Chypre. 10 000 Ans d`Histoire et de Civilisation - Cyprus Tourism ...

480 av. J.C. - 330 ap. J.C.
Les périodes classique, hellénistique et romaine
Pendant la période classique (480 av. J.C. - 310 av. J.C.), Chypre s'est souvent
retrouvée au milieu des guerres gréco-persanes. La stratégie grecque ayant eu pour
constante de bouter les Perses hors de toutes les terres grecques, Chypre incluse, ce
qu'ils réussirent à faire pour une courte durée entre 450 et 449 av. J.C., lorsque la
flotte athénienne conduite par Kimon enleva Marion, libéra Soloi et assiégea Kition.
En dépit de ces succès, Chypre resta dans l'orbite de l'Empire perse, quoique
disposant d'un large degré d'indépendance. Durant le règne d'Evagoras de Salamis
(411-374 av. J.C.), l'île devint même l'un des plus importants centres politiques et
culturels du monde hellénistique, Evagoras se rebellant contre les Perses avant
d'être contraint à l'issue d'une longue guerre de signer un traité de paix avec eux.
Néanmoins, en dépit de la longue domination perse, l'influence grecque sur Chypre
resta toujours très forte. Ainsi les dieux du panthéon grec y furent très tôt adoptés
et ce sont des artistes grecs qui dessinèrent les sceaux des pièces de monnaie
frappées pour l'usage des cités-royaumes chypriotes.
La domination perse toucha à sa fin au cours de la période hellénistique (310-30
av.J.C.), lors de la campagne d'Orient d'Alexandre le Grand. Après la mort
d'Alexandre, c'est un de ses successeurs, Ptolémée, qui prit le contrôle de l'île.
L'influence d'Alexandrie, la capitale du nouveau royaume ptolémaïque d'Egypte fut
déterminante dans tous les domaines artistiques, tels que la sculpture, la céramique
ou la statuaire. A cette même époque, Chypre fut principalement utilisée par les
Ptolémée comme base militaire, ceux-ci exploitant les ressources naturelles de l'île,
comme le cuivre, le bois pour la construction navale, les olives et le blé.
Les Romains, qui succédèrent aux Ptolémée à Chypre, exploitèrent principalement,
quant à eux, les mines de cuivre. Bien que la période romaine est dite avoir débutée
en 58 av. J.C., Chypre ne tombera vraiment sous la domination de Rome qu'en 30
av. J.C. De cette date jusqu'en 330 après J.C., le nom de Chypre deviendra synonyme
du nom latin du cuivre (cuprum). Sous l'administration romaine, Chypre connaîtra
trois siècles de croissance économique, notamment favorisée par le commerce de
poteries décoratives. La joaillerie chypriote, ainsi que l'artisanat du verre s'inspireront
des styles décoratifs romains, ce dont témoignent notamment les tombes du début
de cette période qui renferment de nombreux bijoux en or et autres objets de ce
magnifique artisanat.
Pendant cette période, un fait capital marquera l'histoire de Chypre, à savoir la
christianisation de l'île, en 45 ap. J.C., par les apôtres Paul et Barnabé.
L ' H I S T O I R E D E C H Y P R E
Tête d'Aphrodite en marbre,
Salamis
Pièces de la période
romaine
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