Editorial La division - Le Centre de Doctrine d'Emploi des Forces

Bien sûr, cette division qui vous est présentée n’a pas été testée "en grandeur réelle" dans des actions de haute intensité dans
le cadre du mode opératoire de la coercition de forces. Mais faut-il qu’elle ait livré ses premiers combats pour être déclarée
opérationnelle ? Les conflits passés et notamment la 2e guerre mondiale ont vu une adaptation permanente des structures et
des modes d’action des grandes unités, ainsi que de leurs rôles dans la manœuvre. Ainsi la Panzerdivision allemande, outil
majeur de ce l’on a appelé la Blitzkrieg, est passée d’une structure 1940, prévue pour l’offensive, la rupture (deux régiments
de chars à chacun deux bataillons, deux régiments d’infanterie portée à deux bataillons) à une structure 1945, mieux adaptée
à l’attitude défensive qu’elle avait dû adopter sur le front de l’est (un régiment de chars à deux bataillons, deux régiments
d’infanterie blindée à deux ou trois bataillons dotés de nombreuses armes collectives à haute cadence de tir et d’armes
antichars puissantes, dont les canons automoteurs qui ont pris la même importance que les chars).
Dans le domaine opérationnel, en maîtrise de la violence d’abord, la division française actuelle, constituée le moment venu
pour assurer une mission donnée, tout en étant apte à faire face à toute nouvelle situation, remplit le rôle qu’on lui a
donné. Dans une opération de coercition, cette division, grâce à sa puissance et à la souplesse donnée par ses structures
(normalement quatre brigades à chacune quatre groupements tactiques interarmes4 ), devrait pouvoir réellement manœuvrer
au sein du corps d’armée ou de la composante terrestre auxquels elle peut appartenir et qui peuvent comprendre aussi
plusieurs divisions.
Le choix d’organisation fait reflète logiquement ce que beaucoup ont appelé la redécouverte de la manœuvre, dans des
zones d’action qui ne sont plus liées à des "volets de manœuvre" figés par l’emploi du feu nucléaire. Pour la première fois
depuis longtemps, les forces terrestres françaises devraient pouvoir, "si le souffle de malheur se déchaîne sur nos têtes" comme
le dit la Galette, chant de tradition des Saint-Cyriens, manœuvrer aux trois niveaux de commandement des grandes unités
(corps d’armée ou composante terrestre, division et brigade), et même à tous les niveaux si l’on inclut ceux des groupements
et sous-groupements tactiques. En effet, dans les conflits du passé (ou lorsqu’on s’y préparait, par exemple pendant la guerre
froide), les structures données aux grandes unités (Si l’on se réfère au chiffre idéal de cinq de Napoléon : quatre pions de
manœuvre plus les appuis/soutiens) ont rarement permis de manœuvrer à tous les échelons et cette capacité de manœuvre
n’existait réellement souvent qu’à des niveaux élevés : corps d’armée pour l’armée du Premier Empire, armée pendant la 1ère guerre mondiale, parfois groupe d’armées pendant la seconde.
Dans le domaine organique, le choix fait lors de la refondation de l’Armée de terre, avec la création des EMF, noyaux de
P.C. de division de type OTAN, nous a éloigné du modèle divisionnaire classique qu’ont conservé nos principaux alliés.
Seule la brigade a été maintenue "avec pour mission permanente la préparation opérationnelle et de manière circonstancielle,
l’engagement au combat des unités qui la composent ou qui lui sont confiées" 5 .
Ce choix, fait dans un contexte particulier, celui des opérations de soutien de la paix, mais aussi de la réduction du format
des forces, pourrait sans doute être revu si, dans un monde encore plus instable, les actions de coercition de forces
reprenaient de l’importance. Au lieu du niveau brigade, qui ne met en œuvre dans l’espace de bataille que six des dix fonctions
opérationnelles (commandement, systèmes d’information et de communication ou télématique, renseignement, contact,
combat indirect et agencement de l’espace terrestre), ne faudrait-il pas alors privilégier à nouveau le niveau division, qui, lui,
peut assurer toutes les fonctions opérationnelles, et, dans ce cas, pour faciliter la préparation opérationnelle, recréer des
divisions organiques ?
4. Cf. TTA 904 – Manuel d’emploi de la brigade interarmes générique.
5. Charte de l’Armée de terre – chapitre 1.
Objectif Doctrine N° 34 ▼ p.6
La rédaction