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Elisabeth Epstein (née Ivanovna Hefter 1 ) naquit à Zitomir (Jitomir),<br />
dans l’Ukraine, le 11 mars 1879 et est morte le 22 janvier 1956 à Genève, sa<br />
patrie d’adoption, en 1956, à l’âge de 77 ans.<br />
A vingt ans, le 21 avril 1898, elle s’est mariée au Dr. Mieszys<strong>la</strong>w Epstein (1868-<br />
1931), médecin et ‘stadtrat’ de Munich.<br />
En 1928-30, époque de <strong>la</strong> correspondance qui suit, son fils, le docteur Alexandre<br />
Epstein, se trouvait au Sanatorium (Kurhaus) Furka à Arosa dans les Grisons.<br />
Selon les sources de <strong>la</strong> toile il mourut en 1946 à Genève 2 .<br />
Elisabeth Epstein a eu un rôle important (bien que discret) dans <strong>la</strong> vie artistique<br />
du début du XXe siècle. Pendant ses études à Munich, elle noua une étroite amitié<br />
avec Wassily Kandinsky, Alexej von Jawlensky et a participé au <strong>gr</strong>oupe «Der<br />
b<strong>la</strong>ue reiter» (Le cavalier bleu). Elle a d’ailleurs pris part à <strong>la</strong> première exposition<br />
du B<strong>la</strong>ue Reiter en décembre 1911 à Munich 3 . Avaient participé à cette exposition<br />
Albert Block, David Burliuk, W<strong>la</strong>dimir Burljuk, Heinrich Campendonk, Arnold<br />
Shönberg, Auguste Macke, Gabriele Münter, Jean Bloe' Niestle', Eugen Kahler,<br />
Robert De<strong>la</strong>uney, Elisabeth Epstein, Henri Rousseau ainsi que Wassily<br />
Kandinsky, et Franz Marc.<br />
Nous avons pu voir <strong>gr</strong>âce à l’internet (en mars<br />
2000) deux de ces portraits, l’un dessiné par par<br />
August Macke et l’autre peint par Christian<br />
Schad 4 .<br />
5<br />
A Paris (dès 1908), elle était en contact avec<br />
Robert De<strong>la</strong>unay et son épouse Sonia Terk. Bien<br />
que faisant partie des courants d'avant-garde de<br />
son époque, Elisabeth Epstein-Hefter développa<br />
son propre style de peinture que nous avons<br />
décidé, dans ce qui suit, de mettre en valeur,<br />
<strong>gr</strong>âce aux toiles affichées sur les sites des<br />
maisons de vente.<br />
Les quelques lettres que nous avons retrouvé<br />
nous révèlent une artiste modeste, travailleuse et complètement investie dans son<br />
1 En russe Jelisaweta Iwanowna Hefter<br />
2 Voir «In Memoriam. Hommage à Elisabeth Epstein» – Tribune de Genève, 10 février 1956.<br />
3 Adrian M. Darmon, Autour de l'art juif: encyclopédie des peintres, photo<strong>gr</strong>aphes et sculpteurs,<br />
p. 53. L’exposition du 18 décembre avait réuni 43 tableaux à <strong>la</strong> galerie moderne d’Heinrich<br />
Thannhauser à Munich.<br />
4 Christian Schad, (1894-1982) était un peintre et un photo<strong>gr</strong>aphe avait, lui aussi suivi des cours à<br />
l’académie de Munich. Co fondateur de <strong>la</strong> revue dada «Sirius», il s’est installé à Genève en 1916,<br />
et plus tard en Italie. Il est l’auteur de plusieurs photo<strong>gr</strong>ammes : les «shado<strong>gr</strong>aphies».<br />
5 B<strong>la</strong>ue Ritter Almanac 1912.<br />
5
art. Sa maitrise du français indique une personne ayant reçu une éducation<br />
polyglotte lui permettant de communiquer avec ses parents par<strong>la</strong>nt le russe et avec<br />
son mari germanophone. En 1929-30 elle travaille dans des ateliers loués à<br />
Montrouge. Dans une de ces lettres elle indique qu’elle se dép<strong>la</strong>çait en tram 6 et en<br />
métro. Ajoutons que d’après les estampilles de <strong>la</strong> poste, Epstein postait ses lettres<br />
depuis Montrouge jusqu’à peu près le mois d’avril 1930. Elle utilise également <strong>la</strong><br />
poste de l’avenue d’Orléans (aujourd’hui Général Leclerc). Puis, ses deux<br />
dernières missives furent expédiées de <strong>la</strong> Gare d’Austerlitz (le 5 juillet) et de <strong>la</strong><br />
Rue de Rennes (le 7 juillet 30). Cette dernière poste étant proche de <strong>la</strong> rue<br />
Bonaparte et de <strong>la</strong> galerie Zak. Nous remarquons enfin que l’heure marqué par <strong>la</strong><br />
poste se situe régulièrement vers après 17h. et 19 h.<br />
Elisabeth Epstein, autoportrait au chapeau<br />
Nous savons (toujours d’après les informations g<strong>la</strong>nées) qu’elle avait deux sœurs<br />
et qu’elle était probablement parente de <strong>la</strong> compagne de Luigi Russolo, <strong>la</strong> jeune<br />
peintre Fanny Hefter (Fanitcha 1900-1964), née à Moscou ou elle avait poursuivi<br />
ses études à l’école moscovite des arts avant d’émi<strong>gr</strong>er à l’ouest. C’est d’ailleurs<br />
6 Le tramway de Montrouge fonctionna jusqu’en 1931.<br />
6
auprès du couple qu’elle logera pendant un temps, de décembre 1929-au 31<br />
janvier 1930 dans un premier atelier où elle dit souffrir du bruit de l’imprimerie<br />
qui s’y trouvait. Elle déménagera dans un deuxième locale qu’elle décrit dans sa<br />
lettre du 4 février 1930.<br />
En Juin 2004, quelques informations supplémentaires sur <strong>la</strong> vie l’artiste ont été<br />
posté sur le site “eisheschayil”:<br />
«I received an interesting request 7 . I am posting the email<br />
exactly the way I received it, [..]: «Could you help us? The<br />
"August Macke Haus" in Bonn, Macke was an expressionistpainter<br />
and member of the «B<strong>la</strong>ue Reiter». We are preparing an<br />
exhibition of the Work of Elisabeth Epstein, a painter of the same<br />
<strong>gr</strong>oup, who <strong>la</strong>ter lived in France and Switzer<strong>la</strong>nd.<br />
«I am trans<strong>la</strong>ting her letters to Kandinsky from Russian into<br />
German. We are searching the letters of Kandinsky to her and<br />
searching her family who immi<strong>gr</strong>ated about 1938 to Palestine.<br />
Elisabeth Epstein, born Hefter, born at Zitomir 1879 and died at<br />
Geneva /Switzer<strong>la</strong>nd in 1956. Her son [Alexandre] died 1946 in<br />
Genf (Geneva).<br />
«On the written announcement of his death is a notice that two<br />
sisters of Elisabeth Epstein: Sophie (Sonja) Soloveitchik and<br />
Madame Menchikowski, were both living in Palestine. Her sister<br />
Soloveitchik had several daughters and it is possible that they<br />
have descendents who are living in Israel and who inherited her<br />
pictures and letters. If not, they might know where Elisabeth<br />
Epstein's papers went when she died. When she died in Geneva,<br />
she was very lonely, all her friends already died and her sisters<br />
lived in Israel. «On the Internet I saw that the Soloveitchiks are a<br />
well known family and may be they find them in their genealogy<br />
Sophie (Sonja) Soloveitchik, born Hefter, from Russia, Zitomir?<br />
Lived, as her sister in Germany before Word War I, may be she<br />
knew her husband from Berlin, who studied there? Went to<br />
Palestine about 1938. […]»<br />
Verena von Dellingshausen<br />
It would be very kind of you to answer at:<br />
dellingshausen@t-online.de<br />
7 www.eisheschayil.com/private/newsletters/letter0461.htm<br />
7
Si les questions de Mme von Dellingshousen ne peuvent pas être répondu ici,<br />
nous craignons, par contre, qu’une partie des «papiers» d’Elisabeth, aient été<br />
dispersés, ce qui explique que nous avons trouvé, par hasard et sans savoir son<br />
origine, un petit lot de cartes postales chez un brocanteur de P<strong>la</strong>inpa<strong>la</strong>is, un<br />
samedi à Genève. Cependant une importante bio<strong>gr</strong>aphie de notre artiste à été<br />
dernièrement publiée par <strong>la</strong> Wikipedia allemande, qui doit provenir des<br />
recherches de Mme von Dellingshausen et de <strong>la</strong> fondation August Macke Haus".<br />
Nous reproduisons le texte original in extenso, afin de mieux permettre <strong>la</strong><br />
compréhension du contexte des lettres qu’Elisabeth écrivait à son fils<br />
Alexandre, médecin lui-aussi comme son père.<br />
Ajoutons que dans le fond de Sonia De<strong>la</strong>unay Trek au Musée National d'Art<br />
Moderne (MNAM) -Bibliothèque Kandinsky, Centre Georges Pompidou<br />
(75004 Paris) 8 , se trouvent certaines lettres d’Elisabeth Epstein. «-<br />
Correspondance adressée à Robert De<strong>la</strong>unay et à Sonia par des artistes, des<br />
écrivains, des éditeurs, des critiques, comme André Salmon, Michel Seuphor,<br />
Léonce et Paul Rosenberg, Engel-Pak, Jean Hélion, Ladis<strong>la</strong>s Kijno, Joseph<br />
Lacasse, Joseph et Caroline Delteil, Waldemar George, René Delhumeau,<br />
Alexandre et Elisabeth Epstein, Jacques Heim, Jacques Soskin, Georges<br />
Ullmann, Albert Vallet, Nelly Van Doesburg ou Marie Laurencin, entre 1910<br />
et 1973 (18 boîtes).»<br />
ELISABETH IWANOWNA EPSTEIN (Wikipedia)<br />
Leben<br />
Bis 1989 war Epstein nur durch wenige Erwähnungen in der einschlägigen<br />
kunsthistorischen Literatur bekannt. Die Situation hat sich inzwischen gebessert, so dass<br />
man zumindest einen lückenhaften Lebens<strong>la</strong>uf rekonstruieren kann. Über das Aussehen<br />
der Malerin ist man durch eine Foto<strong>gr</strong>afie [1] , das sie in Begleitung von Wassily Kandinsky<br />
in Paris zeigt, unterrichtet. Sie stimmt auffallend mit einer Porträtskizze von August<br />
Macke von 1912 [2] überein. Beide Darstellungen <strong>la</strong>ssen sich durch zwei späte<br />
Selbstporträts ergänzen. [3] Mittlerweile kennt man von Epstein über 70 Gemälde, jedoch<br />
keine Zeichnungen oder Druck<strong>gr</strong>aphiken. Von Zeit zu Zeit taucht immer wieder ein<br />
bis<strong>la</strong>ng unbekanntes Bild im Kunsthandel auf, das verdeutlicht, dass man es mit einer<br />
sehr qualitätsvollen Malerin der K<strong>la</strong>ssischen Moderne zu tun hat.<br />
