Bug Jack Barron

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— Propre ? dit Benedict Howards, ignorant son collaborateur
au visage vide de gratte-papier et admirant par la grande baie
vitrée les murs blancs du Complexe central d’Hibernation de
Long Island, monolithe à la gloire de l’immortalité qui s’élevait
comme un démenti à l’incompétent Wintergreen, serviteur de la
mort cercle noir qui s’estompe, complice irresponsable de Jack
Barron. Personne n’est tout à fait propre, Wintergreen, répéta
Howards, et certainement pas quelqu’un avec un passé aussi
chargé que ce Jack Barron : Fondateur de la Coalition pour la
Justice Sociale ; ex-agitateur de Berkeley ; ami d’enfance de
toute la racaille prochinoise du pays… et vous osez venir me dire
en face que Barron est propre ? Propre comme une fosse
d’égout, oui.
Wintergreen tripota l’épais dossier de carton jaune qu’il
tenait dans ses mains et qu’il ne cessait de retourner
nerveusement sur ses genoux.
— C’est-à-dire que dans ce sens, oui, monsieur Howards,
vous avez raison. (Oui, monsieur Howards. C’est tout ce que ce
damné singe sait dire, pensa Howards.) Mais j’ai là un dossier
complet sur Barron, et je ne vois rien que nous puissions utiliser
contre lui. Absolument rien. J’engage ma réputation là-dessus,
monsieur.
— Vous engagez bien plus que votre soi-disant réputation,
répliqua Howards. C’est votre job qui est en jeu, et aussi votre
place dans un Hibernateur. Je n’ai pas l’intention de continuer à
payer un « directeur des recherches personnelles » pour qu’il
me chie un tas de papiers sans valeur alors que c’est la tête d’un
homme que je veux. Vous êtes payé pour trouver un levier à
utiliser contre Jack Barron, et vous le trouverez.
— Mais je ne peux pas fabriquer quelque chose qui n’existe
pas, gémit Wintergreen. Barron n’a jamais appartenu à aucune
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