaba la sonrisa contagiosa de
Roy. A pesar de los problemas que tuviera,
este hombre era un apasionado por Jesús.
Cuando me invitó a cenar una noche, acepté
contenta porque podría conocerlo mejor.
Era fácil conversar con él y durante la velada
nos contamos anécdotas de nuestras
vidas. Me enteré de que Roy tenía más de 70
años, que había lidiado con muchas dificultades
toda su vida ¡e incluso había pasado
más de 30 años en la cárcel!
Me pregunté cómo podía ser tan alegre
alguien que había soportado esa clase de
tormento.
Roy me contó cómo Dios le dio un
propósito a su sufrimiento cuando encendió
en él la pasión por ayudar a los
demás con sus escritos. Me sentí motivada
y tuve compasión por él. Sentí culpa por
las muchas veces que me había quejado
al Señor por las circunstancias en mi vida
que no eran agradables.
Hablamos durante horas y cuando terminó
la noche, a los dos nos pareció que
nos conocíamos de toda la vida. Era lindo
tener un amigo y estaba agradecida de que
el Señor hubiera cruzado nuestros caminos.
Quedé anonadada cuando Roy me pidió
que nos casáramos. Tuve que alejarme
durante tres semanas para buscar que el
Señor me orientara. La idea de casarme
con Roy seguramente iba a levantar más
de una ceja. Sobre todo, me preocupaba
que mis hijos se molestaran.
Pero a pesar de las dudas y preocupaciones
que le manifesté a Dios, no recibí
el menor indicio de que a Él le resultaría
desagradable.
De hecho, Dios me llevaba todo el tiempo
a un lugar seguro en Su Palabra, un lugar
que siempre había sido mi tabla de salvación.
Proverbios 3:5–6 me confirmaba:
“Confía en el Señor de todo corazón, y no en
tu propia inteligencia. Reconócelo en todos
tus caminos, y él allanará tus sendas” (NVI).
Regresé a casa tras mi viaje, convencida
de que casarme con Roy era la voluntad de
Dios. En mi corazón sabía que, al hacer lo,
estaría respondiendo al designio de Dios
para mi vida que tanto necesitaba. La
respuesta a mis oraciones había llegado de
un modo tan inesperado e impredecible que
solo a Dios le correspondía la gloria por ella.
Le dije “sí” a Dios y después a Roy, y nos
casamos el 27 de agosto de 2022. Todos mis
hijos asistieron y le dieron a Roy la bienvenida
a nuestra familia durante la ceremonia. Voy a
atesorar los recuerdos de ese día el resto de
mi vida.
Y así es cómo Dios nos llamó a Roy y a mí
al ministerio del matrimonio. Dios tenía un
propósito para ambos. Debíamos obedecerle
y confiarle todos los detalles a Él. Ahora, Él
usa a Roy para darle a mi vida sentido y compañía
y Roy dice que Dios me puso en su vida
para ser la mejor amiga que haya tenido jamás.
Nos desafiamos mutuamente para crecer en
nuestra relación con el Señor, que sirve para
fortalecer nuestro vínculo. Verdaderamente
nos mantenemos afilados y nos hacemos mejores
(Proverbios 27:17).
Ahora somos compañeros en el ministerio, el
hogar y nos hacemos compañía mutuamente.
Usamos lo que tengamos a mano como equipo
para acercar a otras personas a Jesús.
Roy continúa escribiendo para ayudar a que
otros conozcan al Salvador y yo doy ánimo a
quien Dios me ponga adelante cuando veo la
necesidad. Entre los dos, tenemos más manos
que cuando estábamos solos, así que podemos
hacer más.
Dios siempre es fiel. Si está pasando por una
etapa difícil, no se desanime. Recuerde que
Dios tiene un propósito para usted en todo momento.
Ore y pídale que lo guíe. Luego, mientras
está esperando una respuesta, empiece
a usar lo que tenga a mano para servir a Dios
y a los demás.
Tal vez piense que no tiene mucho para
ofrecer, pero deje que Dios decida cómo va
a aprovechar su obediencia. Quizás esté caminando
simplemente y termine cruzándose
con su destino.
Dios lo hizo por Roy y por mí y también
puede hacerlo por usted.
PATRICIA BORGES y su esposo Roy aman compartir
la esperanza de Jesús en cada oportunidad que se les
presenta y con cualquiera que quiera escucharlos.
Agradecidos por haber encontrado el amor en esta
etapa de su vida, tienen la intención de pasar el resto
de sus días amando y sirviendo a los demás.