Weiterbildung in Deutsch<strong>la</strong>nd<br />
Ab 1896 bildete sich Hefter im Atelier des Slowenen Anton Ažbe in München bis 1904.<br />
weiter. Dort lernte sie Kandinsky und Alexej Jawlensky kennen. Zusammen mit diesen<br />
8 Téléphone : 01 44 78 12<br />
8
und weiteren russischen Künstlern verkehrte sie im «rosafarbenen Salon» [6] der Baronin<br />
Marianne von Werefkin.<br />
1898 heiratete Hefter am 21. April in Warschau den seit 1894 in München ansässigen<br />
Arzt und Stadtrat Dr. Mieszys<strong>la</strong>w Epstein (1868–1931). Am 28. März 1899 wurde ihr<br />
Sohn Alexander in München geboren. Zwischen 1900 und 1902 entstand Thomas Manns<br />
Erzählung «Tonio Kröger», für deren Figur der geistreichen Malerin Lisaweta Iwanowna<br />
Epstein als Vor<strong>la</strong>ge diente. Damals unterhielt Epstein auch Kontakte zu der russischen<br />
Malerin Olga Markowa Meerson (1878–1929), die in München in der Gise<strong>la</strong>straße<br />
wohnte und in Kandinskys Pha<strong>la</strong>nxschule «Obmännin» war. [7]<br />
Aus dieser Zeit – etwa 1903 zu datieren – stammt Epsteins frühestes bis<strong>la</strong>ng<br />
nachweisbares Gemälde, ein Porträt ihres Sohnes Alexander [8] , in dem sie sich der<br />
Malerei Ažbes in breiten Pinselbahnen bediente. Das Bild veranschaulicht, dass Epstein<br />
damals ganz im Sinne ihres Lehrers Ažbe und auf der Höhe der Zeit in München eine<br />
impressionistische Malerei «Nass-in-Nass» à <strong>la</strong> Lovis Corinth [9] beherrschte, nahezu<br />
ebenbürtig ihrem Kollegen Jawlensky. 1904 ging sie für einige Monate nach Frankreich<br />
und besuchte die Académie de <strong>la</strong> Palette in Paris, wo sie Freundschaft mit der ebenfalls<br />
aus der Ukraine stammenden Sonia Terk schloss. 1905 hielt sich Epstein in der Schweiz<br />
auf und kehrte anschließend nach München zurück. Ein 1905 von Epstein im Bild<br />
datiertes Stillleben [10] – durch die Art der Pinselführung in schmalen Strichen und<br />
breiten, länglichen Flecken, ableitbar aus dem Neoimpressionismus – ist der<br />
gleichzeitigen Malerei Jawlenskys derart verwandt, dass man davon ausgehen kann, dass<br />
es unter seiner Anleitung in seiner Malschule [11] entstand, in der damals beispielsweise<br />
auch Franziska Gräfin zu Reventlow, Rudolf Czapek und Gabriele Münter zu finden<br />
waren.<br />
9<br />
Christian Schad, Elisabeth Epstein, 1918, Öl auf Leinwand, 58.7 x 48.6 cm
10<br />
Applikationen mit Abriss einer Zigarettenschachtel, 58,5 x 48 cm, Privatbesitz<br />
(Publié par: Günter A. Richter: Christian Schad. Mono<strong>gr</strong>aphie, Rottach-Egern 2002, Abb. S. 59)
11<br />
Portrait d’Elisabeth Epstein par Auguste Macke, 1912<br />
(wikipedia)
Weiterbildung in Frankreich<br />
1906 wohnte Epstein zunächst für einige Zeit in Westerham bei Rosenheim, um noch im<br />
gleichen Jahr wieder nach Paris zurückzukehren. Dort lebte sie mit Sonia Terk und<br />
weiteren Künstlerinnen in einer Wohngemeinschaft. Künstlerisch arbeitete sie<br />
gemeinsam mit Sonia Terk und dem aus Prag stammenden Maler Eugen von Kahler<br />
(1882–1911) zusammen. Letzteren lernte Epstein «vermutlich» [12] im Café du Dôme<br />
kennen. In Sèvres besuchte sie zusammen mit Olga Meerson Kandinsky und Gabriele<br />
Münter. [13] - Ein besonderes Ereignis dürfte für sie 1906 ihre Teilnahme an der von Sergei<br />
Djagilew im Grand Pa<strong>la</strong>is [14] mit <strong>gr</strong>oßem Pomp in zwölf Räumen organisierten Abteilung<br />
russischer Kunst des Salon d’Automne gewesen sein. Diese zeigte die junge russische<br />
Künstlergeneration mit Werken u.a. von Epsteins Kollegen wie Léon Bakst, Alexander<br />
Benois, Natalija Gontscharowa, Igor Grabar, Jawlensky, Kandinsky, Michail Larionow,<br />
Konstantin Somow oder Michail Wrubel. – 1907 nahm sie am Pariser Salon d’Automne<br />
teil. 1908 hielt sich Epstein zeitweise wieder in München auf, um ihre Scheidung von<br />
ihrem Ehemann einzuleiten. Zusammen mit Kandinsky war sie damals Schülerin von<br />
Jawlensky, was aus Kandinskys Briefen aus den 1930er Jahren hervorgeht. [15] Am 1.<br />
Oktober erfolgte der endgültige Umzug nach Paris. Wiederum stellte sie im Pariser Salon<br />
d’Automne aus. 1910 traf sie in Paris auf Robert De<strong>la</strong>unay, der zwischenzeitlich mit ihrer<br />
Freundin Sonja Terk verheiratet war, des Weiteren Fernand Léger, Amédée Ozenfant,<br />
Juan Gris und Henri Le Fauconnier, der im gleichen Jahr noch Mitglied der Neuen<br />
Künstlervereinigung München wurde und an deren Ausstellungen teilnahm.<br />
Vermittlerin zwischen der Pariser Avantgarde und der Redaktion<br />
B<strong>la</strong>uer Reiter<br />
1911 stellte Epstein erneut im Pariser Salon d’Automne aus. Sie wurde damals zur<br />
wichtigsten Kontaktperson für Kandinsky und Franz Marc zur Pariser Kunstszene. Sie<br />
war es, die den bedeutungsvollen Kontakt von De<strong>la</strong>unay zu Kandinsky vermittelte. Eines<br />
ihrer Porträts und eines ihrer Stillleben [16] aus jener Zeit wurden von Kandinsky und<br />
Marc in der ersten Ausstellung der Redaktion Der B<strong>la</strong>ue Reiter präsentiert. Das Porträt<br />
soll Kandinsky gekauft haben. Sicher ist, dass sie das Stillleben mit dem Titel «Disteln»<br />
Kandinsky schenkte. Marc vermittelte Verkäufe ihrer Arbeiten an die Galerie «Neue<br />
Kunst» von Hans Goltz. Kandinsky soll ihr damals auch die Übersetzung seines Werkes<br />
«Über das Geistige in der Kunst» [17] ins Französische angetragen haben. 1912 erfolgte ihre<br />
Scheidung von Mieszys<strong>la</strong>w Epstein. – Franz und Maria Marc und August Macke<br />
besuchten Epstein in Montmorency bei Paris. Marc war damals besonders von ihrer<br />
Porträtmalerei angetan. [18] Teilnahme an der ersten Ausstellungsserie der Redaktion des<br />
B<strong>la</strong>uen Reiters im Gereonsklub in Köln. [19] In Herwarth Waldens Kunstzeitschrift «Der<br />
Sturm» erschien ihre theoretische Abhandlung «Einige Gedanken über Bildentstehung»,<br />
in der sie sich unter anderem auch mit dem Kubismus auseinandersetzte. [20] 1913<br />
publizierte sie einen weiteren Aufsatz in der Kunstzeitschrift «Der Sturm» mit dem Titel<br />
«Das Lächerlichsein». Darin äußerte sie sich positiv zur Abstrakten Kunst: «Der Drang<br />
nach Abstraktion wird immer <strong>gr</strong>ößer; dies echte Bedürfnis dringt immer und immer<br />
weiter und Abstraktion wird erste Forderung.» Sie sprach von «der wahren Abstraktion»<br />
und bezweifelte, dass jedermann fähig ist, mit ihr umzugehen: „Wie viele aber können<br />
abstrahieren ohne allen Sinn zu verlieren, wie viele können ihren Boden <strong>la</strong>ssen, um auf<br />
sichereren zu gehen in Abstraktion? So entstehen Werke, die abstrakt aussehen, die<br />
nichts sind und von nichts sagen.“ [21] - Die Galerie «Der Sturm» stellte damals auch zwei<br />
ihrer Porträts auf dem Ersten Deutschen Herbstsalon aus [22] . Am Ende des Jahres nahm<br />
sie wieder am Salon d‘Automne in Paris teil. 1914 traf sie in Bordighera an der ligurischen<br />
12
Küste mit Jawlensky zusammen, der in der «Vil<strong>la</strong> Constantia» logierte. Epstein wohnte in<br />
der nahgelegenen «Pension Richemont». [23]<br />
Die 1920er Jahre in Genf und Paris<br />
Ab 1914 k<strong>la</strong>fft nach heutiger Kenntnis eine <strong>gr</strong>oße Lücke in Epsteins künstlerischem<br />
Œuvre bis 1928. An Lebensdaten lässt sich rekonstruieren, dass sie zum Beispiel 1916/17<br />
mit Unterbrechungen in Genf und Paris lebte. In Genf hatte sie offensichtlich mit<br />
Werefkin und Jawlensky Kontakt, die damals in Saint-Prex am Genfersee lebten. [24] In<br />
Genf stellte Epstein zwischen 1918 und 1928 immer wieder ihre Gemälde aus. Ansonsten<br />
wurden bis heute keine detaillierten Nachrichten über ihre Lebens- und<br />
Arbeitsverhältnisse für diesen Zeitraum bekannt.<br />
In Epsteins Bilder, die ab den späten 1920er Jahren entstanden, finden sich einzelne<br />
kubistische Formen reduziert und weniger kristallin gestaltet wieder. Scharfkantige<br />
Facetten zeigt sie gemildert und modifiziert. Die charakteristische Farbigkeit des frühen<br />
Kubismus Braun-, Grün- und Goldtöne – bringt sie in der Regel in einen harmonischen<br />
Eink<strong>la</strong>ng mit den drei Grundfarben – verhaltene Gelbs, Rots und B<strong>la</strong>us – und gesellt<br />
ihnen die van Gogh’schen Komplementärfarben – Violett, Grün und Orange – zu und<br />
ergänzt sie mit dem Nichtfarbenpaar Schwarz und Weiß. - Auch finden sich immer wieder<br />
in ihren Bildern orphistische Elemente, die auf ihre Zusammenarbeit mit ihren<br />
Freunden, dem Ehepaar De<strong>la</strong>unay, verweisen. [25]<br />
Die 1930er Jahre in Paris<br />
1930 bekam Epstein eine Ausstellung in der Galerie Zak in Paris. Bis 1938 nahm sie an<br />
Ausstellungen am Pariser Salon des Surindépendants teil, der von dem brasilianischen<br />
Maler und Dichter Vicente do Rego Monteiro ge<strong>gr</strong>ündet wurde. Ab Ende 1934 begegnete<br />
Epstein dem ebenfalls in Paris lebenden Kandinsky wieder. Letzterer berichtete in einem<br />
Brief an den in Wiesbaden an Arthritis schwer leidenden Jawlensky: „E. I. Epstein war<br />
vor ca. 3 Wochen bei uns und <strong>gr</strong>üßt Sie.“ [26] Ein anderer Brief Kandinskys von 1936 zeigt,<br />
dass die Freundschaft zwischen Epstein, Jawlensky und Kandinsky damals bereits seit<br />
Jahrzehnten bestand. Er gestand unmissverständlich, dass ihm Jawlensky in der<br />
„Murnauer Zeit“ [27] künstlerisch weit überlegen war: „Unlängst war bei uns E. I. Epstein.<br />
Was für eine nette Frau, ein guter, lieber Mensch. Wir sprachen über Sie und erinnerten<br />
