Guide pigeons en ville - Natureparif

6 L’écologie du Pigeon biset
LES ENJEUX
ÉVALUER LES EFFECTIFS
DES POPULATIONS DE PIGEONS
Plusieurs méthodes existent pour évaluer les populations animales, mais il
faut tout d’abord définir une zone de comptage précise. C’est une première
difficulté, car les pigeons peuvent parcourir des distances de plusieurs kilomètres
par jour. Les seules estimations publiques du nombre de pigeons
dans Paris tournent autour de 80 000 individus, mais sans aucune précision
sur la façon d’obtenir celles-ci.
Une des méthodes de comptage les plus fiables utilise la méthode statistique
dite de « captures-recaptures en population fermée ». Il faut pour cela faire
l’hypothèse que la population des animaux étudiés n’évolue pas sur la zone
définie durant la période de comptage (2 à 4 semaines). On marque alors
un certain nombre d’animaux de manière individuelle (par pose de bagues),
avant d’effectuer des contrôles visuels pour repérer un maximum d’individus
différents. La probabilité de contrôler un individu bagué est alors estimée, ce
qui permet ensuite d’estimer la taille totale du groupe de pigeons de la zone
grâce à des suites de calculs de probabilité. Cette technique est toutefois
coûteuse en temps et nécessite de capturer des pigeons pour les baguer, ce
que tout le monde n’accepte pas.
Des estimations réelles d’effectifs sont donc difficiles à obtenir. Par contre,
le réseau des ornithologues amateurs récolte depuis 20 ans des données de
suivi des dynamiques des populations d’oiseaux communs de manière standardisée
(protocole STOC). Ces données permettent de dire que les populations
de pigeons bisets sont globalement stables depuis 10 ans à l’échelle
de la France métropolitaine (les effectifs des pigeons ramiers augmentent,
eux). On pourrait dire que les populations de pigeons bisets ont globalement
trouvé un équilibre, qui dépend surtout de l’étendue des ressources exploitables
(nourriture, sites de nidification, sites de repos, partenaires sexuels,
etc.) et de la pression des prédateurs. Cela n’empêche pas que dans
certaines situations, les populations puissent augmenter ou diminuer.