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Número 02 / 2023
23s

VIDAS TRANSFORMADAS
DECIDA
cómo pensar
POR SHERIDAN CORREA
“LLEVAMOS CAUTIVO TODO pensamiento
para que se someta a Cristo” (2 Corintios 10:5
NVI).
La transformación de nuestra vida parte de
nuestra manera de pensar. Ahora lo sé, pero
durante mucho tiempo mi mente estuvo plagada
de pensamientos tóxicos que me aturdían
y perseguían a diario. Me decían que era una
perdedora sin remedio, un fracaso y una indeseable.
Y yo los creía.
Durante años esos pensamientos se
sucedían sin control y exigían mi atención.
Créame que mi cerebro era un lugar horripilante.
Lamentablemente, yo creía que todo ese
ruido era normal. Nadie me había hablado
nunca sobre mi verdadera identidad en Cristo.
Trataba de ahogar las voces y la vergüenza
con drogas y otras cosas. Estaba tan desesperada
por acallar la locura que intenté suicidarme
varias veces. Con cada intento fallido, el caos
en mi mente se volvía más ensordecedor.
Durante treinta años luché contra la ansiedad
y la depresión. Era una persona infeliz,
con un diagnóstico de bipolaridad y una pila
exasperante de medicamentos psiquiátricos.
Pero entonces encontré a Jesús y Él me libró
de mi caos mental y emocional.
Aún recuerdo la calma repentina en mi mente
cuando le entregué mi corazón. Fue como
podía imaginar la tranquilidad de la primera
mañana después de una guerra larga y cruel.
Durante años había estado rodeada de caos y
miedo y me gobernaba un enemigo perverso; y
de pronto tenía paz y libertad. Podía respirar el
aire fresco y apreciar la belleza del amanecer,
el rocío que adornaba el campo, la niebla leve
dispersa en el aire.
Jesús había silenciado las voces atormentadoras
que proferían infinitas palabras humillantes,
odiosas y destructivas. Él había
callado esas voces burlonas que me insultaban
y mentían descaradamente sobre quién era.
Y en la calma, pude oír la voz dulce de mi
Padre celestial diciéndome que me amaba,
me aceptaba y me necesitaba. A la luz de
Su verdad, supe que no era un fracaso ni
un desperdicio: era una persona valiosa.
Paradójicamente, descubrí esta libertad
mientras estaba encerrada en la cárcel.
Jesús llevó Su luz de verdad y esperanza a
ese lugar deprimente y aterrador y la hizo
brillar en la oscuridad de mi mente. ¿Quién
iba a pensar que Jesús iba a andar por lugares
como ese, preparado y dispuesto a
liberar a la gente?
Eso fue hace seis años y todavía me estoy
transformando según Su imagen. Es un proceso
que continuará hasta que esté cara a
cara con mi Salvador. El camino no es fácil.
De hecho, a menudo parece una batalla.
Satanás sabe que me perdió para
siempre, pero todavía ataca mi mente
recordándome mi pasado y diciéndome que
soy un fracaso. Busca destruir la imagen
que tengo de Dios en mi interior. Pero la
Palabra de Dios y Su Espíritu Santo me enseñaron
cómo pelear la guerra contra los
pensamientos tóxicos.
Romanos 12:2 dice que nos transformamos
en personas nuevas mediante
la renovación de nuestra mente. En qué
enfocamos nuestra forma de pensar es
crucial para la salud espiritual, emocional
y mental. La Biblia está repleta de ejemplos
sobre esta verdad. Allí encontramos lo que
nos renueva.
Es completamente inevitable: si queremos
otra vida, debemos cambiar nuestra
forma de pensar. La batalla se gana o se
pierde en la mente.
Necesitamos un arma especial para ganar
la batalla: la verdad de Dios. Cuando
exponemos nuestros pensamientos a la verdad
de Dios, Su poder divino derriba fortalezas. Es
como dinamita espiritual.
2 Corintios 10:3–5 nos dice cómo alcanzar la
victoria. “Pues aunque vivimos en el mundo, no
libramos batallas como lo hace el mundo. Las
armas con que luchamos no son del mundo,
sino que tienen el poder divino para derri bar
fortalezas. Destruimos argumentos y toda altivez
que se levanta contra el conocimiento
de Dios, y llevamos cautivo todo pensamiento
para que se someta a Cristo” (NVI).
