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LaregentedeCarthage Cohabitation au palais de Carthage
s'est casse deux cotes. Mais le drame n'est pas la : sa chute a
tres vraisemblablement ete causee par une crise cardiaque.
Depuis, Veminence grise de Ben Ali fonctionne au ralenti.
Abdelwaheb Abdallah,
majordome de la famille Trabelsi »
Les malheurs de Ben Dhia ravissent un autre
homme : son eternel rival Abdelwaheb Abdallah, ministre des
Affaires etrangeres et proche de Leila Ben Ali, qui passe en
2009 pour etre l'homme fort de Carthage. Apres avoir
convoite le poste de Premier ministre, ce Mazarin tunisien se
verrait bien en successeur de Ben Ali, malgre une carriere qui a
connu quelques trous d'air.
Apres avoir ete nomme ministre de l'Information en septembre
1987, il est « exile » comme ambassadeur a Londres, de
1988 a 1990. Les raisons de cet s_MoigneMent demeurent mysterieuses,
meme si une version plausible circule depuis des
annees a Tunis. Abdelwaheb Abdallah est en effet un parent
eloigne de Saida Sassi, la niece et confidente du president Bourguiba,
mais aussi, on Pa vu, responsable de nombreuses
intrigues qui ont terni la fin de regne du combattant supreme.
Et ce serait lui qui, en 1987, aurait prevenu Zine el-Abidine Ben
Ali, alors Premier ministre, que le president Bourguiba allait le
limoger le 9 novembre, apres une violente dispute entre les
deux hommes survenue trois jours plus tot, parce que le vieux
president avait decouvert que Ben Ali n'avait pas son baccalaureat
et l'avait copieusement insulte : « Mais to es un general
ane ! » Abdallah etait en effet bien place pour recueillir les
confidences du vieux president, qui n'avait plus toute sa tete :
a 16 heures tous les jours, it lui lisait la presse. Dans ce
contexte, Ben Ali pourrait tres bien avoir decide d'eloigner
quelque temps Abdallah de Tunis, pour le proteger d'even-
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tuelles represailles de fideles du president Bourguiba.
Lorsqu'il revient a Carthage, Abdelwaheb Abdallah
accede d'ailleurs au poste de ministre conseiller et porteI
>arole du president de la Republique, des fonctions qu'il occupera
treize annees durant et qui lui permettront de tisser sa
toile a tous les echelons de l'appareil d'Etat. Puis, rebelote en
novembre 2003 : les attributions de porte-parole lui sont brutalement
retirees et confiees a... Abdelaziz Ben Dhia. Abdallah
conserve neanmoins un bureau au palais presidentiel.
« A Pepoque, se souvient le journaliste Slim Bagga qui dirigeait
alors le mensuel L'Audace, des informations nous &talent parvenues
faisant etat d'une immense colere du president Ben Ali
envers son conseiller. Le P-DG de la Societe generale, Daniel
Bouton, avait demande a rencontrer Ben Ali en personne apres
que la banque francaise, qui avait rachete l'Union internatioI
I ik' de banques (UIB), eut decouvert que des chiffres avaient
rte falsifies avant le rachat. L'administratrice de cette banque
turiisienne n'etait autre qu'Alya Abdallah et son mari n'aurait
transmis a Ben Ali le message de Daniel Bouton. » Malgre
('I impair de taille, au debut de Pannee 2005 Abdelwaheb
At)( I ah est nomme ministre des Affaires etrangeres, alors
que U diplomatie ne fait guere partie de ses competences.
L'homme est surtout repute pour etre un as de la desinitttation
du verrouillage des medias. Des competences
lirquises dans ses precedentes fonctions. Apres avoir ete professeur
a l'Institut de presse et des sciences de l'information
il a dirige l'agence de presse officielle TAP et le
groupe II ' 1 ( ( « C'est un manipulateur-ne qui Ore l'image \ te-
ll(' de la Tunisie. Sa principale reussite, ce sont toutes ces
.1)rin ilitcs etrangeres qui font de belles declarations sur le