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a baptisé ma sœur « Colomba » ! C’est tout dire ! J’ai eu plusieurs
aïeules originaires de provinces diverses : l’une fut champenoise,
l’autre normande, une autre encore savoyarde. Ma
mère, née Bernardi, a vu le jour à Bastia. Elle est irréductible
sur le chapitre des aversions. En épousant mon père, en devenant
Christiani, elle a épousé toutes les querelles héréditaires de
la famille… Je sais d’ailleurs que, fussions-nous disposés à faire
la paix, le banquier Ortofieri, pour sa part, s’y refuserait.
– Il s’agit donc d’une affaire bien grave ? L’hostilité des
Christiani et des Ortofieri est connue de beaucoup de gens, mais
combien pourraient en préciser les raisons ? J’ai entendu parler
d’un meurtre qui remonterait au siècle dernier…
– Oui, c’est bien cela, dit Charles en dénouant sa cravate et
en déboutonnant, d’une main énervée, le col de sa chemise. Le
meurtre de mon quadrisaïeul César Christiani, le marin, par
Fabius Ortofieri, un ancêtre de M lle Rita…
– Je crains de vous importuner, vous semblez un peu las ;
voulez-vous que je vous laisse reposer ?
– Non. Au contraire. J’aime mieux parler. Cela m’occupe,
cela me soulage. Et je vous suis reconnaissant de m’en fournir
l’occasion, Certeuil.
« Là-bas, en Corse, depuis le XVI ème siècle, les deux familles
étaient en proie à toutes sortes de dissentiments, pour
des histoires de forêts, de troupeaux, de bornages. Cependant,
jusqu’au meurtre de César Christiani, aucune vendetta n’avait
amené mort d’homme.
« Notez, au demeurant, que Fabius Ortofieri a toujours nié
sa culpabilité et qu’il n’y eut jamais contre lui que des présomptions.
Pas de preuves irréfutables.
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