Examinemos mejor este pasaje. Una fortaleza
es un bastión con algo adentro. Nos puede
proteger o puede ser nuestra cárcel. Nuestros
pensamientos pueden funcionar como una
cárcel que nos mantiene cautivos o ser el lugar
donde nos sentimos seguros y amados.
Por eso Satanás se esfuerza por distorsionar
nuestro pensamiento con los comentarios
negativos de los demás y las circunstancias
difíciles. Hace insinuaciones que nos provocan
vergüenza y culpa. Quiere que las palabras,
experiencias y sentimientos afecten nuestro
diálogo con nosotros mismos para que no consigamos
nuestra verdadera identidad como
vencedores en Cristo (Romanos 8:37).
Pablo nos enseña que si ponemos nuestros
pensamientos en cautiverio y los sometemos
a la verdad de Dios, Satanás pierde la batalla.
Yo lo veo como el juego “Captura la bandera”.
Perseguimos nuestros pensamientos, los capturamos
y los llevamos al territorio de Dios.
Déjeme darle un ejemplo. Hace poco alguien
me dijo que mis decisiones del pasado lo lastimaron
mucho y que el dolor que sentía todavía
afectaba otros aspectos de su vida.
Saber que había herido a alguien que amo y
que le había causado problemas me hizo perder
de vista la verdad de Dios. Satanás empezó
a decirme sus mentiras. “Eres un fracaso,
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VIDAS TRANSFORMADAS
YO LO VEO COMO EL JUEGO “CAPTURA
LA BANDERA”. PERSEGUIMOS NUESTROS
PENSAMIENTOS, LOS CAPTURAMOS Y LOS
LLEVAMOS AL TERRITORIO DE DIOS.
Sheridan. Lo único que haces es lastimar a la
gente. Nadie te quiere en su vida. Nunca vas a
ser suficientemente buena”.
Dejé que esas mentiras rondaran mi cabeza
durante un día y me sentí confundida respecto
de quién era. Me puse en “modo protegido”. Me
cerré, me aislé de los demás y me volví amargada
y muda. Cuando hablaba, mis palabras
eran prejuiciosas y negativas y lastimaban a
quienes me rodeaban.
Por fin, después de casi 24 horas, entré en
razón y entendí que mis pensamientos me
tenían cautiva. Estaba aceptando las mentiras
de Satanás y rechazando la verdad de Dios. Era
como estar diciéndole a Jesús: “¡No! No sabes
quién soy. Tu Palabra no es verdad”. ¡Vaya!
Debía decidir. ¿Seguía dándole la razón a
Satanás y dejando que sus mentiras me consumieran
o aplicaba 2 Corintios 10:3–5 a mi
forma de pensar para ganar la batalla? Elegí
esto último.
Tomé mi diario y empecé a escribir. Me recordé
que Dios no me da un espíritu de timidez,
sino de poder, de amor y de dominio propio
(2 Timoteo 1:7). Mis pensamientos temerosos
y confusos no podían venir de Dios
de nin guna manera.
Después escribí cada pensamiento y lo
analicé para ver si era verdad o mentira.
Por ejemplo escribí: “Me rechazan”. Luego
busqué en la Biblia y escribí lo que dice
Dios: “Cristo me acepta y le pertenezco a
Él” (ver Efesios 1:6). Después, tomé los pensamientos
que no respondían a la verdad
de Dios y los rechacé.
No hizo falta mucho para que este ejercicio
me arrancara de mis pensamientos
espantosos. La verdad de Dios, que es inmutable,
siempre me lleva a un lugar de
libertad.
Desde ya, Satanás volvió a atacarme
otras veces. No va a parar hasta que Jesús
venga con Su perfección y Su paz eterna.
Pero no importa, porque estoy ganando la
guerra. Con ayuda del Espíritu Santo, me
doy cuenta rápidamente cuando me ataca.
Y como estoy luchando con armas divinas,
las fortalezas de Satanás no tienen chance.
No necesita vivir en una tortura mental. Es
hora de acallar ese diálogo interior que lo condena.
No viene de Dios.
Empiece a analizar los pensamientos que
tiene en su cabeza. Pregúntese: “¿Qué historia
me estoy contando?”. Vaya por partes y defina
si está basada en la verdad o en una mentira.
Cuanto más conozca la Palabra de Dios, más
rápidamente podrá reconocer la verdad. Eso
se logra empapándose de la Palabra de Dios
y aplicándola a su forma de pensar día a día.
