Tainos: Arte y Sociedad

Estos esquemas constituyen solo una muestra de los diversos
sistemas de clasificación implementados desde la arqueología
al estudiar las primeras comunidades humanas que poblaron
las Américas y el Caribe. Otros sistemas de clasificación han
enfatizado aspectos económicos, tecnológicos, ecológicos,
sociales o la combinación de algunos de ellos. Un ejemplo de
esto último podemos encontrarlo en la propuesta de investigadores
como Gordon R. Willey y Philip Phillips, 30 quienes
establecieron una periodización de la prehistoria de América
dividiéndola en las siguientes etapas:
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TAÍNOS, ARTE Y SOCIEDAD
Estela de la civilización maya. Litografía de Frederick Catherwood.
• Lítica: etapa de los cazadores nómadas que vivieron en
la última glaciación, a finales del período pleistoceno, y
se dedicaron fundamentalmente a la captura de grandes
mamíferos terrestres como el mastodonte, el megaterio
o perezoso gigante y el armadillo gigante.
• Arcaica: los cambios climáticos posglaciales ocasionaron
la extinción de la fauna pleistocénica, forzando a los
cazadores superiores a buscar otras fuentes alternativas
de alimentos, como la caza menor, la pesca y la recolección
de plantas silvestres y mariscos.
• Formativa: equivalente al neoindio planteado por Cruxent
y Rouse. En esta etapa hacen su aparición las prácticas
agrícolas, lo que permite el abandono del nomadismo,
el establecimiento de aldeas de carácter permanente
y una organización social más compleja. Además, surgen
la cerámica y otras artesanías, que se realizaban en el
tiempo que no se dedicaba a los cultivos.
• Altas culturas o civilizaciones: con centros ceremoniales
y conjuntos urbanos propios de sociedades teocráticas
jerarquizadas que desarrollaron una economía con excedentes.
Localizadas fundamentalmente en Mesoamérica
y en el altiplano andino, entre ellas se incluye a olmecas,
mayas, aztecas e incas. Esta etapa abarca en ocasiones
otros períodos inherentes al desarrollo de civilizaciones,
como el clásico y el posclásico.