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Numéro 14: Septembre - Octobre 2007 - VOL A VOILE MONTAGNE ...

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LE TEST DU MOIS : LE SLINGSBY T-<br />

21B<br />

Par Julien Bernage<br />

Tous d’abord un peu d’étymologie.<br />

Vous ne connaissez pas<br />

ce mot? Bande d’incultes gorgés<br />

de moscatel, votre magazine même<br />

s’il est gratuit et plein de fôtes<br />

d’hortograffe se doit de vous cultiver.<br />

Donc je disais un peu d’éthylisme…<br />

Le slingsby vient de l’anglais<br />

comme sa cocarde l’indique, il se<br />

décompose en deux, tout d’abord<br />

sling- qui veut dire fin, si si c’est du<br />

vieille anglois, le L s’est par le temps<br />

transformé en TR et -by qui veut dire<br />

biplace. Replaçons nous dans le<br />

contexte historique pour comprendre<br />

ce nom qui fait rire les cultivés<br />

et biens nantis. Nous sommes en 43<br />

sur un petit terrain d’Angleterre à<br />

boire du thé devant un spitfire, on<br />

étudie la possibilité de faire un but<br />

fixé de l’autre coté de la Manche<br />

avec des machines ballastées par<br />

40 parachutistes et une jeep, et cela<br />

avec des pilotes quelque peu<br />

inexpérimentés. Il faut former ces<br />

jeunes impétrants qui comptent<br />

bien prendre leur revanche sur les<br />

allemands détenteurs de tous les<br />

records en la matière. C’est dans<br />

ce contexte de compétition que le<br />

slingsby T21 fut conçu : pour former<br />

à la performance et l’excellence<br />

requises par la RAF, d’où son surnom<br />

de planeur fin biplace. Le T<br />

c’est parce que les anglais en boivent<br />

à 5h et le 21 parce qu’il s’était<br />

planté 20 fois avant.<br />

Plusieurs dérivés de cette<br />

merveille de technologie on vu le<br />

jour : le T-31 en tandem et le T-51<br />

qui se trouble au contacte de<br />

l’eau.<br />

La petite histoire finie, penchons<br />

nous sur notre exemplaire. Il<br />

faut reconnaitre que ses 50 années<br />

l’ont marqué, de la finesse, on ne<br />

retient que la taille de la poignée<br />

d’AF.<br />

Il garde cependant sa magnifique<br />

robe haute visibilité permettant ainsi<br />

aux autres usagers du ciel de le voir<br />

et ainsi de s’écarter et laisser place<br />

au malheureux élève essayant de<br />

faire évoluer sa machine. Il est donc<br />

rouge, et même rouge vif avec les<br />

ailes peintes dans une peinture alu<br />

faite pour tromper l’ennemi quant<br />

aux matériaux de construction. Car<br />

le slingsby T21 est en bois et en toile,<br />

avec par ci par la quelques pièces<br />

en métal histoire de faire « vrai », des<br />

pièces bien peu utiles comme les<br />

barres de commandes et autres axe<br />

de roue.<br />

Comment qualifier l’esthétique<br />

du slingsby? Un nez trop court et trop<br />

large des ailes positionnées en haut<br />

d’un mât, une section de fuselage<br />

rectangulaire et deux magnifiques<br />

haubans pour éviter de perdre les<br />

ailes, de ce coté ci de la manche<br />

nous avons coutume d’appeler ça<br />

un étron… Certains trouvent son aile<br />

belle, ah les miracles du contreplaqué<br />

dans l’industrie oculaire ...<br />

Sortons la bête du hangar de<br />

l’APPARAT où elle a élu domicile. Attention<br />

! la manutention au sol n’est<br />

pas aisée, l’aile opposé à 3 bons mètres<br />

de haut peut facilement toucher<br />

le toit du hangar.<br />

Il est temps de faire un peu<br />

d’exercice et d’emmener la bête en<br />

piste 30, un petit kilomètre à l’aile ne<br />

fait pas de mal ! C’est là votre<br />

deuxième erreur (après avoir choisi<br />

de voler par ce temps glacial de 20 °<br />

C, mais nous en reparlerons plus<br />

tard), surtout si vous êtes petit (là il a<br />

fallu que je demande avis de la moitié<br />

de la rédaction, NDLR). En effet la<br />

position normale du porté de l’aile<br />

du slingsby est à 1 mètre 80, et tenir<br />

une aile aussi grande non horizontal<br />

revient à porter un âne mort qui aurait<br />

bouffé une famille d’enclumes<br />

ou un bergfalke au choix !). Si vous<br />

mesurez moins que cette limite fatidique,<br />

je compatis. Non c’est vrai, ça<br />

n’a pas du être facile tous les jours,<br />

surtout à Euro Disney devant le panneau<br />

« désolé mon grand mais tu es<br />

trop petit »… En tout cas la rédaction<br />

a une solution pour toi pour<br />

pouvoir mettre en piste, c’est la<br />

technique dite de la « Mama africaine<br />

» avec quelques serviettes sur la<br />

tête et l’aile au dessus. Si vous êtes<br />

plus grand, demerdez vous !<br />

Et bien voilà, vous êtes en piste, vous<br />

pouvez larguer et enlever la petite<br />

roulette de queue, il est temps de<br />

faire la prévol, mas à l’envers : le<br />

planeur en plus d’être anglais et<br />

d’avoir perdu la coupe du monde<br />

est susceptible. Rien de bien compliqué,<br />

tout ce qui est à observer est<br />

bien visible de l’extérieur : goupilles,<br />

renvois de gouvernes, axes, haubans,<br />

et le tout sans oublier la fameuse<br />

super promo du mois chez<br />

Marks & spencer sur les trappes de<br />

visite. Autre curiosité que vous auriez<br />

pu découvrir avant si c’est vous qui<br />

l’avez attaché : la présence d’un<br />

crochet tost et donc allemand sur<br />

ce fleuron de l’artisanat britannique,<br />

si Churchill voyait ça…<br />

Il est temps de s’installer à<br />

bord , mais là on commence à avoir<br />

un certain doute quand à son affiliation<br />

anglaise. Point de ronce de<br />

noyer, de cossus sièges en cuir où<br />

l’on pourrait négligemment poser sa<br />

veste en tweed entre deux parties<br />

de golf. L’intérieur de ce petit coupé<br />

deux places est à cent mille<br />

lieues des standards de l’automobile<br />

anglaise dont s’enorgueillissent Roll<br />

Royce ou Jaguar. Un vert couleur<br />

barrière appliqué au pinceau orne

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