Lleva tiempo, pero es la mejor inversión que
puede hacer por sí mismo. La verdad tiene la
llave de la libertad y según Juan 14:6, Jesucristo
es el camino, la verdad y la vida. Conózcalo
y va a encontrar todo lo que alguna vez
haya necesitado o deseado.
Satanás no va a dejar de intentar vencerlo.
Pero al capturar constantemente las creencias
erróneas y someterlas a Jesús va a dejar de
estar cautivo.
Deje de decirse cosas como fracasado, tonto,
estúpido, idiota o perdedor. Cada vez que lo haga,
va a ser un cachetazo a la Verdad y a afectar su
vida. Elija dejar de pensar en sí mismo como
un pecador, un preso, un adicto o una persona
horrible. Usted es un hijo de Dios.
Romanos 6:16–18 nos enseña que somos
esclavos de lo que escuchamos y obedecemos.
Si cree y actúa según las mentiras de Satanás,
está preso de él. Créame: no es un jefe sensible.
Pero si somete sus pensamientos a la verdad
de Dios encontrará libertad (Juan 8:32) y conocerá
la voluntad de Dios para su vida, que es
buena, agradable y perfecta (Romanos 12:2).
SHERIDAN CORREA es consejera bíblica y tiene
estudios sobre la atención integral basada en el
trauma. Está casada, es mamá de dos muchachos
adolescentes, cantante y corredora entusiasta,
cuya vida Jesús ha cambiado radicalmente. Se
unió a la familia de Victorious Living en 2022 como
administradora de nuestras redes sociales.
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Número 02 / 2023
25s

Y USTED
¿POR
QUÉ NO?
LA HISTORIA DE
SIMONE BRYANT
Acepté la presencia de Dios
desde muy chica. Recuerdo que a
los cuatro años estaba en la iglesia
bailando alrededor del altar
y alabando a Dios. Mi cuerpito se
inundaba de gozo y paz mientras
saltaba gritando Su nombre.
Me encantaba estar en la iglesia,
cerca de gente de Dios y
yo amaba a Dios. Sin embargo,
no lograba imaginar que Dios
pu diera amarme. Era algo tan
grande y yo era tan pequeña.
¿Qué podía tener para ofrecerle
a Dios? Yo no era nadie.
No recuerdo un momento en
que no me sintiera insegura. Mi
poca autoestima era consecuencia
de situaciones que viví en mi
infancia. Tenía seis años cuando
a mi mamá le quitaron la custodia
mía y de mi hermano Simon y nos
pusieron en un hogar sustituto.
Mi papá nunca estuvo en mi vida.
Mamá tenía una enfermedad
mental que le impedía ocuparse
bien de sus siete hijos. A mis tres
hermanos mayores y mis dos hermanas
menores también los sacaron
de la casa y los pusieron en
distintos hogares. El sistema de
hogares sustitutos no tuvo compasión
con ninguno de nosotros.
La ausencia de padres y hermanos
lastimó mi corazón y mi
mente. Me sentí abandonada,
sola, rechazada y no deseada. Recuerdo
que miraba por la ventana
de mi hogar sustituto y me preguntaba
cómo sería mi vida. ¿En
qué me convertiría? ¿Siempre iba
a ser así? ¿Alguna vez llegaría a
ser alguien en este mundo?
Eran preocupaciones demasiado
grandes para una nena de seis
años, pero a esa edad ya sabía que
mi futuro no era nada prometedor.
Era una chiquilla pobre y sin familia.
¿Qué esperanza podía tener?
Miraba a los padres que retiraban
a sus hijos de la escuela e
imaginaba sus vidas. Los pensaba
hablando de la escuela y después
deteniéndose para comer algo
rico a la tarde antes de ir a la casa.
Extrañaba tener una familia y
un lugar al que llamar “hogar”.
Por estar en un hogar sustituto,
mi tiempo en cualquier lugar era
limitado. Siempre sentía como
que me prestaban la familia de
otra persona, porque invariablemente
llegaba el día en que debía
devolver todo.
Cuando tenía 9 años, la Secretaría
de Servicios Sociales de
Massachusetts decidió separarnos
a Simon y a mí, pero la Sra.
Edna—una asistente social muy
amorosa—se comprometió a
mantenernos juntos. Ubicó a una
tía y un tío en Carolina del Norte
y les explicó nuestra situación;
ellos nos recibieron en su casa.
FOTO DE GERI SIMPKINS PHOTOGRAPHY
26s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

En Carolina del Norte continué
yendo a la iglesia. Le entregué mi
vida al Señor; Dios era mi mejor
amigo. Compartía todo con Él.