uns der alten vergangenen Tage und rechneten aus, wie <strong>la</strong>nge wir uns kennen. Es ergaben<br />
sich 40 Jahre. Wir erinnerten uns, wie wir beide bei Ihnen Schüler waren.“ [28] Auch<br />
gegenüber seiner Frau Nina (1893–1980), machte er kein Hehl daraus, dass er ehemals<br />
Lernender bei Jawlensky war: „Ich erzählte Nina Niko<strong>la</strong>jewna über unsere wundervollen<br />
Zeiten in München, wo Sie mich lehrten.“ [29]<br />
Umsiedlung nach Genf<br />
1937 entschloss sich Epstein aus gesundheitlichen Gründen, nach Genf umzuziehen.<br />
1938/39 schickte sie Bilder zu Ausstellungen in der Galerie Pittoresque, Paris. 1940/41<br />
fanden Ausstellungen ihrer Werke in der Genfer Galerie Moos statt. Im Jahr 1942<br />
empfing sie Besuch von Sonia De<strong>la</strong>unay. Nach längerer Krankheit starb Elisabeth Epstein<br />
1956 in Genf.<br />
Biblio<strong>gr</strong>aphie<br />
E. Epstein: «Einige Gedanken über Bildentstehung», Der Sturm, 1912, Jg. 3, Ν ο .<br />
140/141, S. 236 f<br />
13
Elisabeth Epstein: «Das Lächerlichsein», Der Sturm, 1913, Jg. 4, N ο . 156/157, S.<br />
13<br />
Bernd Fäthke: Elisabeth Ivanowna Epstein, Eine Künstlerfreundschaft mit<br />
Kandinsky und Jawlensky, Clemens Weiler zum Andenken. Galleria Sacchetti,<br />
Ascona 1989.<br />
Bernd Fäthke: Jawlensky und seine Weggefährten in neuem Licht, München 2004,<br />
S. 44, 66, 85,121-122, 157, 169.<br />
Literatur von und über Elisabeth Iwanowna Epstein im Katalog der Deutschen<br />
Nationalbibliothek<br />
«In Memoriam. Hommage à Elisabeth Epstein» – Tribune de Genève, 10 février<br />
1956.<br />
Birgit Poppe, Ich bin Ich. Die Frauen des B<strong>la</strong>eun Reiter, Dumont. www.dumontbuchver<strong>la</strong>g.de/sixcms/media.php/1/9359_DieFrauendesB<strong>la</strong>uenReiter_RZ.pdf<br />
Source: http://de.wikipedia.org/wiki/Elisabeth_Iwanowna_Epstein<br />
Source et référence: Normdaten: PND: 13282289X | LCCN: nr99033908 | VIAF: 35627706 |<br />
WP-Personeninfo<br />
14<br />
Elisabeth Epstein, autoportrait au chapeau
15<br />
Elisabeth Epstein-Hefter- 1934.<br />
Stillleben-mit-blumen-in-<strong>gr</strong>uner vase, 65x54 cm.<br />
Dobiaschofsky Auktionen, 12 Novembre 2010 (www.artnet.fr)<br />
http://www.artvalue.com/auctionresult--epstein-hefter-elisabeth-1879-stillleben-mit-blumen-in-<strong>gr</strong>une-<br />
2767267.htm
Elisabeth Epstein *14 lettres* au<br />
16<br />
docteur Alexandre Epstein, son<br />
fils
17<br />
Elisabeth Epstein Hefter
Herrn D. A 9 . Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, (Grisons) Suisse.<br />
(Montrouge Seine 11-12-29 : 18:45)<br />
11 XII Décembre 1929<br />
Cher Schurotcka !<br />
J’ai reçu hier soit ta lettre de Dimanche, qui m’a bien fait p<strong>la</strong>isir. Tu ne me dis<br />
jamais si tu fume beaucoup et combien? Et comment te sens-tu ?<br />
Je suis très contente de ton amitié avec Aracy. Et aussi de ce que tu dis de<br />
M elle E. dans ton autre lettre, tu a bien raison: nous sommes infiniment plus<br />
proches à présent qu’avant et ce<strong>la</strong> m’est très cher.<br />
Dis-moi quel traitement de l’amibiase va suivre Irma ? Nadia ne va pas tous<br />
les jours très bien mal<strong>gr</strong>é 3 séries d’émétine 10 . Combien en fait-on ?<br />
Il parait qu’en Palestine on ne fait qu’une seule des 6 piqures. Elle mai<strong>gr</strong>it et a<br />
toujours des diarrhées ? Qui devrait-elle consulter d’après toi ? Et puis<br />
comment savoir que c’est l’amibiase ? Écris-moi de ceci.<br />
Prie Aracy des timbres de Brésil et envoie [les] moi. Je lui écrirai mais<br />
quand ?<br />
Aujourd’hui je vais mieux, bien dormi (aloval) et <strong>la</strong> machine de l’imprimerie<br />
m’énerve moins. Il fait une température très douce dans l’atelier et le poêle est<br />
magnifique. Je retouche toujours et ne sors pas, C’est pénible comme ça<br />
ressemble à Genève, les commodités en moins. Et j’ai hâte de voir des<br />
tableaux et des gens et aussi de tendre mes toiles et d’arranger un peu les<br />
mûrs. Le sol n’est pas froid du tout, mais un pour le travail, je ne vois rien<br />
coin est absolument humide par terre et ne sèche pas encore – Je serais plus<br />
libre après ce paquet et le suivant.<br />
Je ne suis pas du tout inspirée pour le travail, je ne vois rien. Mes sorties ont<br />
toujours été de <strong>la</strong> presse. J’espère que tout ira mieux dans quelque temps.<br />
Je t’embrasse bien<br />
Mama<br />
║ 11 Pour Nouvel an, j’aimerais beaucoup un abonnement aux Cahiers d’Art –<br />
100 fr. français je crois. Si c’est trop, alors à moitié. Et toi que voudrais-tu ?<br />
Peux-tu mettre de côté de l’argent ?<br />
On dirait que <strong>la</strong> retouche est une entrave éternelle. C’est malheureux qu'il ait<br />
fallu commencer par <strong>la</strong> retouche ici !║<br />
9<br />
Alexandre Epstein.<br />
10<br />
L'émétine est un alcaloïde très toxique tiré de l'ipéca. En préparation médicinale elle a des<br />
vertus émétiques et antiamibiennes.<br />
11<br />
Textes sur les bords et entre les lignes.<br />
18
19<br />
Elisabeth Epstein Hefter 1912
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
(Montrouge Seine 21-12-29 : 18:10)<br />
21 XII Décembre 1930<br />
Cher Schurotcka !<br />
Je ne t’ai pas écrit hier car ça m’embête d’écrire toujours de façon plus ou<br />
moins déprimée. Je suis allée hier vers midi avec le <strong>gr</strong>os paquet de<br />
retouches (12 kilos) jusque vers les Halles. Tram, puis métro, en<strong>suite</strong> un<br />
bout à pied. C’était très lourd à porter surtout que j’avais très peu dormi. Le<br />
premier paquet j’avais fait de <strong>la</strong> même façon. C’est une maison en liaison<br />
avec Veron Grauer 12 . Après j’étais si fatiguée que je ne suis plus sortie, <strong>la</strong>vé<br />
les cheveux etc.<br />
Le soir Vera est venue voir mes tableaux. Tard couchée et aujourd’hui je ne<br />
peux rien faire ni sortir. A 5 h. vient Fania 13 chez moi. Et le soir si je peux<br />
je vais au Dôme 14 .<br />
Dès lundi j’espère pouvoir bouger. Je manque tellement de sommeil. La<br />
maison devient tranquille que vers 1 h. -1½ et à 7 h. je me réveille et à 8 h.<br />
viennent les ouvriers de l’imprimerie.<br />
Fanitcha et Russolo se lèvent tard et se couchent tard. Moi je ne peux pas.<br />
Je pense trouver autre chose. Avec ça je doute de plus en plus que je puisse<br />
trouver autre chose. La fenêtre ouverte toute <strong>la</strong> nuit et le matin il fait tiède<br />
mal<strong>gr</strong>é qu’il gèle dehors. Le poêle chauffe très très bien, mais il faut<br />
dépenser beaucoup. Tout le monde trouve que c’est joli chez moi. Vera a<br />
aimé certaines toiles, d’autres pas. Le --- mes portraits. Elle ne sent pas<br />
beaucoup ce qui n’est pas de sa façon et ne comprend pas.<br />
– Pytel m’écrit qu’il tachera de trouver un autre moyen pour l’expédition,<br />
car c’est vraiment exorbitant par Veron Grauer. Moi j’ai payé 100 fr.<br />
français et lui vers les 90 fr. suisses. Je ne sais pas comment ça s’arrangera.<br />
Je suis contente que tu es mieux mais qu’est-ce que c’est ces indigestions<br />
toujours ?! Peut-être tu devrais porter une Leibbinde pour avoir toujours <strong>la</strong><br />
même chaleur sur le ventre.<br />
Toujours pas de réponse ce qu’il faut t’envoyer pour [le] Nouvel an !<br />
Je t’embrasse bien<br />
Mama<br />
12<br />
Maison de déménagement genevoise depuis 1867, http://www.veron-<strong>gr</strong>auer.ch/.<br />
13<br />
Fania et Fanitcha, très souvant mentionné dans cette correspondance est <strong>la</strong> peintre Fanny<br />
Hefter (1900-1964), <strong>la</strong> compagne de Luigi Russolo. <strong>Lire</strong> entretien sur <strong>la</strong> vie de Russolo.<br />
14<br />
Café- restaurant située au 108 du boulevard du Montparnasse, à l'angle du boulevard Raspail<br />
et du boulevard Montparnasse.<br />
20
21<br />
Elisabeth Epstein-Hefter- 1931.<br />
Stilleben Mit Roter Vase Und F<strong>la</strong>schen, 65x54 cm.<br />
Hapel 4 décembre 2009<br />
www.arcadja.com/auctions/en/epstein_elisabeth/artist/9155
Luigi Russolo - Entretien avec Nino Frank<br />
http://luigi.russolo.free.fr/paris.html<br />
Giovanni LISTA. - Quand avez-vous connu Russolo ?<br />
Nino FRANK. - J'ai connu Luigi Russolo au printemps de 1927, quand il était venu<br />
à Paris avec Marinetti, Prampolini, etc., pour les représentations des «Ballets<br />
Futuristes» au Théâtre de <strong>la</strong> Madeleine. Correspondant du Corriere del<strong>la</strong> Sera à<br />
Paris à l'époque, j'avais fait un article sur ces spectacles: j'ai donc passé beaucoup de<br />
temps avec ces amis au Théâtre et je me suis particulièrement lié avec Russolo.<br />
L'été de ce même 1927, à l'occasion d'un voyage en Italie, je me suis arrêté un jour à<br />
Mi<strong>la</strong>n (où Russolo était retourné entre-temps) et j'ai passé <strong>la</strong> nuit chez lui, dans son<br />
appartement qui se trouvait à proximité de <strong>la</strong> Piazza del Duomo. Sa femme se<br />
trouvait en vacances, si je me souviens bien, sur le <strong>la</strong>c de Cômo.<br />
Je ne l'ai donc pas connue. Cette nuit-là, Russolo m'avait beaucoup parlé des débuts<br />
du futurisme et de sa propre évolution : Comme vous le savez, il avait adhéré au<br />
futurisme en tant que peintre, initialement, mais s'était assez vite orienté vers <strong>la</strong><br />
musique, qui avait toujours été sa vocation principale.<br />
Je ne peux pas fixer exactement <strong>la</strong> date de son retour et de son instal<strong>la</strong>tion à Paris,<br />
mais j'ai l'impression qu'elle se situe dans l'hiver suivant, 1927-1928, ou au printemps<br />
1928.<br />
J'ai l'impression qu'il a habité, pour commencer,<br />
dans un hôtel prochede<br />
