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Les sujets représentés ne se résument
pas à des représentations d’animaux.
On trouve aussi, depuis la naissance
du dessin il y a 35 000 ans, des
dessins de vulves dans les grottes
et des phallus sur les objets : la
partie pour le tout (Figures 6 a et b).
Les nombreux signes géométriques
qui parsèment les cavernes peuvent
souvent être rattachés à ces mêmes
sujets : des triangles ou des ovales
fendus, des bâtonnets avec ou sans
expansion latérale…
Ce sont surtout, notamment dans
l’art dit mobilier, des statuettes de
(grosses) femmes enceintes : les
« Vénus », fréquentes il y a 25 000 ans
au Gravettien. Parfois aussi, un peu
plus tard, des hommes en érection,
comme à Lascaux. Les personnages
sont figurés nus et glabres, alors que
les outils de couture existent depuis les
premiers Cro-Magnons.
Ces femmes figurées sont souvent
atteintes d’une obésité gynoïde
(fesses et cuisses), liée à des causes
hormonales et aux grossesses et non
à la suralimentation et à la sédentarité.
Ces vénus ont souvent des
seins ptosés, témoins de grossesses
multiples, et un abdomen gravide.
Cette obésité est, comme on sait, peu
dangereuse, contrairement à l’obésité
androïde (du thorax et de l’abdomen)
du syndrome métabolique, cause de
diabète de type 2, hypertension artérielle,
dyslipidémies, maladies cardiovasculaires…
Cette obésité androïde,
sans doute bien rare chez les chasseurs
du Paléolithique, n’est jamais représentée.
Pourquoi ce choix des artistes ?
Peut-être pour des motifs esthétiques
ou érotiques (on pense à Rubens, à
Renoir ou à Botero), mais on sait aussi
que les obésités gynoïdes vont de pair
avec de bonnes lactations chez la
jeune mère.
Dans quelques cas, une image
d’accouchement, en position assise,
bras levé, est figurée : la tête de l’enfant
apparaît. En revanche on ne connaît
guère d’images de coït (un seul cas
probable) et de couple (un ou deux),
alors que ces thèmes seront fréquents
au Néolithique, il y a moins de 10 000
ans, au Sahara, par exemple. C’est vrai
aussi pour les animaux : aucune image
de saillie, quelques « flairages », pas de
mise bas et de rares petits représentés.
Chez tous les chasseurscueilleurs
Les comparaisons sont à manier
avec prudence. Mais certains faits se
retrouvent chez tous les peuples chasseurs-cueilleurs
et ils devaient sans
doute exister chez les Cro-Magnons.
Il devait y avoir, chez eux, une division
sexuelle du travail : l’homme
fait couler le sang (la chasse et la
pêche au harpon) quelques heures
par jour ; la femme s’occupe à temps
plein des enfants, de la maison et de
la cueillette (Figures 7 a et b). Cette
dichotomie des tâches quotidiennes
nous paraît liée au rôle essentiel de
la testostérone de l’homme et des
hormones de la femme. On sait
aujourd’hui que beaucoup de nos
actes les plus intimes sont soustendus
par des hormones, par des
phéromones (l’organe naso-vomérien
de Jacobson existe aussi chez
les humains), par des neuro-transmetteurs…
De même, l’ocytocine
hypothalamique influe sur l’amour
maternel alors que le père est habituellement
plus distant voire absent.
Conséquences
- Chaque sexe avait sans doute ses
outils particuliers (couteau, sagaie,
harpon pour l’un et grattoir ou racloir
pour l’autre)
- Sur les parois des cavernes, l’excellente
représentation graphique des
animaux, sur le plan de leur anatomie
A B
et de leur comportement, semble bien
prouver que les artistes étaient des
chasseurs, donc des hommes.
Chez les chasseurs-cueilleurs subactuels,
existe toujours l’évitement
de l’inceste - c’est vrai aussi chez les
grands singes - et la quête des épouses
par les hommes dans des groupes
étrangers, comme l’a bien montré
Claude Lévi-Strauss, sans doute pour
tisser des liens et non pour éviter la
consanguinité, non appréciable dans
de petits groupes. Françoise Héritier
a montré que le matriarcat n’était
jamais observé, malgré les légendes.
Enfin, comme souvent, il n’est pas sûr
que la relation entre le rapport sexuel
et la grossesse ait été connu de tous. Il
devait en être de même chez les Homo
sapiens sapiens.
En revanche, les us et coutumes de
la vie sexuelle chez les divers peuples
dits primitifs sont si nombreux et
variés qu’on ne peut aller plus loin
dans ces comparaisons.
Son Excellence l’ADN
C’est, en anthropologie aussi, la
révolution des toutes dernières années.
Grâce aux ADN (ADN du chromosome
Y transmis par l’homme et ADN mitochondrial
transmis par la femme),
on connaît depuis peu l’origine
des premiers Cro-Magnons en
Afrique : l’« Eve mitochondriale » avait
été prévue par les biologistes moléculaires
à 200 000 ans en Afrique et des
Proto-Cro-Magnons de cet âge ont été
effectivement découverts en Ethiopie.
O n s a i t d e p u i s p e u q u e l e s
Hommes modernes d’Europe et d’Asie
Figure 7. Division sexuelle du travail. A - Chez les chasseurs-cueilleurs, l’homme chasse, quelques heures
par jour ; B - la femme s’occupe des enfants, de l’habitat et de la cueillette tout au long de la journée.
Médecine Clinique endocrinologie & diabète • Confrontations Endocrinologie-Diabétologie Sud Franciliennes • Mars 2012
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