Grand Théâtre de Reims - Cndp

LES BIOGRAPHIES
LES MAMELLES DE TIRESIAS
SA VIE :
POULENC Francis (1899/1963)
« Je crois bien que je préfère cette œuvre à tout ce que j’ai écrit. Si
l’on veut se faire une idée de ma complexe personnalité musicale, on
me trouvera très exactement moi-même aussi bien dans les
Mamelles que dans mon Stabat Mater. »
Francis PouIenc naît à Paris, cité qu'il affectionnera toute sa vie pour son élégance et
son énergie ; il y meurt à l'âge de soixante-quatre ans. Agé d'à peine sept ans, il
compose de courtes pièces et son ambition précoce de jouer du piano est encouragée
par sa mère, elle-même musicienne. Il continue ses études de piano de façon plus
sérieuse avec Ricardo Vines qui le présente à Satie, Casella et Auric. Après voir obtenu
son diplôme au Lycée Condorcet et fait son service militaire de trois années, Poulenc
étudie avec Koechlin. Ainsi que les autres compositeurs du Groupe des Six (Milhaud,
Auric, Honegger, Durey et Tailleferre), Poulenc rejette le goût contemporain pour le
romantisme et l'impressionnisme et se prononce en faveur du style populaire et plein
d'esprit du music-hall, adoptant Satie et Cocteau comme maîtres esthétiques et
spirituels. Il admire beaucoup la poésie, en particulier celle de G. Apollinaire, M. Jacob,
et P. Eluard et accompagne Pierre Bernac lors de ses nombreux récitals de mélodies sur
ces poèmes, à la fin des années trente. Les compositions de Poulenc reflètent un réel
bon honneur et un sens de l'invention spontanée ; elles témoignent toujours d'une
grande indépendance d'esprit.
Son père était un des fondateurs des établissements Poulenc Frères, qui devinrent
Rhône-Poulenc. En 1935, de passage à Rocamadour et suite à la mort accidentelle de son
ami le compositeur et critique Pierre-Octave Ferroud, il vécut une profonde conversion à
la foi catholique de son enfance. Il composa ses Litanies à la Vierge noire en 1936. Ses
œuvres religieuses furent par la suite une messe (1937) et un Stabat Mater (1950),
entre autres. Il est enterré au cimetière du Père Lachaise à Paris.
SON OEUVRE:
Des opéras : Les Dialogues des Carmélites en 1957 ; La Voix humaine en 1959.
Des œuvres bouffonnes : Les Mamelles de Tirésias, en 1947
Des œuvres religieuses : Litanies à la vierge noire, en 1936, un " gloria pour soprano
solo, chœur mixte et orchestre", un "Stabat mater" pour soprano, choeur mixte et
orchestre.
Des ballets : Les Biches, en 1924
Des pièces pour piano dont le concerto pour piano et orchestre qui était nommé de son
vivant le Concerto numéro 1 et qu'il nommait en privé, pour des raisons mal connues, le
Concerto casquette.
Une mise en musique de l'histoire de Babar l'éléphant pour récitant et piano (plus tard
orchestrée par Jean Françaix)