ma propre maison (à<br />
l'époque, rue Berthollet),<br />
puis, je ne sais pas en<br />
quelles circonstances, il a fait <strong>la</strong> connaissance de<br />
Fanny Hefter et est allé vivre avec celle-ci.<br />
Ils logeaient, si je neme<br />
trompe, rue de Vanves<br />
(actuellement, rue Raymond<br />
Losserand ), dans un<br />
petit appartement<br />
où je suis allé quelques fois.<br />
Pour les milieux qu'il fréquentait,<br />
il y avait bien sûr<br />
les cafés de Montparnasse<br />
et les amitiés qu'on s'y<br />
faisait aisément, notamment<br />
parmi les re<strong>la</strong>tions de<br />
Fanny Hefter. Puis, De Torre et ses séances<br />
métapsychiques. Enfin,<br />
étant donné notre amitié, il<br />
venait, avec Fanny, presque<br />
tous les dimanches chez<br />
moi.<br />
….<br />
G. L. - Qui était Fanny Hefter ?<br />
N. F. - Fanny Hefter (1900-1964) était, je crois, peintre, d'origine russe.<br />
C'était une petite femme, blonde, très gentille, assez rieuse, et qui était très<br />
sincèrement attachée à Russolo. Intelligente, peintre, musicienne elle-même, elle<br />
accompagnait toujours Russolo chez moi, et ma femme et moi avions beaucoup de<br />
sympathie pour elle.<br />
Elle devait avoir entre trente et trente-cinq ans, - devrait donc, si elle est toujours de<br />
ce monde, avoir à présent quelque quatre-vingt-cinq ans. [n.b. Fanny est morte en<br />
1964 à Jerusalem.]<br />
J'ai perdu sa trace. À un moment donné, que je ne peux pas situer, Russolo est rentré<br />
en Italie et je n'ai plus eu de nouvelles de lui.<br />
http://luigi.russolo.free.fr/paris.html<br />
22
23<br />
Le lot des cartes d’Elisabeth Epstein
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
(Montrouge Seine 27-12-29, 12:35 )<br />
27 XII Décembre 1929<br />
Cher Schurotchka!<br />
Pas eu de tes nouvelles hier et avant-hier. Je pense à cause des fêtes. Hier<br />
j’ai toute <strong>la</strong> journée couru chercher quelque chose, car ça ne peut pas<br />
continuer : avant-hier soir pas pu dormir avant 3 h. à cause du bruit. Et<br />
tous les jours qu’après 1 h. Et je n’ai pas de matinée. Je n’ai rien trouvée<br />
de qui irait ou trop cher. Je suis allée d’après les annonces.<br />
J’ai sérieusement parlé avec Fanitcha qu’il faut tenir compte de ce qu’on<br />
entend chaque pas chez moi. Et avec Sylvia. Ils vont tacher.<br />
Il se peut qu’il y ait quelque chose de très bien dans <strong>la</strong> maison pour le 1<br />
février. Je vais encore voir deux ou trois endroits. C’est tellement pénible<br />
et ça ne peut pas continuer. Je ne fais que perdre du temps, comme si j’en<br />
avais tellement pour Paris. J’ai passé chez Czobel 15 pour le prier de / ne<br />
rien dire à Pierre. C’est ridicule d’être recommandé par un camarade pas<br />
encore tout à fait arrivé et qui doit combattre pour lui-même. Je crois qu’il<br />
a été content que j’aie repris ma prière. Il ne me conseille pas l’hôtel.<br />
Tout est difficile, difficile. Aujourd’hui tout le monde s’est couché<br />
re<strong>la</strong>tivement tôt et j’ai pu dormir suffisamment mais pris [d’alloval].<br />
Il faut que je travaille au plus tôt. Je vais m’habiller et me renseigner à<br />
propos de <strong>la</strong> chose dans <strong>la</strong> maison. Je ne veux pas courir beaucoup, car ce<br />
soir c’est le vernissage futuriste 16 . Je chercherai Fania pour y aller.<br />
Je suis étonnée comme tout s’acharne pour me gâter <strong>la</strong> vie et je me<br />
demande que faut-il y faire.<br />
Je t’embrasse bien.<br />
Mama<br />
15 Peintre hon<strong>gr</strong>ois Bé<strong>la</strong> Czobel. Il est revenu à Paris 1925 pour s'installer dans un atelier à<br />
Montparnasse où il resta jusqu'en 1939, (voir ici en <strong>suite</strong> ).<br />
16 A <strong>la</strong> Galerie 23, rue de <strong>la</strong> Boëtie (Paris), exposition des peintres futuristes italiens organisé<br />
par Severini le 27/12 1929. Ce fut <strong>la</strong> première exposition de Cercle et Carré. Parmi les<br />
participants étaient: Severini, Russolo, Bal<strong>la</strong>, Prampolini, Depero, Marasco, Dottori, Fillia,<br />
ozzo, Ciacelli, Diulgheroff, Munari, Oriani, Sant’Elia et Sartoris. Le 28 décembre 1929, Luigi<br />
Russolo, donna son dernier concert public, présenté par Varèse, au cours de ce vernissage<br />
futuriste à <strong>la</strong> Galerie 23, à Paris.<br />
24
25<br />
Elisabeth Epstein
Be<strong>la</strong> Czobel 1883-1976 17<br />
Par Oscar Ghez, Président-Fondateur du Petit Pa<strong>la</strong>is à Genève<br />
(source http://www.shalom-magazine.com/Article.php?id=240113).<br />
C'est avec p<strong>la</strong>isir que je m'entretiens avec vous aujourd'hui du <strong>gr</strong>and peintre<br />
hon<strong>gr</strong>ois BÉLA CZOBEL. C'est <strong>la</strong> galerie Zak, qui se trouvait presque à l'angle<br />
de <strong>la</strong> rue Bonaparte à Paris, qui exposait et vendait ses toiles très recherchées<br />
par les amateurs. J'ai fort bien connu cet artiste de l'École de Paris qui venait<br />
régulièrement en France pendant les pires moments du communisme. C'était<br />
un homme âgé qui voyageait en emportant ses toiles roulées sous le bras.<br />
C'est ainsi qu'il les sortait de Hon<strong>gr</strong>ie, les douaniers le connaissaient très bien<br />
et ayant beaucoup de respect pour lui le <strong>la</strong>issaient repartir avec son<br />
paquet...<br />
Bé<strong>la</strong> Czobel était un homme affable et<br />
d'une <strong>gr</strong>ande humilité ce qui<br />
m'impressionnait tout particulièrement.<br />
Un timbre a été édité dans son pays à 6<br />
millions d'exemp<strong>la</strong>ires, représentant le<br />
portrait d'une jeune femme,<br />
conservatrice du musée de Budapest,<br />
que j'ai aussi bien connue et qui m'a fait<br />
visiter le musée Czobel à Szentendre.<br />
Bé<strong>la</strong> Czobel, «le plus français des artistes<br />
hon<strong>gr</strong>ois», comme a pu l'écrire à son<br />
sujet George Besson, vécut <strong>la</strong> majeure<br />
partie de sa vie en dehors de son pays<br />
natal, principalement à Paris, tout en<br />
restant profondément attaché à <strong>la</strong><br />
Hon<strong>gr</strong>ie.<br />
Juif, il était un homme d'une <strong>gr</strong>ande<br />
modestie et simplicité, qui ne vivait que<br />
pour <strong>la</strong> joie de peindre. Bien qu'ayant eu<br />
un début de carrière fulgurant, le hasard des différentes guerres et<br />
circonstances qui le tinrent éloigné de Paris, le <strong>la</strong>issèrent longtemps méconnu<br />
du <strong>gr</strong>and public. Il fut pendant de nombreuses années ce que l'on peut<br />
appeler un «peintre maudit». Ce n'est que durant les années cinquante que<br />
l'on recommença à donner à Czobel le mérite et le rang qui lui sont dus en<br />
tant que peintre original, créateur indépendant qui n'a rien sacrifié au<br />
succès, ni au charme de ses admirateurs du début du siècle. A ce propos et<br />
comme modeste contribution de reconnaissance artistique, Waldemar<br />
George a pu écrire sur Czobel que "ses vues urbaines aux <strong>gr</strong>aves et denses<br />
sonorités ne sont ni moins intenses, ni moins dynamiques, ni moins explosives<br />
qu'une toile de Soutine".<br />
17<br />
Voir aussi Nadine Nieszawer, Marie Boyé, Paul Fogel. Peintres Juifs à Paris 1905-1939<br />
École de Paris, Éditons Denoel 2000.<br />
26
Mais Czobel n'a nul besoin de f<strong>la</strong>tteries et de compliments <strong>gr</strong>atuits. Son art<br />
parle de lui-même et soutient toute comparaison. Les premières expériences<br />
artistiques de Czobel furent hon<strong>gr</strong>oises; entre 1902 et 1906, il étudia l'été à<br />
l'École de peinture de Nagybana, maintenant en territoire roumain. Cette<br />
école se remarquait spécialement par une union très particulière et tout à<br />
fait hon<strong>gr</strong>oise entre une vue poétique de <strong>la</strong> nature et une approche<br />
consciente des qualités humaines. Ce<strong>la</strong> eut sans aucun doute un effet à long<br />
terme sur l'approche philosophique et artistique que Czobel avait à l'endroit<br />
de sa peinture.<br />
Durant les années 1902-1903, il étudia aussi à l'Académie de Munich, puis ce<br />
fut l'arrivée à Paris où il travail<strong>la</strong> à l'Académie Julian pendant les années 1903-<br />
1904. L'été en Hon<strong>gr</strong>ie, le reste de l'année à Paris ou dans une autre capitale,<br />
voilà un mode de vie et une habitude prise dans sa jeunesse qui ne le<br />
quitteront plus. Il plongea dans <strong>la</strong> scène artistique parisienne avec une<br />
fougue et une rapidité extrême. Il fut intime de Picasso, Matisse et surtout de<br />
Braque, peu de temps après son arrivée à Paris. Dès 1905 il prit part à<br />
l'exposition célèbre du Salon d'Automne où le critique d'art Louis Vauxcelles<br />
donna, par son exc<strong>la</strong>mation de stupeur causée par <strong>la</strong> violence des couleurs<br />
des tableaux exposés, le nom de «Fauves» à tous ces jeunes peintres<br />
inconnus alors, qui atteignirent depuis une célébrité mondiale.<br />
Czobel exposa à ce Salon avec Valtat, Matisse, Derain, Marquet, V<strong>la</strong>minck,<br />
Friesz et Jean Puy. C'est à <strong>la</strong> Galerie Berthe Weill, en 1907, qu'il fit sa première<br />
exposition personnelle; le monde de l'art parisien de cette époque le<br />
considérait comme un peintre de talent à l'avenir prometteur et<br />
extrêmement original. Grand admirateur de van Gogh, il sut se démarquer<br />
des autres fauves en développant un style <strong>gr</strong>aphique personnel, et ceci en<br />
soulignant les contours des représentations diverses que contenaient ses<br />
