Le gréco-bouddhisme et l'art du poing en Chine - Sino-Platonic ...

Lucas Christopoulos, "Le gréco-bouddhisme et l'art du poing en Chine"
Sino-Platonic Papers, 148 (April, 2005)
Il. [Addenda] Sur le matériel militaire et les armes grecques en Chine
Si il est Wle chose que les Grecs ont tout particulièrement développée en Asie avec Alexandre
et Séleucos, c'est bien l'art de la guerre. C'était tout le passé scientifique et mathématique de
la Grèce qui s'était transmis avec les ingénieurs et stratèges qui avaient accompagnés les
colons. Des mécanismes élaborés d'engins de guerre avaient été conçus, et panni ces
machines très modernes pour l'époque, on retrouvait de monstrueuses tours à plusieurs étages
capables de transporter des troupes armées directement aux créneaux des cités ennemies. Il y
avait aussi une sorte de levier avec une nacelle pouvant amener des hommes sur les hauteurs;
des béliers défonçant protégés par une toiture sur roues; des paravents avec ouvertures
recouverts de peaux de chèvres qui permettaient d'avancer près de rennemi ; de terrifiants
chariots à lames latérales pour ouvrir des brèches dans les troupes ennemies; des balistes à
répétitions pouvant envoyer plusieurs flèches à la fois; des catapultes à torsions de cordes
lançant des rochers etc.
En Inde, les Mauryas ont particulièrement profités de ces nouvelles techniques d'invasion
guerrière suite à l'alliance avec l'empire Séleucide. Ils modifièrent leurs structures militaires,
comme par exemple avec l'usage des chars légers à l'origine et tirés par deux chevaux: ils en
firent de beaucoup plus lourds, tirés par quatre chevaux, ou encore avec l'usage de l'art de la
sape, ou suranga, du grec surgix qui leur vient également de cette époque.
D'autres questions viennent à se poser quand il s'agit des machines de guerres ainsi que de
l'armement de la cavalerie en Chine depuis les Dynasties Qin-Han, et l'on peut peut-être
expliquer ce passage du Huainanzi par un apport militaire moderne venu du monde
hellénistique:
«Les annes de l'Antiquité se limitaient à l'arc et à l'épée; la lance en bois n'avait pas de lame et le
Ge n'avait pas de pointes. Or parmi les annes des temps modernes, on compte la haute tour roulante
.... pour l'offensive et la douve et les paravents pour la défense; on se sert de l'arbalète à répétition
(liannu) pour lancer des flèches et du char aux lames latérales pour donner rassaut.» 109
Certaines machines de guerre d'usage dans l'empire Séleucide sont mentionnées seulement
plus tard dans les sources Chinoises:
109 Huainanzi, XIII, (7a) Gallimard, Paris, la Pléiade, 2003.
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