Le pèlerin de Sainte-Anne / P. LeMay

LE PÈLERIN DE SAINTE ANNE. 47
—Ce n'est pas vrai ! réplique hardiment
Ferron. Il est venu se jeter sur moi, il s'est
barré les jambes, vlan ! Et le menteur fait
avec ses mains le geste qui signifie la culbute.
Les écoliers rient tout haut. Ferron continue :
Demandez-leur, (il montre ses camarades) demandez-leur
si ce n'est pas vrai.
.Le maître avait trop grande envie de battre
Joseph pour douter un moment.
—Tend la main ! commande-t-il à l'orphelin.
Joseph ouvre une main tremblante, ses yeux
se lèvent suppliants vers son bourreau, et de
grosses larmes roulent sur ses joues pâles. Le
premier coup tombe comme un charbon ardent
sur les doigts de la pauvre victime.
—L'autre main ! dit le maître.
: • — Ce n'est pas ma faute ! crie l'enfant, ce n'est
pas ma faute !
—Raisonneur! tu recevras deux coups de
plus!
Et la règle de bois franc s'abat avec un
bruit sec sur les mains rouges et enflées'du
pauvre enfant. . /,
La tête cachée dans son livre ouvert, une