Mis tíos se ocupaban bien de
mi hermano y de mí. Pero incluso
en un hogar con familiares,
seguía sintiéndome una extraña.
Pensaba que era una carga.
“Nadie te quiere, Simone. Eres
rara”. Ese asunto me rondaba la
cabeza todo el tiempo. Satanás
me había convencido de que no
encajaba en ningún lado.
Me sentía desconectada de la
gente y suponía que quienes me
rodeaban apenas soportaban mi
presencia. Satanás usaba cada rechazo,
especialmente por parte
de mis pares de la iglesia, para
reforzar la idea de que yo era una
paria, que no tenía nada valioso
para decir ni para ofrecerle a este
mundo.
Casi toda mi adolescencia entraba
y salía de depresiones. No
se hablaba de la salud mental
como en la actualidad, así que
no sabía cómo manejar esos momentos
oscuros.
Mi instinto de supervivencia
me llevaba a aislarme. Año tras
año me dibujaba una sonrisa en la
cara y repetía las cosas rutinarias
de la vida. Escondía mis heridas
y no le contaba a nadie lo que
sentía. De todos modos ¿quién
iba a querer escucharme?
No sabía que esas situaciones
de mi infancia—separarme de mi
mamá y mis hermanos, crecer
sin padre, que me llevaran de un
lugar a otro y ver cosas despreciables
en el sistema de acogida—
habían provocado heridas que
necesitaban atención. Tampoco
sabía que Dios quería sanar mi
corazón destrozado.
En 2013 terminé la escuela secundaria
y empecé a estu diar en
la Universidad Campbell. Quería
ser asistente social y ayudar a
niños del sistema de acogida,
como la Sra. Edna nos había ayudado
a Simon y a mí.
Al año siguiente me pasé a la
Universidad de Carolina del Este,
donde me gradué con una licenciatura
en artes y una maestría
en asistencia social. Obtuve mi
licencia como asistente social
clínica y comencé a trabajar con
niños en situación crítica.
Pero no estaba preparada
para lo que le haría a mi corazón
el brindar servicios de intervención.
Ver a los niños apartados
de sus hogares y trasladados
permanentemente por el sistema
me puso inesperadamente en un
choque de frente con mi pasado.
Las heridas y los sentimientos
que había reprimido durante
años salieron a la superficie.
Intenté soslayar esos sentimientos
oscuros como siempre
lo había hecho, pero el peso del
dolor me abatió.
Tuve un colapso nervioso y
debí dejar mi trabajo. Pero fue lo
mejor que me pudo haber pasado,
porque por fin me di cuenta de
que necesi taba ayuda.
Tuve el apoyo de mi esposo
y empecé a ver a una consejera
cristiana para enfrentar las huellas
de mi pasado. Tres años más
tarde conocí a la Srta. Renee, una
formidable mujer piadosa y le
pedí que fuera mi mentora.
Ella me ayudó a lidiar con mi
dolor. Juntas logramos descifrar
por qué me sentía tan indeseable,
SÉ LO QUE VALGO A LOS OJOS
DE DIOS Y, SEGÚN LA BIBLIA,
NO PUEDO HACER NADA QUE
LO HAGA PENSAR DISTINTO.
Der.: De niña,
Simone escondía su
dolor detrás de una
enorme sonrisa.
Últ. der.: Simone
y su hermano
Simon crecieron
juntos gracias a
la generosidad de
familiares.
poca cosa, ansiosa y deprimida.
También me ayudó a descubrir
la verdad sobre la forma en que
Dios me ve. Ese fue un punto de
inflexión.
Resulta que Dios está especialmente
cerca de los que tienen
quebrantado el corazón y el
espíritu abatido (Salmo 34:18).
David, en el Salmo 68:5–6, nos
dice que Dios es el padre de los
huérfanos, defensor de las viudas,
que les da un hogar a los desamparados
y libertad a los cautivos.
Dios conocía cada decepción
que yo había sufrido y le importaba
cuánto me había afectado cada
una. Él envió a Su Hijo Jesús a
curar mis heridas y a liberarme
de las consecuencias de mi pecado
y del pecado del mundo (ver
Isaías 53:4–6). Él lo sana a usted
del mismo modo.
Dios nunca quiso que experimentara
situaciones dolorosas,
como crecer sin padre ni tener
una madre con problemas mentales.
