Recueil des textes primés 2010 - Encres Vives

L’enjeu
Artisan-ébéniste et restaurateur attitré du Vatican à Rome, Marco Cavalli occupe une
échoppe au rez-de-chaussée d’un immeuble moyenâgeux et vétuste dans le pittoresque
quartier du Trastevere. Célibataire, dans la quarantaine énergique et enthousiaste, il ne vit
que pour son art et sa réputation dépasse les limites de la ville.
Ce matin-là, dans l’imposant bureau de Mgr. Paolo Del Ponte, responsable de la bibliothèque
apostolique du Saint-Siège, Marco patiente. Face à lui, le visage sec, sévère et blême, le nez
pointu chaussé de petites lunettes rondes cerclées d’or, l’ecclésiastique se plaint du mauvais
état de ses fauteuils damassés Louis XV aux armatures de bois doré. Ils doivent absolument
être restaurés, et vite, car une importante réunion d’historiens internationaux, très intéressés
par le décryptage de certaines archives secrètes du XVIIème siècle, conservées au Vatican, va
se tenir dans son bureau.
Silencieux, Marco inspecte les sièges et constate, stupéfait, que la fine couche d’or qui
recouvre le bois, s’effrite, s’écaille et devient poussière entre ses doigts. De surcroît, l’essence
d’arbre utilisée pour les structures, est de très mauvaise qualité. Cette usure et cette
dégradation le surprennent beaucoup et l’amène à une terrible conclusion : les fauteuils ne
sont pas authentiques, ce ne sont que des vulgaires copies.
Derrière lui, Del Ponte, sinistre et menaçant dans sa longue soutane noire ceinte d’une
écharpe rouge, les épaules couvertes d’une cape à lisière et boutons écarlates, l’observe d’un
œil d’aigle, et toute son attitude n’est qu’avertissement.
Il exige que la restauration se fasse dans les locaux du Saint-Siège, afin qu’il puisse la
superviser. Cette décision arbitraire déplaît à Marco, qui aurait préféré travailler dans son
atelier, à l’abri de ce cauchemar en soutane, mais ce surplus de précautions l’intrigue et étaye
ses soupçons. Le prélat sait parfaitement à quoi s’en tenir sur l’authenticité de ces fauteuils. Il
se pourrait même qu’il soit impliqué dans de juteux trafics d’objets d’art. Le luxe qui
l’entoure : tableaux de grands maîtres de la Renaissance, meubles rares et tapis précieux,
nécessite de sérieux moyens financiers.
Chaque matin, Marco se rend au Vatican, où, dans un local froid et aseptisé, Mgr. Del Ponte
l’attend. Lugubre, sombre et muet, il assiste à la restauration, puis, après un moment, quitte
les lieux, au grand soulagement de Marco qui culpabilise de participer à ce jeu machiavélique.
Mais, a-t-il vraiment le choix ? Parler de sa découverte serait rompre avec le Saint-Siège et son
ébénisterie ne s’en remettrait pas. Cependant, cette complicité tacite, à son corps défendant,
le contrarie et le déprime.
En représailles, il ne se rend pas au Vatican le matin suivant et exécute des commandes, sans
grand enthousiasme, l’esprit ailleurs.
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