Guide pigeons en ville - Natureparif

10 La reproduction du Pigeon biset urbain
gitent du « lait ». En plus de la nourriture, le lait de jabot contient des
éléments permettant de protéger le jeune des maladies : il y a donc en
même temps nourrissage et vaccination.
■ Chez les pigeons, les deux parents régurgitent du « lait ». ■
© F. Jiguet
Chez beaucoup d'espèces d'oiseaux, les
adultes dépendent de la présence de
certains insectes ou végétaux pour
nourrir leurs petits, ils ne peuvent donc
se reproduire que durant une période
très précise de l'année. Grâce à la production
de lait de jabot, les pigeons sont
relativement indépendants des ressources
directes pour leur reproduction : il suffit que les adultes aient
eux-mêmes une alimentation assez riche. Les pigeons se reproduisent
donc pendant une bonne partie de l'année, voire toute l'année si les
conditions sont bonnes. On observe cependant toujours un cycle annuel
de reproduction, avec un pic saisonnier du nombre de nids au printemps
et une baisse en automne.
La survie au nid est faible. Les jeunes prennent leur envol à l'âge de
30-35 jours environ. Un couple peut avoir plusieurs couvées par année,
mais les premiers résultats génétiques de notre étude indiquent que
les femelles produisent un jeune volant par an en moyenne.
Auteurs : Gérard Leboucher – Laboratoire d'Éthologie et cognition comparées –
Université Paris Ouest Nanterre la Défense ; Julien Gasparini – Écologie et
évolution, Université Pierre & Marie Curie.
Références : Jonston R.F. et Janiga M. 1995. Feral pigeons. Oxford University Press.
Jacquin L. et al. 2010. Reproduction management affects breeding ecology and
reproduction costs in urban feral pigeons Columba livia. Can. J. Zool. 88: 781-787.
Jacquin L. et al. 2012. Prenatal and postnatal parental effects on immunity and
growth in 'lactating' pigeons. Functional Ecology, sous presse.