Esos fueron deseos de
Satanás. El propósito de Satanás
ha sido siempre destruir me y
provocar que me viera a mí misma
a través del lente enga ñoso de
que “no soy nada”. Pero Satanás
es mentiroso (Juan 8:44).
Con el tiempo, descubrí y
acepté mi identidad como hija del
Rey. Sé lo que valgo a los ojos de
Dios y, según la Biblia, no puedo
hacer nada que lo haga pensar
distinto. Que me acepte como
parte de Su familia no depende
de mi desempeño.
No hay cantidad de logros
mundanos, diplomas ni títulos
que pueda hacerme más
valiosa, porque Dios me ha valorado
desde el día en que nací.
Soy la hija de Dios para siempre.
Él me eligió y me adoptó como
parte de Su familia y todo lo
que es de mi Padreahora es
mío (Efesios 1:5–8).
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27s

No tener padres terrenales
hace que el rol de Dios como
Padre celestial sea aún más especial
para mí. Él llena el vacío
que la ausencia de mis padres
me dejó en el corazón. Con los
años, el Salmo 27:10 me ha reconfortado.
Dice: “Aunque mi
padre y mi madre me abandonen,
el Señor me mantendrá”
(NTV).
A diferencia de mis padres
terrenales y de otras personas,
Dios me mantiene cerca constantemente.
Nunca me aleja ni
me falla, incluso cuando yo le
fallo. Dios no abandona a Sus
hijos ni hace que se sientan
defraudados (Romanos 10:11).
Aún tengo momentos depresivos,
pero cuando ocurren, el
Espíritu Santo de Dios me da
consuelo. Él entra en esos pozos
tristes conmigo, me recuerda
quién es y quién soy yo en Él,
y me ayuda a ponerme de pie
otra vez. Mi círculo de amigos
piadosos también me ayuda a
salir de esos pozos. Su cariño y
aliento son de vital importancia
para mi salud mental.
Durante años Satanás trató de
callar mi voz, haciéndome creer
que no valía nada y que no tenía
nada para decir. Satanás sabía
cuánto amaba al Señor y que,
si yo les hablaba a los demás
sobre la bondad de Dios, ellos
querrían conocerlo también.
Además, sabía que lo vencerían
(Apocalipsis 12:11).
Recuerdo una de las primeras
veces que sentí que Dios quería
utilizarme. No lograba imaginar
que pudiera ser verdad.
“¿Yo, Señor?” pregunté, segura
de que había oído mal.
“Sí, tú”. Y luego agregó la pregunta
más profunda. “¿Y por qué
no tú, Simone?”.
Kam, esposo de
Simone, la apoyó
en todo su proceso
hacia la libertad.
DIOS CONOCÍA CADA DECEPCIÓN
QUE YO HABÍA SUFRIDO Y LE
IMPORTABA CUÁNTO ME HABÍA
AFECTADO CADA UNA.
¿Y por qué no yo? Nunca había Señor le indicó a Samuel que lo
tenido en cuenta esa pregunta. ungiera a él como futuro rey de
Pero después recordé que la Israel en lugar de sus hermanos
Biblia está llena de ejemplos en (1 Samuel 16:7–12). Dios puede
los que Dios elige y usa a personas
que se sentían poco valiosas predispuesta para un propósito
usar a cualquier persona bien
y que el mundo había descartado. mayor y para darle gloria. Él se
Dios escoge lo insensato del mundo
para avergonzar a los sabios a la gente hacia Él.
ocupa de todo, incluso de atraer
(1 Corintios 1:27).
A partir de ese momento en
Nunca voy a olvidar la primera
vez que Él me usó en público. voz como fuente de esperanza
Nicaragua, Dios ha utilizado mi
Había viajado a Nicaragua como en mi iglesia, un centro prenatal
misionera y los líderes me designaron
para hablarle a un grupo grama de correspondencia de
de mi ciudad y a través del pro­
de estudiantes. Estaba aterrada Victorious Living. A diario tengo el
y le rogué a Dios que les hiciera gozo y el privilegio de ayudar a la
elegir a otra persona. Y tal como lo gente a superar traumas y heridas
hizo Moisés en Éxodo 4, le recordé del pasado, al tiempo que descubren
quiénes son como hijos
a Dios mis falencias.
“No puedo hablar, Señor”—le de Dios.
dije. “¡Mi voz es débil!”.
No hay nada como ser utilizado
por Dios. Y no hay nada
Pero el Señor no aceptó mi excusa.
Me respondió: “Confía en como basarme en la realidad de
Mí, Simone”.
que soy amada, aceptada y valiosa.
