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LAURACEES DE GUYANE, UN POTENTIEL INEXPLOITE
Les Lauracées forment un groupe de grande importance économique au niveau mondial.
En effet, de nombreuses espèces produisent des epices et des huiles utilisées depuis des
millénaires (Richter and Werff 1996). Entre autres, Persea americana (avocatier) est utilisé pour
ses fruits comestibles, Cinnamomum zeylanicum (cannellier) pour son écorce, Laurus nobilis (laurier)
pour ses feuilles. Une huile camphrée est extraite du bois de Cinnamomum camphora (camphrier).
Le benjoin (Lindera benzoin) et le bois de rose (Aniba rosaeodora) sont utilisés en aromathérapie et
dans l’industrie cosmétique. Les bois jaunes de certaines espèces sont utilisés en menuiserie sur
le continent sud-américain. Les genres les plus connus sont Cinnamomum (canneliers,
camphriers), Laurus (lauriers), Persea (avocatiers) et Sassafras (Sassafras).
Etant données l’abondance et la diversité de cette famille en Guyane, l’entreprise KLR a
souhaité impulser la création d’une filière de production durable d’huiles essentielles extraites de
Lauracées qui seraient commercialisables et exploitables pour l’industrie cosmétique. Dans cette
démarche de valorisation de la biodiversité, un partenariat entre KLR et l’équipe Matériaux et
Molécules en Milieu Amazonien (3MA) de l’UMR EcoFoG avait déjà été établi afin d’apporter
le soutien en recherche et en développement nécessaire à la réalisation de cette filière. Dans le
cadre de ce partenariat, des extraits et huiles essentielles avaient été soumis à des parfumeurs
qui se sont avérés intéressés par les fragrances proposées, en particulier celle de l’huile
essentielle du bois d’un arbre appelé « cèdre cannelle ». Une campagne de récolte de « cèdres
cannelle » pour fabriquer de l’huile essentielle a donc été effectuée en 2006. Lors de celle-ci, il
s’est avéré que si les prospecteurs avaient effectivement récolté des « cèdres cannelle », ces
derniers étaient tous différents et présentaient des huiles essentielles de composition différentes.
Quelques recherches ont montré que cette famille était reconnue comme très difficile à
identifier botaniquement et qu’il existait un seul spécialiste des Lauracées au niveau mondial.
Les Lauracées représentent près de 10% en terme de diversité de la ressource forestière
ligneuse guyanaise et les huiles qu’on peut en extraire sont intéressantes de par les possibilités
de valorisations multiples. Cette famille possède donc un grand intérêt. Cependant, les
difficultés d’identification et l’absence d’une classification claire restent un obstacle à l’objectif
de mise en place d’une chaîne de production d’extraits certifiés de Lauracées de Guyane. En
effet, si l’entreprise veut assurer une production constante et durable d’extraits parfumés quels
qu’ils soient, elle doit pouvoir certifier l’origine et l’appellation des arbres ainsi que la constance
olfactive et chimique des extraits proposés sur le marché. Les objectifs de mon travail de thèse
ici présenté sont de mettre en place une méthode d’identification rapide et non destructive de
l’arbre ainsi que de faire un criblage des espèces potentiellement valorisables au sein de la
famille des Lauracées.
La stratégie d’approche pour l’identification consiste à croiser plusieurs sciences afin
d’obtenir une détermination taxinomique fiable. Pour cela, trois méthodes d’identification ont
été croisées. La première est l’anatomie du bois. Il s’agit de récolter du bois de l’arbre et
d’examiner l’agencement des éléments et de tissus secondaires du bois à l’échelle
macroscopique et microscopiques (Stern 1954). Il s’agit d’une méthode classique et assez
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