peintures, un peu à <strong>la</strong> manière des cloisonnistes. Le génie de Cézanne<br />
imprima également sur le jeune artiste qu'il était au début du siècle, une<br />
trace qui marquera l'homme et son oeuvre. Avec sa première exposition en<br />
Hon<strong>gr</strong>ie qui remporta un immense<br />
succès, il fut unanimement proc<strong>la</strong>mé<br />
chef de file d'une nouvelle École<br />
Hon<strong>gr</strong>oise, Les Huit, introduisant ainsi<br />
le Fauvisme à Budapest.<br />
Malheureusement, <strong>la</strong> majorité des<br />
tableaux de cette époque ont<br />
disparu dans <strong>la</strong> tourmente de <strong>la</strong><br />
Première Guerre mondiale. Se<br />
trouvant en Hon<strong>gr</strong>ie durant le début<br />
des combats, Czobel ne put retourner<br />
dans son studio parisien et passa<br />
toutes ces années de guerre jusqu'en<br />
1919 en Hol<strong>la</strong>nde. Il exécuta là-bas un certain nombre de superbes portraits,<br />
entre autres celui du poète hol<strong>la</strong>ndais Ro<strong>la</strong>nd Host et celui du pasteur de<br />
Bergen. Sa palette durant cette période acquit une certaine maturité et ses<br />
harmonies de bruns et d'ocres ne sont pas sans rappeler celles de Gromaire.<br />
27
L'armistice signé, Czobel s'instal<strong>la</strong> à Berlin, centre artistique international où il<br />
séjournera jusqu'en 1925. Il exposa avec <strong>gr</strong>and succès à <strong>la</strong> galerie «Der<br />
Sturm» et participa à bien d'autres activités parmi l'avant-garde berlinoise.<br />
S'ajouta alors pour Czobel, en plus de toutes les autres expériences artistiques<br />
qu'il put faire jusque-là, l'impact de <strong>la</strong> découverte de l'Expressionnisme<br />
allemand. C'est en 1925 qu'il revint à Paris pour s'installer dans un nouvel<br />
atelier à Montparnasse où il resta jusqu'en 1939. Ce furent les dures années<br />
de remises en question perpétuelles accompagnées de fréquentes périodes<br />
de découragement. La majorité de ses amis et collègues d'avant 1914<br />
s'étaient repliés sur eux-mêmes et vivaient sur leur gloire passée. Czobel,<br />
quant à lui, s'efforçait non sans succès, de développer un style tout à fait<br />
nouveau. Il cherchait l'authenticité de <strong>la</strong> création et n'avait que faire de<br />
l'acquit répété en<strong>suite</strong> mécaniquement. Son sens de <strong>la</strong> couleur devint de<br />
plus en plus lyrique et personnel. Il développa cet effet de «sfumato»<br />
d'évanescence bien connu. Les éléments de <strong>la</strong> composition du tableau<br />
semb<strong>la</strong>ient émerger d'une brume vaporeuse, comme si toute chose n'était<br />
que le rêve flou d'une imagination presque assoupie, et pourtant bien<br />
éveillée. Mais, au-dessus de tout, c'est <strong>la</strong> manière de Czobel d'utiliser les<br />
différents tons de couleurs qui marque son talent de créateur. Il aimait les<br />
rouges, les oranges, les jaunes et il y rajoutait des bruns nuancés qui, mal<strong>gr</strong>é<br />
leur opulence, donnaient à ses toiles un sens intime et souvent tragique en<br />
même temps.<br />
Il exposa pour <strong>la</strong> première fois Outre-At<strong>la</strong>ntique en 1927 à <strong>la</strong> Galerie Joseph<br />
Brummer à New York, celle-là même qui avait organisé <strong>la</strong> première <strong>gr</strong>ande<br />
exposition de Matisse en Amérique quelques années auparavant. Mais <strong>la</strong><br />
majorité de ses expositions eurent lieu à Paris, entre autres chez Katia<br />
Granoffe, mais surtout dès 1952 à <strong>la</strong> Galerie Zak.<br />
Après <strong>la</strong> Seconde Guerre mondiale, il n'eut plus le courage de rechercher un<br />
studio à Paris et chaque fois qu'il revenait de ses étés hon<strong>gr</strong>ois, qu'il passait<br />
maintenant à Szentendre (où un très beau musée fut inauguré après sa<br />
mort), il séjournait dans un petit hôtel de Montparnasse.<br />
En Hon<strong>gr</strong>ie, mal<strong>gr</strong>é les différents changements de régimes politiques, il fut<br />
enfin reconnu comme le «<strong>gr</strong>and bonhomme» de l'art hon<strong>gr</strong>ois. Il exposait<br />
dans des galeries diverses de Tokyo à Chicago et l'on peut aujourd'hui<br />
retrouver ses oeuvres dans différents musées du monde, tel le Centre<br />
Georges Pompidou de Paris, le Musée National de Hon<strong>gr</strong>ie, le Stedelijk<br />
Museum à Amsterdam, le Petit Pa<strong>la</strong>is de Genève où il eut <strong>la</strong> dernière<br />
rétrospective faite de son vivant en 1975, et bien d'autres musées importants<br />
à Berlin, Tel-Aviv, Détroit, etc.<br />
Sans nul doute, il existe un élément de l'art de Czobel qui n'a rien à voir avec<br />
Paris et qu'il doit à son héritage culturel hon<strong>gr</strong>ois et à un certain<br />
tempérament national; un élément de volupté, de poésie mêlé à une<br />
certaine audace. Czobel peut être associé avec le mouvement fauve, mais<br />
son art dans sa totalité fut celui d'un expressionniste qui ne se rattachait à<br />
aucun mouvement défini. Il fut ce que l'on peut nommer un expressionniste<br />
indépendant, son sens de <strong>la</strong> liberté le <strong>la</strong>issant avec sa propre individualité<br />
picturale. Il n'a succombé à aucune doctrine, à l'instar d'artistes tels qu'Utrillo,<br />
28
Modigliani ou Rouault. Il existe simplement chez Czobel une très profonde<br />
manière de sentir l'essence des choses, de <strong>la</strong> réalité même, l'essence de <strong>la</strong><br />
vie.<br />
29<br />
Le Dôme à Montparnasse vers 1928
30<br />
Montrouge 3 janvier 1930
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
(Montrouge Seine 3-1-1930: 19:45 )<br />
3 I Janvier 1930<br />
Cher Schurotcka1<br />
Reçu hier ta lettre chargée- merci – et aujourd’hui ta lettre de nouvel an.<br />
Il y eu hier une panne au métro et je suis arrivée trop tard au magasin.<br />
Aujourd’hui j’ai en vain attendu Vidal (des Tuileries) qui avait prévenu<br />
que ce n’est pas sûr qu’il puisse venir.<br />
Je ne sais pas encore comment tout s’arrangera avec le logement. Je sais<br />
une chose que je ne peux pas rester dans mon atelier aussi si je veux<br />
conserver encore quelque chose des re<strong>la</strong>tions avec Fau 18 . Le congé est<br />
donné. Il y a un bon atelier dans <strong>la</strong> maison de <strong>la</strong> cour, pour le 1 février, ou<br />
<strong>la</strong> chambre à Auteuil (pas encore sûre) plus tôt.<br />
Pytel m’écrit qu’il enverra les sépia 19 et couleurs. Je ne sais si les sépia<br />
sont faisables à l’hôtel. Je ne crois pas pouvoir déménager avant le 15<br />
février.<br />
Je suis très nerveuse aujourd’hui. Je crois que pour moi cette maison est<br />
maudite et tout marche mal ici. Pas pu peindre aujourd’hui. C’est pas mal<br />
[commencé]<br />
Je t’embrasse bien.<br />
Mama<br />
18 Peut être Max Fau, l’illustrateur, ou bien un autre diminutif de Fany/Fanitsa.<br />
19 La sépia ou encre de seiche e matière colorante brune utilisée comme pigment (aquarelle,<br />
craies, mines) pour le dessin au <strong>la</strong>vis. En photo<strong>gr</strong>aphie le Sépia est une qualité de tirage qui<br />
ressemble au noir et b<strong>la</strong>nc, mais avec des variations de brun, et non de <strong>gr</strong>is.<br />
31
32<br />
3 Janvier 1930
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
(Montrouge Seine 16-1-1930 : 18:10)<br />
16 I Javier 1930<br />
Cher Schurotcka.<br />
Quelques mots seulement pour que tu ne sois pas inquiet, car hier je n’ai<br />
pas pu t’écrire.<br />
Je te promets une longue lettre détaillée un de ces jours prochains.<br />
Je n’ai pas encore fini <strong>la</strong> retouche et je ne sais pas si je finirai aujourd’hui.<br />
Pour l’atelier c’est tout à fait fixé que je l’aurai le 1 er Février. Il a 2m 75<br />
sur environ 9 mètres de longueur et fait comme deux pièces. L’éc<strong>la</strong>irage<br />
peut y être très varié. Il y a une toute petite cuisine. Je crois que ça sera très<br />
bien.<br />
Le cabinet sur le palier, escalier chauffé.<br />
Je re<strong>gr</strong>ette beaucoup que tu aie <strong>gr</strong>ossi mais je ne re<strong>gr</strong>ette pas que tu ne fais<br />
pas de ski. Je te conseille très vivement d’aller faire <strong>la</strong> gymnastique les<br />
mercredis av. Givel, très vivement.<br />
De tout dans une lettre prochaine. Toussia est à Paris pour quelques jours.<br />
Je t’embrasse bien<br />
Mama<br />
Connais tu le médicament «Luminettes 20 » Le médecin l’a donné à Nadia et<br />
en plus de <strong>la</strong> bel<strong>la</strong>done.<br />
20 Voir Luminothérapie ou photothérapie pour les dépressions hivernales.<br />
33
34<br />
Elisabeth Epstein<br />
Komposition mit Pokal und Vase 1932, 46,2x38 cm.<br />
Ketter Kunst Munchen, 5 décembre 2006<br />
(www.artnet.fr)
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
(Paris [Av. d’Orléans] XIV,18:30)<br />
20 I janvier 1930<br />
Cher Schurotchka.<br />
Je ne t’ai pas écrit samedi et dimanche : je vou<strong>la</strong>is écrire une lettre et je ne suis<br />
pas arrivée.<br />
Samedi tard levée et puis à Garches avec Fanitchsa et le soir beaucoup causé.<br />
Hier je n’étais pas de bonne humeur car je n’ai pas travaillé et ne vou<strong>la</strong>is pas<br />
gâter l’humeur de ma dernière carte par une mauvaise.<br />
Après-midi dans une énorme compagnie chez des gens très gentils avec Fau et<br />
Russolo. Le soir chez Fania.<br />
Ce matin je me suis quand même levée de bonne heur et je viens de travailler<br />
pendant 3 h. à <strong>la</strong> même nat{ure} morte qui est [---] mieux je crois. Elle p<strong>la</strong>it<br />
