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CINQUIÈME PARTIE<br />
CHAPITRE I<br />
, LES DÉBUTS DE LA PÉRIODE AYYOUBIDE.<br />
} LES DERNIÈRES ANNÉES DE BOHÉMOND III.<br />
L'histoire de la Syrie franque du nord pendant toute la pé¬<br />
riode qui s'étend de la mort de Saladin au milieu du xme siècle<br />
peut être caractérisée par deux traits : aucun conflit avec les mu¬<br />
sulmans, conflits constants avec les Arméniens. Pour comprendre<br />
cette situation, il importe d'exposer rapidement les circonstances<br />
4e la constitution<br />
«ilicien.<br />
des états ayyoubides et du royaume arméno-<br />
A) Caractères généraux et débuts de la période ayyoubide.<br />
A certains égards, la période des successeurs de Saladin, les<br />
Ayyoubides,- ou tout au moins celle de leurs deux premières gé-<br />
* nérations, peut être considérée comme une période de « pause ».<br />
I Au dehors, les conquêtes de Saladin et la lutte contre la troisième<br />
* croisade, suscitée par elles, avaient exigé un effort considérable,<br />
1 dont ses successeurs chercheront à éviter le renouvellement, en<br />
j admettant délibérément la présence des Francs sur la côte sy-<br />
. rienne, d'ailleurs économiquement avantageuse. S'ils réalisent en-<br />
! core une certaine expansion, c'est uniquement vers le nord-est,<br />
j et, en général, afin d'assurer leur domination intérieure, compro-<br />
; mise par des intrigues étrangères. Ce sont moins des conquérants,<br />
que des exploitants. De la même façon, semble-t-il, ils laissent<br />
s'adoucir à l'intérieur la lutte contre les éléments hétérodoxes ;<br />
les Chiites n'étant plus dangereux, ils les traitent avec ménage-<br />
( ;ments (1). Le plus clair de leur activité est consacré à la construc-<br />
(1) Impression générale dont les exemples précis sont rares. Cf. entre au¬<br />
tres Boughya Aya Sofya, 31 (faveur d'az-Zâhir aux chiites « pour apaiser leurs<br />
\ -c »; anecdotes sur les Chiites d'Alep vers ce moment dans Abou Dharr,<br />
, Vatican, 65 r°. A l'égard de« chrétiens, la tolérance est parfaite; cf. in/ra les<br />
, 'rapports d'al-Kâmil avec Frédéric II et en général des Ayyoubides avec les<br />
missionnaires. Ibn abî Tayyi, d'après ce qu'on sait de lui par son ne<br />
i ^parait pas avoir eu à se plaindre des Ayyoubides, bien que chiite.