Espero que también la haya
La ráfaga de fortaleza y audacia
que se apoderó de mí cuando me descubierto.
paré frente a esos jóvenes y abrí la No deje que Satanás lo siga
boca para hablar me dejó anonadada.
Por mi fe, Dios se acercó a a través del lente engañoso de que
convenciendo de ver cuánto vale
mí y llenó mi corazón con Sus “no es nada”. Dios entregó la vida
palabras. Brotaban de mis la bios de Su Hijo por usted—¡sí, usted!
sin el menor esfuerzo. Muchos estudiantes
llegaron a conocer al y para siempre, cuánto lo valora.
Eso debería probarle, de una vez
Señor ese día, pero yo también Entonces, actúe ya mismo.
aprendí una lección.
Decídase a cambiar las mentiras
Mis limitaciones y mi pasado de Satanás por la verdad de Dios
no importan. Lo único que Dios y asuma su identidad como hijo o
necesita es un elemento bien predispuesto
como intermediario. lealtad y todo lo que tiene por me­
hija de Dios. Descubra Su amor y
Y me estoy dando cuenta de que dio de Él. Luego, esté dispuesto
Dios elige a las personas que la a que lo utilice como Él lo desee.
sociedad considera que no tienen Hay tantas cosas que Dios quiere
hacer a través de usted. Hay
posibilidad o capacidad de marcar
la diferencia para marcar la tanto propósito para su vida que
diferencia para Él.
Él desea mostrarle con los planes
El rey David era apenas un que tiene para usted.
pastor de ovejas, hasta que el De verdad. ¿Y por qué no usted?
SIMONE BRYANT es una hija de Dios, que además de esposa y escritora,
aboga por la salud mental. Se recibió de asistente social. Trabaja en el equipo de
comunicación con presidiarios que tiene Victorious Living para llevar esperanza.
28s Número 02 / 2023 VICTORIOUSLIVINGMAGAZINE.COM

¿QUIERE CONOCER A JESÚS?
“Vengan a mí todos ustedes que
están cansados y agobiados, y yo
les daré descanso.” —Mateo 11:28
Jared Emerson, Artist, jaredemerson.com
¿Necesita descanso? ¿Paz? ¿Libertad? ¿Perdón? ¿Restauración?
Clame a Jesús, acéptelo como su Salvador, y será hecho completo.
Ore: “Jesús, te invito a mi vida. Confieso que soy un pecador y
necesito un Salvador. Gracias por perdonar mis pecados y por
hacerme de nuevo. Gracias por sacrificar tu vida por mí para que yo
pueda tener una nueva vida en ti. Recibo, por fe, el perdón de mis
pecados. Toma mi vida, mi pasado y mi futuro. Guía mis pasos y
habla a mi corazón, Señor. Úsame, Dios. Amén.”
Queremos saber de su decisión y ayudarlo a crecer en su fe.
Escriba a: PO Box 2751, Greenville, NC 27836.
¿AHORA QUE?
Acepté la salvación de Dios.
¿Y ahora, qué?
TAL VEZ DESPUÉS DE LEER las historias en esta revista, haya entregado su vida a Jesús.
¡Felicitaciones! Acaba de tomar la decisión más importante de su vida. Pero quizás se esté preguntando
¿y ahora, qué? Estas son cinco formas de asegurarnos el crecimiento espiritual. Tenga
presente que la vida cristiana es una experiencia que nos transforma para siempre.
1. ORE. Cuéntele todo a Dios y espere Su respuesta. No necesita palabras rebuscadas, solo
un corazón sincero.
2. ESTUDIE LA BIBLIA. La Palabra de Dios tiene todas las instrucciones que necesitamos
en la vida. Ingrese a un estudio bíblico y descubra algo nuevo cada día. Vea recursos
gratuitos al pie.
3. BAUTÍCESE. Aunque el bautismo no es una exigencia para la salvación, la Biblia nos dice
claramente que debemos ser bautizados en agua tras aceptar la salvación. El bautismo
simboliza la muerte al pecado y vivir una vida nueva en Jesucristo (Romanos 6:4). Por las
restricciones que hay en las cárceles, puede que resulte difícil la inmersión en agua, así
que use la creatividad y deje que el Espíritu Santo le revele cómo puede cumplir este acto
de obediencia hasta que la inmersión sea posible.