beaucoup, mais mois je ne l’aimais pas.<br />
A présent je vais aller dans les galeries de <strong>la</strong> rue de Seine ou je n’ai pas encore<br />
été et en<strong>suite</strong> chez Mme Poliacoff 21 (pour <strong>la</strong> première fois).<br />
Je vais me lever de bonne heure tous les jours et tacher de me coucher bien<br />
plus tôt. Quand j’aurai l’atelier en haut ça ira tout seul, mais je veux dès<br />
maintenant. –<br />
J’ai reçu ta carte de Prëtelli qui m’a bien fait p<strong>la</strong>isir. Pour ce que tu m’écrivais<br />
de Christen, naturellement il ne peut pas te nuire, il faut toujours s’attendre à<br />
des jalousies, car ce n’est que ça.<br />
Puisque lui-même est allé partout pour <strong>la</strong> p<strong>la</strong>ce d’assistant et c’est<br />
certainement inscrit partout. C’est bien naturel.<br />
A-tu abonné les [l]ois de Genève ? Et jusqu’à quand reste-tu a Arosa ? Que dit<br />
Amrein 22 ?<br />
Je vais voir comment les choses marcheront chez moi. Mais naturellement on<br />
ne peut attendre <strong>gr</strong>and’ chose en six mois; il faut tout faire, tout essayer, mais<br />
il faut savoir que c’est difficile, quoique ça peut des fois aller d’un coup.<br />
21 Nous savons que Serge Poliacoff (1900-1969) s’instal<strong>la</strong> à Paris en 1923 et fréquentait Sonia et<br />
Robert De<strong>la</strong>unay, deux des proches d’Elisabeth Epstein. Mme Poliacoff doit être <strong>la</strong> mère ou<br />
l’épouse de Serge qui avait à l’époque 30 ans. S. Poliacoff rencontra W. Kadinsky en 1937.<br />
(http://www.blogg.org/blog.php?idblog=75876&tag=couleur&offset_r=25).<br />
22 Il s’agit peut-être du dr.med. Otto Amrein (1874-1935) qui était au Sanatorium Altain d’Arosa.<br />
(voir http://www.leinegga-arosa.ch/downloads/amreindr.v.j.gartmannbj2007.pdf).<br />
35
Pourra-tu venir a Pâques et pour combien ? Une semaine serait-elle possible ?<br />
J’espère t’écrire davantage ces jours-ci.<br />
Je t’embrasse<br />
Mama<br />
36
37<br />
Elisabeth Epstein 1929
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
(Paris Montrouge Seine, 4-2-1930 12:35)<br />
4 II février 1930<br />
Cher Schurotchka.<br />
J’ai reçu hier ta carte expresse après t’avoir écrit. Je re<strong>gr</strong>ette beaucoup que<br />
<strong>la</strong> côte te fasse mal. J’espère que c’est n’est vraiment rien.<br />
Quant à l’affaire avec des ma<strong>la</strong>des qu’est-ce que c’était ?<br />
Dis-mois si tu peu !<br />
Je trouve que <strong>la</strong> Berlinoise (je ne me rappelle pas son nom) a beaucoup<br />
<strong>gr</strong>ossi. Es-tu aussi avec elle ?<br />
Ecris moi de nouveau un peu plus. Comment va <strong>la</strong> sœur Marie.<br />
Je te prie chez Aracy des timbres brésiliens et envoie moi. J’en ai promis<br />
depuis longtemps. Aussi j’ai promis les timbres «Pro Juventute» de cette<br />
année et j’ai oublié de te l’écrire. Fais moi un <strong>gr</strong>and service en essayant<br />
d’en avoir encore estampillé ou pas – c’est égal, quoique mieux estampillés.<br />
J’ai très bien dormi et je vais faire <strong>la</strong> retouche. Il fait froid aujourd’hui je<br />
crois. En tous cas beaucoup de courants d’air venant des deux fenêtres sur<br />
le toit et justement le chauffage est moins fort aujourd’hui.<br />
Je pense que je m’y ferai à ces courants d’air. Autrement c’est ravissant,<br />
commode, varié, ge[nui---et] et je pense très bien travailler.<br />
Je me suis levée à 7 ½. Couchée hier un peu avant minuit.<br />
Fau et Russolo 23 sont venus prendre le thé hier soir et ont été étonnées de<br />
l’originalité de l’atelier. J’aurai du soleil en masse d’un coté et je pourrai en<br />
faire sur mon pied qui en a bien besoin. Ces derniers temps il n’est pas très<br />
bien.<br />
Schurotchka – Je t’embrasse bien.<br />
Mama<br />
23 Ajoutons <strong>la</strong> précision selon <strong>la</strong>quelle Luigi Russolo's «noise inventions <strong>la</strong>ter also moved into the<br />
area of avant-garde cinema, in which he took an interest during his stay in Paris from 1928 to<br />
1930. In those years, Russolo frequented the environs of experimental cinema and p<strong>la</strong>yed his<br />
instruments, the "Noisemakers" and the "Russolophone", during movie shows at the Studio 28.»<br />
38
Timbre Pro Juventute de 1930<br />
Sonia De<strong>la</strong>unay (deuxième à gauche) et ses amis Elisabeth Epstein et<br />
Alexander Smirnow, 1907<br />
Birgit Poppe, Ich bin Ich. Die Frauen des B<strong>la</strong>eun Reiter, Dumont. www.dumontbuchver<strong>la</strong>g.de/sixcms/media.php/1/9359_DieFrauendesB<strong>la</strong>uenReiter_RZ.pdf<br />
39
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
{Paris XIV, Av.} d’Orléans 24 . {…}-30<br />
19 II février 1930<br />
Cher Schurotchka.<br />
La dernière carte était de samedi et je m’étonne de ne rien avoir reçu hier et<br />
aujourd’hui jusqu'à présent. Surtout que tu vou<strong>la</strong>is écrire dimanche. J’espère<br />
que tu vas bien ?<br />
En ce moment j’ai <strong>la</strong> femme de ménage qui <strong>la</strong>ve le p<strong>la</strong>ncher à l’eau de javel.<br />
Une odeur ! Et je ne peux pas continuer le tableau que j’ai assez bien<br />
travaillé hier.<br />
Il faut que je travaille tous les jours pour être d’humeur pas méchante.<br />
Hier j’ai été dans plusieurs galeries et je devrai aller avec mes tableaux<br />
vendredi matin. On verra.<br />
La plupart des galeries qui louent des salles sont prises jusqu’en juillet, je<br />
crois. Et août et septembre on ne fait pas d’expositions. J’ai eu bien tord de<br />
trainer si longtemps.<br />
J’ai reçu une lettre de Suzanne qui te salue. Elle est encore dans le<br />
sanatorium à Passy (massif du Mt. B<strong>la</strong>nc). A repris 3 kilos et demie à force<br />
de piqures et n’a pas écrit car elle n’était pas bien. Elle va aller pour 15<br />
jours à Leysin et en<strong>suite</strong> à Vence. Il parait que Brik a été une journée à<br />
Leysin au début de janvier et que ça été terrible.<br />
A côté de mon atelier il y a une chilienne |très jolie| qui connait Olga<br />
Michailovna et celle-ci a été à Munich dernièrement et a annoncé <strong>la</strong> visite<br />
de <strong>la</strong> chilienne chez ton papa 25 , car elle va pour quelque temps en<br />
Allemagne. C’est amusant!<br />
Je vais envoyer des bombons à Perka avec elle.<br />
Je t’embrasse bien.<br />
Mama<br />
24 Il s’agirait de l’ancienne avenue d’Orléans aujourd'hui l'avenue du Maréchal-Leclerc, 14 e .<br />
25 Nous voyons que le docteur Mieszys<strong>la</strong>w Epstein, père du fils d’Elisabeth, se trouvait en 1930 à<br />
Munich. Il y mourut un an plus tard en 1931.<br />
40
41<br />
Elisabeth Epstein Hefter<br />
Blick auf Baume und Meer, 1930, 45,7x37,8 cm (exposé le 5-12-2005)<br />
www.ketterkunst.com/details-e.php?obnr=100500256&anummer=298
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, Suisse (Grisons).<br />
(Montrouge, Seine, 7-3-1930, 17:15)<br />
Paris 6 III Mars 1930<br />
Cher Schurotchka !<br />
Merci pour ta photo reçue hier que je trouve excellente. J’ai re<strong>gr</strong>etté que tu<br />
sois de mauvaise humeur et j’espère que c’est déjà passé. Il y fait très beau<br />
temps et chaud, trop presque. Mes pieds sont devenus si sensibles que j’ai<br />
de <strong>la</strong> peine de marcher. Mais je ne suis pas <strong>la</strong> seule qui m’en p<strong>la</strong>int. Je<br />
pense que c’est le temps et j’espère que ça passera, car aucune chaussure ne<br />
me va plus, même les plus vieilles.<br />
Commencée une nouvelle toile hier – quelque chose s’est déclenché et<br />
libéré tellement que toutes mes toiles paraissent à coté molles et mornes.<br />
C’est <strong>la</strong> libération que j’attendais et en partie / <strong>la</strong> toile |elle-même|<br />
absorbante m’a aidée.<br />
Je me demande si c’est bien intelligent d’exposer ce qui est fait jusqu’à<br />
présent ou mieux seulement ce qui viendra dès maintenant.<br />
Vu une exposition à midi: chaque peintre avec un tableau d’avant guerre et<br />
un d’à présent. Intéressant. Je me réjouis de travailler maintenant, autant<br />
que possible, tous les jours. L’hiver je travaille toujours moins bien. A<br />
présent je crois que c’est passé. –<br />
J’avais interrompu <strong>la</strong> carte pour chercher Fanitcha à <strong>la</strong> gare. A présent ça ne<br />
partira plus ce soir !!!<br />
Je t’embrasse bien<br />
Mama<br />
42
Elisabeth Epstein – Nature morte avec fleurs et fruits, 1905. 48x33,5 cm.<br />
Van Ham Kunstaucktionem, 30 Novembre 2007.<br />
43
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, (Grisons) Suisse.<br />
(Montrouge, Seine, 10-3-1930, 17:15)<br />
Paris 10 III Mars 1930<br />
Cher Schurotchka !<br />
Je dois aller chercher à Bercy le paquet de Pytel et ce<strong>la</strong> mal<strong>gr</strong>é que je suis<br />
bien enrhumé. J’ai coupé le rhume complètement en aspirant par le nez<br />
plusieurs fois de l’eau tiède avec un peu d’oxygénée conseil de Brancusi<br />
une fois et vraiment épatant – comme peut être bien dans ses conseils. Il<br />
m’est resté <strong>la</strong> toux.<br />
Je ferai 3 jours de retouche aussi le 12, c’est bête.<br />
Hier j’ai été chez Far[k]as 26 qui veut tacher que j’entre aux Tuileries pour<br />
exposer en mai. Ce serait bien. Ses tableaux m’ont plu. Il viendra chez moi.<br />
Il m’est sympathique.<br />
- Hier en suçant un bonbon au mile, je l’ai croqué et cassé une dent du<br />
bridge en or, que Coponex 27 a fait, une dent à moi et pas celle en porce<strong>la</strong>ine.<br />
C’est celle qui, enveloppé d’or derrière tient le tout, mai heureusement ce<strong>la</strong><br />
repose en plus sur <strong>la</strong> canine. Coponex avait dejà cassé en essayant l’or <strong>la</strong><br />
