Décembre - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

ILLUSTRATIONS PHOTOGRAPHIQUES WELDEN C. ANDERSEN.
argent. Puis je me suis souvenu que j’avais deux
lapins domestiques. J’ai tout de suite pris mon
ami par la main et j’ai couru à la cage des
lapins, j’ai mis les lapins dans une boîte
que je lui ai donnée en disant : ‘Tiens,
prends ces deux lapins. Ils sont aussi
bons que du poulet…’ Mes yeux
se sont naturellement remplis
de larmes lorsque j’ai fermé la
porte de la cage vide. Mais je
n’étais pas triste. Une chaleur,
un sentiment de joie indescriptible,
envahissait mon cœur. Ce fut un Noël
mémorable 2 . »
Se rapprocher les uns des autres en famille
L’un des meilleurs Noëls dont Ezra Taft Benson
se souvient s’est déroulé en 1923, lorsqu’il est rentré
chez lui, à la ferme familiale à Whitney, en Idaho (États-
Unis), après avoir passé deux ans et demi en mission en
Angleterre. Ces joyeuses retrouvailles avec ses parents
et ses dix frères et sœurs étaient aussi pleines d’enthousiasme
et d’excitation à cause de l’approche de Noël. À
titre exceptionnel, ses parents lui ont permis de rester
avec eux pour les aider aux préparatifs de Noël, une fois
les autres enfants couchés. Tandis qu’il aidait ses parents,
il a raconté avec révérence ses expériences missionnaires.
Il n’est pas parvenu à retenir ses larmes au cours
de cette « soirée exceptionnelle » dans la maison de son
enfance 3 .
La vie des prophètes nous encourage à nous rapprocher
des membres de notre famille à la période de Noël.
Joseph F. Smith se souvient d’un Noël où, jeune père, il
n’avait pas d’argent, pas même un centime, pour acheter
des cadeaux à ses enfants. Juste avant Noël, il est sorti de
chez lui et a remonté la rue en regardant toutes les belles
choses dans les vitrines des magasins, sachant qu’il ne
pouvait rien acheter. Au bord du désespoir, il a trouvé un
endroit tranquille et a « pleuré comme un enfant » pour
soulager son cœur douloureux. Mais, après avoir séché
ses larmes, il est rentré chez lui et a joué avec ses enfants
toute la journée, « reconnaissant et heureux simplement
de les avoir 4 . » Malgré son incapacité d’offrir à ses enfants
des cadeaux matériels pour Noël, il leur avait néanmoins
offert les plus beaux cadeaux qu’un père puisse offrir :
son amour et son temps.
Joseph Smith, le prophète, a passé le Noël de l’année
1838 dans la prison de Liberty, au Missouri. Avec plusieurs
de ses compagnons, il était retenu dans une petite
cellule en sous-sol qui était froide, sale et remplie de
fumée, à cause du feu qu’ils étaient obligés de faire. Le
plafond était si bas qu’ils ne pouvaient pas se tenir droits.
Mais il y eut un joyeux moment au cours de cette période
de Noël. Emma, la femme du prophète, put rendre visite
à Joseph pendant plusieurs jours, peu de temps avant
Noël. De plus, elle avait amené leur fils, Joseph Smith III.
Ressentant l’amour de sa famille, Joseph, de sa cellule,
écrivit des paroles d’encouragement aux saints : « Nous
sommes fiers de nos tribulations, parce que nous savons
que Dieu est avec nous 5 . »
En 1937, Joseph Fielding Smith tentait de s’adapter
à la vie sans sa femme bien-aimée, Ethel, qui venait
de mourir. Ethel avait demandé à Jessie Evans, femme
célibataire qui avait une très belle voix, de chanter lors
de ses obsèques. Grâce à cette rencontre, Jessie Evans
et Joseph Fielding Smith apprirent à mieux se connaître
et l’attraction mutuelle se transforma en amour. Elle
accepta sa demande en mariage peu de temps après
Noël. Réfléchissant aux cadeaux qu’il avait reçus pour
Noël en 1937, le président Smith écrivit : « J’ai reçu [ Jessie]
comme cadeau de Noël, et j’en suis reconnaissant 6 . » Ils se
marièrent en avril de l’année suivante.
Décembre 2012 21