Guide pigeons en ville - Natureparif

Discrimination
de nourrisseurs
par les pigeons
LES PIGEONS PEUVENT-ILS RECONNAÎTRE
INDIVIDUELLEMENT DES HUMAINS ?
À PARTIR DE QUELLES CARACTÉRISTIQUES ?
Certains citadins sont hostiles aux pigeons et les chassent, tandis que
d’autres partagent leurs sandwichs avec eux, ou même leur fournissent
régulièrement des graines. Les pigeons sont-ils capables de différencier
ces personnes ? Les nourrisseurs des pigeons le constatent fréquemment,
tandis que de nombreuses études ont montré chez des pigeons de laboratoire
de remarquables capacités perceptives et cognitives, de mémorisation
et de traitement mental. Mais qu’en est-il chez des pigeons urbains, dans
leur environnement citadin ? Leurs capacités de reconnaissance leur permettraient-elles
de s’établir avec succès en ville ?
■ Les pigeons ont été capables de reconnaître les nourrisseurs,
qu’ils soient ou non du même sexe, en utilisant spontanément l’allure
générale et/ou les traits de visage. ■
Étude
Nous avons effectué une étude éthologique dans un parc urbain, à Paris.
Deux parcelles ont été délimitées et recevaient la même quantité de
graines par jour. Deux chercheurs se tenaient à proximité des deux
parcelles : l'un d’entre eux (« hostile ») effarouchait systématiquement
les pigeons qui se nourrissaient sur sa parcelle en remuant les bras,
l'autre (« neutre ») n’effectuait aucun mouvement. Les deux nourrisseurs,
vêtus de blouses de laboratoire de couleurs différentes, chan-
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