Le gréco-bouddhisme et l'art du poing en Chine - Sino-Platonic ...

Lucas Christopoulos, "Le gréco-bouddhisme et l'art du poing en Chine"
Sino-Platonic Papers, 148 (April, 2005)
Olympiades en 408 av. JC, et que panni ses exploits, il tua à lui seul trois 'immortels' Perses
de la garde personnelle de Darius Ochus, alors qu'ils étaient armés jusqu'aux dents et que lui
était seulement nu avec un bâton. Plus de sept siècles séparent Polydamas et Dioxippe, et
pourtant il apparaît la même supériorité des gymnastiques de combat grecque dans ces récits.
D'après Philostrate, Lors des batailles des Thermopyles et de Marathon, les Grecs
combattaient au pancrace et à la pugmachie après avoir cassés leurs armes.
«La lutte et le pancrace ont été inventés à cause de leu! utilité pour la guerre. Cela est démontré
d'abord par la bataille de Marathon où les Athéniens se comportèrent de telle façon que le combat
ressemblait beaucoup à la lutte, quoique ce fût un véritable combat; en second lieu, par le combat des
Thermopyles, dans lequel les Lacédémoniens, voyant leurs épées et leurs lances brisées, luttèrent
longtemps avec leurs mains désarmées. De tous les exercices auxquels on se livre dans les jeux publics,
le pancrace est le plus honorifique, quoiqu'il soit composé d'une lutte incomplète et d'une pugmachie
incomplète; c'est pour d'autres motifs qu'il est tenu en estime particulière ».37
Plus tard, près de mille ans après Polydamas, lors de la période Byzantine, la science des arts
de combat à mains nues des Grecs pennettait encore de vaincre des adversaires supérieurs en
taille et en force. En 530, Andréas 38 , le masseur personnel de Bouzes, général de Bélisarios
(505-565) releva le défi de deux combattants perses sassanides expérimentés et bien
supérieurs en stature. N'étant même pas un soldat, mais directeur d'une palestre, il utilisa sa
science de la lutte et du pancrace pour terrasser ses deux adversaires successifs. 39
Basile 1 er , roi de Byzance (813-886 après JC) qui 'n'hésitait pas à enlever ses vêtements pour
aller jouer à la balle ou combattre à la lutte', avait gagné contre le champion de lutte bulgare
qui était bien supérieur à lui en taille et en force.
Cette science grecque qu'était le combat à mains nues n'avait pas eu d'équivalent ailleurs
dans le monde, puisqu'il n'existait pas d'établissement comme les palestres qui formaient des
37 Philostrate, Gymn. 1 1.
38 Andreas, procop. 1. xiii.30. .
39 Durant cette bataille contre les perses sassanides, bien inférieurs en nombre, l'armée Byzantine était aidée de
trois cents cavaliers Hun (Xiongnu) sur l'aile gauche et plus de six cents autres sur J'aile droite, ainsi que des
Herulis originaires de Scandinavie du sud. Les Perses étaient dirigés par les généraux Pityaxes et Baresamanes,
et voyant qu'il n'auraient pas le dessus, ils arrêtèrent Ja bataille pour envoyer tour à tour deux combattants
'immortels" les élites de l'armée Perse, pour défier les Grecs en duel. Seul le masseur et maître des
gymnastiques de combat Andréas leva la main, à la grande surprise de Bouzes qui lui interdit d'y aller. Andréas
passa outre les ordres, pris son cheval et une lance, puis il tua un à un les deux immortels.
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