Numéro 14: Septembre - Octobre 2007 - VOL A VOILE MONTAGNE ...
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LE TEST DU MOIS : LE SLINGSBY T-<br />
21B<br />
Par Julien Bernage<br />
Tous d’abord un peu d’étymologie.<br />
Vous ne connaissez pas<br />
ce mot? Bande d’incultes gorgés<br />
de moscatel, votre magazine même<br />
s’il est gratuit et plein de fôtes<br />
d’hortograffe se doit de vous cultiver.<br />
Donc je disais un peu d’éthylisme…<br />
Le slingsby vient de l’anglais<br />
comme sa cocarde l’indique, il se<br />
décompose en deux, tout d’abord<br />
sling- qui veut dire fin, si si c’est du<br />
vieille anglois, le L s’est par le temps<br />
transformé en TR et -by qui veut dire<br />
biplace. Replaçons nous dans le<br />
contexte historique pour comprendre<br />
ce nom qui fait rire les cultivés<br />
et biens nantis. Nous sommes en 43<br />
sur un petit terrain d’Angleterre à<br />
boire du thé devant un spitfire, on<br />
étudie la possibilité de faire un but<br />
fixé de l’autre coté de la Manche<br />
avec des machines ballastées par<br />
40 parachutistes et une jeep, et cela<br />
avec des pilotes quelque peu<br />
inexpérimentés. Il faut former ces<br />
jeunes impétrants qui comptent<br />
bien prendre leur revanche sur les<br />
allemands détenteurs de tous les<br />
records en la matière. C’est dans<br />
ce contexte de compétition que le<br />
slingsby T21 fut conçu : pour former<br />
à la performance et l’excellence<br />
requises par la RAF, d’où son surnom<br />
de planeur fin biplace. Le T<br />
c’est parce que les anglais en boivent<br />
à 5h et le 21 parce qu’il s’était<br />
planté 20 fois avant.<br />
Plusieurs dérivés de cette<br />
merveille de technologie on vu le<br />
jour : le T-31 en tandem et le T-51<br />
qui se trouble au contacte de<br />
l’eau.<br />
La petite histoire finie, penchons<br />
nous sur notre exemplaire. Il<br />
faut reconnaitre que ses 50 années<br />
l’ont marqué, de la finesse, on ne<br />
retient que la taille de la poignée<br />
d’AF.<br />
Il garde cependant sa magnifique<br />
robe haute visibilité permettant ainsi<br />
aux autres usagers du ciel de le voir<br />
et ainsi de s’écarter et laisser place<br />
au malheureux élève essayant de<br />
faire évoluer sa machine. Il est donc<br />
rouge, et même rouge vif avec les<br />
ailes peintes dans une peinture alu<br />
faite pour tromper l’ennemi quant<br />
aux matériaux de construction. Car<br />
le slingsby T21 est en bois et en toile,<br />
avec par ci par la quelques pièces<br />
en métal histoire de faire « vrai », des<br />
pièces bien peu utiles comme les<br />
barres de commandes et autres axe<br />
de roue.<br />
Comment qualifier l’esthétique<br />
du slingsby? Un nez trop court et trop<br />
large des ailes positionnées en haut<br />
d’un mât, une section de fuselage<br />
rectangulaire et deux magnifiques<br />
haubans pour éviter de perdre les<br />
ailes, de ce coté ci de la manche<br />
nous avons coutume d’appeler ça<br />
un étron… Certains trouvent son aile<br />
belle, ah les miracles du contreplaqué<br />
dans l’industrie oculaire ...<br />
Sortons la bête du hangar de<br />
l’APPARAT où elle a élu domicile. Attention<br />
! la manutention au sol n’est<br />
pas aisée, l’aile opposé à 3 bons mètres<br />
de haut peut facilement toucher<br />
le toit du hangar.<br />
Il est temps de faire un peu<br />
d’exercice et d’emmener la bête en<br />
piste 30, un petit kilomètre à l’aile ne<br />
fait pas de mal ! C’est là votre<br />
deuxième erreur (après avoir choisi<br />
de voler par ce temps glacial de 20 °<br />
C, mais nous en reparlerons plus<br />
tard), surtout si vous êtes petit (là il a<br />
fallu que je demande avis de la moitié<br />
de la rédaction, NDLR). En effet la<br />
position normale du porté de l’aile<br />
du slingsby est à 1 mètre 80, et tenir<br />
une aile aussi grande non horizontal<br />
revient à porter un âne mort qui aurait<br />
bouffé une famille d’enclumes<br />
ou un bergfalke au choix !). Si vous<br />
mesurez moins que cette limite fatidique,<br />
je compatis. Non c’est vrai, ça<br />
n’a pas du être facile tous les jours,<br />
surtout à Euro Disney devant le panneau<br />
« désolé mon grand mais tu es<br />
trop petit »… En tout cas la rédaction<br />
a une solution pour toi pour<br />
pouvoir mettre en piste, c’est la<br />
technique dite de la « Mama africaine<br />
» avec quelques serviettes sur la<br />
tête et l’aile au dessus. Si vous êtes<br />
plus grand, demerdez vous !<br />
Et bien voilà, vous êtes en piste, vous<br />
pouvez larguer et enlever la petite<br />
roulette de queue, il est temps de<br />
faire la prévol, mas à l’envers : le<br />
planeur en plus d’être anglais et<br />
d’avoir perdu la coupe du monde<br />
est susceptible. Rien de bien compliqué,<br />
tout ce qui est à observer est<br />
bien visible de l’extérieur : goupilles,<br />
renvois de gouvernes, axes, haubans,<br />
et le tout sans oublier la fameuse<br />
super promo du mois chez<br />
Marks & spencer sur les trappes de<br />
visite. Autre curiosité que vous auriez<br />
pu découvrir avant si c’est vous qui<br />
l’avez attaché : la présence d’un<br />
crochet tost et donc allemand sur<br />
ce fleuron de l’artisanat britannique,<br />
si Churchill voyait ça…<br />
Il est temps de s’installer à<br />
bord , mais là on commence à avoir<br />
un certain doute quand à son affiliation<br />
anglaise. Point de ronce de<br />
noyer, de cossus sièges en cuir où<br />
l’on pourrait négligemment poser sa<br />
veste en tweed entre deux parties<br />
de golf. L’intérieur de ce petit coupé<br />
deux places est à cent mille<br />
lieues des standards de l’automobile<br />
anglaise dont s’enorgueillissent Roll<br />
Royce ou Jaguar. Un vert couleur<br />
barrière appliqué au pinceau orne