parois de derrière, il ne restait donc plus que le devant. Et c’est parti !!!<br />
Toute <strong>la</strong> paroi visible est l(o--).<br />
Je l’ai gardé mais je ne sais si l’on peu <strong>la</strong> recoller, comme or couterai une<br />
fausse dent. C’est très embêtant. Ça m’a couté donc 250 fr. suisses et ça n’a<br />
duré qu’une année. Copponex fait des choses trop compliquées. Il l’avait<br />
garanti donc à Genève il devrait l’arranger <strong>gr</strong>atuitement, si on peut arranger<br />
– ou alors enlever le tout et faire une couronne avec bridge (si couronne<br />
peut tenir car à présent il n’y a plus que <strong>la</strong> racine et c’était une dent<br />
entière !!!) Il est imprudent Coponex ! Un certain temps ça ira comme ça,<br />
mais on ne peut <strong>la</strong>isser ainsi. Faire ici serait très, très cher ! Je veux écrire à<br />
Coponex et demander si je peux attendre ainsi jusque juillet ou aout. Je suis<br />
bien embêtée par ce<strong>la</strong>. Vraiment après tous les frais.<br />
26<br />
Il s’agit du peintre hon<strong>gr</strong>ois István Fárkas 1887-1944 qui travail<strong>la</strong> à Paris de 1925 à 1932 et qui<br />
avait exposé au Salon des Tuileries.<br />
27<br />
Voir ce nom dans le Livre des bourgeois de Genève. La commune française de Copponex, à michemin<br />
entre Annecy et Genève, est situé en contrebas des f<strong>la</strong>ncs du Salève et du Mont-Sion et<br />
délimité en aval par <strong>la</strong> rivière Les Usses.<br />
44
On a beau dire les couronnes de Soualoff ont tenu 15 ans et plus –<br />
Coponex m’a cassé deux dents en travail<strong>la</strong>nt.<br />
Je t’embrasse bien<br />
Mama<br />
Reçu de B---met pour anniversaire 28 un magnifique rouge pour les lèvres, dont<br />
j’avais envie depuis longtemps ! C’est le meilleur qui existe : Ritz 29 et le plus<br />
cher. Il ne tache pas. Ça me fait p<strong>la</strong>isir !! C’est trop gentil.<br />
Fini <strong>la</strong> nat(ure) morte pas mal, mais je commence à moins aimer me tableaux.<br />
Je suis dans un état transitoire.<br />
E. Epstein<br />
Stilleben mit Teekessel<br />
28 i.e. le 11 Mars.<br />
29 Rouge à lèvres de Charles of the Ritz. Voir: Charles of the Ritz, Bonfire Red Lipstick (The New<br />
Yorker 1930's) “a b<strong>la</strong>ze of autumn glory for your lips”.<br />
45
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, (Grisons) Suisse.<br />
(Paris XIV, Av. d’Orléans.31-3-30, 18:30)<br />
31 III Mars 1930<br />
Cher Schurotchka!<br />
Reçu hier ta gentille lettre avec le tire à part. Ce<strong>la</strong> m’a fait bien, bien<br />
p<strong>la</strong>isir. Tu dois à présent être bien stimulé pour ton travail et c’est bien.<br />
Il faut être stimulé de temps en temps ça c’est certain. Je suis contente que<br />
mon envoi t’ai plu. ‘ Je pense que j’aurai aujourd’hui quelque chose de toi<br />
en réponse à mes lettres.<br />
J’ai à peu près décidé de ne pas faire cette exposition chez Zak 30 .<br />
Tout dès le début n’était pas comme ce<strong>la</strong> devrait, et je t’en ai écrit. Je<br />
crains trop que cette <strong>gr</strong>osse dépense n’apporterait rien du tout. Si c’était en<br />
bas – et autre chose, car <strong>la</strong> galerie est bien fréquenté, mais en haut pas<br />
beaucoup montent et j’ai vu moi-même comme <strong>la</strong> galerie ne fait presque<br />
rien pour présenter les peintres : une fois <strong>la</strong> somme de <strong>la</strong> location reçue –<br />
elle n’a plus d’intérêt. Ce n’est pas ainsi que j’espérais débuter à Paris.<br />
Si j’avais beaucoup de re<strong>la</strong>tions ce serait faisable même en haut pour<br />
commencer. Combien mieux j’aimerais une galerie qui se fait payer par<br />
une toile et prends des pourcentages assez fort sur les ventes – ils ont alors<br />
intérêt de <strong>la</strong>ncer, - ou bien ils ne prennent pas du tout. Ceci serait le chemin<br />
juste. Je répète que si c’était en bas ou pas si cher – j’aurais quand même<br />
risqué.<br />
En tout cas en ce moment <strong>la</strong> crise est formidable.<br />
Je vais aller aujourd’hui et ces jours dans les galeries qui ont de l’intérêt<br />
pour les toiles photo<strong>gr</strong>aphiées. La galerie Zak me rappelle par sa façon<br />
avec moi mes clients d’a<strong>gr</strong>andissement, aussi juive polonaise, sur un autre<br />
terrain, mais il y a quelque chose de [moche] ça.<br />
Le secrétaire qui m’avait dit, sans se lever de sa chaise qu’ils n’ont pas<br />
d’intérêt pour le cubisme et le surréalisme, - m’a offert quand je me suis<br />
faite inscrire quand même le lendemain – de me faire une préface pour 200<br />
frs.<br />
30 Galerie Zak à Paris, à l'angle de <strong>la</strong> rue Bonaparte. Zak publiait <strong>la</strong> revue Art Contemporain.<br />
46
Enfin, je ne sais pas, peut être est-bête de ne pas faire mais toutes les<br />
impressions accumulées font que le cœur ne m’en dit rien.<br />
Je n’ai jamais pensé travailler avec une galerie qui ne prononce pas mot<br />
que les toiles sont intéressantes et lors c’est comme exposer à <strong>la</strong> Comédie à<br />
Genève, seulement combien plus cher !<br />
Naturellement si j’ai de bonnes critiques l’allure changerait, mais il faut les<br />
avoir.<br />
Téléphone je t’en pris à Florentin pour (avoir) l’adresse de Marianne. Je<br />
voudrais bien <strong>la</strong> voir.<br />
Hier on a cessé de chauffer! Ce sera dur ce mois-ci!<br />
Je suis bien en soucis avec toutes ces décisions, J’ai encore quelques jours.<br />
Kadinsky 31 va venir fin avril, peut être il m’aidera si mes toiles lui p<strong>la</strong>isent.<br />
Les siennes sont admirables, à bien de points de vue.<br />
Je t’embrasse bien<br />
Mama<br />
31 Notons que Kadinsky,ami de longue date d’Epstein, présenta en 1929 sa première exposition<br />
d’aquarelles et gouaches à Paris, à <strong>la</strong> Galerie Zak.<br />
47
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, (Grisons) Suisse.<br />
Paris, Avenue [d’Orléans, 11?-3-1930, 18:45]<br />
Paris 11 IV Avril 1930<br />
Cher Schurotchka !<br />
Je ne peux toujours pas t’écrire davantage car <strong>la</strong> retouche de ces jours me<br />
prend le temps. Été hier à <strong>la</strong> galerie dont je t’ai écrit. Mes toiles ont<br />
beaucoup plus, certaines trouvées admirables: C’est 2500 et en plus<br />
quelques frais d’envoi de catalogue etc. (25% sur les ventes). Il parait que<br />
cette galerie vent très bien. Il a dit que tous les artistes couvrent leurs<br />
frais; que je couvrirais <strong>la</strong>rgement. Comme type de galerie c’est<br />
modernisme très, très modéré ! Il a dit lui-même que mes toiles n’y vont<br />
pas mais qu’il loue les salles.<br />
On a vaguement parlé de l’année prochaine, à décider en octobre. Il a<br />
proposé de faire seconde quinzaine d’oct[obre], mais là je ne pourrai<br />
surement pas venir ici. Février et mars sont pris. Donc soit janvier soit<br />
avril, etc. –<br />
Il m’a offert de donner une toile chez lui pour une exposition vente au<br />
profit des sinistrés du midi 32 . Tous les meilleurs peintres y donnent et<br />
chaque toile sera vendue à 1000 fr. qui iront aux sinistrés. Ce qui ne serait<br />
pas vendu chez lui, ira à une tombo<strong>la</strong> chez Bernheim 33 . Ça ouvre le 17 et<br />
il faut donner demain.<br />
Il sera fait une très <strong>gr</strong>ande publicité, catalogues, etc. et si <strong>la</strong> toile se vend,<br />
c’est très, très bien pour <strong>la</strong> <strong>suite</strong>. J’ai promis de donner et j’ai préparé un<br />
paysage du midi que j’avais mis de côté, mais qui est très bien, mal<strong>gr</strong>é<br />
que je croyais qu’il n’était pas fini. Argenté un cadre et c’est très, très<br />
jolie. Ce matin en argentant le cadre j’y ai essayé mes autres diverses<br />
toiles, que j’ai tout à coup vues / de nouveau, elles gagnent énormément<br />
32 En mars 1930 de terribles inondations ravagèrent le Sud-ouest de <strong>la</strong> France. L’hiver 1929-<br />
1930 ayant été particulièrement pluvieux, les sols étaient proches de <strong>la</strong> saturation lorsque de<br />
fortes chutes de neige ag<strong>gr</strong>avèrent <strong>la</strong> situation. Il y eu 200 victimes, 7000 têtes de bétail<br />
noyées, des centaines de maisons détruites, des dizaines de ponts emportés, des voies<br />
ferrées arrachées. Un é<strong>la</strong>n de solidarité et de générosité fut déclenché et le président de <strong>la</strong><br />
république G. Doumergue déc<strong>la</strong>ra le dimanche 9 mars jour de deuil national.<br />
33 Il pourrait s’agir de <strong>la</strong> galerie Bernheim Jeune, 83 Rue du Faubourg Saint-Honoré , Paris<br />
8 ème qui depuis 1901 est toujours active.<br />
48
dans des cadres argentés. J’y ai vu des qualités que je ne voyais plus, étant<br />
habituée et déprimée et lors j’ai eu le re<strong>gr</strong>et de ne pas faire cette<br />
exposition plus vite que l’année prochaine.<br />
Je viens de téléphoner chez Zak. Le 20 juin est encore libre, aussi le 25<br />
avril. D’ici au 25 avril je ne peux pas tout préparer, voir les critiques, etc.<br />
dire partout, etc. J’aurai <strong>la</strong> retouche pour 2 jours <strong>la</strong> semaine prochaine. Je<br />
ne peux précipiter <strong>la</strong> chose. Je crois que je vais me décider pour le 20 juin<br />
et en attendant exposer 2 toiles aux indépendants y attirer l’attention, donc<br />
je ne serai pas tout à fait inconnue pour l’exposition chez Zak. Autrement<br />
ce serait exactement en même temps et les 2 toiles ne pourraient être à<br />
mon exposition.<br />
J’aurai probablement <strong>la</strong> retouche 2 jours chaque semaine ce qui est peutêtre<br />
