T1 Serviteur du Cris.. - Index of

Il allait capituler, admettant qu’abattre la tour était ridicule et reformant une alliance indéniablement
fructueuse, quand il se rappela…
Il n’y avait pas d’alliance. L’Éclat de cristal n’avait rien d’un partenaire contrôlable, prévisible et
remplaçable. Non, se rappela Jarlaxle. Il s’agissait d’un artefact, d’un objet ensorcelé, d’une intelligence
créée de toutes pièces pour accomplir une mission…
En l’occurrence, semblait-il, acquérir autant de puissance et de partisans que la magie le lui
permettrait.
Si Jarlaxle pouvait comprendre et approuver un tel objectif, il se rappela avec détermination que lui
seul devait rester le maître. Il ignora les visions tentatrices, repoussant les tentatives de manipulation
comme il venait de triompher de la force brute déployée par l’artefact.
Aussi audible qu’un claquement de corde, un déclic, dans son esprit, lui donna la réponse.
Jarlaxle était le maître. Ses décisions guideraient Bregan D’aerthe, comme toujours, et l’Éclat de
cristal s’y plierait.
Sans l’ombre d’un doute, il sut alors qu’il pouvait détruire la tour sans rencontrer de résistance… et
répéta son ordre.
Cette fois, il ne capta plus, chez l’artefact, de colère, de refus ou de rébellion… Seulement de la
tristesse.
Vaincu, le cristal émit l’énergie nécessaire à l’anéantissement de sa réplique géante.
Rouvrant les yeux, Jarlaxle sourit de satisfaction. Le duel avait été aussi ardu que prévu, mais il
n’avait jamais douté de son triomphe. Il sentit des picotements sur tout son corps lorsque l’essence même
de la tour magique commença à faiblir. Bientôt, l’énergie qui les liait se dissiperait et la structure
magique se désagrégerait. Tout comme il l’avait ordonné – et il savait que Crenshinibon s’y plierait –, il
n’y aurait pas d’explosion ni d’effondrement spectaculaire…
La tour disparaîtrait peu à peu.
Jarlaxle hocha la tête et savoura sa victoire. La énième d’une vie placée sous le signe de la lutte…
Il se représenta Dallabad sans la tour… Quels nouveaux espions viendraient enquêter, stupéfaits par
sa disparition – aussi soudaine que son apparition ? Ils tenteraient encore d’en déterminer la nature, et
sauraient si Ahdania gouvernait toujours.
— Arrête ! Je décide que la tour reste !
Le bourdonnement aussitôt interrompu, l’Éclat de cristal parut très humble, dans la paume du drow.
Dont le sourire s’accentua. Oui, il garderait la tour. Au matin, il en élèverait même une seconde à côté
de la première.
Les tours jumelles de Dallabad…
Les tours jumelles de Jarlaxle !
Au moins deux.
Pour le moment, le chef des mercenaires n’avait plus rien à craindre de ces tours, ni de l’artefact qui
l’avait poussé à ériger la première. Loin de s’inquiéter d’avoir changé d’avis, il se félicita de sa victoire.
Bientôt, Crenshinibon le porterait au pinacle !
Et l’artefact ne le menacerait plus jamais, Jarlaxle en était convaincu.
***
Artémis Entreri faisait les cent pas dans la chambrette qu’il avait louée, à l’étage d’une banale
auberge sise loin de la Maison Basadoni et des autres guildes. Sur sa table de chevet reposaient le
gantelet noir aux lacets rouges et la Griffe de Charon. La lame rouge scintillait à la lumière de la bougie.
Entreri n’avait aucune certitude. S’il échouait, quelle serait la réaction de l’aubergiste en entrant, plus
tard, pour découvrir son cadavre fumant au crâne nu… ?