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Marta Rizo García
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no son otra cosa que acciones encaminadas al reconocimiento del otro, con quien
interactuamos a partir de nuestra propia cosmovisión y al cual reconocemos el carácter
de persona similar a uno mismo” (Rizo, 2011: 362).
2. Pensar la comunicación: del fenómeno social al objeto de
conocimiento
Como ya se afirmó anteriormente, una cosa es el fenómeno de la comunicación, que todos
experimentamos cotidianamente, y otra muy distinta es la reflexión sobre el fenómeno. Sobre este
último punto, vale la pena presentar un rápido recorrido sobre la historia del pensamiento
comunicacional, una historia que, pese a ser relativamente reciente (no llega a un siglo), ha dado lugar
a un sinfín de reflexiones e ideas sugerentes en torno a los fenómenos comunicativos, de naturaleza
dinámica y cambiante.
Una revisión de la historia del pensamiento en comunicación pone de manifiesto, en primer lugar, el
carácter fundamentalmente socio-céntrico de esta disciplina, puesto que desde sus inicios ha sido la
sociología la disciplina con mayor presencia en el abordaje de los fenómenos comunicativos. Durante
la primera mitad del siglo XX, la Escuela de Chicago 2 desarrolló un enfoque general de la teoría
social, subrayando el papel de la comunicación en la vida social. Pese a que dentro de esta escuela
tuvieron más difusión los trabajos de Park (1921; 1952; 1967) y Burgess (1926) sobre sociología y
ecología urbana, no puede negarse la importancia de los estudios de Cooley (1909) sobre la
constitución del “yo espejo”, y de Mead (1968) sobre el self o sí mismo, ambas propuestas sumamente
sugerentes para recuperar la dimensión de la comunicación más asociada a lo interpersonal y no tanto
a lo mediado.
La comunicación nace como objeto de estudio a principios del siglo XX, se consolida, aún como
objeto, a mitades de ese mismo siglo, y hoy, más de cinco décadas después, sigue siendo un objeto sin
una teoría consolidada que lo aborde con solidez. Quizás sea éste uno de los principales obstáculos
que impiden ofrecer mayor claridad en los planes de estudios de comunicación, algo a lo que
regresaremos posteriormente cuando exploremos con detalle algunos de los rasgos de los planes de
estudio en comunicación, así como los principales imaginarios que los estudiantes tienen sobre la
comunicación.
Pensar la comunicación, por lo tanto, implica convertirla en un objeto (aunque seamos
simultáneamente sujetos activos en los procesos comunicativos), y dado que, como hemos visto, son
muchas las formas de concebir a la comunicación, nos parece importante reflexionar no sólo sobre el
propio concepto –algo que ya hemos hecho sucintamente en un apartado anterior- sino más bien
2 La Escuela de Chicago ha sido poco reconocida al hablar de los fundadores de la ciencia de la comunicación. De
hecho, ninguno de los considerados como padres fundadores del pensamiento sobre comunicación forma parte de esta escuela:
Paul Lazarsfeld (1944), matemático-sociólogo, creador del The Bureau of Applied Research de la Universidad de Columbia, y
principal exponente de la investigación sobre audiencias y efectos de los medios; Kurt Lewin (1958), psicólogo social,
estudioso de los problemas de la comunicación de grupo; Carl Hovland (1958), sicólogo experimental, especialista en el
estudio de la formación de actitudes; y, por último, Harold Lasswell (1948), politólogo, dedicado al estudio de la propaganda
y su relación con la creación de actitudes colectivas.