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2.2 Dynamique
CHAPITRE 2–LES SOURCES ACOUSTIQUES
2.2.1 L’oreille et les dB : le crescendo instrumental
La variation d’intensité des sons purs se mesure en dB. Faire un « crescendo » avec
une sinusoïde c’est tourner le potentiomètre du générateur.
Avec les sons instrumentaux et vocaux, les choses se compliquent. On sait que
l’oreille ne réagit pas de la même façon aux variations d’intensité dans le grave, dans
le médium et dans l’aigu (voir chapitre 4 « La perception auditive »). Or, les sons
instrumentaux sont pour la plupart riches en harmoniques. La variation dynamique
d’un son, par exemple un crescendo, n’est pas un simple grossissement du son, mais
correspond à un enrichissement du spectre dans la « zone sensible » de l’oreille aux
environs de 3 000 Hz. Pendant le crescendo, le fondamental, aura pu conserver la
même intensité ou même s’affaiblir. Un crescendo instrumental efficace à l’oreille ne
se traduit donc pas toujours par une importante déviation de l’aiguille du Vu-mètre.
Sur la figure 2.5, on a représenté en a) l’analyse d’un son émis dans la nuance
« piano » puis « forte » avec un spectre semblable, et en b) celle d’un son réel instrumental
joué « piano » puis « forte ». On peut facilement trouver des cas semblables à
b), où le son, fort pour l’oreille, ne provoque qu’une faible déviation de l’aiguille. C’est
lors d’un crescendo que ce phénomène devient très caractéristique (figure 2.6). Les
importantes transformations du spectre avec l’augmentation d’amplitude de l’excitation
s’expliquent par le comportement non linéaire des instruments de musique.
Figure 2.5 — Changement d’intensité et variation spectrale.
a) Un son synthétique joué faible puis plus fort par variation du niveau de sortie :
le spectre reste semblable mais toutes les composantes sont plus intenses;
b) même changement dynamique avec un son instrumental :
le spectre s’est enrichi dans la zone de fréquence où l’oreille est la plus sensible.
On voit donc que la lecture du Vu-mètre renseigne sur la variation d’intensité électrique
produite lors du crescendo mais pas sur l’effet perçu qui est ici le même dans les deux cas.
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