Tainos: Arte y Sociedad

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TAÍNOS, ARTE Y SOCIEDAD
Al bajar a tierra algunos de los tripulantes de las naves españolas
en la bahía de Samaná con la intención de abastecerse
de agua y alimentos, al tiempo de procurar algunos objetos
indígenas que despertaban su curiosidad, fueron enfrentados
por medio centenar de ciguayos armados con arcos, flechas
y macanas de madera. Los españoles hirieron a dos de ellos,
que infortunadamente conocieron el filo de las espadas de
metal, derramándose allí la primera sangre americana vertida
durante los enfrentamientos entre indígenas y conquistadores
europeos. Debido a este hecho, Colón llamó golfo de las Flechas
a esta bahía.
La identificación y estudio de los ciguayos es un tema que
aún debe plantearse con mayor profundidad sobre la base
de la investigación arqueológica. A pesar de esto, algunos
investigadores e historiadores han esbozado diversas hipótesis
sobre estas comunidades, entre las que resalta la de una
posible ascendencia caribe y un reciente asentamiento en la
península de Samaná, razón esta última por la que sus huellas
arqueológicas han sido imperceptibles en las prospecciones
realizadas en la zona. Otras teorías plantean una interacción
entre taínos y caribes que culminó con la adquisición de algunas
costumbres caribes por parte de los habitantes de esta
área de la Española. 20
Uno de los investigadores que más se ha esforzado por aportar
al llamado «enigma ciguayo», con base en las informaciones
históricas y arqueológicas, ha sido Bernardo Vega. 21 A
partir del análisis de las descripciones de varios cronistas, en
especial de fray Bartolomé de las Casas, Gonzalo Fernández
de Oviedo y Pedro Mártir de Anglería, y del mapa de Andrés
Morales sobre la división política de la isla Española, Vega ha
intentado definir los espacios geográficos que correspondían
a ciguayos y macoriges, y, en líneas generales, ha planteado
que los indígenas que Colón encontró en su primer viaje en
el golfo de las Flechas tenían características propias de los
caribes. En general, hasta el presente no existe un consenso
sobre los asentamientos considerados ciguayos ni una clara
definición de estos, y tampoco ha sido posible establecer con
evidencias arqueológicas sus diferencias culturales respecto a
los demás grupos indígenas que habitaron la isla. 22
El interés de Colón por conocer las islas de los llamados «caribes»
o «caníbales» lo llevó a intentar adentrarse más allá del
extremo noroeste de la Española para comprobar su existencia.
Sin embargo, el mal estado de las carabelas y la impaciencia
de los tripulantes, deseosos de volver a España, le hicieron
desistir de esta idea en su primer viaje y emprender el camino
de retorno a Europa.
Encuentro de los marineros de Cristóbal Colón con los ciguayos en Samaná. Vida y viajes de Cristóbal Colón, de Washington Irving (1854).