agentes-fisicos-terapeuticos

13 Capítulo 1. Generalidades
hidroterapia y el ultrasonido), potenciando los
efectos individuales de los medios físicos. También
son conocidas combinaciones antagónicas
(calor y frío) u otras en las que un agente anula
por completo el efecto de otro (calor infrarrojo y
luego alta frecuencia). La esencia está en lograr
el mayor y más rápido efecto terapéutico, utilizando
la menor cantidad de estímulos sobre el
paciente.
El empleo cuidadoso de uno o dos agentes físicos,
permite elaborar estrategias escalonadas de
complejidad progresiva, que ayuden en el manejo
desde el paciente con el proceso más simple y
agudo hasta el paciente con el proceso más crónico
y abigarrado. Esta filosofía de trabajo es imprescindible
si se tiene en cuenta que todas las
especialidades remiten casos que supuestamente
no pueden resolver, y habitualmente los rehabilitadores
deben de asumirlos y seguirlos hasta su
recuperación y reincorporación social y laboral.
Clasificación de los agentes físicos
terapéuticos
Consideraciones generales
Las clasificaciones son útiles para organizar el conocimiento,
facilitan la comprensión y el aprendizaje.
Sobre todo en el inicio del estudio de la
especialidad, cuando los agentes físicos constituyen
temas nuevos y difíciles de asimilar. Sin
embargo, cuando se revisa la literatura especializada,
no es fácil conseguir una clasificación que
abarque y organice todas las posibilidades terapéuticas
de la medicina física.
En una gran parte de la literatura es exigua la información
que se brinda sobre los agentes físicos.
Generalmente, se hace énfasis en la termoterapia
y en la electroterapia, y se le da mucho menos
importancia a la relación con el ente físico a que se
expone el organismo del paciente cuando se aplica
el tratamiento.
Es cierto que el ultrasonido se deriva de la corriente
eléctrica, pero su forma de interactuar con
el organismo es a través de un ente físico mecánico
que es la onda sonora; es esta la que determina
una reacción particular que identifica a los
ultrasonidos. Se dice por ejemplo, que el ultrasonido
es un tipo de diatermia (a través de calor).
Aunque es cierto e injusto para algunos, pues estaría
subestimando la importancia del efecto mecánico.
Otro ejemplo es el láser, que se genera a
partir de la corriente eléctrica, pero sus cualidades
terapéuticas se deben a que constituye un tipo
especial de luz, de modo que tampoco debería
ser correcto plantear que el láser es un tipo de
electroterapia. Un tanto así, ocurre con los campos
electromagnéticos, el calor infrarrojo y la luz
ultravioleta, en la práctica, todos se derivan de la
corriente eléctrica, pero su principal valor como
agente terapéutico está dado por el tipo de factor
físico que interactúa con el organismo; sin embargo,
algunos autores los ubican a todos dentro del
tema de electroterapia.
Por ejemplo, la obra el Krusen es el nombre por
el que se conoce uno de los libros más importantes
de la especialidad, Medicina física y rehabilitación;
es uno de los textos más importantes de la
especialidad, cargado de excelentes tablas y gráficos
que ilustran el contenido. En este libro,
Lehmann y Lateur, 14 tratan de manera simultánea,
el estudio de las diatermias, ultrasonido; asimismo
incluyen la hidroterapia, abruptamente se introducen
en el tema del láser y finalmente describe la
crioterapia. En los capítulos siguientes, Jeffrey
Basford, 15-16 trata la radiación ultravioleta y la
electroterapia. En este último caso hace énfasis en
la electroestimulación funcional y en las corrientes
TENS. En ninguno de estos capítulos es posible
encontrar un acercamiento a una clasificación general
de los agentes físicos que contribuya a organizar
mejor el conocimiento.
Paralelamente, en el libro Medicina física y rehabilitación.
Principios y Práctica, del distinguido