Décembre - The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

DU POP-CORN, DES PIONNIERS
ET UN SENTIMENT DE PAIX
Maman avait mis des briques dans
le four puis les avait enveloppées
dans des couvertures pour que
nous ayons chaud aux pieds pendant
le voyage, car le chauffage de la voiture
ne fonctionnait pas. Nous étions
au début du mois de décembre 1935
et nous faisions le trajet de près de
cent kilomètres qui sépare Salt Lake
City de Payson, où nous allions rendre
visite à mes grands-parents. Autour
de nous, la neige tombait légèrement,
formant de petits tourbillons sur la
route. Mon grand frère, Fred, et moi
étions emmitouflés dans de gros
manteaux et portions des chaussettes
et des écharpes de laine qui nous
démangeaient. J’avais sept ans et le
trajet me semblait interminable.
Nous faisions ce voyage tous les
ans au mois de décembre. La période
de Noël ne commençait pas vraiment
tant que nous n’étions pas en train
de faire du popcorn dans la cuisine
bien chaude de nos grands-parents
Tanner. Grand-père attisait le feu et
grand-mère remplissait de maïs un
panier en fil de fer qu’elle secouait
vigoureusement au-dessus du feu,
jusqu’à ce qu’il soit rempli de maïs
soufflé blanc. Puis elle le mettait dans
un grand récipient en fonte, versait
dessus du beurre au miel chaud et y
ajoutait des cacahuètes. Une fois que
cette préparation avait refroidi, nous
y plongions nos mains couvertes de
beurre, et faisions des boules de Noël
à offrir à la famille et aux amis.
Mais ce Noël-là allait être différent.
D’ordinaire, Fred et moi voyagions sur
le siège arrière, mais cette année-là,
nous étions coincés entre nos
parents sur le siège avant.
Un petit cercueil blanc contenant
le corps de Gerold, mon frère âgé
d’un an, prenait toute la banquette
arrière. Sa rougeole avait dégénéré en
pneumonie et avait emporté sa jeune
vie. Avant de partir, nous étions allés
chercher le petit cercueil de bois à la
morgue.
Pendant les deux heures de trajet,
nous avons chanté des chants de Noël
sous la direction de papa. Maman et
papa chantaient à deux voix et cette
belle musique nous consolait de la
perte de notre bébé.
Quand nous sommes arrivés chez
grand-père, toute la famille, habituellement
joyeuse, nous attendait, solennelle.
Sorti de la voiture, le cercueil
a été déposé dans le salon immaculé
de grand-maman. L’évêque de mes
grands-parents a prononcé quelques
paroles de consolation, puis nous
avons repris la voiture pour aller
au cimetière, où nous avons tous
pleuré pendant qu’on déposait le
cher petit garçon dans le sol gelé.
Noël est bien arrivé. Nous avons
attisé le feu, fait éclater le maïs et livré
les boules de pop-corn de Noël dans
le traîneau de grand-père, tiré par des
chevaux. Il y a eu de la tristesse ce
jour-là, mais aussi une paix profonde
pendant que j’écoutais mes fidèles
grands-parents lire l’histoire de la
naissance du Christ.
Leurs parents avaient été des pionniers
qui avaient enterré beaucoup de
nouveau-nés. Pendant que nous pleurions
notre perte, nous nous sommes
tournés, tout comme nos ancêtres,
vers le Fils de Dieu et vers sa parole.
Je me suis souvenue de l’histoire de
Noël avec un sentiment différent, cette
année-là, car c’est grâce au bébé né
dans une étable que le bébé que nous
avions enterré ressusciterait pour être
à nouveau près de nous.
Il y a des dizaines d’années que
cela s’est passé mais, à chaque Noël,
je continue de mettre du beurre au
miel sur mon pop-corn, d’y mélanger
des cacahuètes, d’en faire des boules
et de me souvenir. ◼
Shirlee Hurst Shields, Utah, États-Unis
Pendant les deux heures de trajet, nous avons chanté des chants de Noël sous la
direction de papa. Maman et papa chantaient à deux voix et cette belle musique
nous consolait.