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DÉBUTS DES AYYOUBIDES. FIN DE BOHBMOND III 587
égale ambition. Il est possible que l'un comme l'autre aient, en
\ 1194, abordé la question avec Henri de Champagne. Néanmoins,
? si celui-ci pouvait promettre de ne pas faire d'opposition, il n'avait
! aucune qualité pour attribuer des titres royaux, et Amaury comme
i Léon devaient se tourner vers les pouvoirs qui en distribuaient.
! Au temps de la première Croisade, le pouvoir spirituel de la pa-
' pauté avait suffi pour consacrer le royaume de Jérusalem ; mais
le développement en Europe de grandes monarchies et le croisl
sant besoin de secours matériels des Francs de Syrie, que* ces monarchies
étaient le mieux à même de leur apporter, avaient gra-
t duellement fait passer la Syrie dans l'orbite d'influence des princes
. temporels, et la troisième Croisade en avait été une éclatante ma-
; nifestation. Au milieu du xn8 siècle, où Allemagne et Angleterre
étaient affaiblies par des luttes internes, les Francs avaient adressé
leurs appels à Louis VII ; lorsque s'était développée la puissance
des Planlagenêls, on avait fait appel à Henri II, puis à Richard,
* qui avait en fait réorganisé la Terre Sainte à sa guise. Frédéric
1 Barberousse
eût pu balancer son influence, mais il était mort à
\ temps pour éviter ce conflit naissant. Au lendemain de la croisade,
la situation est renversée, car Richard est rendu impuissant par
ses difficultés en France ; par contré, l'héritier de Barberousse,
Henri VI, annonçait l'intention de reprendre la croisade que son
père n'avait pu mener à bien, et, ayant épousé l'héritière du
royaume normand de Sicile, disposait de forces comme aucun
, prince n'en avait eues encore pour cette expédition.
; D'autre part, en droit, deux pouvoirs seuls pouvaient distri
buer des couronnes : l'Eglise et l'Empire. L'Empire était double;
' mais Byzance, qui avait partie liée &\e,c l'Islam le remplacement
t
d'Isaac Ange par son frère Alexis, en 1194, n'y changea rien (19)
et qui était trop affaiblie pour pouvoir continuer à jouer aucun
rôle important en Syrie et en Cilicie, ne pouvait pas rivaliser avec
Henri VI, même si le sentiment antibyzantin des Francs n'avait
pas joué 5 son détriment. Henri VI était donc le prince auquel,
non seulement le latin Amaury mais l'oriental Léon, qui n'était
plus guère en rapports avec des chrétiens que latins, devaient
s'adresser pour consolider et élever leur position. Naturellement,
(19) Le nouveau basileus envoie une ambassade à al-'Azîz, en Egypte (Bous-
Un, 590).