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Chapitre 23
LE VISAGE DU DÉSASTRE
Sous l’œil maussade d’Artémis Entreri, Cadderly psalmodiait après avoir préparé des sortilèges
défensifs à l’intention de Danica, d’Ivan, de Pikel et de lui-même. Allait-il en profiter pour se
débarrasser du tueur ? Lui laisser croire qu’il serait protégé face à un dragon rouge alors qu’il n’en était
rien, quelle meilleure façon de se débarrasser de lui ?
L’assassin jeta un coup d’œil au mercenaire. Prétextant qu’il avait ses propres méthodes, Jarlaxle
avait décliné l’offre du prêtre. D’un simple geste, il rassura Entreri, qu’il sentait inquiet : Cadderly
l’avait bel et bien protégé du feu.
Ensuite, le prêtre recula d’un pas et jaugea ses compagnons.
— Je reste d’avis que j’y arriverai mieux seul…
Danica et Entreri se rembrunirent.
— S’il suffisait d’ériger une barrière de feu et de lancer l’artefact au dragon pour qu’il souffle
dessus, j’en conviendrais, répondit Jarlaxle. Mais il faudra y inciter le monstre… Ces grosses bêtes
rechignent à recourir à leur arme la plus puissante.
— En nous voyant envahir son antre, celle-là aura peut-être la bonne réaction, dit Danica.
— Poof ! renchérit Pikel.
— Des impondérables, mon cher Cadderly, reprit le drow. Nous devrons parer à toute éventualité.
Face à un dragon aussi vieux et rusé, nous aurons tout intérêt à savoir rebondir…
Leur conversation prit fin lorsque Pikel se mit à sautiller autour de son frère, qui tenta de l’écarter, et
le couvrit de poudre magique tout en fredonnant. Puis il lui chuchota quelque chose à l’oreille avec un
sourire radieux.
— Un sortilège de son cru, traduisit Ivan. Il vient de m’en faire profiter, et aimerait savoir s’il y a
d’autres candidats.
— De quel genre de sort s’agit-il ?
— Une autre protection contre le feu, précisa le nain à barbe blonde. Il affirme que les doo-dads en
ont le pouvoir.
Charmé par le druide nain, Jarlaxle s’esclaffa puis s’agenouilla devant Pikel et se soumit de bonne
grâce à son sortilège. Les autres suivirent son exemple.
— Nous ferons aussi vite que possible, ajouta Cadderly.
La scène se déroulait dans une des tours de la cathédrale. Le prêtre invita ses compagnons à le
rejoindre près d’une grande fenêtre à l’arrière de la salle.
— Notre but est de détruire l’artefact. Rien de plus. Nous ne devrons pas combattre le dragon
Hephaestus (il toisa Entreri et Jarlaxle) et encore moins chercher à le détrousser… Gardez en tête que
mes sorts de défense vous protégeront contre un ou deux jets de flammes… Pas davantage.
— Un seul suffira, répondit Entreri.
— C’est déjà un de trop ! marmonna Jarlaxle.
— Tout le monde sait où se poster en arrivant dans la grotte ? demanda Danica en faisant mine
d’ignorer le drow grognon.
Interprétant le silence qui suivit comme une marque d’assentiment, Cadderly reprit ses incantations…
Grâce à un sort qui leur permettait de marcher sur les courants aériens, tous furent bientôt portés loin de