Contes fantastiques

son ami de jouer pour lui une seconde fois. Il
s’approcha donc de la table pour son propre
compte, et plaça sur une carte les deux seuls
frédérics d’or qu’il possédât. Si le bonheur
d’Hoffmann avait été remarquable la veille, on
aurait pu croire maintenant qu’un pouvoir
surnaturel avait fait un pacte avec lui pour le
seconder : chaque carte lui était favorable. Mais
laissons-le parler lui-même :
« Je perdis tout pouvoir sur mes sens, et à
mesure que l’or s’entassait devant moi, je croyais
faire un rêve, dont je ne m’éveillai que pour
emporter ce gain aussi considérable qu’inattendu.
Le jeu cessa, suivant l’usage, à deux heures du
matin. Comme j’allais quitter la salle, un vieil
officier me mit la main sur l’épaule, et
m’adressant un regard sévère : – Jeune homme,
me dit-il, si vous y allez de ce train, vous ferez
sauter la banque ; mais quand cela serait, vous
n’en êtes pas moins, comptez-y bien, une proie
aussi sûre pour le diable que le reste des joueurs.
– Il sortit aussitôt sans attendre une réponse. Le
jour commençait à poindre, quand je rentrai chez
moi, et couvris ma table de mes monceaux d’or.