4. BUSQUE UNA COMUNIDAD CRISTIANA. Únase a una congregación local de
seguidores de Cristo. Si el encarcelamiento le dificulta ir a una iglesia, comparta con otros
creyentes lo mejor que pueda. Le van a ayudar a mantenerse firme y a ser responsable.
5. CUÉNTELE A ALGUIEN. Háblele de su decisión de seguir a Cristo y explíquele lo que Él
hizo por usted. Y después ¡cuéntenos! Nos encantaría que lo comparta con nosotros.
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29s

NOVEDADES DEL MINISTERIO/RECURSOS
Novedades del programa
carcelario de Victorious Living
• Los familiares de nuestra familia encarcelada y nuestros socios del
ministerio también pueden disfrutar de nuestros recursos gratuitos
en pandoapp.tv y las plataformas en línea de VL como vlmag.org,
Facebook, Instagram y YouTube.
Gracias al Señor, a generosos asociados financieros y
las nuevas posibilidades digitales, los ministerios de
Victorious Living continúan expandiéndose en todo EE. UU.
• El trimestre pasado, VLMag llevó esperanza a personas
encarceladas en Panamá, con la ayuda de los misioneros Miguel
Núñez y Mayra Ramos y la Iglesia Bautista de Panamá. Sumamos
60 establecimientos nuevos de todo el país a nuestra lista de envíos
y recorrimos cárceles de Florida y Arizona.
• Los reclusos pueden escribirnos a PO Box 2751, Greenville, NC 27836,
o por correo electrónico a hope@vlmag.org desde sus tabletas. No
podemos comunicarnos por teléfono; por favor, háganlo por carta o
correo electrónico. Leemos y oramos por cada carta que recibimos.
No podemos recibir correo electrónico ni llamadas referidas a
transferencias de dinero, ni aceptamos historias no solicitadas para
su publicación, fotografías, ni documentos legales. Si se envían,
no los podemos devolver al remitente. Por favor, tengan en cuenta
que algunos correos electrónicos pueden ser respondidos por carta.
Hacemos todo lo posible por contestar a la brevedad.
• La elevada tasa de traslados de los reclusos y las restricciones de los
establecimientos carcelarios nos impiden enviar copias de VLMag
a cada recluso. Pero se envían copias a granel con o sin grapas, sin
cargo alguno a cárceles, penitenciarías, programas de recuperación
y reinserción, a solicitud de capellanes y directores de programas.
• ¿Sabía que a la revista VLMag tienen acceso personas dentro y fuera
de la cárcel? Es un regalo para los asociados de nuestro ministerio y
se puede enviar a cualquier interesado. Llame al 352-478-2098 o visite
vlmag.org y haga clic en la pestaña “give now” (donar ahora). Se
agradece la donación de cualquier importe.
RECURSOS
A continuación dejamos distintas opciones de material cristiano
gratuito al que pueden tener acceso reclusos y capellanes
que hablen inglés o español. Pónganse en contacto con las
direcciones indicadas más abajo. Díganles a nuestros colegas
que llegaron a través de VL.
VICTORIOUS LIVING
Correspondencia personal en inglés y español. A solicitud del
capellán se hacen llegar múltiples copias de VLMag a las bibliotecas
de penitenciarías y cárceles.
PO Box 2751
Email: hope@vlmag.org
Greenville, NC 27836
2ND OPPORTUNITY
Programas de
reinserción laboral
y en la sociedad;
recomendaciones
de empleos/vivienda,
a solicitud.
PO Box 3411
Peachtree City, GA
30269
CLI PRISON
ALLIANCE
Estudios de discipulado
por correo elec tró ni co;
libros cristianos y
Biblias para bibliotecas
a solicitud de personal
autorizado.
PO Box 97095
Raleigh, NC 27624
RESCUED NOT
ARRESTED
Biblias NVI sin
cargo, curso de
estudios bíblicos por
correspondencia y Biblia
de estudio del diario
vivir, al finalizar el curso.
PO Box 90606
Phoenix, AZ 85066
CROSSROADS PRISON
MINISTRIES
Estudios bíblicos por
correspondencia y
cartas de orientación al
completar las lecciones.
Biblias sin cargo a pedido
de los alumnos de CRM.
PO Box 900
Grand Rapids, MI 49509
HOPE IS ALIVE
Residencias libres de
adicciones, grupos de ayuda
basados en la fe y grupos de
apoyo en el sufrimiento para
aquellos afectados por las
adicciones, en todo el país.
14400 Bogert Parkway
Suite 200
Oklahoma City, OK 73134
30s
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