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funèbres ? Elles ont à se défendre face aux chansons
religieuses, surtout à celles des sectes chrétiennes.
Ainsi une chantre prétend que les mélopées sont
en train de disparaître (251:74-79). Toutefois à
Kasenga et même à Lubumbashi et environs, ces
chansons sont encore fort prisées et les pleureuses
sont encore hautement respectées et recherchées
pour rehausser les deuils de leur présence.
La mélopée se chante lors du deuil,
normalement pendant que le corps est à la maison
et au cours des jours de deuil qui suivent. On
peut la chanter aussi si l’on reçoit de loin le
message d’un deuil, même pendant toute une
semaine et on fait le deuil à l’absence du corps.
Pareillement quand des membres de famille
viennent de loin et arrivent en retard pour le
deuil, on peut reprendre le deuil. Actuellement
on peut chanter ces mélopées aussi en dehors du
deuil. On a écrit que l’on ne pouvait pas le faire
car ça ferait revenir les morts (Kabemba, 1992 :
10). Actuellement ce n’est plus la règle. Les
spécialistes organisent des séances
d’apprentissage pour les jeunes. Lorsque
quelqu’un, à un moment de solitude, se souvient
d’un défunt qui lui est cher, il peut chanter une
mélopée pendant quelques moments. Les
enquêteurs qui ont collecté les textes contenus
dans ce recueil n’ont pas eu de peine à faire
chanter les mélopées.
Les travaux qui ont été consacrés aux
mélopées montrent la richesse stylistique de ces
chants. Il y a une grande variété de figures de
style qui y sont pratiquées. L’habitué de la
littérature n’aura pas de peine à remarquer cet
aspect des textes en les parcourant. La beauté
musicale de cette littérature ne sera pas non plus
analysée ici. Les transcriptions musicales en fin
d’ouvrage pourront aider le connaisseur à la
découvrir.
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Mal et douleur
Dans son étude sur «Le mal et la douleur»,
Pierre Centlivres a énuméré les différents concepts
qui désignent en français les formes de mal dans la
vie humaine. Il y a moyen de présenter quelques
formes de mal et de douleur comme elles sont
exprimées dans les mélopées funèbres. Dans les
chants de deuil ordinaires (Verbeek, 2001 : 5-8),
ces réalités ont été déjà fort soulignées.
a) La mort
Il y a bien des expressions où les gens
prônent l’importance unique et supérieure de la
vie. Ainsi aussi dans les mélopées : Ikililwako
fye mweo (Ce qui importe c’est seulement la
vie) (91:12). Ainsi, on dit aussi de la mort
qu’elle est méchante, qu’elle n’est pas bonne :
Mwe bena bane mfwa tayawama (Mes frères,
la mort n’est pas bonne) (178:26) ; Ikintu
ubukulu mwe ba yaya imfwa yalikalipa (Une
chose si grande, vous autres, mes chères, la mort
est méchante) (197:3) ; Imfwa yalikalipa
ndetalala shani pano fye (La mort est méchante,
comment vais-je cesser de pleurer seulement ?)
(197:4). La mort n’est pas bonne, mais on se
console quand même en disant : Ala mwe bantu
muye nshiku nkalyo mweyeye (Ô mes chers
amis, au fil des jours je mourrai) (122:46) ;
Tapali mushila kyashila kenyendo (Il n’y a pas
de juré qui a juré de ne pas aller au cimetière)
(123:63).
Les morts sont désignés comme ceux qui
ont choisi de vivre au cimetière ; la pleureuse
chante donc : Kuta fye amakyona yakyonene
ku manda (Appelle un peu ceux qui ont choisi
de vivre au cimetière) (164:4,9,14,19,26,32).
Ci-dessus il a été question de l’idée qu’on se fait
des esprits des défunts et du cimetière.
Dans certaines circonstances il vaut mieux