préférable. En exposant le 20 juin je ne pourrai être à Genève avant<br />
fin juillet.<br />
║ 34 A <strong>la</strong> galerie où j’étais hier il a dit que <strong>la</strong> seconde quinzaine de juin<br />
c’est tard et il n’aurait pas conseillé. D’autres disent le contraire: saison<br />
des étrangers, pleine saison, etc.<br />
║Aracy est venu hier un instant on conviendra <strong>la</strong> semaine prochaine. Je<br />
t’écrirai plus détaillé ces jours ci. Pour l’argent je me rattraperai en<br />
retouchant et aussi avec Moos 35 peut être. –<br />
║ 13 Je suis très fatiguée ne peut plus bien penser, mais je crois que j’ai<br />
raison, au début août. Ne sera-ce pas tard pour chercher l’appartement<br />
pour toi. Tu n’a ma jamais répondu en ce que je viens d’écrire.<br />
Je t’embrasse bien.<br />
Mama║<br />
34 Textes sur les marges et entre les lignes à l’envers.<br />
35 La galerie Georges Moos du quai du Mont-B<strong>la</strong>nc à Genève.<br />
49
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, (Grisons) Suisse.<br />
(Paris XIV, Gare d’Austerlitz, 6-7-1930, 19:30)<br />
5 VII Juillet 1930<br />
Cher Schurotchka!<br />
|Rien de toi aujourd’hui|<br />
Merci pour les jolies fleurs que j’ai reçu que cet après midi, mais en très<br />
bon état. Elles sont ravissantes.<br />
Une chaleur épouvantable tous les jours plus. Je retouche été court à <strong>la</strong><br />
galerie. Il y vient peu de monde à présent. Deux messieurs ont demandé<br />
jusqu’à quand est prolongée mon exposition et qu’ils reviendront. De R. me<br />
l’a dit.<br />
Passé chez Mme Bucher 36 pour lui dire que j’ai vendu justement les toiles,<br />
dont une heure avant <strong>la</strong> vente on a discuté ensemble, car elle était venue.<br />
Hier livré et touché. C’est une énorme maison tout un immeuble. Le<br />
français est un des premiers employés et l’américain a <strong>la</strong> maison de New<br />
York. Donné mon adresse pour commandes éventuelles. Mais je ne /crois<br />
pas qu’il y en aura beaucoup.<br />
Je ne comprends pas qu’ils y aient marchandé. Je croyais que c’est un petit<br />
décorateur en commission pour l’Amérique. Loin de <strong>la</strong> !! Enfin c’est très<br />
bien.<br />
Il y a une fiche de vendu sur un des portraits d’Arosa et sur <strong>la</strong> nat[ure]<br />
morte de <strong>la</strong> vitrine, car je ne tiens pas à <strong>la</strong> vendre. On a mis pour monter que<br />
deux sont vendus. L’exposition restera jusqu’à <strong>la</strong> fin de <strong>la</strong> semaine.<br />
Peut-être faudrait-il passer chez O<strong>la</strong>nd (pourquoi ont-ils donné l’adresse ?!)<br />
et chez Brummer. 37<br />
Reçu l’avis du | de retouche | paquet qui vaut et celui-ci n’est pas fini !<br />
Aujourd’hui je souffre beaucoup de <strong>la</strong> chaleur.<br />
Je t’embrasse bien.<br />
Mama<br />
36 La galerie de Madame Jeanne Bucher est située au 55 rue de Seine. Le 15 Mars 1930 elle avait<br />
exposé le livre de Charles-Albert Cin<strong>gr</strong>ia, Les Limbes illustrés avec neuf pointes sèches de Jean<br />
Lurçat (édité par Jeanne Bucher).<br />
37 Cf. Brummer Gallery, New York. Galerie ouverte en 1914 et fermée en 1949. Après <strong>la</strong> mort de<br />
Joseph Brummer. Voir aussi Collection de Joseph Brummer (1883-1947) http://www.al<strong>la</strong>rt.org/artists-k.html<br />
- Dictionary of Art and Artists<br />
50
51<br />
Douanier Rousseau, portrait de Joseph Brummer, 1909
Herrn D. A. Epstein. Kurhaus Furka, Arosa, (Grisons) Suisse.<br />
Pa[ris], Rue. de [Rennes. 9-7-1930, -- ]<br />
7 VII Juillet 1930<br />
Cher Schurotchka!<br />
Je viens de vendre une toile à Brummer, les fleurs rouges avec <strong>la</strong> <strong>la</strong>mpe<br />
d’Arosa pour 1100 frs dont 300 ou 330 iront à <strong>la</strong> galerie. C’est magnifique.<br />
Il était en bas quand je descendais, Mme Zak a présenté, je l’ai prié de voir<br />
mon exposition |en disant que je l’ai reconnu car je le voyais dans le<br />
temps.|<br />
Il a aimé les chardons, <strong>la</strong> fôret et ces fleurs rouges. Je lui ai dit que j’ai<br />
vendue pour New York et s’il ne vou<strong>la</strong>it pas emporter quelque chose. Il a<br />
demandé qu’est ce que je veux lui vendre, à quoi j’ai dit ce qui lui p<strong>la</strong>it.<br />
Alors il a demandé le prix de cette petite toile que j’ai du majorer. Il était<br />
tout à fait charmant et le beau chien avec lui. J’ai été très touchée de <strong>la</strong><br />
simplicité admirable.<br />
Mme Zak est ravie, elle dit que c’est <strong>la</strong> plus <strong>gr</strong>osse réc<strong>la</strong>me d’être dans <strong>la</strong><br />
collection de Brummer. Il a voulu que je mette tout de <strong>suite</strong> ‘vendu’ ce que<br />
j’ai fait.<br />
De R. était déjà parti.<br />
Je t’embrasse bien, bien joyeuse.<br />
Mama<br />
52
53<br />
Elisabeth Epstein Hefter
Henry Miller TROPIC OF CANCER [??]<br />
A beautiful day -- so far. The Rue de Buci is alive, crawling. The bars<br />
wide open and the curbs lined with bicycles. All the meat and vegetable<br />
markets are in full swing. Arms loaded with truck bandaged in<br />
newspapers.<br />
A fine Catholic Sunday -- in the morning, at least. High noon and here I<br />
am standing on an empty belly at the confluence of all these crooked <strong>la</strong>nes<br />
that reek with the odor of food.<br />
Opposite me is the Hotel de Louisiane. A <strong>gr</strong>im old hostelry known to the<br />
bad boys of the Rue de Buci in the good old days. Hotels and food, and I'm<br />
walking about like a leper with crabs gnawing at my entrails.<br />
On Sunday mornings there's a fever in the streets. Nothing like it<br />
anywhere, except perhaps on the East Side, or down around Chatham<br />
Square.<br />
The Rue de l'Echaudé is seething. The streets twist and turn, at every<br />
angle a fresh hive of activity. Long queues of people with vegetables under<br />
their arms, turning in here and there with crisp, sparkling appetites.<br />
Nothing but food, food, food. Makes one delirious.<br />
Pass the Square de Furstemberg. Looks different now, at high noon. The<br />
other night when I passed by it was deserted, bleak, spectral. In the middle<br />
of the square four b<strong>la</strong>ck trees that have not yet begun to blossom.<br />
Intellectual trees, nourished by the paving stones. Like T. S. Eliot's verse.<br />
Here, by God, if Marie Laurencin ever brought her Lesbians out into the<br />
open, would be the p<strong>la</strong>ce for them to commune. Très lesbienne id. Sterile,<br />
hybrid, dry as Boris' heart.<br />
In the little garden adjoining the Eglise St. Germain are a few dismounted<br />
gargoyles. Monsters that jut forward with a terrifying plunge. On the benches<br />
other monsters -- old people, idiots, cripples, epileptics. Snoozing quietly,<br />
waiting for the dinner bell to ring.<br />
At the Galerie Zak across the way [rue Bonaparte] some imbecile has made<br />
a picture of the cosmos -- on the f<strong>la</strong>t. A painter's cosmos! Full of odds and<br />
54
ends, bric-a-brac. In the lower left-hand corner, however, there's an anchor --<br />
and a dinner bell. Salute! Salute, O Cosmos!<br />
Still prowling around. Mid-aftemoon. Guts rattling. Beginning to rain now.<br />
Notre-Dame rises tomb-like from the water. The gargoyles lean far out over<br />
the <strong>la</strong>ce facade. They hang there like an idee fixe in the mind of a<br />
monomaniac. An old man with yellow whiskers approaches me. Has some<br />
Jaworski nonsense in his hand. Comes up to me with his head thrown back<br />
and the rain sp<strong>la</strong>shing in his face turns the golden sands to mud.<br />
Book store with some of Raoul Dufy's drawings in the window. Drawings of<br />
charwomen with rose bushes between their legs. A treatise on the philosophy<br />
of Joan Miro.» [….]<br />
55<br />
16 Janvier 1930
Personnes mentionnées dans les 14 lettres<br />
Amrein (à Arosa) 20/01/30<br />
Aracy 11/12/29; 04/02/30;<br />
11/04/30<br />
Berheim 11/04/30<br />
Brancusi (?) 10/03/30<br />
Brick 19/02/30<br />
Brummer 05/07/30; 07/07/30<br />
Bucher (Mme) 05/07/30<br />
Chilienne (jolie) 19/02/30<br />
Christen 20/01/30<br />
Coponex 10/03/30<br />
De R. 05/07/30; 07/07/30<br />
*Epstein (père d’Alexandre) 19/02/30<br />
Fania 21/12/29; 27/12/29;<br />
20/01/30<br />
Fanitcha 21/12/29; 27/12/29<br />
(Russolo)*; 20/01/30 (Garches);<br />
06/03/30<br />
**Fau 03/01/30;<br />
20/01/30(Russolo)*<br />
56<br />
Farkàs Istvàn 10/03/30<br />
Florentin 31/03/30<br />
Irma 11/12/29<br />
Kadinsky 30/03/30<br />
Marie (soeur) 04/02/30<br />
Marianne 31/03/30<br />
Moos 11/04/30<br />
Nadia 11/12/29; 16/01/30<br />
O<strong>la</strong>nd (?) 05/07/30<br />
Olga Michailovna 19/02/30<br />
Perka 19/02/30<br />
Prëtelli 20/01/30<br />
Poliacoff (Mme) 20/01/30<br />
Pytel 03/01/30<br />
Suzanne 19/02/30 (lettre de Pacy)<br />
Sylvia 21/12/29<br />
Toussia (à Paris) 16/01/30<br />
Vidal (des Tuilleries) 03/01/30<br />
Zak (galerie) 31/03/30;<br />
11/04/30; (Mme) 07/07/30
6<br />
31 mars 1930
7<br />
Elisabeth Epstein – Paysage, 45 x 60 cm<br />
Montefiore 7 décembre 2010.<br />
www.icollector.com/Elisabeth-Epstein_i10043027
8<br />
Fanny Hefter, Nature Morte 1950. Moos Galerie Genève.
9<br />
6 Mars 1930
10<br />
10 Mars 1930
11<br />
Elisabeth Epstein Hefter
12<br />
10 Mars 1930
13<br />
11 Avril 1930
14<br />
3 Janvier 1930
15<br />
Elisabeth Epstein-Hefter- -1879-stillleben (2682816)
17<br />
Fin<br />
Nico<strong>la</strong>s Vernicos<br />
Athènes-Genève 2011
18<br />
Elisabeth Epstein<br />
Stilleben mit Teekessel
19<br />
Elisabeth Epstein<br />
Hausdacher unter Baumen