Ympäristöteknologian ennakointi – Taustoja ja puheenvuoroja - Sitra

Useiden viime vuosina julkaistujen tutkimusten mukaan lämpeneminensaattaa kuitenkin olla aiemmin arvioitua nopeampaa. Esimerkiksi hiukkaspäästöjenlämpenemistä peittävä vaikutus poistuu vähitellen, ja ilmasto saattaaosoittautua arvioitua herkemmäksi päästöille. Tutkijoiden mukaan kasvienhiilensitomiskyky on jo heikentynyt ja metaani alkanut vapautua Siperian ikiroudanalta.Tasaisen ja ennustettavan lämpenemisen sijaan ilmasto saattaakin muuttuaepälineaarisesti ja peruuttamattomasti. Äkillisesti kiihtyvä ilmastonmuutoson useimpien tutkijoiden mukaan low probability, high impact -tyyppinenriski; sen todennäköisyys on nykytietämyksen valossa pieni, mutta vaikutuksetolisivat vanhatestamentillista mittaluokkaa.Huonoimmassa tapauksessa saatamme kuitenkin vielä jossain vaiheessajoutua tilanteeseen, jossa ilmastokatastrofien välttämiseksi maailman päästöton leikattava käytännössä nollaan. Tällöin tarvitaan myös ratkaisuja, joillavoidaan päästä negatiivisiin päästöihin (esimerkiksi nielut, biokaasu sekä biomassayhdistettynä hiilen talteenottoon ja varastointiin).Tulevaisuuden lupaavat teknologiatPäästöjen ripeä vähentäminen merkitsee paitsi huikeaa haastetta teollisille yhteiskunnille,myös valtavaa investointitarvetta erityisesti energia- ja liikennesektoreilla– ja samalla jättimäisiä markkinoita kestävälle ilmastoteknologialle.Ilmastokeskustelussa lasketaan osittain aiheellisesti paljon uuden teknologianvaraan. Tulevaisuuden lupaaviksi teknologioiksi on nostettu erityisestifuusioenergia, vetytalous sekä hiilen talteenotto ja varastointi (carbon captureand storage, CCS).Hiilen talteenotossa ja varastoinnissa periaatteena on ottaa energiantuotannossaja teollisuuden prosesseissa syntyvä hiilidioksidi talteen ja sitoase niin, ettei se pääse vapautumaan ilmakehään. Hiiltä on ehdotettu varastoitavaksimuun muassa merien pohjaan, tyhjiin öljy- ja kaasulähteisiin sekäsuolaisen veden täyttämiin, huokoisiin kivikerroksiin.Teknologialla on kuitenkin edessä vielä monia haasteita. Hiili voi vapautuatakaisin ilmakehään, ja erityisesti merivarastointiin liittyy ekologisia riskejä.Pysyvään varastointiin sopivia turvallisia paikkoja ei välttämättä ole paljonsuurten päästölähteiden läheisyydessä. Talteenotto myös lisää voimalan polttoaineenkulutusta 10–40 %.Suurimmat ongelmat ovat kuitenkin tekniikan hinta ja hitaus. Hiilen talteenottoja varastointi lisäisi fossiilisilla polttoaineilla tuotetun sähkön hintaa20–90 %. Vältetyn hiilidioksiditonnin hinnaksi on arvioitu 20–90 Yhdysvaltaindollaria.Hiilen talteenotto ja varastointi voisi olla käytössä ehkä seuraavina vuosikymmeninä,optimistisimpien arvioiden mukaan jo kymmenen vuoden sisällä.112