Chronologie de la vie de P. Sulpicius Quirinius

Fig. 1: CIL III 6687; ILS 2683
CHRONOLOGIE DE LA VIE DE P. SULPICIUS QUIRINIUS 3
Q[uintus] Aemilius Secundus f[ils] de Q[uintus], de la tribu
Pal[atina] (qui a servi) dans les camps du divin Aug[uste] sous P.
Sulpicius Quirinius, légat de César en Syrie, décoré des distinctions
honorifiques, préfet de la cohorte 1er Aug[usta], préfet de la cohorte
II Classica. En outre, par ordre de Quirinius j'ai fait le recensement
de 117 mille citoyens d'Apamée. En outre, envoyé par Quirinius en
mission, contre les Ituréens, j'ai pris leur citadelle sur le mont Liban.
Et avant le service militaire, (j'ai été) préfet des ouvriers, détaché par
deux co[nsul]s à l'"aerarium". Et dans la colonie, questeur, édile à
deux reprises, duumvir à deux reprises, pontife.
Ici ont été déposés Q[uintus] Aemilius Secundus f[ils] de Q[uintus],
de la tribu Pal[atina] (mon) f[ils] et Aemilia Chia (mon) affranchie.
Ce m[onument] est exclu de l'h[éritage].
D'après ce texte, le chevalier Q. Aemilius Secundus accomplit son service en Syrie
sous l'autorité de Quirinius, légat de César en Syrie, qui avait lui-même obtenu les insignes du
triomphe suite à la campagne de ses armées contre les Homonades du Taurus. Les
distinctions honorifiques (honoribus decoratus) furent données à Secundus par Quirinius.
Tacite précise d'ailleurs concernant Quirinius: Son ardeur au combat, et sa vitalité dans l'exercice
des charges lui avaient obtenu le consulat sous le divin Auguste [en -12] puis ayant enlevé en Cilicie les
forteresses des Homonades, il avait reçu les ornements du triomphe et il avait été donné comme recteur de
Caius César [de 2 jusqu'à sa mort en 4] dans le gouvernement d'Arménie. Il n'en avait pas moins honoré
Tibère, en résidant à Rhodes 12 . Dans son cursus honorum le chevalier Secundus détaille son
parcours. Ce genre de document décrit les distinctions obtenues par ordre chronologique.
Le recensement mentionné dans l'inscription, effectué sous les ordres de Quirinius, n'est
pas celui effectué en l'an 6 de notre ère. En effet, celui que décrit Josèphe était consécutif à
la destitution du roi Archélaüs et ne concernait principalement que la Judée et non la Syrie.
Deuxièmement, le recensement de la ville d'Apamée en Syrie est suivi de la mission en
Iturée. Or la citadelle des Ituréens [dont le nom était Chalcis, selon Strabon] fut prise avant
la mort d'Hérode, comme cela peut être déduit des possessions d'Hérode.
Josèphe 13 explique: Celui-ci [César], en effet, reçut avec beaucoup de bonté les jeunes gens; il
autorisa Hérode à transmettre la royauté à ses fils qu'il choisirait et lui fit don de nouveaux territoires, la
12 Annales III:48.
13 Antiquités juives XV:342-364 (Lysanias qui est mentionné en XV:344 était roi des Ituréens, selon Dion Cassius XLIX:32).